在这个屋子里住了八九天，除了胖妇人和她的女儿杏子以外，应该还有其他人，不过她知道的只有她们两个，她们除了送饭，其他时候很少会过了，除了有时候杏子回来看看她在不在屋子里。
看见人影出现在外面，她道“是杏子吗？”感觉那身影躲了一下“我看见你了，没事陪我说说话吧！反正我也被关着的，出不去。”
小孩子没那么多心眼，又好哄，经过几天的接触，她对自己的防备低了许多，陶若和她拉关系的问道“你多大了？”
“八岁！”迟疑了一下，躲着的杏子探头道“娘说九岁了，我觉得是八岁！”
“九岁不好吗？难道你不喜欢长大？”陶若继续套近乎。
杏子在外面摇头，软软的说“不好，长大了会像姐姐一样被关起来，娘说长大了就会坏事，坏事就被被罚，姐姐犯了什么事？”
“想知道？”她诱哄道。
杏子点点头，想起她可能看不见，说“想知道。”
“那好，你告诉我这里是哪儿？我就告诉你犯了什么事？”
杏子想了想说道“这里当然是屋子里啊。”
“不是，这里是城内还是城外？是金陵城还是其他的城？”
“姐姐你生病了吗？肯定是金陵城啊。”杏子笑嘻嘻道“姐姐好笨啊！”
陶若听着苦笑，她确实很笨，她摘了一朵绢花，拉着门从门缝塞出去道“这个给你。”
杏子拿着绢花看了看，欢喜不已，她可没带过这么好看的绢花，拿着就戴在头上。
陶若隔着门缝看见了，她说“只要你能放我出去，我会给你买很多漂亮的衣服和鞋子，还有很多绢花，你想要什么都可以！”杏子是孩子，好骗，若是她拿着钥匙打开门放她出去。
她想好了，司马夫人还欠了她一个人情，文琬她是不想了，远水救不了近火，她们是母女，怎么说都不会帮着外人是不是？
杏子还没开口，陶若就听见一道熟悉的声音，尽管隔了几个月，还是很熟悉“表小姐可真是花样百出啊！”
听出是柳月的声音，陶若更加确定她是在城内了，若是城外柳月肯定不会出现的，她站起身不吭声，柳月在外面又道“这次可不会那么轻易让你耍花样了，表小姐还是乖乖的带着吧，别给人找麻烦，到时吃亏的是你。”
“柳月姑姑，能不能跟姨母说说，就说我错了，让姨母接我回去，她要如何处置都行。”她想先敷衍着，等回去了再想办法，总比一直关着的好。
谁知柳月哼了一声，道“表小姐可真会想，你以为你出来了还能回去，表小姐想对夫人说话，做梦去吧！”
说罢柳月扭头就走，胖妇人揪着女儿的耳朵，从她头上摘下绢花一边丢，一边恶狠狠的说“没出息的东西，看我怎么教训你。”
杏子吃痛哇哇大叫，柳月看着也不出声，让胖妇人打着孩子，胖妇人为了做给她看，狠狠的吧女儿教训了一顿，使得杏子以后的十多天都不敢和陶若说话。
柳月叮嘱一番，让她看紧一点，若是出了意外，她们们都吃不了兜着走。
为了这事，胖妇人对陶若一脸好几天都怠慢着，三顿只给一顿，她要沐浴，胖妇人假装没听见，过了三四天才给她提了一桶水，还是冷水。
气得陶若举着凳子砸门，胖妇人怕有什么意外，给她烧了一桶热水安抚。
而王恒之兴冲冲的去了庄子，老管事告诉他就九天前人就被他娘带走了，他感觉自己如坠冰窖的寒冷，看着空无一人的屋子，他气得半天没反应过来，半响有气无力的坐上马车，让车夫赶着马车回去。
他知道，这次若娘被带走，是不会那么轻易被他找到了，他娘太残忍了，非得把他们逼死才罢休，他气得狠狠的拳打车壁，车夫吓得连忙停下来，掀开车帘看了看，见他抱着头看不见脸，车夫不敢多问，继续赶着马车回去。
一个多时辰之后，马车在府门前停下，王恒之下了马车径直去了主院，柳月已经回来了，看见气冲冲，神情阴沉的人，他也不拦着，只是通报道“夫人，大公子来了。”
看着账本的人抬头，她心里烦闷，这几个月连着没几个人上门，倒是对面的生意兴隆，账房已经几个月没进账了。这让她头疼不已，让人去打听，却不知道是谁散播的谣言，坏了店铺了名声。
王恒之一进屋跪在地上，道“娘，若娘在哪？”
“起来吧，为了她可不值得你如此！”王夫人抬头合上账本道。
“娘孩儿是你亲生的儿子，你难道非得把儿子逼死吗？”王恒之跪着不动，道“就算娶了若娘，王家也不会败落。娘，给孩儿十年，孩儿一定回让王家荣华富贵的。”
“十年？”王夫人笑了一下“恒之，你可真会说笑，起来吧，以后没什么事别到娘这儿来，娘不想听着关于若娘的事情。”
心沉入谷底，王恒之道“娘，你若是不答应，孩儿也不怕和若娘做个鬼鸳鸯。”他说得一脸绝望。
王夫人听着拳头一握，脸色发青，她被气到了极点，四目相对，暗暗较量，王夫人道“好，你愿意做鬼鸳鸯就做鬼鸳鸯，我就当没生你这个儿子，等你没了，若娘也不会马上去找你，你就在黄泉路上看着她受苦吧！”
说着王夫人一甩袖子进了里间，气得全身发软，他居然以死相逼！
王恒之听着双目瞪大，感觉眼前一片漆黑，以死相逼都没用，他还能如何？王恒之在地上跪了好一会儿，他摇摇晃晃的离开，仿佛没了灵魂的皮囊。
柳月等他出去了，扶着王夫人道“大公子回去了。”
“让人去看着点，别让他做傻事。”柳月点头出去，王夫人坐在椅子上抹泪暗道“我这是上辈子做了什么事，这辈子要来遭这个罪。”
王恒之回了恒园，抱着陶若缝制的衣服倒在床上，头脑一片空白。他已经不知道该怎么办了。
王夫人虽然知道他不会那么傻，倒也不放心，让人盯着看着，见他只是把自己关在屋子里，她也不好说什么。
原本高中时喜事，第二日亲戚们纷纷上门道贺，王夫人让人去请了王恒之，王恒之说是头疼不愿见客，王夫人也没推辞，和亲戚们解释了一番，府上依然热热闹闹的，除了缺了一个主角之外，其他的都一样。
王老爷看着儿子颓废的模样，在椅子上坐下道“堂堂的一介男儿，不怀着远大的抱负为国效力，只在这儿女情伤，你让爹说你什么好？”
“爹，孩儿就是无用之人！”王恒之知道他是来劝说自己的，他自嘲说“孩儿觉得活着累。”
王老爷听着叹了口气，拍着他的肩膀道“就非若娘不可？”
点点头，他不吭声。
王老爷道“正室是不可能的，你娘的脾气你也知道。”
王恒之听出话头，抬眼看他“爹会帮忙？”
“只要你顺着你娘，你娘若是高兴了，会让你纳她为妾也说不定，你这样和她硬碰，吃亏的肯定是自己。”王老爷劝说道，对她这个夫人，他有时也没办法。
“可是孩儿答应了若娘，只娶她。”王恒之不想违背誓言。
“你这样想，就当爹什么都没说吧！”王老爷走了几步道“你娘上次说让若娘做填房不是开玩笑，你是想让她做自己的妾室，还是一个七老八十要入土的人的填房，你看着办吧！”
闻言，王恒之连忙拉住王老爷的手，咬了咬唇道“爹，孩儿知道该怎么做了！”
“知道就好，恒之，你要想有权，就得走上仕途，四月的殿试你看着办吧！”
王恒之知道她有违誓言，可想着她守着一个古稀之人过一辈子，守活寡。他做不到，他想以后他会补偿她的，一定会对她好。
随后，王恒之废寝忘食的看书，准备四月的殿试。
王夫人看着欣慰，夜里询问王老爷，道“你跟恒之说了什么，他居然想通了？”
王老爷苦笑道“等清霞进门后就把若娘嫁了吧，我答应了恒之纳若娘为妾。”
“老爷，你怎么能骗他？”王夫人惊讶道。
“哼，不骗难道要打他吗？他那个倔犊子，油盐不进，你要是不给他点甜头，他会老实？再说让若娘进门也没什么，她无亲无故的在府上长大，又是亲戚，就当积德吧！”
“这不是积德，这是引火上身。”王夫人愤愤的说“她要是进了门，以恒之的性子，还不把清霞晾着？我是不会同意让他纳妾的。”
“那可怎么办？”王老爷头疼道。
“还能怎么办，走一步算一步。”王夫人哼哼两句，背对着他躺着，暗想，还是尽早让清霞进门的好，等恒之知道了男女之事，对若娘也就淡了。
四月，中了红榜的人一起参加了殿试，王恒之独自站在一旁，并未和谢清河他们在一起。司马玦和认识的人寒暄几句，瞧着站在一旁的王恒之，他走过去道“恭喜！”
王恒之听见声音抬头，随即回礼道“同喜同喜！”
司马玦看了他一眼，道“王公子似乎不悦？”
“司马公子说笑了。”他勉强挤出一抹笑，道，
司马玦笑了笑没多说，站了一会儿离开，王恒之等他离开，神情暗了下来，看着身上的衣袍出神。
殿试一过，今年的春闱算是圆满完成，不多久喜报送至高中的府上，王家收到进士出身的喜报，王夫人派人去看了金榜，知道王恒之不要说状元，连探花都摘得，心中不悦。
得知状元去了司马家，榜样，探花都是在给太子侍读得世家公子，王夫人暗暗平衡了一点，又得知谢清河不过是同进士出身，连三甲第一都没摘得，她满意了，好歹她的儿子也是二甲第一。倒也是给她争光了。
喜报一下来，第二日府上又是一片上门贺喜的亲戚，她的几位姐姐都亲自上门了，并未去谢家，毕竟两人相比，王恒之以后的官职可是要比谢清河高，如今她们肯定是巴结王家呢。
陶若掰着手指计算日子时，她已经开始心灰意冷了。特别是柳月在四月二十那日来到别院，说府上已经在准备王恒之与谢清霞的亲事，她伤心得一句话说不出来，只是无声的流着泪。
柳月道“表小姐还是死心了吧，就你一个孤女的身份，根本进不了门，更何况大公子已经是有功名在身的人了，大公子是今年新科第四，以后前途无量，又怎么会看得上你？”
他还是没考入一甲，以前是新科第四，这次也是，为什么她都努力了，为什么还是如此？想着，陶若发疯似的撞了柳月一把，柳月不备，被她跑了出去，胖妇人追上来，陶若只想着逃出去，哪儿能走她就往哪儿走，胖妇人虽然狠，可她身子胖胖的根本跑不快，跑几步就气喘吁吁的。
柳月被她撞着腰，疼得站不起来，杏子害怕的抱着廊柱不敢动。陶若在园子里转了转，她看着一趟门手忙脚乱的打开，没瞧着她们追上来，她打开门就跑了出去。
柳月暗叫不好，扶着腰追出去。
陶若跑了没多久，手臂被人抓住，她吓得手脚并用的挣扎，一脚踢在来人的肚子上，听着一声痛呼，她扭头看着一张脸皱在一起的人，大惊“乳母？”
“现在不是说话的时候，小姐跟奴婢来！”乳母顾不得肚子疼，拉着陶若朝巷子里走去，两人穿行了一会儿，她扶着陶若上了马车，铃儿也跟了上来，乳母连忙让车夫赶车离开。
柳月和胖妇人追出来根本没发现陶若，只看见一辆马车走了很远。柳月气得大骂“真是惹祸的小贱人！”可以预见的她回去一定会被夫人责罚。
坐上马车，陶若气喘吁吁，她边喝水边听着乳母说话。
原来乳母回去发现她被带走了，和铃儿一起回了别院，她们在王家蹲了好几天，一无所获，又像嬷嬷打听，嬷嬷得了好些银子，除了说了一句柳月在她被绑走的第二天出门了一趟。随后都没动静。
乳母和铃儿不可能总是守在门口，她们曾是府上的人，若是被发现了肯定一顿好打，乳母在客栈外看见了乞丐，她给了他们满头和肉，让他们每天盯着府上进出的人，订了一个多月，发现柳月一个月要出门两次。
除了看店铺她还去了一个地方，那就是陶若被关着的城西。
她们不知道是那座院子，只得每日在她必经的地方等着，今日看她独自一人出门，她们偷偷的跟上来，谁知道就看见她跑了出来。
“听说表哥答应娶谢清霞了？”陶若听完问道。
乳母迟疑了一下点点头，说“依然让人上门说媒了。”
陶若闭了闭眼，顿时一句话说不出来，乳母和铃儿大气不敢出一声，半响，陶若道“回院子吧！”
乳母点点头，让车夫赶着马车去回她买的院子，陶若盯着晃动的车帘出神。虽然不敢相信，可现在她们都点头了，她连幻想的力气都没了。
这么些年，她是竹篮打水一场空吗？
