次日清晨。
止水收拾好行李踏出房间时，青儿二女正好也出了房间，三人相视一眼，青儿率先问道：“接下来我们要怎么办？”
略一环顾下四周，止水淡淡道：“先出去打听打听异城的各势力吧，我们可有一段时间得待在异城了，投靠势力是绝佳选择。”
清晨的东城客栈，反而有些热闹，一楼里的各个桌椅坐满了人。止水三人刚一下到一楼，一股奇香便是迎面扑来。
狠狠吸了一口，三人不禁露出些苦笑，看来这东城客栈不仅住宿好，菜食也是一流，单凭香味便已能突出其独到之处。可惜他们三人却只能吃些随身干粮，没钱的日子实在难受。
柜台后面，霍老仍是一幅笑眯眯的样子，见到止水三人下来，招呼了一声。
止水也不敢失礼，微微笑了笑，“前辈早。”
“呵呵，就看在你肯叫我声前辈的份上，我便告诉你三人一个消息。”霍老笑眯眯的说道，最后一句话却是直接用了传音，“这消息整个异城之内可都是没多少人知道的。”
心里一动，止水一边拿出门牌号和钥匙递还给霍老，神色更为恭敬了些，说道：“什么消息，小子洗耳恭听。”
“嘿嘿，异城西边边界处，秉灵学院面向整个异城招收十名学员，你三人或许会感些兴趣吧。”霍老的眼睛都眯成了一条线，似乎心里很是高兴的样子。
“多谢前辈厚恩，小子日后定会相报。”止水双手抱拳，对着霍老深深施了一礼，这个消息对他来说的确是价值不小，正好省了打听的麻烦。
交了门牌号和钥匙，再和霍老客气了几句后，止水三人便出了东城客栈，主街道上依然没有多少闲逛的人，看的出来，异城的人似乎只喜欢在商店里或各自家中待着，街道上反而是最冷清的。
再往前行了几百米，便有一条通向西边的街道了，止水三人自然不会错过，霍老所说的消息，止水也向青儿二女说过了。而对于这消息的真假，止水不仅没有丝毫怀疑，还隐隐有些高兴。
昨天晚上他还担心如今的异城是否和以前穆爷爷来时有没有发生什么大的变化，若是没有，秉灵学院还真是他想去的地方。
秉灵学院，位于异城西边边界处，占地二十余亩，在整个异城里也算是一个超级势力。除了特殊情况，学院每隔三年招收一次学员，每次只有五十个名额，招收对象为引灵期以上至天灵期以下的行者，凡是进到学院的学员，四年后若是不能申请留驻学院，就必须离开学院。
秉灵学院屹立于异城数百年有余，招收的学员无一不是天资聪颖之辈，而四年的时间，秉灵学院更是能凭着无与伦比的经验和教导，让每次招来的学员以几乎百分之九十以上的几率达到地灵后期，可谓是强悍之极。
而正是因为有如此之高的成功率和境界诱惑，秉灵学院几乎成了所有引灵期和地灵期行者心目中的圣地，单凭这份影响力，就不压于除两座圣殿外的任何势力。
把自己所知道的信息传音告诉给青儿二女后，止水又对秉灵学院的这次招收学员作了个简单的分析。
按照霍老说的，秉灵学院面向整个异城招收十名学员，而这个消息知道的人却不多。也就是说，此次的招收根本不是三年一次的公开招收，只是一次暗地里招收罢了。
依照秉灵学院的脾气，举行一次暗地里招收学员，可是极其罕见的，莫非自己三人运气真这么好，从有来无往无缘无故得了金币，从东城客栈无缘无故得了这消息，仿佛所有的事情都是为自己三人安排好的，滴水不漏。
不过，不管怎样，秉灵学院的确是最好的去处，好歹也要去看看。既然有人设局，就干脆装傻充愣的走下去，也免得平白招来劫难，还是以静制变的好。
凭着记忆，在止水的带领下，一行三人终于在穿过数条街道后来到了一座院门跟前。一路走来，异城各街道上清冷之极，偶尔才能碰到几个人匆匆的赶路着，连脚步声都不曾发出半点。
抬头望了望院门之上的四个大字，秉灵学院，止水心中一动。学院的大门并没有想象中的那么奢华，反而平常之极，仅仅是一个简陋的木门，木门之上，隐有淡淡青光流转，不知是木头的奇效还是另施的禁制。
院门两边，各站有一名约三十岁出头的凡人男子。而此时的院门也是大开，一眼望去，除了能看见几处花草外，别的地方被一层浓浓的迷雾尽数包裹，别说物事，即便一点声音也没传出。
“看来秉灵学院真在招人，这院门平常可是从不打开的，我先去问问情况。”止水传音一句后，便向着那两名凡人男子走去。
对于禁声令，除了主街道和圣殿外，其余地方相对来说要宽松些，毕竟人与人之间也是需要交流的。
“两位大哥，我们是来应聘学员的，请问可以进去吗？”止水压低了声音，却面露尊敬的向着凡人男子说道。
左边的凡人男子略一打量了下止水和远处的青儿二女后，询问道：“有邀请函吗？”
止水愣了一愣，心下暗道不好，连忙赔笑道：“我们只是听说贵学院在招收学员，并不知道有邀请函一事。”
“听说？那有担保人吗？”男子皱了皱眉，要不是见止水态度良好，他早已不搭理此人了。
“担保……”
“我做他们三人的担保人如何？”
正当止水面露难堪时，另一道不高不低的声音忽然传了过来，刚好能被在场的五人都听见。
紧随着声音的传出，止水旁边空间一阵波动后，现出一个人影出来。此人白发苍苍，一身白袍到底，面上一副笑眯眯的样子，给人一种无比亲切的感觉，赫然就是东城客栈的霍老前辈。
“前辈？”
“霍老前辈作担保，自然可以，院内长老已等候霍老前辈多时。”
止水惊呼一声后，院门前的两名男子更是脸现恭敬之色，朝霍老深施一礼后尊敬的说到。
“呵呵，你三人随我进去吧。”霍老并没理会两名凡人男子，偏头对着止水笑呵呵的说到。
“多谢前辈，前辈三翻两次相助，小子没齿难忘。”止水感激的看了眼霍老，虽然霍老的出现似乎更突出了他们三人正在走向别人设的局中，但止水不得不承认，这个局对他有着莫大而不可抗拒的吸引。
而眼前的老者也确实帮了自己不少，于情于理，自己都应该滴水之恩当涌泉相报。
“好了，别跟我客气，以后可都是你们年轻人的天下，老夫也是受人之托，哪敢不与你三人相助啊，快进来吧，要想进秉灵学院，你们也得拿出点真本事才行了。”霍老眯起一双眼睛，一翻话说出来却直接道破其中玄机。
“前辈是受人之托？”止水被埋在心底的众多疑惑终于随着霍老的一句话给激发了出来，语气中也是带起了浓浓的困惑。
“呵呵，这事你日后自然会知道，眼下，快叫上你的同伴随我进去吧，原以为只是你一个人的，如今你却活生生带了两个如此杰出的女子，恐怕那群老家伙正偷偷笑个不停了。”霍老眼眸有意无意的看了看青儿二女，又催促了止水一句，便率先往院门里走去。
止水见状，也只好强压下一肚子的疑惑，给青儿二女传音一句，便也是跟上了霍老的脚步，其后，青儿二女也是急忙跟上。
而似乎是接到了什么暗示，守在院门旁的两个凡人男子在见到止水四人皆消失在迷雾之中时，两人也闪进大门，就此关了大门起来，看样子这次来应聘学员的人都已到齐了。
跟在霍老身后，止水三人有些疑惑的步入到迷雾中。这迷雾远远看去，颇有些虚无飘渺的味道，而当入到里面时，止水惊讶的发现，这些迷雾竟仿佛是实体存在，浓稠度高的有些出奇，在不施加外力的情况下，连行走都似乎有些艰难。
而身在止水前面的霍老，从其悠然自得的步伐来看，走在迷雾中和平常的道路根本没有任何区别，反而还有种类似享受的模样。反观跟在止水旁边的青儿，同样身为空灵期强者，可是走起来和止水与穆嫣二人并没多少区别。
“难道空灵中期和初期有着这么大的差距么？”止水三人心里都不禁思量开了，奈何这种问题也不好随便询问，一时间也只得憋在心里。
迷雾所笼罩的范围广阔之极，直到走了将近一刻钟后，一行三人才感觉到那份由浓稠而带来的阻力已经差不多消失殆尽，不过眼前却并未见到尽头，不由得让三人第一次感到心里没底起来。
某一刻，三人忽然发现，刚刚还走在他们前面的霍老转眼间竟不见了人影。几乎是同时，三人警觉的立刻稳定好身形，朝四处微一打量后，又低低传音商量了几句后，才又向前走去。
霍老消失的位置，止水三人几乎是同时踏过，而就在其脚步落下之时，三人只觉面前白光一闪，眼睛不由自主的闭了起来……
