马队穿出林荫密道，来到开阔的丘陵草地。这草地好像绿林之中一块绣毯，缓坡起伏，繁花密匝，放眼不见一棵树影，只是零星点缀着形态各异的大小石块。在一处看似最高的山坡顶上，横卧着一块巨大石墩，上面盘踞着几排房屋。
宜率队来到巨石底下，打桩栓了马匹，留下侍卫守候，领着木和几个近侍跨上石壁侧旁环行而升的石阶。上到阶顶，发现这石顶有十丈见方，平坦如削，砂磨过般平滑，泛着灰青颜色。而石块垒基的行苑就置在正中间，圆木筑壁、草叶覆顶，十数间屋子，四四方方围成个院子。踩着凉意贯透靴底的石面走到屋前，可见院子东西两侧分别有一段雕梁回廊，使院子非常通透。拾级穿过回廊，便到了院内，这时可看清整个行苑摆设用材朴实，工艺精湛，型置巧妙，陈列井然而别具匠心。院子里各色石凿花盆栽种着林间的百花，中间一隅空地摆了一张石桌几只石凳。
宜邀木石桌旁坐下，唤来一壶上等清茶，亲自为他斟满茶盅，道：“您老看此地是否是个谈话的好所在？”
“嗯，公主雅趣，深林之中居然有这样一处歇足之地，贫道如果不是事务缠身，真想在此小憩些时日。”
宜道：“您老何须如此匆忙，既然来了也新，且缓劳顿之足，悠游休憩随心所欲好了。我这里有一小牌，你搁身上，可以保你也新境内无论何时都一路顺畅。”说罢，从腰间解下一块雪青色玉牌，晶莹剔透的玉体之内含着一朵天然而成的紫荆，体侧一条浅褐色云纹，上面镌刻一行也新古体文字，木不能全部识得，知道大意是说寒玉亦知护花，公主更比百花娇娆尊贵，言下之意见玉牌者要比玉石更懂得呵护至美之物，这至美之物自然指公主。
木端详了会儿玉牌，道：“贫道习惯云游，早黯自卫之道。这牌太过贵重，不适宜携带贫道身边。”说罢，将玉递还回去。
宜不伸手接，笑笑道：“他日你见了小龙主人，只将这玉牌给他。日后我见了玉，就知是龙之主人。小龙在我身边，这世上不会有比它更珍贵的东西了。”
听宜这么说，木抬起他通常耷拉着的眼皮，深深看了她几眼，仿佛从碰面到现在，才开始仔细打量眼前的姑娘。宜被看得不好意思地一笑。木挑了挑眉，眼里闪过一丝不易察觉的光亮，忽将伸出的手收回，把玉牌掖入口袋，道：“既然参与了寻龙之事，就再做一回使媒吧。”
宜看木藏好了玉牌，便下定决心似的提出了要求：“您老见多识广，好奇心肯定不似我这井底之蛙，所以可否先由您解了我的好奇，我再讲你想听的故事？”
木笑道：“被这么一捧，贫道只好遵从公主安排了。那么我们先来讲讲龙的事。
幼龙与成年之龙形态相去还是比较大的，公主能够识得幼龙，说明对龙了解颇深。想必也新皇家书库，一定藏有最详细的有关龙的古书。不过虽然能让公主独具慧眼，但凡间之书还是只能泛泛而谈，更多是转述古来人们对龙的各种臆测。
“常人知龙外形神奇，行踪诡秘，出世很少，将它看作九天之物，拥有不死之躯，预兆天下将出现大事或者大人物。这种说法半合真相。
的确在历史上，几次龙的现世都伴随灾难、动荡和力挽狂澜的英雄出现。但也并非每次天下大变之时就有龙的身影出现。
事实，龙出现人间，是因为人间出现了它需追随的主人。它所从必是尊贵之主。这个尊贵不以人类凡俗准则来衡量，而是经由天地遴选、时间裁度。
传说龙的不死之躯，也只是人类概念的谬误，准确讲是龙族不死。龙族是时间的永恒伴侣，也就是随时间而生，随时间而灭。而时间对于人类来说是无源无尽的洪流，人类历史是偶然冒出的一股随波逐流的细支，龙族只是选择了与人类为伴，它比人类更古老，也将更永恒。而人类有源，是否可以随时间洪流至无尽，这或许也是龙族想探究的问题。所以它插入人类的运行活动中来。
而人类，它之源起于创世者。创世者是什么摸样，是个亘古之谜。但其创造人类，是颇恶作剧的。但凡永恒者，有唯一、坚定、不变之质，而人类，被制造成一个矛盾体，置入一个充满矛盾的物质世界。万事万物皆有两面，万事万物的两面交错排列组合，便有了无穷变化。这使得人类的发展富有无穷的可能性，时时充满惊险，时时面临抉择，时时处于转折。但事实，不论发展轨迹如何错综复杂，时间给予人类的只有两个结局：或毁灭或延续。
人类的热闹场面满足了创世者的猎奇心，但同时，其给予人类的任何机会都是均等的，包括时间的结局：毁灭或者延续。此间关键，就在两字：平衡。这是矛盾体的固有之法。唯有平衡，才可延续。一旦偏失，便将万劫不复。
所以，人类自创世以来的纷争，无非失衡所致。一旦平衡将失去控制，末日之险便将来临，此时，便是龙现于世的时刻。它将参与制衡行动。如果失败，那它又将跌入时光洪流的寂寞单旅。再一个旅伴会否出现、何时出现，是不可期的谜。”
木讲到此，停下来。他看到听者的两只眼睛已经瞪着他一眨不眨很长时间，仿佛被吓呆过去。
“你是说，龙的出现，预示人类面临末世？”好容易，从宜的唇间滑出一句话。
“准确说是末世危险。结局未到之时，没人能肯定就是末世。”
“那，在我听来，没有多大区别。可是，天下已经太平两千余年，没有要动荡的理由也没有迹象，您老真的只凭一条被我捡到的小龙，就预言要末世了？它或许只是出来玩玩。你看它那么幼小，根本还不懂得救世伟业呢。”
“是不能仅凭一条小龙就下此断言。万事都有例外，也许它是一只顽皮误闯的幼仔。但是，天下的太平行将结束，这个迹象我已追踪几十年。如今恰逢有龙现世，结合一看，可以彼此为证。此次现世的龙甚是幼小，有史以来第一次，这不是说明它极有可能顽皮误途，而是说明事态急迫。”
“听您这么一说，我心里发慌。不过我实在看不出世况与过去的两千年有什么不同。我读过许多历史书，我喜欢自己生在太平盛世。我希望您是在危言耸听。”
“嗯，太平盛世，是普天下人的愿望。你年纪尚幼，正是天真烂漫享受生命的好时光。我不是不体恤你这样的年轻人，无端来破坏这好时光。哎，命运弄人。你捡到了幼龙，是奇遇，也或是遭遇。
现在我可告诉你幼龙主人，乃紫相太子岩。一日幼龙忽然降落于他肩头，但不几日，便不见了。我与他在寻龙之途碰上。得知我对这些时间生物颇有研究，他托我替他寻找龙的下落。这就是我出现在这里的原因了。
龙只追随它第一次现身其旁的人。这次的异常行为令人匪夷所思。凭我倚老卖老揣测，你跟紫相太子将有一段不解渊源，而且，你们将共同面临一场人世巨变！”
“紫相太子！”宜喃喃道，忽然脸颊晕红，瞥了一眼木收了玉牌的口袋，欲言又止。
“可是这也不说明人世面临巨变。您所追踪的迹象到底是什么？”她转而问道。
“这不是三言两语可以说得清的。何况即使用了许多年，我也还没有将事情线索理得非常清晰明朗。又有所谓天机不可泄露，现在还不到说的时候。但是，我可以解释为什么你发现不了任何异常。
你读过历史，大致了解上个纪元的灭世之战。那时的人们经过累年的恩怨纠葛，摩擦起变，星火燎原，全人类疯狂卷入旷日持久的战乱。现在，人类经历了两千多年的和平。这么长时间的和平并非因为经历了战乱痛苦，人们悔过自新了，而是因于当年救世主重创世界的权宜之计。救世主希望他的权宜之计为人类争取的和平时间里，人类能够找到消灭战争、避免自我毁灭的方法。不过，救世主能做的也只是期望而已。期望是可能落空的。因为任何事物都有两面性，权益之计为人类争取了长久和平，也可以为人类积蓄一场更高层次的战争。这场战争，不会再有漫长的序曲，然后如蜗牛拉锯迁延旷日，它所积聚的能量可一日间爆发，锐不可挡。这能量一旦不受制约爆发，人间将立变地狱，生灵被随意摧残，肉躯将贱如蝼蚁，人类的精神、灵魂、自由也随之毁灭。
你目前意识不到，因为这能量可以随心所欲择时而发，当你能够看到，已是它爆发之时，那时对于一切太平盛世的愿望都为时已晚。”
“啊！”宜倒吸一口凉气，身子不由紧绷直起。
“您是说我们的太平盛世之下藏着可怕的战争能量？”她没有想到一次猎奇的座谈变成一场惊骇言辞。
木神情严肃地点了点头：“这么说并不为过！”
“战争！”木几乎呓语道。这个离她两千多年之遥的词眼，忽然生生地摆在了面前，令她心惊胆寒，神智错乱。一卷历史画幅在她脑海铺开。
灭世之战的战火在世界七大陆洲熊熊燃烧，硝烟飘散在每一处破溃的城市上空，乌鸦秃鹫成群结队铺天盖地流连在刚刚屠戮过的战争现场，到处可见践踏荒芜的田地里还零落摇摆着几株没人收割的粮食。除了战场前沿，人影已经是大地上最罕见的可视物。没有数据可显示人类还剩余多少，白热化的战争已经吞噬了所有人的灵魂，冷静与理性比肉体泯灭得更快更彻底。除了尚存将对方杀死的信念，人类的躯壳无异于行尸走肉。世界濒临绝境，只是无人再有心智理会这个问题。
但当浓烟烈火即将掳走人类眼中最后一片天空的清影，忽然一声巨啸穿彻九霄，九条巨龙冲天而起，据说全世界几乎都看到这一幕。那一瞬人们不约而同停止动作，时空凝滞。很快，一阵滚雷，天崩地裂，九龙化作万丈彩光射穿天地间万物。世人皆如飓风卷落叶被甩入半空狂飞乱舞，在一片灼眼白光中失去知觉。
不知什么时候，一切都恢复平静。绝大部分人没有再醒来看看新的世界，他们似乎在那一瞬间释放了全灵魂的仇恨、疲累、苦难，他们愿意在那一瞬的轻松、纯净之中沉浸不归。一小部分幸存者，获得了新生，他们醒来，发现世界已经完全变样。用了许多年，这些人才弄明新世界的格局。
七块原本毗连的大陆，只剩一块，这一块四周多出五大岛屿。
人们分别给大陆和岛屿起名凯泽大陆、绿岛、水境、风屿、悬城、雪域。
凯泽大陆被三大洋包围：易索洋、南海、羽习洋。它延续了过去的人情风貌，也最平淡无奇。但大陆北端东西横亘的行华山脉，与横贯南北的蓝钻江分割而出的紫相、也新两大国，却拥有完全迥异的地质结构土壤成分和气候，使得这两个国家分别强于种植业和制造业，这两项基础产业几乎支撑了整个世界的需求，让两国不仅在疆域上成为最大国，在经济实力上也位居前列。
行华山脉北面，地貌丰富多彩，割据而列十数个小国，一些国家全部由滩涂或者沼泽或者盐田或者沙漠组成。那里的居民似乎生来就是为了在那里生活的，拥有外人无法想象的生存技能。
五大岛屿，则很奇特，风貌各异，独具一格，仿佛大世界内浑然独立的小世界。岛民也因各自奇特生活方式外貌各异，与凯泽大陆人一起成为新世界六个大种族。
五个岛屿种族都具备专属自己的法能，这些法能对内是为了适应于特殊生活环境，对外却是一种屏障，当融合环境的特异，外族入侵几乎是不可能的。这便成就了世界两千多年的相对和平。
两千多年以来，人们一直在寻找救世主的相关事迹线索，但正如他出现的突然遽兀，他的消失也迅疾无痕，没有人知道他的来龙去脉，世间只是流传一种猜测：救世主为拯救人类而来，他创造一陆五岛的世界新格局开创了和平盛世，正是印证。
两千多年的和平让人类繁衍生息，万物随之欣欣向荣。战争的疮痍已不留半点痕迹，战乱成为人类文学的传说。虽然一些边境和种族之内小摩擦依然不断，但都受缚于法令条约解决的范畴。
宜生来16年的光景，只是两千多年时光微不足道的尾续，难道这好时光就在她这里断点？
她举杯在指间转弄。从回廊看出去，连绵的山丘恍如繁花的涟漪，一直漾到远处的树林边缘。花草不语，空气很安静，但连片浓烈的色彩却如潮涌，一阵一阵拍击着观者的心岸，芬芳似碎浪，纷纷坠落覆盖在岸边，心欢了，醉了。这美景如此依旧故我，咋看都是深镌于大地永不可摧毁。
战争？毁灭？
忽然一针刺痛扎在宜沉湎的心上。她一眨眼，再定睛望去，花波草浪之下掀起一股潮退，更像是溃逃，她来不及分辨逃的是什么，天空与百花都已失去光彩，一种熟悉的情绪决然消逝。她猛地抬头看着木，眼里全是惊恐：啊，我刚才一瞬失去了什么？是曾经那么熟悉、坚固的快乐！
虽然谋面才半晌，但眼前这个老人，已攫取她一生全部和最坚定的信任。他如果说了什么，那就是什么。
木直视着宜眼里流转的疯狂情绪，他安静地看着。
宜感到两泓清凉之泉灌入她脑子，凉却了她不安的焦躁。接着，清泉渗入她薄瘠的心地，她忽然感觉到内心有了分量，心之地似乎腴饶起来，等待滋育许多新的精神情感力量。
“那我能做些什么？”她问，语气相当平稳。
木这才收回犀利的目光，微微笑道：“你是龙族甄选之人。虽然我还不是很明确你的定位，但是至少你会是未来世界命运的重要角色。不要害怕这突如其来的昭示。你的人生才到序曲，今后慢慢会遇到更多的变故磨砺，你得开始习惯。今日是一个好的开头。幼龙出世，预示命运会给你相当长的时间准备好转换生活角色。总比突然就要面临灾难好得多。
这么多年，我追踪战争能量的蛛丝马迹，颇有收获，却还疑云密布。今日遇到你使我事半功倍。你现在能起到帮助的，就是为我讲讲皇宫和那位国师的故事，越详尽越好。”
宜虽不明这跟末世、战争有什么关联，但既然是蛛丝马迹，也新这么一个大国自然也会藏匿一些，便依言而行。在木的提问引导下，她将所知的情况一一详述。交流之中，她又从木那儿获得许多也新之外各地风土人情、各岛族异能法术的知识，真是听君一席话，胜读十年书。眨眼几日时光飞逝，而交谈意犹未尽。侍卫提醒公主需要启程回宫。宜有点恋恋不舍。但木敦促她上路。如果引来皇宫侍卫军，对他日后的线索追踪事务极为不利。
“不知此别，何日可再见。”宜问道，心中对时光与际遇之事已有全然不同的感受。
“我们已经被命运之绳系于一事。见面总在不期之间。”木回答，然后看着踯躅不行的女孩，又将脸颊的褶皱拉出招牌式的微笑，忽然终于做了抉择似的，将手伸进怀里，掏出一串淡彩珠链。他将链子托于手中，自顾自注视了一会，然后对宜道：“料公主能见其柔淡色彩？”
宜点头，他便自嗔道：“我当然该知你能看到。现在才呈现，难道我心中尚有疑念？你拿去吧！”他一把抓过宜的一只手，将珠链搁到那手中，又决然收回自己的手，郑重道：“此链绝非常物，你一定要妥为收藏，人链同在！它不属于你，但是犹如小龙，它的主人与你渊源深厚。我想它期望留于你身边，护佑你此后的平安。记住，你不能让任何一个人，任何一个，知道它的存在！”
宜托着珠链，只觉轻若无物；收拢手掌，竟什么也没握到。仔细端详，发觉七颗樱桃般大小彩珠其实无界无质，只是一团颜色，似水似烟似脂真正却似空。珠子之间并无可见的联系，但它们以等距离而列，浑然成环。触碰到它的一刹，宜感到一扇窗门在她眉宇心口间洞然而开，随之眼界和心胸顿觉宽阔，一直盘绕于胸的一丝惶恐也在不觉中消散无形。这的确不是寻常物，宜小心翼翼将它放进贴身的荷包，道：“我会谨记您的嘱咐。只是，我还是好奇这到底是什么宝物。”
“目前我也无法说得清楚，只知它将是影响世界未来的关键之物。你自当收好，他日它的神秘身世自会揭晓，我也在等待那一天。”
“哦，如此惊世骇俗！”宜轻轻叫道。照了往常，必当将宝物掏出推让一番，但眼下觉得此举在木面前甚是多余，即使想到怀里贴身揣了一个影响世界的关键不免打了几个冷战，但对于木所托之物，她只能收而不拘。
“该出发了！”木提醒，一行侍卫仆从已在苑外整装等候。
下了石阶，又并骑踏碎一路绚丽的野花，两人在树林边缘拱手作别。宜看着木扬鞭策马，踢起飞雪一般的花瓣，背向而去，忽觉心中被抽去内容，觉得空落无着。她埋首一马当先奔向回宫之路，胸中百感交集，真是林间几日，尘间沧桑，此番回去，物是而人已非。
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