子楚夫人，赵国人，姓赵，史称赵姬。秦始皇的生母是子楚夫人，但是秦始皇的生父到底是谁，一直扑朔迷离。
秦昭襄王四十二年（公元前265年），秦昭王的孙子、太子安国君柱的儿子、年仅14岁的子楚被送到了繁华的越国国都做人质。
当时，赵国的都城，酒楼、妓馆林立，每到夜晚就会红灯闪烁，富贾世商和达官显贵们在这里进进出出，身为人质的子楚对这种生活艳羡不已。
卫国濮阳大商人吕不韦不仅拥有万贯家私，还野心勃勃，他就是这些风流豪客之一。吕不韦不像一般商人那样铢积寸累地获取财富，他时刻在寻找着一本万利的大买卖。
他曾经问父亲，干农活耕田获利多少，他的父亲回答能获利十倍；他又问父亲，贩卖珠玉珍宝获利多少，他的父亲回答说能获得百倍；他又问父亲以金钱收买和操纵一国之君，可以从中牟利多少，他的父亲被吕不韦问得目瞪口呆，好半天才说，可以泽及子孙后代，不止千倍万倍地获利。
春秋战国时期实行婚姻自由，婚姻礼制还未实行开来，因此两性之间比较开放。吕不韦刚到一家馆驿里住下后，就不断地有一些身穿流行服装的漂亮女子前来拜访。吕不韦对于来者从来不拒，并且还常常主动出击，只要是宴饮淫乐的地方，都留下了吕不韦的钱财。
几个星期以后，吕不韦就把这个豪华大都市的酒楼、妓馆、赌场以及艳窟全都玩遍了。吕不韦常常往返于邯郸的歌楼舞榭，怀搂着如花似玉的美姬艳妾。不过，吕不韦并没有忘记自己来到邯郸的目的。吕不韦是为了赚到更多的财富而来这里寻觅的，是在寻找一种能获得最大利润的商品。
不管是勾魂摄魄的秋波，还是使人骨酥肉麻的玉体，都不能腐蚀吕不韦涉足政坛的野心。吕不韦一边经营着自己的生意，一边在歌舞场、宴席之间不停地搜索着。
真是功夫不负苦心人，一天，吕不韦闻知秦国公子子楚被作为人质扣留在赵国都城邯郸。
吕不韦把子楚看做是"奇货可居"，将经商时学到的投机手段用在了政治上。可以看出吕不韦做出的是一个很有胆识、有政治远见的正确决策。
俗话说"否极泰来"，正当子楚穷困潦倒，囚居邯郸，心里非常绝望的时候，遇到了吕不韦，从此改变了他的命运。
吕不韦说："想必你很清楚吧，秦王已经到了年迈之年，他已经立了你的父亲安国君为太子了。而安国君十分宠爱华阳夫人，假如你父亲继承王位后，那王后肯定是华阳夫人。可是华阳夫人却没有亲生儿子，现在你兄弟一共有二十多人，再加上你的父亲并不喜欢你，你没有多少机会能当上太子吧。"
吕不韦的话触到了子楚的隐痛，子楚叹道："唉，我如何才好呢？"子楚怎么会成了吕不韦的"奇货"呢？子楚压根儿都没想到自己的价值需要吕不韦指点和鼓吹才能够显示出来。
吕不韦回答道："我十分清楚你的处境。我愿意用千金替你到秦国去游说，说服安国君与华阳夫人，立你为太子。"话音刚落，吕不韦便拿出许多金送给子楚花用。
早就希望改变自己地位的子楚，岂有不干的道理，更何况吕不韦要他做的事情对他来说太容易了。
吕不韦告别了子楚以后，便从珠宝市场上购置了五百金的奇珍异宝运到秦国。
吕不韦唯一的目的就是向华阳夫人游说。游说成功后，华阳夫人开始求安国君道："请您把子楚立为嫡子，并且让他当我的儿子，也好让我日后有个依靠......"
安国君经受不住华阳夫人软磨硬泡，无奈之下只好答应下来。接着，安国君便立子楚为嫡嗣，还送给子楚许多财物，接着又命吕不韦做子楚的师傅。就这样，子楚的地位日益提升。
吕不韦回到邯郸以后，子楚便经常到吕不韦家饮酒作乐。吕不韦有一个邯郸城里最漂亮的美人，名叫赵姬，她能歌善舞，两人的感情也非常恩爱。然而子楚认识了赵姬以后，喜欢得不得了。
吕不韦知道自己的妻子赵姬已经身怀有孕了，肚子里有了自己的孩子。吕不韦心想："如果把赵姬让给子楚的话，到时候不仅可以从子楚那里得到荣华富贵，而且还能让自己的儿子做秦王，那岂不是更大的收益吗？从此，秦国恐怕要改姓吕了。"于是，吕不韦就把已经怀有身孕的赵姬送给了子楚。
吕不韦的"慷慨"、"大度"令子楚感激涕零，接着子楚高高兴兴地把怀着吕不韦孩子的赵姬接回了住处。
就这样，子楚娶到了赵姬，并且立为夫人。后来，赵姬为子楚生下了嬴政（秦始皇）。
历史上关于秦始皇的生母是赵姬毫无争议，但是对于秦始皇的生父是谁却众说纷纭，有人说秦始皇的生父是吕不韦，史书记载赵姬在嫁给子楚以前，就与吕不韦同居，吕不韦为了能够让自己的儿子登上秦国的王位，就设计将怀有身孕的赵姬送给了子楚。有人说秦始皇的生父就是子楚，史书记载赵姬"大期"才生子政，史书所谓的"大期"就是指超过了12个月，因此有人断定秦始皇的确就是子楚的儿子。还有人说，秦始皇是其母赵姬与人私通所生。对于秦始皇这位雄才大略、功业卓著、一统天下的皇帝，人们对其有褒有贬，难免会有人以他的身世大做文章，因此秦始皇的生父到底是谁，成为了无人能解的千古之谜。
