罗达·内森是一个乐观向上的人,非常幽默,浑身上下充满了活力,和她在一起,总会让人感到非常快乐。她有两个可爱的儿子,他们都是很好的人,有很好的家庭,也很有出息。她的孙子也非常可爱。他们在一起回忆往事,谈论子孙的情况和他们的未来,相处的非常融洽。
这天是星期六,早上七点半,伊莱恩和乔已经洗漱完毕要去吃早饭,他们叫罗达一起下去。罗达说:“我不饿,我想呆在屋里,一会儿我洗个澡,然后换一身衣服再下去。你们先去吧。”
于是,伊莱恩和乔先离开了房间。乔使劲撞了一下门,把们锁上了。
过了半个多小时,伊莱恩和乔吃完了早餐。早饭很可口,他们脸上透着满足的笑意。他们的心情很不错,一边谈论着今天的行程,一边往房间走。
乔打开了房门,突然,他的笑容消失了,目光注视着前方,手握在门锁上一动不动。整个人呆在了那里。在乔身后的伊莱恩不知道发生了什么事情,她问道:“怎么了,乔?”
然后把用眼睛透过缝隙看了过去,一时间,她觉得心脏停止了跳动,整个人也僵在了那里。
在房间的地上,一个人身上一丝不挂的躺着,头歪在一侧,头上血迹斑斑。
伊莱恩浑身颤抖的搀着乔·卡普兰,他们一步步的挪到了那个人的近旁。地上躺着的人整个脸都是酱紫色,看上去像是淤血,或者是血管爆裂。已经完全脱了形。
仔细辨认后,他们看出来,这个人就是罗达,但已经面目全非。
他们跑到了门廊里大声的呼救,许多酒店的客人已经起床,并吃完了早饭。他们闻声而至,聚集到了237房间门口。他们同样也被房间中的景象惊呆了。
围观的人中有一位心脏病专家和一名护士,他们进入屋中帮忙,他们以为罗达患有心脏病,立刻对她进行了抢救。
救护人员在接到报警后赶来,他们迅速把罗达送往医院,但是太晚了,她很快就被宣布死亡。
调查人员来到了酒店。伊莱恩发现钱包里的500美元现金不见了,她记得吃早餐时钱包是放在房间里的。同时,伊莱恩还发现,罗达一直戴在脖子上的那条项链也不见了。
伊莱恩之所以对这条项链非常敏感,是因为在罗达·内森眼里,那条项链不只是一件小饰品,对于罗达来说,它太重要了,它是很多重要经历的见证。
那条项链其实非常珍贵,它是罗达·内森的丈夫用母亲的结婚戒指专门为妻子订做的。五颗钻石镶嵌在一个非常特别的吊坠上,罗达·内森非常珍视这件礼物,无论是洗澡,游泳,还是睡觉的时候,这条项链从来没有离开过她的脖子。
作为罗达的好友,伊莱恩经常听到罗达说起她的项链,刚才她查看到倒在地上的罗达时,一下就注意到她的脖子是光秃秃的,她的项链已经不翼而飞了。
警方封锁了237号房间,对现场进行了检查。
一名在当地从事了25年执法工作的探员说,他还从没见过这样恶劣的凶杀案。他忍不住跟同事说:“这是我见过的最残忍的谋杀案。凶手那么残暴地殴打一位老人,一点儿人性也没有。真是太惊人了。”
酒店的客人和服务人员也都议论纷纷。一个酒店的服务员非常气愤的说:“一位外省客人在我们这里受到如此残暴的对待,真是一件非常可怕的事情。希望能把这件事查个水落石出,尽快抓到凶手。死刑是对凶手最适当、最公正的判决。”
(2)神秘细菌
罗达的脸上和胸部青一块紫一块的,这说明她至少遭到两种以上物体的击打,还有拳击。在汉密尔顿县验尸处,警方对罗达的尸体进行了尸检。尸检结果证实了警方的怀疑,罗达是被猛烈击打致死的,这是最简单的一种致死方法。罗达是他杀致死的,而不是死于心脏病发作。
因为现场没有强行进入房间的迹象,警方最初怀疑罗达认识凶手,主动打开了房门。但是,她当时没有穿衣服,而且身体湿漉漉的,这种猜测被推翻了。
警察在窗帘上发现了一大块血迹,在浴室地板上还发现了一个血迹斑斑的脚印。
就已知情况来看,罪犯的犯罪动机是抢劫,因为罗达的黄金钻石项链和伊莱恩钱包里的500美元现金不见了。
警方没有找到血迹、头发、纤维等证据,无法作DNA分析。
虽然237号房间的门正对着走廊中厅,可是,谁也没看见有人进入这个房间。
调查人员认为,不管谁是凶手,案发时间在当天早晨七点半到八点之间,这个人必定在酒店里。这就缩小了犯罪嫌疑人的范围,这个线索非常重要。调查人员询问了酒店的客人及雇员,他们都有机会拿到房间的钥匙。
经过仔细的排查,警方找到了有关罗达·内森谋杀案的第一个线索。他们了解到,在谋杀发生的当天,在同一家酒店干杂活的艾伍德·琼斯手指受伤,并严重感染。
案发当天,早晨六点钟左右,酒店雇用的干杂活的琼斯来到酒店工作,有几个人看见过他,他当时并没有受伤。大约八点半或九点钟时,他的左手包扎了起来。
起初,调查人员对此并没有过分怀疑,但不久后他们发现,琼斯有关伤口的解释有两个版本,琼斯对医生说的和对同事说的前后矛盾。琼斯告诉医生他的手是被垃圾车划破的,但是后来,他又告诉同事是被楼梯上的金属划破的。这引起了调查人员的怀疑。
调查人员找到麦克唐纳医生,想让他介绍一下琼斯先生的情况。
麦克唐纳却对警方说:“对不起,琼斯先生和我之间是病人和医生的关系,我必须为病人保密,不能以任何方式告诉别人有关他的事,这是我的职业道德。”
几天之后,警方又找到麦克唐纳,向他说明了酒店发生的事情,并说明琼斯有可能和罗达的死有关。因为俄亥俄州最高法院已经规定:当警察有合理的理由相信当事人的伤口与犯罪行为有关时,医生为病人保密的特权无效。麦克唐纳有义务提供关于这种事情的证词。
由于这项规定,麦克唐纳不得不说出自己所知道一切。
麦克唐纳医生对警方说:“那天艾伍德·琼斯到急诊室来治疗手伤,起初琼斯告诉我,他的手是三天前被垃圾车划破的,他左手食指上的伤口已经严重感染。”
“我相信了琼斯的话,以为琼斯的手是被垃圾车刮破的。他手上的伤口很小,是良性的,已经部分愈合。但是,仔细检查伤口后,我觉得琼斯在说谎。”
“当我割开琼斯的手指时,脓水喷溅出来,在手术室的桌子上流了一片。琼斯的伤口很深,已经感染到手指的关节处,整个左手肿得像馒头一样。我怀疑,琼斯的手并不是被金属物划伤的。根据我的经验,我认为,琼斯的伤口是与人口接触造成的,这种伤被称为“击打齿伤”。当一只握紧的拳头用力击打牙齿时,就会形成这种伤口。”
麦克唐纳一边思索着什么,一边说:“‘击打齿伤’可能是人手任何一个关节上的伤口,当某人在争斗中用力击打对方的嘴部时,嗯,琼斯手上关节处的皮肤就有可能被对方的牙齿划破,从而感染上人类牙齿特有的细菌,严重的会发展为恶性感染。我做手部外科医生25年了,只见过三例这样的伤口,每一例都是打架时与人口接触造成的。”
“我对伤口进行了检测,检测结果表明,这种感染是由一种叫做‘啮蚀艾肯氏菌’的恶性细菌造成的。这种细菌通常潜伏在人类牙龈周围的牙菌斑下面。我给琼斯做了两次手术,并进行了抗生素治疗。我想,如果治疗不及时的话,琼斯很可能已经死了。”
当被问及“啮蚀艾肯氏菌”情况时,麦克唐纳医生解释道:“要使啮蚀艾肯氏菌传播,嗯,必须得打破牙菌斑,这就一会造成显著的伤口。这类事通常发生在某人的牙齿被打掉时。一个坚硬的物体,比如拳头撞击牙菌斑,啮蚀艾肯氏菌就会传播。把手放在嘴里是不可能产生这一效果的。击打某人嘴部形成的皮肤划伤,非常类似于在下水道底部造成的划伤。”
麦克唐纳医生的讲述让警方想起了在案发现场的一些发现,死者罗达·内森恰巧有两颗牙齿被打掉了,一颗落在她旁边的地板上,另一颗在她的胃里被找到了。当时,这并没有引起警方的重视。
现在,经麦克唐纳的讲述,他们又把这一细节和真个案情联系起来,办案人员的目光都投到了这个叫做42岁的名叫艾伍德·琼斯的人的身上。他的绰号为“大老粗”。
(3)照片校正
通过进一步调查,警方发现,在罗达·内森被害的那天早晨,琼斯曾签名领取了一把万能钥匙,而且一直没有归还。
艾伍德·琼斯有犯罪前科,曾经三次因入室行窃和偷窃被判入狱。
调查人员凭借搜查许可证搜查了琼斯的家,以及他的女朋友兼同事艾琳·梅特卡夫的家。
调查人员检查了琼斯的衣服和鞋子,结果一无所获。他的鞋印同现场的带血脚印不相吻合,在他的衣服上也没有发现罗达·内森的血迹。
然而,在琼斯汽车里的一个工具箱中,调查人员发现了一把酒店的万能钥匙、两根门锁链,以及一个黄金钻石项链坠,这个项链坠与伊莱恩描述的挂在罗达·内森脖子上的链坠一模一样。
调查人员怀疑,罗达·内森脸上的伤痕是被门锁链击打造成的,就是在琼斯的汽车里发现的那种门锁链。而胸部的伤痕,很可能是琼斯使用的那种步话机留下的。
但是,验尸照片并不是在平行于受害者身体的角度拍摄的,照片上的伤痕形状与实际伤痕的形状并不完全吻合。要想用照片与实物进行精确的比较是不可能的。由于验尸照片存在角度偏差,这使得调查人员很难对罗达·内森的伤痕进行正确的分析。
警方得知FBI发明了一项叫做“照片校正术”的新技术,可以矫正照片上的角度偏差。这项技术首先将机器上的校正板设置在原来的拍摄角度,即当时照相机的角度。然后移动校正板,这样,普通的平面照片就转变成无深浅反差的平面照片。
这台机器具有校正或修正照片拍摄角度的能力,借助于这台机器,调查人员校正了验尸照片,随后照片被送到武装部病理研究院去进行分析。
这个研究所的病理学家专门研究由武器造成的损伤。他们采用不同的亮度,对验尸照片上的颜色进行对比,以辨别出这些损伤是否是由内部出血造成的。
经过仔细的辨别,专家们识别出,罗达脸上的伤痕与琼斯工具箱中的门锁链完全吻合。
而琼斯的步话机同罗达胸部的伤痕并不完全吻合,但是,病理学家们并不能证明它们之间完全无关。
警方综合了所了解到的情况后认为,伊莱恩和乔离开酒店房间去吃早餐时,恰好被琼斯看到,他以为房间里没有人了。
于是他带着工具箱和门锁链前去行窃,万一客人回来,他可以说自己正在进行维修。
琼斯用万能钥匙打开了房门。进入房间后,他在伊莱恩的钱包里找到了500美元现金,这时,罗达突然从浴室里走出来,她刚洗完澡,身上湿漉漉的。
琼斯惊恐万状,不知所措,冲动和忙乱之下,他用门锁链打罗达的脸部,用步话机打她的胸部,并用拳头狠狠击打她的嘴部,结果打掉了两颗牙齿,自己手上的皮肤也被划破,细菌乘机而入,造成严重感染。
在离开房间之前,琼斯扯下了罗达戴在脖子上的钻石项链。
(4)三罪合一
警方逮捕了琼斯,在法庭审判时,警方出示了相关的证据。在琼斯工具箱中发现的门锁链,以及黄金钻石项链坠。
在这些证据中有一个证据尤为重要,这就是麦克唐纳医生提供的琼斯伤口的照片。
在给琼斯治疗时,麦克唐纳医生觉得琼斯的伤口不同寻常,于是拍下照片给学生们作素材用,没想到这些照片却成为罗达·内森谋杀案最关键的证据。对于琼斯的伤口到底是怎样形成的,又是怎样感染的,人们争论不休。但是,麦克唐纳医生在法庭上的陈述非常令人信服,他说,只有人类口腔中的恶性细菌能造成那样的感染。
麦克唐纳医生在自己的教学照片成为破案的重要证据后兴奋的说:“这真是一个意外的收获。当时,我并不知道琼斯先生受伤的具体情况,只是认为这些照片在讲课时会很有用处,没想到却帮了警方的忙。”
很显然,琼斯非常担心别人会问起他手上的伤,即使他很聪明,在保守秘密方面,他还是显得很笨拙,最终暴露了自己。照片证了琼斯手上的伤口感染了啮蚀艾肯氏菌,这说明琼斯的拳头与人类牙齿接触过,而不是像他说的那样是被金属物刮伤的。
被放大的罗达身体上的伤痕照片也表明,艾伍德·琼斯在攻击罗达·内森时,很有可能使用了步话机和他工具箱中的门锁链。
而琼斯还一再辩解他没有犯罪。琼斯声称自己是被陷害的,是警察把罗达·内森的项链放在了他的工具箱中。
琼斯在法庭上说:“我是无辜的,出事那天我一直在工作,警察抓我是因为我以前有过犯罪记录。你们怎能因为我之前犯过罪就断定我现在杀了人,你们不能这样!我是无辜的,我没有犯罪,我是清白的,我是被陷害的。”
陪审团商讨了十个小时,最后确定艾伍德·琼斯进行恶意谋杀、恶意盗窃和恶意抢劫三项罪名成立。根据警方出示的种种证据,法庭完全同意陪审团的建议,裁定艾伍德·琼斯有罪。最后,艾伍德·琼斯被判处死刑。
对于罗达的儿子以及所有认识她、爱她的人来说,她的死无疑是一个可怕的打击。
她生前的好友,特别是伊莱恩·舒布感到非常的悲痛,她认为罗达并不是立刻死去的。她肯定在地板上躺了很长时间,期待着朋友们回来救她。也许那时她还活着,当项链被抢走后,她绝望了。
罗达的朋友们非常感谢麦克唐纳医生,这座城市有那么多医院,那么多医生,给艾伍德·琼斯治疗的偏偏是麦克唐纳医生。他们觉得琼斯很走运,如果给琼斯治疗的是另外一位医生的话,这个案子也许还不会了结。
对艾伍德·琼斯的狡辩,大家都感到非常气愤,伊莱恩说:“琼斯是一个无耻之徒,我见过各种各样的杀人犯,没有一个像他那么难缠的。他是个自大狂,对律师非常粗鲁,简直就是一个无赖。”
而在法庭外面,琼斯的姐姐对这一判决表示强烈抗议。她觉得法庭上发生的一切都是荒谬的。她认为警察陷害了琼斯,他根本没有杀人。她要求法官必须重新审理这个案子。
参与这个案子的一名警官在谈论这个案子时说:“从各个方面来说,这个案子都很有意思。首先,它发生在一个很少发生此类暴力事件的地方,嗯,这就使这个案子非常具有震撼力。更重要的是,在侦破过程中,科学手段起了关键性作用,尤其是一些法学证据。这种证据在其他案例中并不常见。”