乔蓁配合地点点头，一副乖巧的样子，搏得乔老夫人更为满意。
正堂里面一时间气氛十分融洽。
约莫过了一个时辰，管家才急匆匆进来禀报，“老夫人，宫里接姑娘的马车到了。”
乔老夫人急忙起身，拉着乔蓁往外走，“还是赶紧上车吧，莫误了时辰。”
乔蓁从容配合。
各房夫人也起身相送，乔姚氏暗地里松了口气，目光溜连在乔蓁身上的珠宝时，又叹了声可惜。
刚穿过一道影壁，乔蓁就“啊”的一声叫了出来，急忙抽出乔老夫人握着的手，两手在脸上抓了起来。
“蓁姐儿，你这是怎么了？”乔老夫人忙转头看她。
“祖母，我的脸好痒……”
乔蓁的声音隐隐有些不稳，两手甚至捂住脸抠了起来。
乔老夫人心下一惊，隐有不好的预感，强势地拉开乔蓁捂住脸的手，顿时看到脸上长了一些红痘，颇为明显，“这是怎么一回事？”大喝一声。
乔姚氏在看到乔蓁那张美艳的脸上红痘越来越严重的时候，倒抽了一口大气，眼睛都瞠圆了。
乔蓁斜睨了乔姚氏失神的脸，嘴角不易察觉的微微一勾，但在抬眼看向乔老夫人的时候，又是一副慌张的样子，“祖母，我……我也不知道……这妆是……母亲身边的……永嬷嬷给上的……”边说边偷瞄乔姚氏。
乔姚氏的脸色顿时变青，靠近她的大夫人与二夫人见状，下意识地离她远了些。
“混账东西！”乔老夫人恶狠狠地看向乔姚氏，“你就这么见不得蓁姐儿好吗？非要毁了她的前程？”
乔蓁叹为观止，乔老夫人颠倒是非黑白的能力真真让人望尘莫及。
“婆母，儿媳没有，我巴不得蓁姐儿好，又怎么会害她？”乔姚氏忙辩解。
无奈乔老夫人听不进去，看到乔蓁长红痘的脸，她胸口的气就更为膨胀，这可是难得的好苗子，可现在这样还如何能送到宫里选秀？赂贿再多的钱给验身的公公，人家也不敢收进去。
二夫人的脸色也难看起来，这事情弄到这田地始料未及，上前道：“婆母，待会儿再发落三弟妹不迟，可这宫里的马车不等人，吉时就要到了，现在蓁姐儿的脸这样，可如何是好啊？”
乔老夫人也急得团团转，赶紧又返回了后面的正堂，宣大夫来看乔蓁的脸，大夫看过后说是过敏症状，那些上妆的粉里面搀了蟹粉，姐儿偏又是对此过敏的皮肤，现在症状颇严重，没个五天八天退不去。
听说事情有变的永嬷嬷也赶紧到了正堂，站到了乔姚氏的身后，听了这大夫的话，急呼：“这怎么可能？老奴用的都是御香堂出品的上等胭指水粉，又怎么会搀有蟹粉让姐儿过敏？”
“这儿都是主子，哪有下人插嘴的份？”二房的五姑娘乔茵冷声道，“要弄清这事也简单，现在就去把那上妆的粉拿来看不就一目了然。”
“嬷嬷，你为什么要害我？我可与你没有怨仇……”乔蓁适时地添一把火。
乔姚氏忙狠瞪了多嘴的永嬷嬷，急着要辩解，哪知乔老夫人已是怒道：“来人，把这混账婆子带下去先打十大板，去秋华院把那胭脂水粉给我拿来，我倒要看看是谁在那儿装神弄鬼。”说这话时两眼还瞟向苍白着脸的乔姚氏。
如果乔蓁没有如斯的美貌，她是不会怀疑乔姚氏的，但现在很明显乔蓁若进宫绝对会受宠，这样一来，乔姚氏的心思就待定了，见不得前人的女儿好这样的事，乔姚氏焉能做不出来？
正在混乱之际，管家又进来说，宫里的人正在催呢，让姐儿赶紧着。
乔芽的病还没好，乔蓁脸又过敏了，正堂里的两位庶出姑娘开始心里暗暗着急，四姑娘乔芝揪紧了帕子，两眼瞄向大夫人那张扑克脸；六姑娘乔芷忙给自己的侍女使眼色，让她去把她爹找来，就怕待会儿嫡母会算计到自己身上。
二夫人为难地道：“婆母，还请赶紧定夺吧。”
大夫人老神在在地坐着，眼角瞄了瞄乔蓁脸上的红痘，现在总算明白永定侯府的世子看上她哪点，那容颜确实是比自家女儿出色，心中的忌惮又加强了一些，本以为她进了宫就一了百了，没想到还是横生枝节。
乔老夫人的目光在那两个庶女身上转了转，乔芝大气都不敢喘，乔芷一脸警惕。
大夫人见不得二房那作派，遂冷笑道：“美人的光，我们大房可不好沾，还是二房自己沾比较好，毕竟是亲姐妹，进了宫会更亲昵些。”
二夫人闻言，狠瞪向这个长嫂，这会儿又装好心来保那庶女，不就是想看到二房鸡飞狗跳，事后丈夫第一个就会饶不了自己，“婆母……”
大房如此表态，乔老夫人也不好硬是相逼，况且这大儿媳也没说错，这本就是二房的事情，“二儿媳妇，下去给芷姐儿换身鲜色的衣物，赶紧着，别误了时辰。”
乔芷猛然抬头看向祖母，手中的锦帕飘落在地，这事情最终还是落到了自己头上，一时间只觉得身体轻飘飘的。
二夫人见尘埃落定，婆母都发话了，容不得她推搪，遂脸色有些灰败地的应下，拖着茫然的乔芷起身下去换衣裳。
乔蓁看了眼乔芷那欲哭无泪的眼睛，微微别过了头，心中微有几分不忍，瞥了瞥乔家这仍摆得富丽堂皇的正堂，一股腐朽的气息扑面而来。
在她身旁的乔茵轻轻捏了捏她的手，她转头暗暗朝她笑了笑，表示自己没事。
若是平日，乔老夫人早就道乏让众人都散了，只是今天乔姚氏触了她的楣头，遂强撑着坐在那儿等着下人的回报。
约莫三刻钟，下人就匆匆而回，带来了乔芽的两个侍女以及一盒粉底。大夫急忙上前查看，好一会儿才道出这粉有问题的话。
乔蓁的神色黯了黯，不可置信地看向乔姚氏，“母亲，我一直如此信任你，没想到，你居然如此……对我……”那咬唇掉泪的样子真是让人看了万分不舍。
