范雎驾着竹屋外的马车带小令箭离开。从舟看车一点一点地消失在黑色密林中，苦涩无力地闭了眼。
视线黯淡，方觉双膝早已痛若针刺，麻若朽木。可能是这场大雨湿气太重，膝患又如蛊虫发作。
从舟耳边却不自觉地想起姜窈当初清灵温暖的声音，“是不是刚才地牢里太阴湿了，你的风湿又犯了？”
他喉咙一酸，这世上除了叶医傅，姜窈是唯一一个察觉他膝痛顽疾的人。他还记得她撕下自己的裙子包裹在他膝上，他还记得她那时寻来的那头驴子。哥哥斥问的对，若她是敌人，可曾对他残忍？
膝痛……地牢……虞从舟混沌的脑海中忽然想起昨日在地牢里，从她怀中掉落的那一对护膝。那是……给他的？
他翻身上马，驰回骞泠。再入地牢时，阴湿之气扑面而来，双膝更如错骨般疼痛。他扶墙走进刑室，地上还残留着姜窈的血。在墙脚，他看见那对护膝。
拾进手中，虽然已被撕得残破不堪，但仍然触感柔软，带着蓬松的暖意。此时细看那黑白参杂的纤维，似乎是她在秦国山岭上顽皮地剪下的牦牛毛。那时她挑着眉笑道，“有用哒，等我弄好了再告诉你。”
她那时便想编一对护膝给他，让他不再受寒犯疾？昨日却一字未提……但是当时，就算她说了，又会改变他的怀疑吗？
是那竹签之刑太酷栗，让她不敢再惹一丝‘感情签’之嫌。虽然她说，除了感情签，她早就一无所有。
他忍着酸哽把护膝揉进袖中，起身时，看见那根被他扔进枯草堆中的她的银色软剑。他也将它盘起，别在腰带上
三日后，晁也回报，已找到范雎下落，他住在蒲水镇的一座郑氏空宅中，看样子，是想等小令箭有些好转，便入秦。
虞从舟命杜宾监管全军，自己与晁也不着痕迹地离开骞泠，向蒲水镇而去。
入夜微凉。虞从舟轻身腾跃，翻进郑宅时，见书房华灯明亮，房门大开，范雎端坐案边，读着一卷文书。
他走到书房门口，范雎嘴角牵了一抹冷笑，抬眼看了看他。全无惊讶，似乎在等他来到。
虞从舟吐了口气，也并未打算藏匿。他立在阶下，说，“哥哥，姜窈她……好一些么？”
“你不是就怕她不死，吊完绞刑，又施杖刑么？今日怎又生了慈悲？”范雎的眼神幽幽转转，并不锋利，说出来的话却字字如箭。
虞从舟定在原地，无语向问。但看见范雎悠适的神态，他猜想姜窈应脱离了极险。
“你，你不能带她去秦国。”从舟沉声道。
“她早已死在你的杖下。此刻，你有何资格同我说‘不能’？”
虞从舟气息翻腾，语速渐快，“她若真是秦国死士，如今任务未成，身份暴露，秦人怎会留她性命？”
“她的生死我做主！”范雎腾地站起身来，目光冰冷地剜了他一眼，
“自不会让她，像在你身边时那般，落得个‘救人反被毙’的下场！”
范雎转身向窗边走去，看着窗外明月，负手而立，“何况，你不是至今也没有证据，证明她是秦国暗人么？”
虞从舟一瞬间语塞，紧扣双唇，范雎句句戳中他痛处，半响，他方转圜道，
“若她不是秦国死士……那她是赵人！赵国是她的家，她哪里都不能去。”
范雎抚掌笑道，“好个‘赵国为家’！若每个人都有这么温暖的‘家’，这世上又何须敌人？”
虞从舟一时间竟双手发软，长剑在他手中悚悚颤抖。
二人相视对立，落默为境，将一门内外，站成沉浮两界。
虞从舟看向青黑夜空，见月上亥时，心知晁也等人应该已经得手。他心里明白，自从知道范雎是兄长后，便再也说不过范雎，只得一低首，向范雎道，
“哥哥，我想带她回赵国。不是要你应允，只是……”虞从舟压了语音，“……想到长幼尊卑，向你禀知一声。”说罢，他也不等答，转身便离去，不敢再看范雎一眼。
对从舟势在必得的性格，范雎也有几分了然于心，听他这般说了，竟也不惊讶，依然闲适地倚在窗边，“是你亲自下令杖毙她，待她醒来，你觉得当真留得住她？”
虞从舟在小径上一顿脚步，眉眼之间像折了骨翼的风筝，悲沮绸缪。
好在哥哥瞧不见，虞从舟强自稳住声线，低沉应道，
“我自会还她。”
说罢他紧紧握住剑柄，稳定身形，依然大步流星走出郑宅。
虞从舟走得远了，郑安平绕出门帘，走至范雎身后说，“公子，您真的不带小令箭入秦了么？”
“看从舟这幅心神……小令箭在他身边此时应该是安全的。”范雎双眉深锁，重重心事此时才翻涌而出。
“公子在担心什么？是怕王上……”
“我不是怕王上，更不是怕王稽。只是……
“我命寡福，只怕我会拖累了她……”
范雎扶额一叹，语音愈发轻了，
“从前我以为小令箭真的是赵国人。但如今看来，她似乎瞒了我许多。从舟说的没有错，小令箭若真的是逆了军命的秦间，一旦入秦，定是凶多吉少。”
他抬头望月，眸光比夜色更凉，
“何况，有从舟照顾她，我才好去替她寻解药，她剩的时间不多了……”
再次回到邯郸，已是初夏季节。虞从舟在虞府东北边的巷市中秘密地置了个小宅子。那宅子名叫“弥叠香”，不知为何，他总觉得姜窈会喜欢这个名字。
虞府中人只道公子怕热，整日都待在半醒楼中，因那儿地势高，风大。其实他每日每夜都在弥叠香园中，只留了几个亲信，帮他一起照料姜窈。
楚姜窈始终沉沉睡着，仅有偶尔几声梦呓，让他相信她一定会醒来。但她果真醒来的时候，又会如何面对他，他又能拿什么留住她？
他把姜窈抱在怀里，一勺一勺喂进清晨这一盅药。晁也进屋来报，从乡下找来了楚伯。如今，他可以信任来照顾她的，也只有从前楚天庄的人了。
楚伯刚进屋的时候，面色颇紧张。毕竟几日前刚有诏告，他家二小姐竟是秦国间谍，被当众处死了，正惴惴不知虞公子突然要他回邯郸是何用意。此时看到二小姐躺在虞公子怀里，方知事有隐情，立刻跪下行了一礼。
虞从舟抬手让他站起，觉得有满腹问题想问他，却不知从何问起。
“楚伯……”他终于开了口，“当年，江妍她，究竟是如何与姜窈相识相认的？姜窈与楚家相认后的这几年里，可曾有何怪异之事？”
事隔多年，楚伯奇怪虞公子为何当年未曾问起，今日却雨后绸缪。他垂着手低头说，
“……那时候，二小姐从魏国流落到赵国，有赵国恶人欺生，把她伤得甚重。但也合该是有缘，大小姐正去普合寺拜佛，路上见到她昏迷不醒，便叫家丁抬去寺里救命……没想到，大小姐给她上药时，看见她身上竟有那红色胎记，即刻请老爷赶过去看了，老爷顿时哭成泪人。她年纪相符，模样也颇像夫人年轻时那阵儿，那胎记更是断断不会错的，她竟然正是楚家日寻夜盼，十几年都找不回的二小姐……”
是，该当是如此，从前江妍说过的零散片段，哥哥从姜窈处听到的经过，也都大致如此。到底有何可疑？他说不上来，只是直觉哪里有蹊跷。
又或许，是他自己，因姜窈那一句“我从没说过我是楚姜窈，是你自己把我认作她的！”被激将激昏了头。
还有什么，是楚伯可能知道的呢？他忽然问道，
“她流浪甚久，什么样的人都见过，为何会惧怕女子，甚至不敢要任何丫鬟伺候相陪？”
楚伯的脸色十分纠结，头垂得更低了，“这……实不是小人可说……”
原来楚伯真的知道……虞从舟蹙紧双眉，低沉恳求道，“楚伯，求你告诉我，姜窈的事，不论巨细，对我都很重要。”
楚伯为难地抬头看了他一眼，却见虞从舟的眼神，和抱着二小姐的姿势，远不止替大小姐照顾妹妹的模样，犹豫地在原地踩了几碎步，终于出声道，
“小人也只是听说……”楚伯握紧了手，不觉手汗涔出，“因二小姐幼时走失，不记得夫人的模样……她从前在魏国行乞时，曾有女子与她相认，称为其母。二小姐自是满心欢喜，但其实……但其实……”
这两句‘但其实’已足够从舟猜出经由，他立时心沉如石，跌入黯境。
越害怕听到的越会被证实，“那女子竟将她贩入妓院……那里的女人打她逼她……后来……后来她虽被朋友救出，但那已经是多日之后了……”
他心里很冷。从前，姜窈常常笑得很顽皮很天真，让人误以为她真的心无沉疴。
但其实，有一些人撑得久了，就真的成了把伞，烈日也好，滂沱也罢，总是锈钭成很亭亭玉立的模样。
“……从那以后，二小姐就惧怕女子，更不要说，与别的女子贴身共处一室了。”楚伯的声音渐渐在他耳中变轻。
虞从舟低头看着姜窈。多日前，他还曾因为妒心蔽眼，要她扮作歌妓，混进天歌酒坊中，更为了挑起范雎的注意，即使有粗鲁酒客轻薄于她时，他也屏息不理。这么多年来，她依旧对女子怕之避之，可见心伤从来未愈，自己竟还逼她去那样的********，她惧入心魂，旧疤揭起，他却丝毫不查！
楚伯顿了顿，忽然又说，“说到奇怪之事……倒有一桩，小人一直想不通。”
