溪流经过长约几里的潜伏奔流，此刻变得异常温顺，在阳光下缓缓流过，全没有刚入洞口时的磅礴霸气。河流两岸繁花似锦，鸟鸣蝶舞，比那洞口外还要美上几分。
小牟子撑着船到靠岸处，和小八把船拖到岸边一个凸起的石块上栓好。小八这才仔细看那河流过的地方，依然是山峦叠彰，但山峰之间炊烟袅袅，似乎住有人家。可是繁茂的树林遮挡了他的视线，让他看不见那些隐在林中的房屋。
小牟子见他呆呆的望着远处，问道：“小八哥，你来我们村子是要找谁吗？”
小八回过神来，突然想起地图还在怀中，刚刚被推下河中浑身湿透，也不知那地图怎样了。想到此处，也顾不上回答小牟子的问话，忙伸手到怀中掏出信来一看，那张图早已浸透，一片模糊。他记起方才在洞口只是看见地图上指向洞中，后面的路径就没有多看。现在没有地图的指导，不由皱起眉来。
小牟子垫起脚尖看到了他手中一团模糊的纸，心里明白了七、八分，宽慰道：“我们村里也就几十户人家，你先到我家里，我请大祭祀帮你的忙。你要找谁都能找到的。”
小八看着她不容置疑的表情，心里苦笑了一下：我连自己要找什么人都不知道呢！不过现下也只得走一步算一步了，便点点头，跟着小牟子往那深山中走去。一边爬那陡峭的山路，一边随口问道：“你说的大祭祀是谁？”
小牟子停下脚步，脸上焕发出一种奇特的光彩，她用骄傲的口气道：“大祭祀是我们村子里的大英雄！我听阿妈说他来了之后，赶跑了原来统治这里的土司，给了我们每一个人自由！他还教我们习武强身呢！”
小八闻言才记起方才她给自己仍毛巾的时候，手上的确使的是内力。是什么人在这深山里教这些村民们武艺呢？他暗自决定有机会定要好好拜访这个“大祭祀”一番。
二人顺着曲曲折折的山路一路攀岩，快到半山腰的时候，小牟子大喊一声：“到了！”便钻入山道一旁的竹林中，瞬间没了踪影。小八也跟着钻进去，但见除了满地的竹子和几棵大树，哪有房屋和小牟子的影子？
这时他听得头顶上一声吃吃的笑，抬头一看，只见繁茂的枝叶中，凌空搭建着一栋房屋。这屋子用树的枝叶和藤条在竹林中的大树腰上扎结而成，屋顶则是用树叶密密的遮盖，以遮风挡雨。屋子正中间留有一个窄窄的阳台，小牟子正趴在栏杆上望着他笑。
原来居住在这里的土家族百姓们，其居住形式有一个漫长的发展过程。古代，土家祖先使用粗笨的石器，过着十分简单的采集经济和渔猎生活时，生活方式也是“男女杂游，不媒不聘”。吃的是“茹草饮水，采树木之实，嬴龙之肉”。穿的是“未有丝麻，衣其（禽兽）羽皮”。住“上古穴居而野处，冬则居营窟，夏则居甑巢”。他们长期生活在穷山恶水之中，居住环境十分恶劣。当时，他们与自然抗争的能力还很差，尤以野兽蛇蝎对他们构成的威胁最大。为了摆脱它们的威胁，土家先民便在深山老林中用树的枝叶和藤条在大树腰上扎结为屋，上可以利用树叶遮风避雨，下可以脱离地面，以躲避野兽侵袭。由于这种“房屋”悬在半空中，下面没有任何支撑，故名——吊脚楼。
小八看到的这个屋子，便是典型的吊脚楼。方才他先入为主，以为任何的房屋都是建在地上，便忽略了半空中的情景。此刻见小牟子笑得开心，便道：“小牟子，跑得那么快，是不是不欢迎我啊？”
小牟子一撇嘴，还来不急答话，只听屋内一个女人的声音传出来：“怎么会不欢迎啊！小牟子又得罪客人了？”话音刚落，一个穿戴和小牟子一样的妇人抢出来，看着小八笑道：“哎呀，还是个汉人朋友！”回头对小牟子道：“把扶梯扔下去让客人上来罢！”
小牟子一脸的不情愿，望着小八眨了眨眼，示意他自己可以上来，没有动弹。小八笑道：“大娘不必客气！”说完腾空一跃，轻轻落到她们身旁的空地。脚踩着这半空中的建筑，竟像是在平地上般，他心中不禁叹服这村子里人们的巧手。
