苏辛躺在漆黑冰凉的地上。那地上之所以是漆黑的，不是因为其本色如此，竟是由于上面满满的爬的俱是些黑色的蛇蝎毒蚁。苏辛本着着身淡白长裙，黑发委地，此时白衫上弯弯绕绕地盘了三两条蛇，周边还星星点缀着十几粒指甲大小的黑蚁，那画面既诡异又撩人。
似是察觉了生人近前，盘在苏辛身上的两条蛇先后抬起了头，吐了吐长长的鲜红信子。石楚伸手便欲去捉，却被红素一把拦过，低斥道：“此蛇乃毒中巨魁，你是不要命了？”石楚闻言脸色更是一变，看向苏辛，但见她双眸紧阖，唇色微微发紫，一时只觉心中大乱。
“退后。”红素低喝一声，甚是威严。还未待石楚反应，红素已将他猛推向门边，紧跟着双袖一翻，一股奇香四漫开来，周遭蛇蚁尽皆如呆住了一般，一时仿若被定住。红素抛出手中绛鞭，轻轻一扫，将苏辛身上盘蛇扫落，倏地腾身一跃，运气一提，拎起苏辛便往门口跃去。
三人出得门来，将将阖上暗门，里头蛇蚁巨蝎已是醒转过来的模样，俱朝三人处涌来，似是被激怒般极为狂躁。一条极细黑蛇正被卡在两页门之间，“嗞”的一声长嘶，狠摆了几下长身，却偏偏挣不脱，不一时渐渐缓了挣扎，只是用眼睛朝惊魂未定的红素与石楚盯去，甚是骇人可怖。
“你瞧！”红素跳起来大力拽石楚胳膊，苏辛便因她手一松之际被扔了下去。石楚顺着红素指的一瞧，那黑色的细蛇身下竟聚了一滩浓血，血色乌褐，令人作呕，估计是那两扇门页合丝甚拢，竟连如此细弱的一条小蛇都容不得，竟挤坏了去。
“此蛇名乌青，毒性诡异，行动极捷，若是被它窜将出来扑在你身上咬将一口，大罗神仙都救不得！”
石楚不理她，走过去扶起苏辛，微探了探鼻息，只觉其气若游丝，急急道：“你可有法救她？”
红素闻言甜甜一笑，跳过去抱住石楚手臂，“相公让救我自然会救。”
却说此时前堂上，晋蘅硬撑着将一口血咽了回去，唇色倒是一时艳丽了许多。他道：“此话当真？”
萧妃一时愣怔，只直直地盯着那朝夕侍奉了四五个年头的丫头。原来自墨莲去后，萧氏便将蓝漪贬出了上房，本欲拉出去配个小子了她此生，却偏生在某个夜里被蓝漪走脱了。萧氏本心怀诡秘，自不愿声张出去，便不准人提。这丫头便是蓝漪被贬失踪后补上来的。
萧氏向来看她生得齐全，办事也利索，宠信得紧，合府上下皆知。如今去了蓝漪，她自是成了萧氏面前第一得意的丫鬟，众人更是照先时巴结了些。但偏偏此人，在这么个关头说了这么件事。
“回王爷，奴婢不敢撒谎。还望您以天下大局为重，以王府世代基业为重。此女扰乱您心神，老王妃如此实在是为您着想，为我们整个王府的安危着想，才不得不如此啊！王爷……。”
“够了！”晋蘅喝断她，不想那丫鬟竟不领命，还一径跪着上前了几步，含泪道：“如今这大罪虽然陛下宽厚不降责于您，但满朝文武，天下百姓，如何说得过去？便是陛下意欲宽待，只怕若无个台阶下，也难堵有心人悠悠之口。此事本也怪那女子，私自结好于前朝余孽，个中图谋无从知晓，杀了她以警天下再合适不过。”
晋蘅已被她彻底激怒，险些就要出手一掌拍过去。萧妃竟一时不知该如何反应，只想着：“瞧她这忠贞模样，难道竟是见我愁苦终日，索性便替我谋划了此计？只是这孩子何时有此胆略，更兼这般慷慨大义，直讲得我都有几分动容了。”上首皇帝仍旧是浅笑，眼睛不时扫过已经愣在那里的萧子雅，再转眼瞧瞧恒王府的母子俩。
那丫鬟含悲带痛，满脸大义，仍是望着晋蘅道：“老王妃心心念念为王爷和王府上下着想，不得已才为此计，实是用心良苦。若然因此伤了王爷的心，也请王爷莫要见怪，这天下哪有正经害儿子的母亲呢？小婢承老王妃抬爱，虽是个奴才，从来娇养，铭感五内，愿以一死请息王爷之怒，愿王爷待老王妃复如先时，母慈子孝，永叙天伦。”说罢竟从鞋中抽出一匕首，横向颈间一刎，霎时碧血长流，转瞬魂入冥幽。
晋蘅出手不及，未能挽得她一丝魂驻，心内一时复杂得很。座上穿黄袍的晋莩眉间微皱了一瞬，看了眼那倒在血泊中的女子，又用余光扫及她手中那柄沾血的匕首，微不可闻地从鼻孔里轻笑了声。
晋蘅一时间已记不得晋莩犹在座上，凉凉地看向萧氏。萧氏却未瞧他，只盯了半天那血泊里的丫头，似是反应不过来似的叹道：“好丫头！”
晋蘅闻言闭了闭眼睛，只此一叹，便坐实了丫头之言、萧妃之命。他向外摇摇地走去，似个游魂。晋莩深看了一眼他的背影，转瞧向瞪直了眼睛的萧子雅。萧子雅直到此时才似猛地醒过来一般，“啊”的一声，蜷在大大的锦绣椅子里。这一幕也成了她长久挥之不去的恶梦的开始，哪怕当她历尽了沧桑，最终俯瞰天下的时候，她也难忘记这一恶梦在她最初的纯洁人生中，所独具的开启意义。
晋蘅一路行去，脸上和眼中都似是遭了谁家的咒法，僵僵滞滞，无半丝平日神采。他亦不知自个儿行到了何处，也不记得这一路上可遇到过什么人，好似周遭的一切都陌生起来，好似整个世间都陌生起来。忽地撞过来一人，一身白衫，长长的墨发。晋蘅瞧不清她的模样，虽只在目前，却模模糊糊辨不出分毫。他伸手抚上她长发，眼中一瞬时满是温柔的雾气。
那人一呆，怔怔地望着晋蘅，却忽闻一声轻响，似是谁踏碎枝叶的莎莎声。她猛地醒过神来，慌忙下拜。晋蘅的手一时没了着落，有些错愕地向下瞧去，只听她道：“奴、奴婢刚瞧见有人带着苏姑娘往静安园中的假山去了，后来、后来苏姑娘好像一下子就朝后晕去，不知是怎的。奴婢近不得前，才特来……。”
晋蘅先是听不真她说些什么，只是后来好像一个又一个的“苏姑娘”飘进耳中。他问：“什么？”
“苏姑娘……。”
晋蘅猛地将那人拉起，直拽着她手腕，拉得极近，“谁？”此时方才看清，眼前的是一白罗裙的丫鬟。
那丫鬟似是被晋蘅吓着了，结巴道：“苏、苏姑娘。”
“在哪儿？”
不待那丫鬟说完，晋蘅已冲了过去。到得那假山深处暗门之前，只见一黑色细蛇被夹在门中，已是歪了脑袋，死过去了，门上盘螭画蛟，甚是夺目。晋蘅猛提起一股真力，狠推向那门，待得有丝微松动，抬脚狠狠一踹，运上了十二分的力道，直直将两扇门页踢开，猛然间向左右开去，不知压死了多少歇在门侧的蛇蚁蝎子。
晋蘅看得里面情景，兼那刺鼻腐臭，一时大愕，顾不上内心恶麻，直入内寻苏辛，提起真气护体，生起一阵厉风使得那蛇蝎黑蚁不敢近前。直到了深处，光线越发昏暗，却仍不见苏辛，只是气味更加腐朽，毒物愈多。晋蘅实不知这暗洞究竟纵深几许，只感觉好像走不完般，心内更加焦急绝望，却又不敢就此返回去。
外间那丫头已是跟了过来，见晋蘅竟直直地闯了进去，且愈进愈深，不禁心下大骇，又见靠近洞门的一些毒物已经慢慢爬了出来，欲待上前，又不敢，一咬牙，回身便跑。不一时，便领着叶莱来此。叶莱见此吩咐她速去准备火把，便冲了进去寻晋蘅。
晋蘅找不到苏辛岂能甘心？却是越往里行越是心寒，一时有些支撑不住，真力不济。毒物感到杀气，自卫般朝他一点点靠近。千钧一发之际，叶莱赶到，抄起晋蘅便往外飞去。后头的毒物哪里肯依，竟也直直地跃飞而起，朝二人而去。叶莱亮出宝剑，左劈右砍，却惹得更多毒物如哀兵在野，奋起夺命般进击。叶莱心一横，将晋蘅往外一甩，自己一人抵挡众毒物，一时竟是杀红了眼，却像是越杀越多，杀不干净，渐渐不支，有些落了险峰。
晋蘅被甩出好远，正见先前那丫头带着一队人执了火把过来，上前一把夺过，往里头掷去。里头毒物终年活在不见天日的洞穴之中，显是极惧此物，一时有些退缩。叶莱趁此赶忙退身出来，待落定了，方惊喘出气，双腿有些不稳，他自问便是疆场厮杀也不会皱一下眉头，却不想今日险些丧身在这毒物阵中，当真让人胆寒。
晋蘅转头狠盯着那丫鬟，“苏辛在哪儿？！”
白衣丫鬟怔愣，“在……里面啊……。”
叶莱知晋蘅此时失了神智，已没了往日的聪明，只怕还要傻傻地进去送死，当即道：“王爷，里面确然没人，苏姑娘吉人天相已是逃了出去。”
正在此时，忽有侍卫来报，石楚不知为何，出现在大厨房下人排房外。
晋蘅一顿，神色转冷，下令道：“烧了此处！烧干净，不得放走一个毒物。”一时火起，浓烟熏天。
这静安园为萧妃秘园，不甚大，无甚花妍秀色，平时少有人来，萧妃也有意规避，晋蘅本以为是她爱静，不喜自己私园喧嚣。
