1896年7月10日。
务本乡众星酒楼临时会议室。
“总兵大人，你看这个事情怎么解决好呢？呵呵。”龙星坐在主位上，微笑着看着李总兵。
“大胆，你一个小小的民团团长也敢藐视上官，想造反么？”李总兵一个旁边一个知府迫不及待地跳了出来大声呵斥。
“哦？看来今天这个会面不是李总兵做主啊，哈哈。”
“住口！退下。龙团长，我们今天来是很有诚意的。你说说你们的条件吧。”本来还想狐假虎威地摆一下官威的李总兵看到龙星一副有恃无恐的样子，就知道恐怕讨不了好的去，干脆也放下了脸面。
“有些事情呢，我们大家都心知肚明，也不用说太多什么，是吧？这次我们遭到土匪袭击，加上清剿土匪，我民团受到重大伤亡，累计有1100人死亡，其余400人都受到不同程度的伤患，你看是不是给我们发点抚恤金啊？每人100两怎么样？另外我们还得募兵，把缺额的兵员补足了，希望上面能够允许。”
“那是当然要的，只不过官府现在没那么多银子，要不5两？最多10两。募兵原本就是你们自己募集的，这个事情上我现在可以给你答复，允许了。”
笑话，每人100两可得11万两啊，朝廷可不会拿出这么多钱来给你个小小民团。至于募兵哦，你募兵越多需要的钱粮就越多，到时你可就养不起了。这可不是小小私人供养得起的，什么刀枪大炮、粮食军饷，花的可不是几百几千两，一般的王爷都养不起，就是你龙星有个众星公司又怎么样。
“这个……好吧，既然总兵大人这么说，下官只好认了，最多士兵们的抚恤都由我个人出了。不过在其他方面大人可不能让我吃亏了啊。”自称下官，却没有当下官的觉悟，语气里可没有丁点恭敬。现在都快要摊牌了，龙星也不想再跟人低声下气的活受罪。
谈判就要掌握主动，占据上风。
“你是指？”李总兵知道肉戏来了，不得不小心谨慎地问道。
“很简单，以后会东县、会理县、巧家县、宁南县、德昌县、普格县、盐源县、米易县、盐边县等九县及南部地区的治安和税赋归我管，你们那些官军全部撤出这些地区，没有我的同意不能进来一步。原本的知府县令我们不会动，但他们与你们不能调遣指挥我们，不得干涉我们民团的训练。当然，要是你们需要我们参与剿匪的话，只要有粮食军饷我们就干。如何？”
“啊！你们要造反？”李总兵吓了一跳，这算是占地为王还是割地封王啊。
“不不，大人不用惊慌。我们可没有造反的意思，再说我们也没那个能力不是？我们只是想治理好这些地方的治安，好让老百姓们都能过安稳的日子，这也是我们民团的职责所在啊。我们代收税赋有什么不好？到时候不还是要交给你们？你看经过这次土匪打劫后，这些地方的农田经济受到很大的破坏啊，恐怕年末的税赋状况没法完成朝廷的任务啊。只要交给下官，我保证至少还能交上去跟去年一样的钱粮，500万两，少的我自己掏腰包。”
龙星要的就是军事和经济上的独立，脱离了军事和经济的政治是没有威慑力的。
“好！这是你说的！你不要后悔啊。到时你要交不出的话就抄了你的公司。你可敢不？”说到税赋上，一个膘肥体胖的官员立马跳了出来叫道。不用猜都知道这个官员是管钱粮收支的，大概就是镍台什么官职的。
“咳咳，退下。龙大人好气魄，也只有龙大人这样的俊杰才能镇得住那些土匪宵小。要不龙大人把附近的布拖县、金阳县也监管了，你就再加多100万两，怎么样？”李总兵喝退了那个激动的官员，定了定神说道。
“哈哈，李总兵真是厉害啊，这两个县年赋税还不到60万两，就要下官出100万两，打得算盘好响啊。虽然是亏本了点，不过冲着大人您的面子，怎么说都豁出去了。成！就这么定了。”龙星笑了笑，也不怎么在意。
“总兵大人，这次我们民团协助总兵大人清剿了几十处土匪窝点，杀死了2000土匪，您看这应该如何办好呢？”龙星向李总兵眨了眨眼，笑嘻嘻地说道。
龙星与众班底计划好了，要是李总兵这些人能够妥协，那么清剿土匪的事情最好就由李总兵和张提督出面，向上面请功，民团不要功劳。一来让提督总兵对上面有个交待，避免引起朝廷怀疑和关注；二来换取更多的好处。
“哦，这个好啊。龙大人英勇神武，作为剿匪先锋，协助本官和张提督一举将大量土匪剿灭，功不可没。来日本官定向朝廷为龙大人请功。龙大人升官发财指日可待啊。哈哈。”李总兵作为官场油条，不是没有猜到龙星让功的可能，只是不敢相信，也就只好来个利益均沾了。
“李大人言重了。下官只是一个小小民团团长，做的只是小小的跑腿活，却无甚功劳。下官对于地方治理稍有点心得，若大人觉得下官信得过的话……呵呵。”
“哦，这个嘛，本官觉得龙大人才能杰出，可以过问地方事物，不知在座各位大人什么意见啊？”原来让功的原因在此，这就说得过去了。
既然要管就给你管吧，本官还懒得理这些琐事呢，让那些县令知府们少点烦心事算他们走运了。
在座的官员一听，知道这是在削他们的权，脸一下就变了，随后想到拗不过李总兵还有他后面的张提督张大人，又想到以后日子可以更加清闲安逸，脸色也缓和多了，忙装出笑脸，连连称道。
“嗯，龙大人办洋务公司也辛苦。这样吧，本官代张提督张大人做主，以后川蜀内众星公司所开办的店铺，都让地方衙役捕快多加照应，如何?”毫不费力地得到这么大的功劳让李总兵喜出望外，立即拍胸脯允诺。
“那下官就却之不恭啦。谢李大人。下面有下官为各位大人准备了丰盛的晚宴，希望各位大人赏脸。请。”既然合作愉快自然就要好好招待了。
“好。早就听说众星酒楼的饭菜一流，尤其是众星真香酒醇香厚重，喝起来特爽快，50两一瓶还买不到货呢。龙大人不喝酒真是可惜了。今天本官可要好好尝尝啊。龙大人请。”
龙星不喝酒，在来谈判之前这些官员都打听清楚，自然不会强迫龙星，也不敢强迫啊。人家拳头在那摆着呢。
不得不说，无论古代还是现代，当官的必然是好酒桶，原来不是酒桶的也会练成酒桶。这么一餐饭，每个官员居然都喝了至少2瓶真香酒。那可是40度的白酒啊。
怎一个厉害了得。
……
