自狄仁杰解除了对乌质勒和其队伍的拘禁后，和过去一样，乌质勒将大部队驻扎在沙陀碛东北方向的大草原上。自己则包下乾门邸店的整个三层，作为在庭州城内的居所。蒙丹和狄景辉也一起住在乾门邸店。几天前乌质勒带兵出征，还特意留下一部分人手，让蒙丹继续率领着四处寻找李元芳。虽然乌质勒再三表示，一旦有任何发现都会立即通知裴素云，但裴素云仍旧每天亲自来邸店探问。她来时只在楼下大堂内站立，静静地等待乌质勒派阿威去和她说一句日日不变的话，随后便转身离去。起初蒙丹、狄景辉还过去和她交谈几句，然而面对面时的伤恸与日俱增，很快就到了锥心刺骨的地步。几天之后，他们便纷纷避而不见了。
今天的乾门邸店有些异常，裴素云在楼下大堂内等待许久，看不见一个乌质勒的人，好几天没见到阿威了，蒙丹和狄景辉也找不到。她犹豫再三，终于慢慢走向楼梯。乾门邸店的伙计都认识裴素云，也知道乌质勒对她十分尊重，因此无人阻拦。裴素云拾级而上，好似腾云驾雾一般，神思恍惚中已站在三楼的走廊上。
还是和那天一样，整条狭窄的走廊上没有半点声响。面前就是那天的屋子，她抬手徐徐推开房门。屋里空无一人，陈设一如当初，临街的窗户也像那天一般半启，阳光斜斜投入，窗外炎炎酷暑，屋内淡抹清凉，连木地板上的斑驳都分毫不差。裴素云的视线模糊了，她将脊背靠上木板壁，微微合起眼睛，耳边似乎又响起他的脚步声。她仿佛失去知觉般直挺挺地站着，直到此刻，她才能面对心中最真实的情感，才敢承认，自己爱得有多么卑微和怯懦。
就是在这里，在那个漫长的下午，裴素云将自己发誓用生命保护的家族秘密，几乎毫无保留地向李元芳坦白。啊，不，她还是保留了一些秘密的，不多，其实也并不重要，只有她自己才知道，这样做的唯一目的，是为了能有机会再见到他。
十年前，裴梦鹤被蔺天机设毒蛊致死，在最后的时刻他向女儿忏悔，悔不该为了达成目的用女儿做诱饵，亲手葬送了女儿的幸福。那是个风雨交加的可怕夜晚，奄奄一息的裴梦鹤死命抓住裴素云的手，挣着最后的一口气对她说，他们一家为了伊柏泰已经付出了太多，到现在他才明白这一切是多么地不值得、多么地虚妄，可是已经太晚了。
“爹爹，女儿一定要为你报仇！”十七岁的裴素云拼命哭喊着，细弱的声音被狂风暴雨无情地打散。“但是素云，我的女儿，我在这世上唯一的牵挂……”裴梦鹤充满爱意地抚摸着裴素云泪水纵横的脸，断断续续地说：“爹爹不需要你报仇……爹爹，只想你得到幸福。”幸福？哪里还会有幸福？裴素云发疯似地摇头，她的命运已经注定，再无转圜的余地。裴梦鹤的眼神渐渐黯淡，生命之光无可阻挡地迅速飘逝。“爹爹！”裴素云扑在他的胸前放声痛哭。女儿声嘶力竭的哭喊唤住了在漆黑甬道上疾行的灵魂，裴梦鹤聚集起最后的力量，一个字一个字地说着：“素云，蔺天机是恶人！他一定会恶有恶报的……今后，伊柏泰的秘密就靠你来守着，不要重蹈爹爹的覆辙，伊柏泰的秘密绝不能再落入恶人的手中！”
“可我怎么才知道谁是恶人？谁是好人？假如又来一个蔺天机、两个蔺天机怎么办？爹爹！您不要死，不要留女儿一人在这世上……爹爹！”裴梦鹤的脸上浮现出微笑，他再不理会女儿的悲痛欲绝，语调突然变得欣喜若狂：“素云，你娘来了，她来接我了。这么多年我想她想得好苦，今天终于能和她相聚了……”他把目光重新转回哀哀悲泣的女儿，柔声劝慰：“素云，不要害怕……听爹爹的话，只要找到你真心所爱的人，就把所有的秘密都告诉他。我女儿爱上的……必是最好的人，要相信、相信你的心。但是……”在生命的最后一刻，裴梦鹤的嘴角竟勾起一抹狡黠的笑意：“素云，一定要让他也爱上你，让他为了你留在庭州……与你、与你一起守护伊柏泰的秘密，就像当初、当初……”
裴梦鹤没有能够说完这最后一句话。但是裴素云懂得父亲的意思，许多年前，她的曾祖父裴冠就是因为爱上了一位庭州女巫，才在庭州停留并度过余生，才有了伊柏泰的源起，才有了他们这条血脉，才有了后来所发生的这一切。然而命运和裴素云开了个多么大的玩笑啊，当她像父亲所说的那样，终于找到了那个人，终于发现爱情的时候，竟然就是伊柏泰，又把他夺走了。
在这个他们相处了整整一下午的屋子里，裴素云跪下向萨满的诸神祈求，将全部的罪责归诸于她，将所有的惩罚降临于她，将所有的诅咒施加于她，但求神灵保全他的生命，即使今生今世不能再见，只要——让他活着。
她不知道祈祷了多长时间，突然被一阵婴儿的哭闹声惊扰。裴素云抬起泪眼，茫然四顾，好半天才听出，这苦闹声就从隔壁屋传来。她下意识地站起身，来到隔壁门前。房门虚掩着，她轻轻一推就开了。里侧墙下的床上，一个几个月大的婴儿正在声嘶力竭地大哭，守在婴儿身边的是个粗壮的突厥女人，一见裴素云就见到救星似地嚷起来：“哎呀，伊都干，你怎么在这里？哦，你来得正好，快来瞧瞧这孩子怎么了？”
裴素云来到床前一看，微笑了：“天气太热，孩子有些滞夏，还长了一身的痱子，怎么会不闹？”她认出那突厥女人是乌质勒的马夫苏拓的老婆，便问：“这是你的孩子吗？”苏拓娘子摇头，咧嘴笑道：“才不是呢。我那孩子可没这么娇贵。这是乌质勒王子从中原带回来的小孩，不知怎么搞的老生病，特别难养，我都犯愁死了。”
裴素云也不多问，又摸了摸孩子的额头，皱眉道：“烧得还挺厉害，给他吃药了吗？”苏拓娘子手一摊：“还没及得请大夫瞧呢。”裴素云想了想，在桌边坐下匆匆写了张方子，递给苏拓娘子：“这里头有吃的药，也有给孩子洗澡擦身的药，赶紧去买了来吧。”苏拓娘子答应着就往外走，又回头对裴素云笑道：“伊都干，您要没事就帮我看一会儿这孩子，我去去就来。”“嗯，去吧。”
见搭在孩子额头上的手巾已被捂热，裴素云拿起到盆里重新绞了一把，搁回孩子头上。又把对着床的窗户开开大，才坐在床边，轻轻拍打孩子的身体哄他睡觉。听见身后有动静，她以为苏拓娘子又回来了，便头也不回地问道：“怎么回来了？忘记了什么吗？”没有回答。裴素云愣了愣，慢慢扭头看去，面前站着个陌生的女人。
这女人身材高大，大热天里还一丝不苟地穿着全套紧身的对襟锦袍，腰间扎着的帮典五色辉煌，愈发显得蜂腰猿背、鹤势螂形。只见她脸色黝黑、浓眉大眼，面容看上去已不算年轻，却别有一种成熟飒爽的风韵。满头黑发乌墨锃亮，插满金灿灿的发饰，金银杂色的丝绦垂下，与头发合编成数不清的小辫披在脑后。浑身上下亦挂满黄澄澄的金饰，行动间流光溢彩，好一派富丽与豪迈交糅的气度。
裴素云看得有些儿头晕，好多天来她夜夜难寐，精神十分萎靡。那女人也在上下打量着裴素云，此刻见裴素云坐着不动，似乎对自己没什么反应，脸色立时变得不太好看起来，倨傲地劈头便问：“你是谁？”嗓音低沉，略像男声，倒也是气势十足的。裴素云回过头，仍然轻拍床上的小孩，轻声反问：“你找谁？”
那女人没料到裴素云会是这个态度，愣了愣，脸色愈加阴沉，她瞅一眼床上的孩子，又盯着裴素云苍白憔悴的容颜，突然冷笑道：“我来找乌质勒王子，你知道他在哪儿吗？”裴素云从容作答：“乌质勒王子几天前离开庭州出去办事，至今未归。不过他的妹妹蒙丹公主在庭州，此刻大约有事出去了，你要是方便，可以等她回来再问。”
那女人又是一声冷笑：“此处是乌质勒包下的客居之所，便也就是我的家。我怎么不方便，我当然方便。只是你到现在还没有回答我，你是谁？在这里做什么”裴素云皱了皱眉：“你的家？你是……”“我是乌质勒的夫人。”
裴素云吃了一惊，不由地站起身来，一边细细打量对方，一边款款施礼：“原来是王妃殿下，恕妾身冒昧了。实在是……此前从未听说过乌质勒王子还有位夫人，所以有些意外。”那王妃鼻子里头哼了一声，趾高气扬地道：“也罢，不知者不罪嘛。现在你总可以说你的姓名了吧？”“妾身名唤裴素云，是庭州的萨满伊都干。”
“哦？你是萨满？据我所知伊都干通常都是胡人，怎么你竟是个汉人？”裴素云淡淡一笑：“机缘巧合罢了。”“机缘巧合？”王妃反问，一双眼睛继续牢牢盯在裴素云的脸上：“这乌质勒也真有意思，让我们母子千里迢迢跑来庭州和他团聚，他自己倒踪迹全无，家中还有这么个女……”
她一句话还未说完，楼板咚咚直响，有人高声喊着：“缪年，缪年！你总算是来了，我在楼下看见娑葛和遮弩了。这俩小子都长这么大了，快认不出来……”随着兴奋的话音，乌质勒风尘仆仆地一头撞进屋来，看见屋里站着两个女人，不觉愣了愣。那被称作缪年的王妃已然抢步上前，唤道：“乌质勒。”乌质勒抬手拢住她的肩膀，用力按了按，朗声道：“王妃一向可好啊？”王妃亦笑答：“好，好得很。你呢？”“你看呢？”“嗯，气色不错。”四目相对，两人俱是满面春风。
裴素云在旁局促而立，心中既尴尬又酸楚，几乎要落下泪来。乌质勒虽与王妃寒暄，眼角的余光一直在关注裴素云。由于李元芳的缘故，乌质勒现在对裴素云是照顾有加，见她不快，连忙招呼：“伊都干，真巧你也在。来，我给你们介绍介绍，这位是我的王妃，吐蕃王都松芒布结之第九女妙吉念央宗，哦，她也有个汉名，叫做缪年，平时伊都干就称她缪夫人吧，方便些。”裴素云勉强笑道：“是，方才素云已与缪夫人相识了。原来王妃出生吐蕃，失敬。”
乌质勒闻言上下打量缪夫人，笑道：“呵呵，缪年身上有大唐文成公主和亲带去的汉人血脉，所以长得像汉人更多些。从吐蕃的画像上看，她的样貌还颇有当初文成公主的神韵呢，只不过更具高原女儿的粗旷。”裴素云道：“王子夫妇久别重聚，素云不敢再打搅，这就告辞了。”“好，伊都干请走好。”
裴素云正要向外走，床上的婴儿爆发出一阵响亮的哭闹，苏拓娘子慌里慌张的一头撞入，脸热得通红，手里还提着两大扎药材。裴素云想了想，便对乌质勒道：“殿下，这孩子病得不轻，素云想把他带去家里照顾几天，待病好了再送回来。”乌质勒惊喜道：“好啊，太好了！乌质勒求之不得呢。”
苏拓娘子抱起婴儿，随裴素云一起出门，乌质勒殷勤地送到门口，裴素云突然停下脚步，凄婉地抬眸，眼神中似有千言万语。乌质勒当然明白她的意思，心下一痛，无奈地摇了摇头。裴素云了然，低下头便走了出去。乌质勒又跟到走廊上，扬声叫来阿威，嘱咐他小心将伊都干送回家。等回进房来，却见缪夫人似笑非笑地看着自己，神情有些古怪，便随口问道：“你怎么了？”
缪夫人阴阳怪气地道：“乌质勒，你还是那么热衷于神鬼之事啊？只是，这回怎么又对萨满感起兴趣来了？”乌质勒把脸一沉：“你胡说些什么。”缪夫人垂首不语了。
乌质勒背着手在屋里踱了两圈，回到缪夫人面前，沉声道：“缪年，你来得正好，我现在太需要帮手了。你不知道，我刚刚遭遇了一次重大的挫败！”“挫败？”缪夫人大惊失色。乌质勒紧锁双眉，下颚绷得紧紧的，好半天才道：“准确的说是无功而返。唉，我的心里很不好受啊。谋求了这么久的大业，刚刚有了点眉目，却……”
缪夫人伸出手，轻轻抚摸乌质勒坚硬的下颚，眼里闪耀着热烈的激情：“乌质勒，乌质勒，我胸怀天下的夫君，我的大英雄！不论发生了什么，缪年始终相信，失败二字对乌质勒是没有任何意义的！过去当你去国流亡的时候是这样，今天谋求复位的时候也是这样，以后大展宏图的时候更是这样！在缪年的心中，胜利必将到来，只是时间问题。”
乌质勒的眼圈微微泛红了，他情不自禁地握紧缪夫人的双手：“缪年，这么多年来如果没有你，没有你从金钱到精神的支持，乌质勒就算能够坚持到今天，也会艰难得多。亏得有你啊，还为我养育了两个这么出色的王子，哈，我方才见到他们，真是虎虎生威的棒小伙子。”缪夫人此刻的笑容十分温柔：“上阵父子兵嘛，娑葛和遮弩从小研习兵书、专攻武艺，现在都能帮你带兵作战了。”
“好啊，好啊！我这正缺少得力的将领呢。”乌质勒兴奋地连连搓动双手，拉着缪夫人在桌边坐下，热切地道：“事不宜迟，我现在就把情况详细告诉你。有几件重要的事情，需要你立即着手办理，咱们好好商议商议。”
何淑贞告别杨霖，目送着儿子坐上狄府的马车。她混浊的目光紧紧追随沿街而下的马车，直到那晃动的背影融入眩目的日光，再也看不见。何淑贞用拳头堵住嘴，强抑下一声撕心裂肺的哭喊，颤抖的牙齿咬破皮肤，鲜血流下喉咙，和着眼泪，苦涩难咽。
