马文涛终于找到马成宇坦明了此事。马成宇面对突如其来的问话，沉默不语。马文涛越发确信马成宇喜欢上了虹氤。
龙儿，她是有夫之妇，又是寡妇，还拖累个孩子。马文涛踱着方步谨慎的开导道：你还只有十六岁，你还是个孩子，什么都不懂。你不要被她迷惑了。
大，俺没有。马成宇坚决的道：俺同情她。特别是那孩子。虹氤求俺给取名儿了，俺就叫她蓝芩。
哦，这样呀！马文涛含蓄的说：你要远离她，她会迷惑你的。
俺觉得和她在一起很开心。马成宇坦诚的道：看得出，虹氤也是。
这就对了。马文涛继续诱导道：明天俺就给她一些盘缠，打发她离开你。
不行！马成宇反对道：她孤儿寡母的到哪里去？
难道俺们马家要管她吃住一辈子吗？马文涛惊讶的问。其实，马文涛是话中有话，他要套出马成宇的真心话。
俺想照顾她们母女一辈子，怪可怜的。马成宇突然不假思索的回答。
混账！马文涛勃然大怒：难道你要娶她不成？
谁说俺要娶她了？马成宇很委屈的反问。
那你凭什么要照顾他们一辈子？马文涛大发雷霆的质问。
俺就是觉得她可怜，俺不照顾她们，谁来照顾？马成宇依然坚决的道。
她必须走！马文涛大声怒吼道：俺们马家不是她的家！
俺要在这个家。这个家就是她的家！马成宇坚持道。
竖子不可教也！马文涛吼道：你究竟看中了她虹氤什么？你还没到娶妻生子的时候。今后，俺会给你寻个好姑娘进门做你的媳妇的。
俺不要。马成宇猛地一抬头，脖子一拧道：这个家俺就要她！
啪——，响亮的一记耳光打了过去。马成宇顿时感觉脸滚烫滚烫的。
你就是把俺打死，俺也不会让她走的！马成宇愤怒的冲出地下仓库的大门，迎面却正遇见前来地下仓库的虹氤。
马文涛追赶了出来，遇到了虹氤。他气不打一出生，大骂道：不要脸！你一个寡妇为何要勾引俺的龙儿？
老爷，刚才夫人找过俺，也为这事。虹氤沉静的说：俺给老爷和夫人带来麻烦了。俺娘儿俩感谢老爷和夫人的大慈大悲收留了俺。俺不会厚着脸皮赖在这儿。俺们现在就走！
虹氤一头冲进地下仓库抱出蓝芩就向马家院门跑去。虹氤满脸是泪的抽泣着，凄凉、悲伤地就要冲出大门时，马成宇却追了出来，把虹氤拦在了大门口。
大少爷，请让开！虹氤怒道：俺孤儿寡母的不配呆在你马家。都怪你，当初让俺们娘儿俩冻死，饿死，也不会遭此羞辱！
虹氤，你听俺解释。马成宇拉住虹氤搂紧蓝芩的胳膊道。
还有何好解释的？俺给你解释的够清楚了。虹氤扭动着肩头挣扎道：走开，否则俺就撞死在你马家的院墙！
马成宇哪敢放手。他十分清楚虹氤的烈性脾气，她说到做到。
这时，马文涛和宋氏也赶来了。看到马成宇拉住虹氤不放，马文涛大声斥责道：龙儿，成何体统！你把马家人的脸都丢尽了！
马成宇，俺说了，你到底是放还是不放？虹氤拼命地挣扎。
要死和你一起死，俺就是不放！马成宇怒气冲冲的大喊。
虹氤哇的一声哭出声来：大少爷，又何必呢？俺是什么人？你是什么人？俺不过是你救的孤儿寡母啊！
虹氤，不是俺马某绝情，只因为龙儿太年轻，还不懂事。马文涛害怕弄出人命来，就软了下来，和颜悦色的说：这里有五十块银元，你拿着，好好抚养孩子吧。
老爷，虹氤谢了。虹氤平静的说：俺不会拿你马家一分钱的。俺欠你马家的，这辈子如果还不起，下辈子做牛做马也当还上。虹氤把马文涛塞给她怀里蓝芩身边的银元，用左手扔给了马文涛。虹氤的右胳膊还被马成宇紧紧地拉住。
马文涛尴尬的不知所措，他勃然大怒正欲大发雷霆，突然见练勇家丁队长骆许合来报：老爷，不好了，陈航的警卫队向着俺马家开来了！
马文涛闻言，大吃一惊。他反应特快，一把拉过马成宇和虹氤，把他们推向门里，一边命令赶紧关上院子大门。他低沉的吩咐马成宇道：快，还不带着虹氤迅速躲到地下仓库去！
马成宇拉着虹氤飞快的奔进了地下仓库躲藏起来。此刻，外面响起了敲打院门声：开门开门！快开门！
马文涛故意延迟，端坐大堂之上，镇静的抽着他的水烟袋。他估摸着马成宇和虹氤藏好了，就示意骆许合开门。院门一开，一人一把抓住骆许合的虎头领喝道：为何现在才开门？你不知道陈政长大驾光临拜访马老爷来了？
你是谁？你还胆敢打人么？骆许合故意顶撞道。
俺是县政的警卫队队长邱怀水，今天就让你认识认识。边说着，邱怀水扬手教训了骆许合一个耳光。骆许合哪能容忍，也啪的一声，响亮的还了邱怀水一个耳光。邱怀水勃然大怒，立即拔出手枪顶住骆许合的脑门，恶狠狠地道：信不信，俺打死你！
马文涛很及时的出现在陈航的面前，深深的作揖道：不知陈政长大驾光临，有失远迎，还望恕罪！然后，又故意呵斥骆许合道：放肆！不得对陈政长如此无礼，退下！
骆许合不服的故意哼了一声退下。马文涛又把目光转向邱怀水道：邱队长，看在你我同住一村的份上，就给马某一个面子。马某家丁冒犯了你，俺有错，这里俺给你陪个不是了。
马文涛对着邱怀水深施一礼，扬手一挥，邀请道：请陈政长、邱队长大厅用茶！
陈航示意邱怀水跟着马文涛走进了马家院门，一边走一边只听陈航又道：刚才的家丁叫什么名字？如此无礼，不给予教训施以严惩哪能行？
是是是，马某定当严惩。他是俺们的家丁，临时管家。马文涛连声称赞回答：敬请陈政长息怒。也请邱队长大人有大量多多宽容马某家训有误！
既然马老爷如此担当，给邱队长也赔了不是，邱队长就多多包涵吧，就不要计较了。陈航顺坡下驴的呵呵一笑道。
坐坐，请请。马文涛让着陈航和邱怀水进了客厅落座。仆人立即上茶。马文涛对陈航和邱怀水道：请二位尝尝这西湖龙井茶。据说，当年乾隆皇帝下江南在杭州西湖御封的。
陈航端起茶杯，闻了一下，眯起眼睛，然后轻轻地呷了一口，赞道：果然好茶，名不虚传！
陈政长，还是马老爷神通广大，能够喝到如此好茶啊！邱怀水意犹未尽的道。
精明的马文涛一贯善于察言观色，他哪里不明白邱怀水的言下之意？于是，马文涛不得不慷慨的对陈航和邱队长道：倘若二位钟情于这龙井茶，马某家中还有一点儿存货，俺就各送二位每人一包吧。
说着，马文涛吩咐下人道：去，叫夫人开箱取龙井茶，俺要送陈政长和邱队长每人一包。
不久，仆人取茶而来，恭恭敬敬的在陈航和邱怀水的面前各放一包，就悄悄退下。
马老爷真乃富甲一方啊！陈航有意提醒邱怀水，而对马文涛道：此次县政议政参会没有让马老爷前往，实属本县的不是。不过，你的大少爷犯事在逃，俺总得顾大局封闭诸人之口躲避闲言吧？
是是是，都怪马某家教不严，有失管教！马文涛连连点头道。
马老爷，俺听说你的大少爷回来了？邱怀水终于把陈航暗示的意思说了出来。
马文涛一听，心里直吓得胆颤心惊，但老于世故的马文涛还是不露神色，镇静的道：唉——！犬子一旦回来，定当交予官方。
马文涛不作正面回答。他转过话题，对家人大声吩咐道：准备酒饭，俺要给政长大人和邱队长接风洗尘！
仆人答应一声而去。陈航见马文涛王顾而言他，老于世故，狡猾的很。陈航不得不旁敲侧击道：马老爷，窝藏通缉要犯可是同罪哟？
政长大人，请恕在下无礼，敢问政长大人，不知犬子所犯何罪？马文涛突然一反常态十分冷静的问。
陈航没有料到马文涛会如此质问他。陈航立即调整了思路，沉吟半晌道：难道告示马老爷没有看到？
看到了。马文涛从怀里突然掏出了公文布告，递给陈航道：是这个吧？
陈航不禁惊愕。邱怀水也万分吃惊。陈航却故意掩饰惊讶道：正是。莫非马老爷还有收藏公文告示的癖好？
不敢当。马文涛指着公文告示铁青着面孔说：陈政长当初逮捕徐品藻等人，为何要把犬子也罗列其中？
他和徐品藻是同伙，结拜兄弟，同为乱党叛军。陈航摆出官腔老于世故的道。
陈大人，敢问您是大清的官还是中华民国的官？马文涛紧追不舍的质问。
陈航自知失言，尴尬了半天，突然改口道：马成宇毕竟参与了私自买卖军火的勾当。
陈政长，请您不要生气，容在下申证明白。马文涛咄咄逼人的道：若说犬子是因参加乱党叛军而获罪，敢问陈大人，当初您也不是竖起义旗参加革命了么？如今您还做了中华民国的宿迁县府民政长，难道您也要治自己的罪？
这——，陈航突然说不出话来。
邱怀水见状，急忙替陈航解围道：马老爷，当初审讯，也是徐品藻尔等供出。
胡说！马文涛不由得激动起来。
陈航立即沉着脸色道：马老爷，有人证物证在，马成宇参与犯罪是事实。
敢问陈政长，所谓人证，不就是汪涤清汪大队长吗？当初他住在俺马家，俺是百般的照顾，难道这也不是人证？犬子回来，当时就看见了汪涤清化名王迪青潜伏于俺马家，不知陈政长作何解释？所谓的物证，明明是张勋的诡计，凭据上按有犬子的指纹签有犬子的名字吗？没有，都没有。既然是都没有，那么请问陈政长您又是如何定的犬子有罪的呢？
陈航被马文涛质问的哑口无言。陈航感觉无地自容。邱怀水不得不承认马文涛就像是对簿公堂的师爷口若悬河，滔滔不绝。马文涛不愧走南闯北，见多识广，博闻多见。这一番辩论驳斥，连陈航也在心底里暗暗地佩服的五体投地。陈航已经无词言对。正在他尴尬的瞬间，马文涛突闻仆人说道：
老爷，酒饭已经备好。
马文涛自知自己的一番驳论收到了较好的效果，不禁心下暗自高兴，但他依然沉着冷静，见好就收，急忙改换口吻道：请见谅！刚才马某过于激动，多有冒犯！来来来，家常便饭，略备薄酒，请请请！
陈航再一次的借坡下驴顺应道：客随主便。感谢马老爷如此热情款待。
哪里哪里。马文涛一边让客，一边拿出家藏美酒女儿红、竹叶青。陈航见了名酒美酒，自是欢喜，暂时忘记了刚刚的不悦。席间，马文涛一味的敬酒让菜，对于刚才关于马成宇的话题只字不提。陈航也装作糊涂，故意表现几分醉意。马文涛和陈航、邱怀水一起大吃二喝，直喝得日薄地平，天昏地暗。
送走了陈航和邱怀水，马文涛一颗忐忑不安的心暂时平静了下来。但是，为着儿子马成宇，他还是十分的揪心。他明白，此事并未结束。陈航今天在他马家自讨没趣，他绝不会善罢甘休。马文涛担心陈航还会想出什么恶毒的伎俩来对付他马家。马文涛坐在客厅的板椅上抽着水烟，呼啦呼啦烟杆里的水声伴着烟雾飘荡在客厅。看似表面平静的马文涛，其实他的内心正在翻江倒海，思量下一步的对策。他突然想到今天上门来的邱怀水。
原来，邱怀水因汪涤清举荐找到陈航，恰逢提审卢瀚萌，邱怀水为陈航出了一个假意投入革命的主意，没想到歪打正着。陈航又见邱怀水年轻诚实，机智过人，赶走了汪统泰以后，他就把邱怀水留在了身边做事。不想这邱怀水很是乖巧，很能揣度上司的心意，看风下诏，见风使舵，阿谀奉承，溜须拍马。陈航很满意邱怀水的办事能力，也看中了他不仅精灵机警，而且悟性很高。陈航的所想，似乎他邱怀水看如一杯清水那么的透彻。邱怀水的这种脾性恰好和陈航的投其所好，不谋而合。不久，陈航就任命邱怀水做了警卫班的班长，负责县政的执勤与警卫工作。邱怀水干得有声有色，把陈航的办公室打理的井井有条，对陈航他是惟命是从，勤勤恳恳，兢兢业业，服侍的陈航舒舒服服，开开心心。到了后来，陈航就破例提拔邱怀水做了警卫队的大队长。马文涛知道，邱怀水当初在清江服役，只是一个穷兵。赶上新军起义又溃散了，才回乡遇到了汪涤清。邱怀水和马文涛同一个村落，他是距离马庄不到二里地的赵庄人。马庄和赵庄互为对称，一南一北。赵庄在南。两个庄子的东面就是荒原十几里的红柳林。紧靠红柳林的南面就是横贯东西的小南河，也就是北砂礓河，简称北礓河。想到了邱怀水，马文涛的心中不由得兴奋起来。他何不亲到赵庄拜访这位同住一村之人邱怀水？想到这里，马文涛主意已定。他特意选了两包名茶，一包龙井，一包福建的铁观音，另备两瓶美酒，正午时离开了马庄。马文涛谁也没有告诉，马家人无人知晓马文涛去了哪里。
当马文涛走进邱怀水的家门时，马文涛才意识到邱怀水的家很是贫穷。他的住的院落是一处及其普通的宅子。围绕宅子，种着柳树、洋槐、榆树、楝树。院子是泥巴土坯垒起的院墙。墙头长满了此时早已枯萎了的狗尾巴草，在正午的阳光里招摇。院门是对开的木门，门边被日久天长的蛀虫啃食的朽烂不堪。门上装着一对大铁环，用来锁门的。一把老式铜锁长不溜秋的悬在一只铁环上。大门虚掩着。马文涛轻轻敲门。一只兔青大狗狂吠着扑向大门。大门里传出主人吆喝兔青大狗的女童声：小青，别叫。
门吱呀一下开了。一个女孩探出脑袋问：你找谁？
这是邱怀水的家吗？马文涛和颜悦色的问。
是呀，你是谁？女孩突然转脸向里大喊：妈——，有人找俺大。
