吴氏原被锦鹃挑拨了两句，一时爱女心切，就闹到了何媗那边。待听了何媗的话，当时头脑一热，当真动了心思，想这自己一个人就拿主意去接了何姝回来。
但待过了一夜，吴氏寻思了几遍，竟也寻思明白了。如果这个时候，她私自去接了何姝回来，未免会惹了何老夫人不快，到时候还得把何姝送回家庙中。于是，吴氏便消了那念头，也开始吃起了素，专心孝顺何老夫人。事事不理，仿若往昔。
而何媗也没做过自己三言两语就能成事的打算，见吴氏没有做什么举动，也没了多少意外，再去做别的打算就是。只锦鹃先头被府中一件件事逼的有些着急，她自然没法子去对付了何媗。但以往她被王氏压着，如今吴氏虽不管事，却也是压着她一头，勾着她越发不甘愿。便一时心急怂恿着吴氏去闹，但吴氏终究不是王氏那性子，最多也只会哭了一大场，就被何媗赶了回去。
锦鹃既没看到何媗和吴氏闹起来，由着她去主持公道，借此去讨好了何媗，弄些钱出来。也没看到何媗整治了吴氏，或吴氏闹的何媗生气，来为她消了口气，便有了许多懊恼。
待过了秋天入了冬，何培旭因一直跟着何媗，有了些进益，做事沉稳的许多，少了一些子先头王侯公子的轻浮之气。
许是因着这年头不好，又逢着这枯败的季节。
这临京城中接连发生了几大桩丧事。
头一件，就是杨家的老太君没了。其实杨家老太君岁数大了，且最近身子不大好，这也是可以预料得到的。杨老太君去之前，也是心中明白她的时日无多了。便先撑了一口气，命家中先不要顾着她，先将大事给办了。免得等她没了，把这些事因为要给她守丧给耽误了。所以杨家短短几日接连办了好几件大事，一是为杨家嫡出的一个重孙子娶了皇后娘家的女儿。借着又为了两个庶出的孙子娶了两个富商之女，一个是皇商丁家，一个是江南迟家。
另将家中两个才貌俱佳的女儿，一个抬到了太子府做了个小侍妾，一个进了皇后的娘家郭家，嫁了个嫡出的公子。
因时日短，这些皆匆匆办了，那杨家的两个女儿也是许低了。若是好好盘算，那个嫁入太子府的，做个侧妃也是不过分的。只杨老太没了多少日子，其他人又各自有自己的心思，若没了她的话，还不知道能拖延到什么时候。许杨家都散了架子了，这些个人还存着攀高枝儿的念想，想把自己的女儿藏在家里，打算往那皇宫里送呢。
而后，杨老太君又指了杨家大老爷当家。
待事情俱办妥了，杨老夫人看着杨家若无意外还能撑过个十几年。才睁着眼睛盯了眼前的雕梁画栋，富贵荣华，依依不舍的上了路。
杨家原本就以杨老夫人为主心骨，待杨老夫人去了，杨家人都仿佛失去了脊梁一样，痛苦失声。即便是那因此得了家主之位的样大老爷，也为了杨家在这朝堂中的艰难处境大哭了一场。心中也是盼着杨老太君再活了几年，部署好杨家的将来，许杨家就能平安熬过他这一代。
接下来陆续有几个权贵家的老人儿没了。有些如杨老太君这般是家中主心骨的，那子子孙孙为了无法预料的将来，个个抱头痛哭。有些个则是于家人心中早就该死了的，待那老人没了，家里面只是表面表一下哀痛，而后只忙着为如何分了家产事争吵起来。于是由这个上头，又失了几个青年人的命，使得原本的一家子分成了几家，还都结下了仇怨。
待着接二连三的丧事出来了，民间的说法也都多了。一些子人便因着恐慌，传起了一些浑话。说这皆是因为黑白无常每年勾得魂儿都是有定数得，这一年因着黑白无常没完成这定数，所以才赶在年前这样成批成批的收人。
而接下来皇宫中又出了丧事，那皇宫最是个吃人的地方，每日哪有不死几个人的。只这次死的是十一皇子，却不仅使得民间谣言越盛，也使得朝野震荡起来。使得才刚有了些许模样的十一皇子一党，就此散了。那些臣子有得投了六皇子那边，有得投了太子那边。有些个不敢再做举动，静观其变起来。
而那因着丧子伤心欲绝的梅妃不几日后也病死了，跟着十一皇子去了，就使得民间的传言也传到了宫中。
那这些年痴迷于求仙问道，祈求自己长生的皇帝陛下。听得这事，第一个想到的不是如何安抚梅尚书一家，接下来也没想着如何去止住谣言。反而是想着这些事能否会妨害到自己，待问过和尚道士，为了求仙长生而海纳百川的皇上，只信了他们的话，认为了十一皇子是哪家童子转世，先已回到天上去了。那皇上对着这件不吉祥的是，登时喜不自胜，认为这是自己求得真仙真佛的结果。
而后，皇帝就按着那些人的话，不敢将十一皇子与梅妃的尸体留在宫中。草草的送到京郊皇陵，寻了一处极好的偏角给埋了。
待梅尚书得到信儿，梅妃的尸体早就运到宫外去了。梅尚书管着礼部，掌科举，通外交，竟连忙派人进宫去问，也没问个究竟。梅尚书那个女儿在家也是千宠万宠的，只因着有些才名，被选到了宫中。如今当真如一缕梅香般消失的无影无踪，着实让梅尚书的心寒凉了几日。
而那些谬言到了何媗这样会些医术的人耳里，自然当了无稽之谈。前些日子忽冷忽暖，且冬天多食油腻，本来那身子弱的老人就容易挨不住，猝死在那里，不过这一桩桩事赶得巧了些。只是那临京城的老人而自死的有因，但十一皇子与梅妃突然就没了，许是遭了谁的毒手了。
旁人家是都在忙着丧事而，定国侯府却添了一个人。
锦鹃生了下了个男婴，因着锦鹃在怀孕的时候操劳太过，那男婴生得面黄瘦小，一副活不大的样子。何老夫人看过了一眼，也没说话，只塞了个长命锁便走了，并没多少喜乐。
何安谦看那边的何培隽尚在病着，这边锦鹃生下的又是个看起来养不活的，于是便懊恼的这折腾他新收的那个丫头，埋怨着锦鹃的不争气。所以待起名儿的时候，何安谦只给了那孩子一个懈字。
阖府上下，也只锦鹃一个对自己生了个男孩儿很是高兴，觉得未来有了盼头儿，
锦鹃便又开始下心思琢磨该如何为自家儿子谋个前程，只还有两个于那处挡着。若是两个都没了，由着自己的儿子兼祧两房，那该什么样的光景。
锦鹃想着，心头狂跳。她没生养过，看着自家的儿子这般瘦弱，也不敢往坏处想。只敢往自己儿子如何长命百岁，福泽绵长处想。
转眼又到了年下，何媗因前些日子琢磨了几个调拨了何安谦与刘国公府的法子，均没成功。何媗也就暂时不再多做什么，免得太过急躁，反倒露出马脚，惹祸上身。
而这一年过年的事都是锦鹃操办的，原本锦鹃才刚生产完，何老夫人让她歇了几日。但锦鹃素来要强，没道理往日帮着王氏都打理了，今年论倒她管事，她倒推手不做。且今年因着太后病薨，请不得戏班子摆不了大筵席，原就轻省很多。锦鹃就仗着她有几分精明能干，硬撑着把事拦了下来。
但便是轻省了，这些名门大族往来走动也是繁琐的很。锦鹃这半年也笼络了几个丫头为她做事，却仍觉得处处受制力不从心，于几处就办得难看了一些。
也幸得她反应快，及时给遮了过去，不然又要落了何安谦一顿埋怨。
但便是磕磕绊绊，锦鹃总算是撑到了除夕。这一年被上一年少了王氏与何姝，虽与何老夫人这处原就不是什么要紧的人。但许是没什么热闹的原因，让何老夫人却觉得冷清了不少。却也打发人去给王氏送了一盘子饺子，再问了何姝几句。
后来何老夫人看何培隽穿的一身衣服还有些喜庆，衬得原本病怏怏的何培隽有了些精神，便夸了几句。
锦鹃于一旁笑着说：“这是儿媳特意找人做得，打算给隽哥儿冲冲晦，许他的病就好了。”
何老夫人原本听着锦鹃自称儿媳皱了皱眉，而后听她这般把何培隽放在心上，没薄待了他，便笑着说：“你站着做什么，也坐下一块儿吃顿团圆饭吧。”
于是，一直站在一边伺候大家吃饭的锦鹃忙笑着坐下了。待要把何培懈也叫着奶娘抱过来，却被何老夫人以孩子太小的话给止住了，于是锦鹃也就不再说这话了。
何老夫人许上了年岁，就喜欢那欢喜的颜色，看着何培隽的衣服很是喜欢。便让锦鹃年后再给何培旭也做上一套。
锦鹃这才笑着说道：“原儿媳也为旭哥儿，做了和隽哥儿这身一样的，留着过年时穿。但许是旭哥儿的新衣服太多，没顾得上穿。”
何媗笑道：“并不是顾得上顾不上的，只不过是那衣服送来的时候脏了，我就没让旭儿穿。往后锦姨娘要往我们这边送衣服，最好送些干净的来。”
锦鹃先是一僵，而后笑着说道：“确实是我的过失，往后不会必不会这样了。”
待过了除夕，何培隽就病的越发重了。没几日，就死了。府中王氏知道这事儿后，那好不容易缓回的一口气儿，又咽了一半儿，便是连话也说不得了。
因何培隽这是没长成便夭折的，也办不得什么事儿，且最后得的那病又是过人的。
只草草的寻了块空地掩埋了。
府中除了王氏，也只何媛与何老夫人掉几滴泪。其他人都如往常无异。
何培隽的衣服也都焚了，但那件他过年穿的衣服却总是寻不到，许早被个手快的给毁了。
