一个简单的奖励可以使你免于失败。尤其是在你遇到一项很艰难的工作时，更需要如此。一开始，你要给这个工作一份难度评价。对一个艰难的工作所给的难度分数要比容易的工作的难度分数更多。假如难度超出了你的标准很多，就必须给予更多一点分数，然后再决定你所要的奖励。
在坚持完成一次严格的节食运动计划后，一份巧克力也许是很好的奖励。或是一瓶好酒、看场电影，只要喜欢就晚一点儿睡；都是很好的奖励。
这份奖励可能很简单而且很便宜。但它对你一定要很有意义。在工作进度表上，用符号标出你的进度，让你继续保持工作的热度，尽量试试一切可行的不同的奖励方式。一定要找出一种可以帮助你停止拖延的方法，很快地你就会体验到一种成功的乐趣。
但一定别忘了两件事，只有在你应得时，才能奖励自己。当你赢得了这种奖励，就要接受它。只有你坚持不懈地去做，这种奖励方法才会有用。
当你消除你的行为中一些没用的习惯时，这种奖励方式就会特别有效。
（8）改变某些习惯
你也许必须除掉一些习惯或改变一下你的行为方式。也许你要取消你早上和下午喝咖啡的时间，尤其当这些习惯不合时宜且毫无用处时。或许你必须放弃你每天必看的电视节目。假如你真能除掉这些不必要的习惯，你就会有更多的时间来完成重要的工作。
假如你会奖励自己的话，那么要除去或改掉这些习惯就容易多了。这是因为，当你想改变习惯时，奖励要比惩罚或不关心有效得多。因此只要你开始去工作，就给你自己一些奖励，即使稍后你气馁不干了，也没关系，这总比你为了气馁不干，而惩罚自己要好多了。这样一直做下去，你会养成许多重要的好习惯。
一种好的态度可以在你改变自己时给你冲劲，但同时你也要了解，你想完成的是什么。
危机中隐藏着出路
历史上充满许多有趣的例子：有很多人把绊脚石变成踏脚石，并且因而对这个社会有了杰出的贡献。辛普森小时候腿上要套上矫正器，才能走到旧金山街上；贝多芬是聋子；大文豪弥尔顿是瞎子；丹普赛仅以半条腿踢出了全国足球联盟历史上距离最远的射门纪录。另外还有几千人把生活中的缺点转变为优点。
一个人要善于抓住危机中的机会，才能获得成功。在丹尼斯所有的演讲会上，他都向听众介绍中国对“危机”一词所做的古老定义，他认为美国人有必要向中国学习。中国的“危机”一词中即包含了“机会”的“机”字。从字面上来看，中国的“危机”的真正意思就是说：“在危险之上的机会。”想要应付生活上的变化，在生活上获取成功，最好的方法就是把危机看成是机会，把阻挡在路上的绊脚石当做起跑的踏脚石。在生活压力下要发展适应能力，首先要把这些压力看做是正常的。成功的人都会发展出坚强的心理力量，一般叫做个性力量。从研究结果上可以看出来，生命中的逆境和失败，如果能够接纳它们，看做是正常的回馈，那么，它们就能协助我们继续向生活的目标前进。它们将在我们身上发展，使我们产生免疫力，不会向焦虑、沮丧屈服，也不会使我们对生活的压力产生不良的反应。
使用药物克服紧张焦虑的情形越来越多（这种药丸的消耗量，每年已超过7千万颗），这种药物可以减少我们遭受痛苦或失败威胁的情绪反应，因此，我们才大量服用。但是，很不幸，这种药物也同时妨碍了我们学习容忍生活压力的能力。以行为来解决个人的问题，要比用药丸来解决，好得太多了。历史上充满许多有趣的例子：有很多人把绊脚石变成踏脚石，并且因而对这个社会有了杰出的贡献。辛普森小时候腿上要套上矫正器，才能走到旧金山街上；贝多芬是聋子；大文豪弥尔顿是瞎子；丹普赛仅以半条腿踢出了全国足球联盟历史上距离最远的射门纪录。另外还有几千人把生活中的缺点转变为优点。
“路易斯安那购物博览会”于1904年在圣路易市和奥林匹克运动会一起举行。共有42个州和53个国家参加这项展览会，庆祝法国把路易斯安那北部送给美国的100周年纪念。这项展览会一般称做“圣路易博览会”。
在博览会中的众多摊位中，有一个男子租了一个摊位卖冰淇淋，另一名男子则租了一个亭子卖热鸡蛋饼。博览会举行期间，游客人潮汹涌，冰淇淋和鸡蛋饼两个摊位的生意都好得不得了。有一天，鸡蛋饼摊位的纸盘子用完了——他都是用纸盘子盛着鸡蛋饼，加上三种不同的配料卖给顾客的。但是，他却发现，在整个博览会会场里，竟然没有人愿意把纸盘子卖给他，这令他感到十分生气。所有的其他摊位都把他们的纸盘子藏起来，担心他们若把纸盘子卖给他，将会被拉走一些顾客。冰淇淋摊位老板对其同伴的困境，似乎感到很高兴。他说：“我看，你最好来帮我卖冰淇淋好了。”
鸡蛋饼老板认真考虑了他这项提议，他试着不用盘子装，而把鸡蛋饼直接卖给顾客，结果糖浆全流到客人的袖子上去了，弄得顾客大为生气。最后，他同意以折扣价格向冰淇淋摊主买进冰淇淋，然后转手卖出去。
鸡蛋饼老板希望以出售冰淇淋的低利润来弥补一部分损失。他最大的问题是要如何处理所有那些剩下来的鸡蛋饼原料，因为他已把一生的积蓄投资在上面，希望从“圣路易博览会”的庞大参观人群中赚回来。突然间，灵光一闪，一个念头闪现在他脑海中。他以前为什么没想到呢？他确信这样做一定会有效的。
第二天，在家里，在他妻子的协助下，他做了1000个鸡蛋饼，并用一块铁片把它们压扁。然后，趁着这些鸡蛋饼还热的时候，他把这些饼片卷成圆锥状，底部有个尖端。第三天早上，在中午之前，他就把冰淇淋全部卖光了，所有1000张鸡蛋饼也全卖完了。由于他遭遇到纸盘子卖完的挫折，结果反而使他发明了“冰淇淋甜筒”。
30年代，费城有位德国移民开了一家小餐馆，专卖德国香肠、面包及番茄酱。他缺乏资金，无法像别家餐馆那样供应盘子及餐具，因此，他就准备了一些便宜的棉手套，让顾客戴上手套，拿着沾满番茄酱的香肠吃。他的最大困难在于，顾客往往把棉手套拿回家去，用来除草或修剪花树，或做些其他杂活之用。为了供应这些棉手套，他几乎要破产了。
为了解决这个问题，他把德国面包从中切开，把香肠和番茄酱放在面包开口中。第一天，以这种方式卖香肠时，他解释说，他已停止供应棉手套，因此用这块剖开的面包代替棉手套。有位顾客，看到店主人所养的那只狗正在角落里嗅个不停，于是开玩笑说：“现在我们知道你为什么要用这么好的面包把你的香肠包起来了。你把以前所养的另外一只狗怎么处理了？”店主人哈哈大笑。在那一瞬间，“热狗”就此诞生了。不堪穷困潦倒而自甘堕落，是最平庸的人。能够逆水行舟，才是真正伟大的人物。
穷困潦倒时，陷入绝境或走投无路时，能够再进一步想想的，才是成功者应有的态度。
詹姆士·杨本来是个在新墨西哥州的高原经营苹果的果农。他每年把收获的苹果装箱，通过邮政销售方法零售给顾客。“如果寄出的苹果令你不满意，请赐告一声，纵然不退回苹果，订金照样奉还不误。”他以这样奇特的广告词，吸引了许多预约订户。
但有一年秋天，新墨西哥高原下了罕见的大冰雹，使颜色鲜艳的苹果，全部遭受到损害。
面对被冰雹损伤的苹果，詹姆士心里悲痛极了。
“是冒退货的危险呢，还是干脆退还订金？”不管怎样，都是使得他头痛的事。他越想越懊恼，歇斯底里似地抓起受伤的苹果拼命地咬。这时，他忽然发觉这种苹果却比平时更甜、更脆、更有汁，而且更美味可口。但乍看起来，的确非常难看。“唉！多矛盾！好吃却不好看！”
“我怎么办呢？请指示我吧！有什么补救的办法呢？”他每天都这样苦恼着。
一天晚上，他在床上辗转失眠时，脑际忽然浮起一个创意。他决定像往常一样装箱邮送。
第二天，他根据构想的方法，把苹果装好箱，在每个箱里附了一张纸条，那上面写着：“这次寄出的苹果，表皮上虽然受点伤，但请不要在意，那是冰雹的伤痕，这是真正在高原上生产的证据呢！在高原，气温往往骤降，因此苹果的肉质较平时结实，而且能产生一种风味独特的果糖。”
在好奇心的驱使下，顾客迫不及待地拿起苹果，想尝尝味道。
“嗯，好极了！高原苹果特有的味道，原来就是这样！”大多数顾客都不禁这样笑逐颜开地赞美。
结果，他们纷纷加货，詹姆士因此发了一笔财，后来他成为著名的广告人。
惯于用希望“点燃”绝望
希望就是一切。你对人生的态度，将是你获得胜利的重要因素。面对害怕可以增加你个人的力量，自我怀疑和无助感则会减低你的振作力及竞争强度。你的人生观和保持希望的能力，会强烈地影响你向成功迈进的斗志。19世纪的英国首相狄斯累利曾说过：“绝望，是愚者的理论。”但尼士也曾说：“对任何事情都不可失望，因为在失望的情绪中，产生不了任何东西。”
的确，若面临问题时，挑战尚未开始，就已感到绝望，那也就等于一切都已结束了。如何期待新局面的开始呢？希望就是一切。你对人生的态度，将是你获得胜利的重要因素。面对害怕可以增加你个人的力量，自我怀疑和无助感则会减低你的振作力及竞争强度。你的人生观和保持希望的能力，会强烈地影响你向成功迈进的斗志。
因为对自己缺乏信心的绝望和无力感是学习而来的，所以当你面对担忧时，你可以不学。你面对的恐惧越多，就有越多的精力与动机，去继续接受挑战。当接踵而来的困难障碍出现在你的生活中时，你是否学习心怀希望？胜利者不会丧失希望，他坚韧不拔，不达目的绝不停止。
希望和幽默是恐惧的克星，它们可以使你循着既定的目标前进，由下面的故事，我们能得到很清楚的例证。它讲的是一个男人保持积极的心态，从而赢得了生命中最大的一场胜利。诺曼·考辛斯是加州大学洛杉矶分校医学院里的精神及行为科学系的助理教授。曾担任《周末回顾》杂志总编辑35年之久，写过15本书，包括关于人类行为的选择、一本自传笔记和一个疾病的分析等等。
25年前，医生们告诉考辛斯，他只剩下不多的日子可活了。也许大多数人听了会一蹶不振，从此委靡下去。但是考辛斯以持续的希望和决心，藐视医生们的劝告，否定他即将死亡的预测。几年中，他创造了医疗自己身体的处方，以维他命C、肯定的思想、欢乐、信仰、幽默和希望配合着使用。他第一次注意到自己的健康问题，是在1954年，他因心电图显示身患冠状动脉栓塞，而被拒保人寿保险。保险公司的医生告诉这位时年39岁的编辑，说他只剩下18个月的生命，并要他放弃工作及各种体育活动，在家里好好静养。考辛斯不愿意放弃活跃的生活形态，他宁愿以兴奋刺激使他的心脏恢复健康。因此，为了生存，他决定研究改变的方法。
七年之后他仍旧活着，但那时他又患了另一种致命的疾病——僵化脊椎炎，这是一种会引起脊椎骨与关节的相关组织逐渐分解的疾病。考辛斯再一次为了自救而设定计划，他服用大量的维他命C并采用“幽默治疗法”，有计划地看马克斯兄弟的搞笑电影，谈詹姆土·沙伯和罗伯·班奇里的喜剧作品。后来他说：“我很高兴能发现十分钟的开怀大笑具有麻醉效果，因为它能给我两个小时无痛苦的睡眠。”
考辛斯深信，消极如：紧张和压迫等会使得身体虚弱，而积极如：欢乐、爱、信仰、笑和希望则带来相反的效果。“没有人能对我说，克服意志消沉的能力不会在我们的体内产生有益的生化反应。”考辛斯说，“我们可以凭着信念让自己活下去。”
他第三次面临死亡的打击是在1981年，当时他心脏病发作。他知道恐慌是紧急状况时的最大杀手，因此他要自己尽力保持镇定。“你要做的第一件事就是安抚内心的激动，因此每当我心脏病发作时，我告诉自己：‘考辛斯，保持现状，医院马上就到了，他们会冷静地处理这件事的。’”当我到达医院时，院长和心脏科医师已经在等我了，我说：‘好了，诸位，放轻松点，我要你们知道，你们现在面对的是个被推进这家医院里最具痊愈力的机器。’“我有自信可以处理它，我知道在紧急状态下是否具有信心是生死攸关的。恐惧的代价如此之大，所以我会把自己从恐惧之中拉回来。”
考辛斯的经验让他相信，心灵比药物更有力量，他所说的事实，比健康专家所能提供的更值得注意。如果人类的心灵能制造它自己所需要的药物，那么这不只是一件不该被忽视的事，而且应该被列入所有医疗方式的范畴。
但令人印象最深刻的，还是考辛斯对恐惧所下的结论，也许他只想到恐惧对身体健康的影响，可是他的话却可以用来诠释生命的每一面：“我想不出有什么会比恐惧更易阻挠人类行为，当他们惊慌恐惧时，往往只会专注那些致命的困扰，却看不出可以解决问题的转机。害怕将导致某些事的发生（如理解力的停顿），你不晓得该选择什么。人的生理深受心理的影响，内心的恐惧会造成许多生理状况以证明它的存在。”诺曼·考辛斯以乐观和信心面对恐惧，终于使自己身体内部的痊愈力完全发挥出来。循着信念的指标前进，你也能发挥不平凡的力量而成为胜利者。走没走过的路，尝试新的办事方法，可以发掘出你的潜能。忍受焦虑并且全力以赴地冒险，你将获得自己都无法预料的成就。如果你对害怕的反应就像失败者一样地逃避，那么你将必须忍受生命中另一个相关的忧郁——永远无法成功。
电影制片企业家迈克·塔得，在六十多年前就说过：“你若不跨出第一步，就无法踏出第二步。”
