霍小清起身拎起桌上包袱，唐士信道：“霍姑娘这就要走？可是去哪里？”霍小清瞥此人一眼，心道：这姓唐的倒像阴魂似的，在那儿也能撞见他。
“哼！本姑娘不走，难不成你要留下陪你喝酒不成？”
杨棹舟听的偷笑一声，唐士信显出窘态，道：“在下只是随口一问，并无他意。”
霍小清起身便走，临门突然道：“唐士信，我那云师姐现在如着魔了一般，你要是不喜欢她直说便说，何苦不理不睬这般折磨她。”
“我……我……”唐士信一急，站起来正待辩解，霍小清道：“你与我解释无用，自己与云师姐去说。”说完，转身出门，留下唐士信目瞪口呆站在那儿。
“唐兄？”
杨棹舟意味深长喊道，唐士信如梦初醒，急道：“不是你想的那样，我与那云娘虽说有一面之缘，但绝无半分关系。”
杨棹舟道：“江湖儿女，唐兄怎么如此忸怩，便是有十分关系也不碍事。”
唐士信叹了一声，垂首坐下，心道：“我今生心中只有师妹一人，便是仙女下凡我也再生不出一丝喜欢之意了。”
张天啸见霍小清走出来，急忙赶起牛车跟上。霍小清问：“我们坐舟，你弄这牛车作甚？”
张天啸往店中瞅去，见唐士信二人还正在喝茶，心头一松，道：“小的一位亲身受重伤，身不能动，只得用这牛车载着。”
霍小清玉容一暗，不悦道：“起先只说一人，难道现在你还要捎上一人不成？”
张天啸道：“是小的唐突，愿姑娘通融。”他从怀中掏出几枚银子递上去，“小的身上只有这些银子了，请姑娘笑纳。”
霍小清扭头便走，道：“多一人也不碍事，待会儿划船多使些力气。”
“使得，使得。”
走到水边，霍小清跳上船，此时张天啸从牛车上背下李云侯，又将车上的刀剑挂在腰上，两脚离地，腾空落在船上。乌篷般一阵晃荡，霍小清突然退后，按住插在包袱中的佩剑，目露戒意，道：“你们是何来路！”
船身摇晃不止，张天啸蹲下身，紧紧扶住船舷，道：“姑娘放心，小的绝不是那凶恶歹人。小的乃云州人士，被仇家追杀，不幸累及这位远亲兄弟，落得一身伤残，此番便是去品风谷寻医治疗。若姑娘不放心，这刀剑你收着便是，小的如有一丝不敬之意，这项上人头随姑娘取下。”说罢，他将一刀一剑往霍小清脚下扔去。
霍小清面如寒霜，秀目紧紧盯着张天啸，一边用脚将那刀剑勾来，踢往一角，她道：“如不是无人驶舟，早将你赶下去了，这一路你最好老实点。”她钻入乌蓬中，又道：“你们不要进来，否则别怪本姑娘剑不生眼。”
“小的不敢，姑娘放心便是。”
张天啸将李云侯扶放在船头，将绳解开，举桨一撑，小船顺势划开。张天啸乃北人，若不是做捕快走南闯北那会操舟，虽说会得一二，但也略显生疏，所幸这河水流势不缓，饶是如此也累得满头大汗。
凉风习习，流波如锦，桨声咿呀，惊起水中鱼儿跃跳。张天啸忍不住唱道：“柳儿细，妹儿腰，十五梢头明月照。明月照，卧红绡，五更还当三更早……”
“住嘴！”霍小清从乌蓬中探出身来，气冲冲道：“再唱就将你舌头割掉！”
张天啸赶紧噤声，却不知为何惹怒了这船中的姑娘。塞上少年皆会此歌，幼时他与哥哥放马时便经常唱着这歌儿。此时想到自己身世，张天啸禁不住潸然泪下，因是贱籍，他为出人头地投入公门中，这些年竭力办事，蒙受黄大人抬爱，对自己青眼有加，心想余生便在公门中过下去，娶妻生子了事。那知自己大哥竟落草为匪，声势甚大，一再来信邀自己入伙，多番拒绝不休，乃至后来兄弟反目，断了书信往来。
世事无常，当初还以为此事就此停歇下来，不料黄大人受刺史大人诬陷被满门抄斩，自己还心存幻想以为能伸冤理枉。想及此处，张天啸冷笑一声：“天下的官没一个是干净的。”
“胡说！”又是一声娇喝，霍小清道：“我爹便是好官。”
张天啸猛地转过头，忙问：“令尊却是那一位大人？”
霍小清知自己一时口快失言，淡淡道：“为什么要告诉你？”隐入乌蓬中将剑抽出半截仔细端详，寒光映得玉面似雪。宝剑与玉人相配，生出凛凛三分英气。
张天啸有意激她，道：“你不敢言明，自然是昏官。”
刷的宝剑脱鞘而出，剑尖直指张天啸，霍小清冷笑道：“你再说一句，我就将你剁碎了喂鱼。”
李云侯突然道：“张天啸，你这是找死么？”
霍小清还以为那人昏迷不醒，此时忽然开口倒吓她一跳，她朝李云侯瞧去，见此人高鼻深目，似塞外胡人，但云州之地胡蛮不在少数，所以也见怪不怪。此人瘦得颊骨突现，血色全无的脸似一张皮覆在上面，倒真像是垂危之人。但听他声音虽弱，又不似将死之人的语气。
张天啸道：“姑娘出口就是杀人，想来是与令尊大人一般。你就是将小的剁成肉酱也难洗令尊是昏官的事实。”
霍小清气的秀目圆瞪，斥道：“你休得放肆，我爹乃是当朝太傅。”
张天啸犹如雷击，一时呆住，想不到眼前这姑娘来头竟这样大。突然跪下，泣声道：“小的知姑娘是好心人，小的一身冤屈莫白，望姑娘替小的做主。”
霍小清被他这一出吓住，连忙道：“你且先起来。”
张天啸站起来抹去眼泪，霍小清见状，心道：一个大男人怎么说哭就哭了。看得心乱不已，便抛去一只白手帕，道：“你受究竟受了什么冤屈？”
张天啸接过手帕，道：“谢姑娘。”当下就将黄一清如何蒙冤被杀，自己夜闯刺史府的一番事慢慢道出。
霍小清素来憎恶分明，这一听不由得气愤难忍，忿然道：“这白如许竟敢枉杀朝廷命官，你且不哭，待我办完事，你与我一同回京，一定让爹爹奏明圣上，还你与那黄大人一个公道。”
“谢姑娘大恩。”张天啸又是一叩首。
李云侯瞧得心中鄙夷不已，道：“张天啸，等我恢复了武功便给你报仇，你何须失男儿威风，假手于人。”
张天啸摇着桨不理他，霍小清冷哼道：“就你这残废之躯也妄想替人出头？”
李云侯大怒，道：“若非我武功尽失，顷刻间就取你性命！”
霍小清提剑走来，寒锋指在李云侯喉上，道：“你信不信本姑娘现在就取你性命。”
李云侯冷笑，双目阴森，丝毫不惧。但剑锋指喉，他一心想着此去恢复武功，当下也不敢再放声一句。
见此人服软，霍小清收剑满意而回，站立在小船另一头欣赏河水山色。此时突见开阔，竟是驶入一大泽之中，青山排闼撞入眼帘，烟水浩渺，云雾升腾，仿若画中。青丝飞扬，青袂翻动，霍小清不由得心旷神怡，问：“怎么北地还有如此大湖？”
张天啸擦一把汗道：“姑娘，这就是瑶湖，因水底出玉石而得名。”
霍小清望湖水瞧去，但见湖水绿荫，深不见底，道：“难不成这湖底尽是玉石铺砌不成？”
张天啸摇头道：“小的也不知，这只是传闻。据说涨水后，在岸边偶尔能捡到玉石，这湖水如此之深，就算有玉，下水打捞也是枉送性命。”
远远见得两座青锋于湖水峙立，张天啸指道：“快看，那里便是品风谷。”李云侯也想起身来看，奈何身不能动，张天啸丢下木桨将他扶起来。李云侯露出许久未见的喜悦之情，喃喃道：“品风谷……”
船继续往前靠近，前方的景物也越来越清晰明了，但见一座大庄子白墙青瓦，依山傍水而建，一架飞桥横空将两峰相衔，另一峰上除一临崖亭阁，再无其它建筑。
“停下！”
张天啸转头不明所以，道：“姑娘可有什么事？”
霍小清指着前方水面道：“你看那边的水。”又指着船下，“再看这里。”
湖上水风徐徐，波澜层起，再前望去，品风谷附近的湖水竟光滑如镜，水面未有一丝皱纹。湖水仿佛被一刀切开似的，两水相接处一条界线分明，于品风谷水面划弧相绕。见此咄咄怪事，张天啸大惊失色，道：“难道品风谷鬼医传说竟是真的。”
“鬼医！”霍小清眉头紧蹙，道：“你将船慢慢划去。”她捡起一把剑正欲往前掷去，李云侯叱道：“住手！”
张天啸赶紧道：“姑娘，此剑乃是他心爱之物，姑娘若不嫌弃就用小的这柄刀。”他将钢刀双手奉上。霍小清不悦道：“破铁片子，本姑娘还不稀罕。”她正准备将此剑丢掉，忽瞥见剑身上的古拙纹饰，忍不住好奇多瞧几眼，突然失声道：“浊水！这剑是浊水！”
