“那你呢？她不是还让你去说山东快书吗？”乔海洋转头问。
“我那两下子就别露怯了！你们都是专门学过的！”
“你要是不去，我也不去！”
刘北上想了想，只好说：“行，那我就跟你们凑凑热闹去！”
连里的宣传队正式成立了，大食堂成了他们的排练场所。每逢排练，热闹非常，乔海洋和叶晓帆练着小提琴，刘北上在一旁拿着铜板唱着山东快书：
闲言碎语不用说，
今天我表一表人民的英雄张思德，
张思德一心一意去烧炭，
留下了一世英名四海传播！
而在另一个角落里，郑红梅唱着样板戏：
孩子，站起来，听奶奶说：
闹工潮，你亲爹娘惨死在魔掌……
墙边，尚菲菲吹着长笛；椅子上，范学东练着手风琴，他指法娴熟，姿态潇洒，颇有艺术家的风范。
看到宣传队红红火火地开张了，大嘴连长连忙打电话向冼大牛×报告：“报告政委，宣传队已经成立了，他们正在抓紧时间排练节目，过两天就能演出！是！我一定把您的指示转告他们，把我们连的宣传队，办成全团最好的宣传队，到全团去巡回演出！”
不久，偏僻的边疆公路上，经常能见到一辆二八拖拉机满载着精神焕发的宣传队员驶向远方，车上，红旗飘扬，歌声一片。
一个个精彩的节目，一个个高水平的演出，让三连“毛泽东思想宣传队”的名气越来越响，很快红遍了边疆。
这天，他们来到团部演出。演出结束后，冼大牛×下令，用最好的伙食招待他们。
团部食堂里，全体宣传队员正在吃饭，门口，忽然传来了冼大牛×洪亮的声音：“同志们辛苦了！”
大家转头看去，见冼大牛×高大的身躯像熊一样扭进门来。
范学东连忙喊：“立正！”
队员们纷纷站起来。
冼大牛×笑着走过来，说：“都坐，都坐！继续吃吧！”
众人依然站着。
“哎，怎么我一来，你们就都不吃了？是不是不欢迎我跟你们一起吃饭哪？”冼大牛×笑着说。
范学东听了忙说：“欢迎欢迎！”随即让出中央的一个位子，请冼大牛×坐下。
“怎么样？团部的饭菜还可口吧？”冼大牛×问道。
范学东立即答道：“可口！大家都说好吃呢！是不是？”
队员们纷纷应道：“是！”
“那你们就多吃点！”冼大牛×拿起筷子，边吃边说，“我这个人有个毛病，就是什么都要高要求，高水平，政治思想学习，要高水平，军事训练，要高水平，这伙房的伙食，同样要高水平！有了高水平，才能体现出部队的素质来，真打起仗来，才能拉得出去，打得赢，打得胜！你们说，对不对？”
“对，对！”众人应道。
“同样，我对你们宣传队的节目，也是高要求，要高水平的哟！”
范学东听了有点紧张。
“咱们要么不演，要演，就拿出看家的本事，演出高水平的节目来！给兄弟部队看一看，给全兵团看一看，我们边疆基层连队的宣传队是什么样子！”
队员们都被他说得激动起来。
冼大牛×转头对乔海洋说：“你就是乔海洋吧？”
乔海洋忙站起来说：“是！”
“坐下，坐下！”冼大牛×摆了摆手，“你的小提琴就是高水平！我看比那些专业的也不差！很精彩，很不错！”
范学东忙说：“谢谢首长夸奖，这是对我们的鼓励！”
冼大牛×看了一眼范学东，拉下脸来：“哎，我可没夸你啊，你这个当队长的，那个手风琴拉得可不怎么样！要好好地向乔海洋学习，把业务练精！只有把业务练精了，你的作品才能起到鼓舞战士、教育战士、打击敌人的作用，你们不要小看了你们拉的每一支曲子，唱的每一首歌、每一段戏，那都是射向敌人的子弹，是鼓舞战士的火把，能起很大的作用！”
郑红梅带头鼓起掌来。
冼大牛×笑着对众人说：“你们好好干，干好了，我带你们到师里去演出，到兵团部去演出，也可以到全国去演出，甚至可以出国，到阿尔巴尼亚去演出！”
众人兴奋得差点跳起来。
从团部回来的路上，乔海洋想着冼大牛×的话，忍不住笑起来，低声对刘北上说：“这个冼政委可真能吹！怪不得叫冼大牛×！”
刘北上笑道：“不过，他说的也有实话！”说着指了指范学东。
拖拉机上，范学东耷拉着脑袋，像秋天里挂在树上的叶子一样无精打采。
宣传队演出繁忙，让樱桃很长时间见不到乔海洋。她似乎跟没了魂一样，每天沉默不语。女儿的变化，老车看在眼里，烦在心中，他隐约感觉到，女儿大了，有心事了，对海洋产生了不同寻常的感情。可是，知青说来就来，说走就走，他们能在这地方呆一辈子吗？他心里犯嘀咕，脸也拉下来。
“爹！明天宣传队是不是要坐你的马车到附近的屯子演出？”一天晚上，樱桃兴冲冲地跑回家，拉着老车的胳膊问。
老车正在独自喝酒，随口“嗯”了一声。
“那我也去！”
“你去干啥？”老车的口气严厉。
“我去看哪！”
老车知道她是想去见乔海洋，忙说：“你又不是没看过。”
“我还想看！”樱桃转身走回到自己的房间里。
屋里，樱桃从一本书里拿出了一个窗花，那是个小提琴的图案，是自己偷偷地为乔海洋剪的，她想明天见到乔海洋的时候悄悄地送给他，算是自己给他的第一个礼物。想到这儿，她心跳加快，脸一阵阵发烧，她不知道乔海洋能不能明白自己的心意？也不知道他要是真明白了，将会对自己说什么？带着种种的疑问，樱桃躺在床上翻来覆去地睡不着。
第二天清早，她早早地来到马号，见宣传队的人已经准备出发，连忙跑了过来。
乔海洋看到她，惊喜地说：“樱桃，你也去！”
“咋了？不让啊？”樱桃高兴地跳了上去。
乔海洋一笑：“谁敢哪？”
樱桃跳上车，原本想坐在乔海洋的身边，可看到叶晓帆先坐了过去，她只好找了个空地方坐下。
老车回头瞪了她一眼，挥起鞭子，赶着车走去。
樱桃的突然出现，让叶晓帆感到了什么，她紧紧地靠在乔海洋的身边，用手偷偷地挽住了乔海洋的胳膊。
樱桃正准备打开书，把那个小提琴的剪纸交给乔海洋，却一眼看到叶晓帆的手和乔海洋的手紧紧地拉在一起，一下呆住了。
马车快速奔驰，风从樱桃的耳边吹过，她神情恍惚，不知道眼前的一幕预示着什么，只感到脑袋里一片空白，心怦怦地乱跳，拿书的手微微地颤抖，她不知道该不该把那个窗花送给乔海洋。
尚菲菲看到樱桃恍惚的神情，关切地问：“樱桃，你怎么了？”
樱桃紧闭着嘴，没说话，眼泪似乎要涌出来。
马车上，郑红梅带头唱起了歌，欢快的歌声在山林中回响，可是樱桃一句也听不进去。
腰屯的小学校门前，老歪等人站在门口迎候着，见到老车赶着满载宣传队员的马车驶来，忙上前笑着喊道：“欢迎！欢迎！我们早就盼着你们来了！”
郑红梅带着宣传队员们随老歪有说有笑地走进学校门。
樱桃走在后面，脚步沉重，尚菲菲走过来，拉着她的手说：“樱桃，快进去吧！”
忽然，樱桃停住脚，低声问道：“菲菲姐，我问你件事！”
樱桃的表情，让尚菲菲吓了一跳，忙问：“什么事？”
樱桃犹豫了一下，说：“海洋哥和晓帆姐他们俩到底是啥关系？”
尚菲菲听了一愣，看着樱桃。
“你告诉我！”
“他、他们就是同学呀！”尚菲菲迟疑了一下，回答。
“不对，你骗我，我看见他们俩在爬犁上拉着手呢！”樱桃抬眼看着她。
尚菲菲张了张嘴，没说话。
樱桃紧盯着她，又问：“他们俩是不是在谈对象？”
尚菲菲忙说：“你小声点！别让人听见！”四处看了看，小声对樱桃说：“在北京的时候他们就好了！”
听了这句话，樱桃如雷轰顶，呆呆地站着，手里的那本书一下掉落在地上。
尚菲菲见了，忙把书捡了起来，看到书里夹着的那张剪纸，拿起来看着。
樱桃转身慢慢向远处走去。
“哎，樱桃！你的书！”尚菲菲追了过去。
屯子边上，樱桃失魂落魄般走着。尚菲菲刚才的话，就像锥子一样扎在她的心上，她感到一阵阵的酸痛，她想哭，想叫，可又忍住了。
“樱桃，你的书掉了！”尚菲菲跑了过来，叫住了樱桃。
“噢！”樱桃轻轻应了一声，用手接过来。
“还有这个！”尚菲菲把那张剪纸递给她。
看到那张剪纸，樱桃的眼泪一下涌了出来。
“是你剪的？”
樱桃没说话。
“剪得可真好看！是送给谁的？”尚菲菲问。
樱桃再也忍不住了，猛然捂着脸哭起来。
尚菲菲见了大惊，忙问：“樱桃！你怎么了？”
樱桃没有回答，哭着向村外跑去。
“哎，樱桃，你去哪？演出就要开始了！”尚菲菲忙喊着。
从腰屯回来的路上，樱桃一个人默默地坐在马车的最后面，跟谁也不说话，她看着远处的山林，看着宽阔的蓝天和空中飘动的白云，心中一阵凄凉。她从书里悄悄地拿出了那张剪纸，低头看了看，忽然手一松，让风把剪纸吹去，看着它摇摇摆摆地飘落在远处的野地上。
所有的一切似乎都结束了，樱桃的眼泪慢慢流下来。
回到连队，尚菲菲还是忍不住把樱桃反常的举动告诉了叶晓帆，并说以自己的猜测樱桃是喜欢上乔海洋了！叶晓帆听了只是淡淡地一笑，说她喜欢就让她喜欢吧！我拦也拦不住！
其实，樱桃今天的一举一动，叶晓帆都看在了眼里，包括樱桃扔掉剪纸。她心里暗自高兴，樱桃和乔海洋的关系没有发展到恋人的程度，樱桃只是暗恋，乔海洋并没有看上她！
心里的一块石头终于落地，叶晓帆轻松起来，她拿起脸盆到水房洗衣服，却在那里遇到了匆忙来找自己的范学东。
范学东让叶晓帆洗完衣服尽快到办公室找他，说有重要的事情和她说。叶晓帆早就感到范学东对自己过分亲近，可是身为宣传队员，又不能不服从队长的命令。
洗完衣服，叶晓帆来找范学东。此时，范学东正在自己的宿舍里焦急地等待着叶晓帆。自从他第一次见到叶晓帆之后，就被这个北京女孩深深地吸引，秀丽的容貌，高雅的气质，都是这个自命不凡的范学东所追求的。他曾经对着镜子反复端详过自己，回想着和叶晓帆接触过的每一个细节，品味着其中所能传达的一丝一毫的信息。他曾经无数次地问过自己：和叶晓帆是否有建立恋爱关系的可能？经过苦苦思索，他终于得出肯定的答案。他根红苗壮，这是叶晓帆这个资产阶级家庭出身的人所不具备的优势条件；其次，他相貌端正，虽然不算英俊，但也是浓眉大眼，颇有男子汉的气概；最后，他身居要职，在同龄的知识青年中，他算是高官了，不仅是宣传队的队长，还是连里的副指导员，早在一年多前，就光荣地入党。思来想去，他感到自己向叶晓帆求爱，她应该没有拒绝的理由，她看不上自己，还能看上谁呢？真能看上那个在马号里赶车的、连兵团战士都不是的乔海洋吗？想到这里，他轻蔑地一笑。他知道，女人是实际的，在残酷的现实面前，不可能只靠梦想生活，她们要解决自身的实际问题，而在这里，只有自己有这个优势，能帮助叶晓帆摆脱种种困境。
火上，煮着一锅山梨，这是他为叶晓帆专门准备的，特地加了点糖。他有些焦急，不时向窗外看去。忽然，他看到叶晓帆的身影，忙走回来，坐在桌子上，拿起一本书看着，又拿起了小镜子，照了照，整整自己的头发。
门外，传来叶晓帆清脆的声音：“报告！”
范学东端正了一下自己的姿势，尽量温和地：“请进！”
叶晓帆开门走了进来。
范学东站起来，笑着说：“晓帆，你来了，来，请坐！”
叶晓帆坐下。
范学东走到灶台前，把锅端下来，往碗里盛着山梨：“怎么样？今天演出累了吧？”
“还好！”
“来，吃梨！”范学东走到叶晓帆的身边。
叶晓帆看了一眼，说：“谢谢！副指导员，你找我，有什么事呀？”
“噢，也没什么！就是想和你商量一件事！”范学东在叶晓帆的身旁坐下，拿过了一个谱子，说，“我准备了一个新节目，是我和你的合奏，你看，就是这个曲子！”
叶晓帆接过来看着。
范学东充满信心地说：“咱们合作，肯定能演得不错！”
