却说宋桂芳问冯太太，要怎样才能女子灌女子的米汤。冯太太便对宋桂芳耳朵里，轻轻说了两句。宋桂芳对冯太太笑道：“这有什么不成？妈，我这里给你磕头了。”宋桂芳说毕，果然磕下头去。冯太太叫了一声“哟”，连忙将宋桂芳扶起，笑着说道：“你真做得出来。我给你说着玩，你真拜起来了。”宋桂芳笑道：“认干儿子干姑娘，先都是说着玩的，哪有真要做大人的呢？认是认了，可是认姑娘没有白认的，你得给点儿赏钱啦。”冯太太笑道：“没有什么赏钱，晚上带着小姑娘睡，给点乳水小孩子吃，解解饿罢。”宋桂芳笑道：“成，我也只要吃一点儿乳水就成了。”宋桂芳这一阵恭维，恭维得冯太太真个喜欢起来。让冯太太将大烟抽完，宋桂芳索性装作了女儿的样子，和冯太太一头睡了。
到了次日早上，想尽法子，把冯太太弄醒，说道：“干妈，我要走了，你说的那话，怎么办？”冯太太笑道：“我既然答应了你，还能冤你吗？”于是将散着蓬蓬的头发，理了一理，披了一件衣服起来，就打开箱子，取了三叠钞票，交给宋桂芳。宋桂芳远远的对箱里碰了一眼。说道：“妈，你老人家情做到底，在那二叠上，还分一半给我罢。”说时，用手对那箱子里一指，冯太太笑道：“你这孩子，有点不知足吧？”宋桂芳道：“你老人家再给我几十块，若是金大爷给我打牌，那个钱我就不要了。”说时，宋桂芳顿着脚，扭着身子，噘着嘴，只是发出哼哼的声音。冯太太对于她老爷，也是这样撒娇惯了的。可是宋桂芳对她一撒娇，她也是招架不住。便又在箱子里，拿了几十块钱给她，共总一算，倒有三百五六十块。宋桂芳接了钱，给冯太太请了一个安，就回家去了。她去后，冯太太倦得很，往被服里一钻，又睡着了，一直睡到下午三点钟，方才起床。冬日天短，梳梳头，洗洗脸，天已黑了。于是又抽了两口烟，便在电灯底下吃早饭，正吃饭，金大鹤来了。冯太太依旧吃饭，没有起身。金大鹤自己在她对面坐了，笑道：“今天的饭很早，吃了饭，打算上哪儿去？”冯太太笑道：“这是早饭，不是晚饭。”金大鹤道：“什么，今天闹到这时候吃早饭，昨晚上没有睡吗？”冯太太笑道：“和我干女儿闹到四点多钟才睡，你想，白天怎得起来？”金大鹤道：“哪个干女儿？”冯太太道：“你说还有谁？”金大鹤笑道：“是宋桂芳吗？那倒巧，她有一个年轻的干爸爸，现在又有一个年轻的干妈了。”冯太太正用筷子夹了一片风鸡，要送到嘴里去，听了这话，筷子夹着菜悬在半空，连忙就问道：“谁是她的干爸爸？我怎样不知道？”金大鹤看了一看冯太太的脸色，摇摇头，笑道：“你两个人感情太好，我不能告诉你，伤了你两人的感情。”冯太太这才吃着菜，扒着饭，随随便便一笑，说道：“我们有什么感情？叫干妈也是好玩罢了。慢说她不是我的女儿，就是我的女儿，我也不能禁止她拜干老子啦。”金大鹤点着脑袋笑道：“你两人仅是干亲，那倒罢了。”冯太太便又停着了碗筷，对金大鹤一望，问道：“不是干亲就是湿亲了。我问你怎样的湿法？”金大鹤笑道：“你别着急，我也没说你是湿亲啦。我的意思，以为你们不应该称为干儿干母，应该称为干夫干妻才对哩。”冯太太鼻子里哼了一声，冷笑道：“干夫妻就是干夫妻，怕什么？你不服气吗？”金大鹤道：“笑话！我为什么不服？因为这样，所以你问她的干老子，我不能告诉你。”冯太太道：“一个坤伶决计不止一个人捧她，别人在她头上花钱，我知道是有的。但是说她拜了别人作干老子，我可没有听见说。”金大鹤且不做声，在皮匣子里取出一根雪茄，一个人斜坐着抽烟。冯太太道：“你说那人是谁？”金大鹤道：“你已经表示不相信了，我还说什么？”冯太太道：“你果然说出真名实姓，有凭有据来，我当然相信。”金大鹤慢慢的喷出一口烟，笑道：“自然有名有姓，难道凭空指出一个人，说是她的干爸爸不成？”冯太太道：“你说是谁。你说！你说！”说时用两只胳膊摇撼着桌子。金大鹤互抱着两只胳膊，昂着头，衔着雪茄，只是发微笑。冯太太用筷子在桌上夹了一块残剩的鸡骨，往金大鹤脸上一扔。说道：“说呀！耍什么滑头？你再要不说，我就疑心你是造谣言了。”金大鹤道：“你真要我说，就说了，你可别生气。”冯太太道：“你说得了，绕这些个弯子做什么？”金大鹤道：“你在包厢里，天天对池子里望着，不见第二排有个小胡子吗？”冯太太道：“不错，是有那样一个人。他是谁？”金大鹤道：“他叫熊寿仁。可是因为他老子的关系，那样的漂亮人物，却得了一个极不好听的绰号。因为他父亲绰号狗熊，他就绰号小狗熊。父子一对，都是嫖赌吃喝的专家。此外他还有一门长处，就是能花钱捧角。捧起角来，整千的往外花。宋桂芳是一个刚刚红起来的角儿，添这样，添那样，哪里不要花钱。现在有这样一个肯花钱的人捧她，她哪有不欢迎之理？在一个月前，她就常和熊寿仁在一处盘桓了。其名说是拜小熊为干爸爸，可是她并没有这样叫过一句。”冯太太听了，虽然有些不高兴，可也不肯摆在面子上。便笑道：“她靠唱戏，能弄几个钱，有人这样替她帮忙，我也替她欢喜。”金大鹤道：“我没有说完啦，说完你就不欢喜了。小熊这个人虽肯花钱，可是大爷的脾气，很厉害。他要在谁头上花钱，谁就要听他的指挥，受了他的捧，又要受别人的捧，那是不成的。他早知道宋桂芳和你很好，因为你是位太太，他没挂在心上。可是他因宋桂芳常在你这里住下，总不放心。听说他已经和宋桂芳说过，不许她再在你这里住。宋桂芳不能不答应，因为一刻儿和你就断绝关系，不好意思，叫小熊给她一个限期，她要慢慢丢开你哩。”冯太太鼻子哼了一声，冷笑道：“你不用在我面前玩戏法子，你大概碰了她的钉子，就在这中间挑拨是非，对不对？”金大鹤道：“我说了不必告诉你，你一定要我告诉你。现在告诉了你，你倒说我挑拨是非。我反问你一句话，你就明白了。这几天，她和你要钱没有？”冯太太见他问得很中关节，倒是心里一跳。却依然放出镇静的样子，笑道：“问我要钱了，怎么样？”金大鹤道：“大概开口不少吧，给了没给？”冯太太不愿意往下说了，便道：“你怎样知道她和我要钱，而且开口很大？”金大鹤道：“她要了这回，就要不到第二回了，怎样不大大的开口？”冯太太不能再吃饭了，将碗筷推在一边，拿一只手撑着头，望金大鹤呆了一会。金大鹤道：“我这话说得对不对？我看你这样子，钱都给她了。不给她呢，她还要敷衍敷衍你。你这一给了钱，我刚才说慢慢丢开你的话，恐怕都办不到，简直就要断绝关系了。”冯太太道：“你说得这样厉害，你是听见谁说的？”金大鹤道：“和那小熊跑腿的人，有一个也常常跟着我一处混。因为他和小熊借两次钱没有借到，昨晚上在戏园子里遇见我，将我拉在一边，他告诉我说，小熊是天津一家戏园子里的股东，已经和宋桂芳约好了，叫她到天津去唱戏。宋桂芳挣的包银，是宋桂芳的，小熊跟着她到天津去，供着她的吃喝穿。宋桂芳的母亲，走是让她走，要她先拿出一笔安家费。她因为要大大的敲小熊一笔钱呢，这安家费不愿和小熊要，打算出在你头上，那个人要见好于我，所以把这话对我说了，好让我们防备着呢。”冯太太道：“据你这样说，这事竟是千真万确的了。”金大鹤笑道：“那我不敢说，你瞧罢。”冯太太一想昨晚上宋桂芳要钱那种样子，实在可疑。把金大鹤这话，合并起来一看，竟有几分真了。便道：“你说她要到天津去，这话倒有些像。在一个礼拜以前，她曾说过，天津有人请她去作台柱。不过后来我问她，她又含糊其辞了。”金大鹤道：“那个时候，大概就打算和你要钱了。说明了，怕你不给钱呢。”冯太太越想越疑，便进房修饰了一番，和金大鹤同到荣喜园去听戏。
冯太太且不进包厢，一直便上后台。天天宋桂芳来得挺早的，今天只剩一出戏，就要上台了，还是没来。一直等了十几分钟，才见她拥着斗篷，推开门匆匆往里一闯。她一见冯太太在后台，笑着说：“今天你倒比我早。”说毕，一面脱下长衣，就去扮戏。冯太太本想问她一两句话，一来因为此处人多，怕人听见了。二来又怕她并无上天津去的意思，糊里糊涂一问，未免有伤感情，依旧还是忍住了。她对镜子在擦粉，冯太太站在身后，对着镜子里问道：“今天晚上散了戏，还到我那里去吗？”宋桂芳刚要对镜子里点点头，又变作想摇摇头。头刚摇了一下，于是说了三个字：“再说罢。”冯太太是有心的人，看她这种情形，果然认为她变心了。也就坦然置之，不再追问。戏毕也不上后台了，就叫金大鹤把汽车送回家，要看宋桂芳究竟怎样。不料这天晚上，宋桂芳果然就没来陪她烧烟。冯太太一想，拿了我的钱去，马上就不来，其情可恼。我们虽同为女子，但是我爱你的程度，在爱男子以上，你这样待我，那完全是骗我的钱了。想到这里，便将自己的存款折，仔细算了一算。自从结合金大鹤捧宋桂芳以来，前后不到两个月，足花了二千五六百元。当时用钱只顾痛快，没有计算到一切利害，而今一想，那些钱花了，买不到人家一点好感，算是白花了。若是换过来说，将这些钱用在一个男子头上，那男子对我，当如何感激呢？常言道得好，婊子无情，戏子无义，一点也不错。转身一想：“金大鹤说的话，也不能有一句信一句，也许宋桂芳拿了钱去，碰巧有事不能来。”因此又慢慢想开，到了次日下午，接到金大鹤的电话，说是荣喜园今天回戏了。我在电话里打听了一下，说是宋桂芳走了呢。冯太太听了这话，气得身上发抖。呆了一会，还不放心，又亲自打一个电话到荣喜园去问。那里前台的人，票房以至看座儿的，没有不认识冯太太的。听说是冯太太来的电话，便把实话说了。说是宋桂芳脱离了这里的班子，又带了几个人走，今天不能开演了。冯太太这才死心塌地，将原谅宋桂芳的意思，完全抛去。走回卧室，点了烟灯，倒上床去烧烟。除了吃两餐饭，连房门也不出，只是睡在床上。一睡两天，什么事也没问。
