于是叫着王妈自出去了，王妈和二春同坐在堂屋里，微笑着，没有作声，唐大嫂走到王妈面前低声道：“你知道什么，我们这一大家子，都靠了她一个人挣钱，她万一有个好歹，大家都吃一个屁。快给她打水去，问她吃什么不吃？”王妈含着笑点点头，自伺候三小姐去了。二春坐在堂屋里，很出了一会神，忽然想起一件事，立刻跑到自己屋子里去，拿起桌上的镜子，凝神的照了一照，对了镜子里的影子，微笑道：“假使你有嗓子，也能唱几句，一样的也要受捧。”放下镜子。将手撑了头，斜靠桌子坐着，倒是发了呆了。在这一上午的时间，二春都懒得作声，也不愿移动。不过唐大嫂对于两位小姐，今天都特别慈爱，尽管二春什么家事不问，她也不生气。吃午饭的时候，小春已是洗过脸，梳了头发，穿上了一件不带丝毫皱纹的翠蓝竹布长衫。虽然她没有搽胭脂粉，但每次这样穿着朴素妆束的时候，就是她白天要出去的表示；因为这样，她更得许多人的羡慕，并不带上一点歌女的样子。二春同桌吃饭，并不作声。小春吃了一碗饭，就放下筷子碗，问王妈今天的报呢？王妈说是二小姐看过了。二春自低了头吃饭，很不介意的答道：“报上没有什么消息，也没有带趣味的新闻。”小春道：“我要看看广告。”二春道：“今天也不是星期和星期六，哪有绸缎庄放盘的广告呢。”小春有点生气了，扭转身就向屋子里走。她扭转身躯，扭得太快，把放在桌沿上的一双白象牙筷子，碰着落在地面上。唐大嫂对她后影望了一望，却并不生气，向王妈道：“三小姐要看电影广告，你找了来给她看看啊。”接着，又低声向二春道：“两点钟的时候，你陪她去看一场电影罢，她那心里，似乎还没有坦然，陪着她混混就好了。”二春放下了碗，拿着一调羹，只管向汤碗里舀汤起来，仿佛忘记了和母亲答话。唐大嫂道：“我并不是要你陪她去玩，为娘的这番苦心，你要明白，为什么不作声？”二春这才抬起头来，低声道：“我明白，你老人家让我去作恶人，我能去不能去？就不明白了。譬方说：在电影院里遇到了陆影，我还是装麻糊呢？我还是不许小春和他说话呢？”唐大嫂道：“没有那样巧的事，不管怎样，只要你跟着她在一处，她自然会规规矩矩的。”二春还是默然的吃饭。饭后，却打起精神来，捡了许多换洗衣服，放到天井里洗衣盆内来洗，唐大嫂看她脸上并没有一点笑容，也就没说什么。到了两点钟，小春背了两手，站在堂屋屋檐下，看二春洗衣服。看了很久，因道：“二姐，你这衣服并不等着穿，交给王妈洗不好吗？”二春道：“反正没事，洗干净了就晾上，也省得在屋子里堆上许多龌龊衣服。”小春道：“我请你件事，陪我出去看看电影，行不行？在家里实在闷得厉害。”二春道：“你又不是三岁两岁的小孩子，一个人还怕出门吗？”小春道：“有你同我出去，娘就省了一番心。不然，她害怕，我会给她大大的破一笔财，这就算请你去监督着我。”二春沉了脸道：“你说这话作什么？我今天只有和你说好话的，并没有在娘面前生一点是非。”她两手撑住盆里水浸着的衣服，似乎是很用力的样子。小春道：“我知道你对我不坏，可是我所说的，也是实话，你不陪着我，我就不能出去了，难道你愿意我在家里闷死吗？”二春道：“好好好，大家都要我出去，我就出去罢。”说着，她甩着两只湿淋淋的手，就到屋子里去换了一件长衣服走出来。小春只拿了一只手提包，就随着二春身后出来。这不但唐大嫂料定她们出去无事，就是小春自己，也只觉得在家里怪闷的，不过出来消遣。可是到了电影院里楼座上，站着找座位的时候，电灯光下，首先便见那对号特等座上，钱伯能坐在那里，他正掉过头来，有个找人的样子。小春本待装着麻糊，闪到一边去，钱伯能却已站起身来，抬着一只手，连连的和她招着，看他满脸是笑容，颇是高兴。小春一想到拿了人家三百块钱。绝对无法还人家，就不能不拿一份面子去拘着他。于是轻轻的告诉了二春一声，单独的就迎向前去。钱伯能笑道：“太巧了，我向来不看午场电影的。因为这片子好，怕下两场挤，提前来看，不想你也来了，好极好极，一处坐。”小春笑道：“不可以，我们买的是楼上普通座位。”钱伯能笑道：“那算什么呢，补票就是了。”说时，正有一个茶房，拿了对号票，引客入座。伯能拿了一张五元钞票，交到他手上，因道：“快去，给这位小姐补一张对号票，补在我们一处。”小春道：“我还有个姐姐同来呢。”在伯能邻座椅子上，有人插嘴道：“那我们更欢迎，补两张票就是了。”小春见那人很冒失的插言，态度欠着庄重，就向那人看去，那是个黄面孔的粗矮胖了，穿了一件青西服，不怎么称身，更透着臃肿，嘴上养了一撮小胡子，但依然遮盖不了向外暴露的四颗牙齿。小春想着，这个人文不文，武不武，是什么身份，怎么钱伯能和他在一处？正踌躇着呢，二春也走过来了，问道：“我们坐哪里？”伯能起身笑道：“这是二小姐吧？清一处坐，我已经补票去了。我来介绍介绍，喏，这是杨育权先生，不但是中国的大资本家，可以说是世界上的商业权威了。这是夫子庙鼎鼎大名的唐小春女士，这是小春的令姐。”
那杨育权也站起来深深的点了两个头，笑道：“请坐请坐！”小春更看清楚他一点了，一张上阔下削的长方脸，配着红鼻子，麻黄眼睛，两腮的肉，一条条的横列着，在他那凶暴外露的形状上，对人又十分和气，更觉得阴惨可怕。那西服料子的斜纹，也条条直显，好像代表着这人的性格。偏是他系了一条奇异的领带，白底印着红圆点，这是不大常见的用品。小春向来胆小，就远着他靠近了钱伯能，周旋了五分钟；茶房已将对号票补到，他笑道：“很凑巧，这边两个位子没有卖出。”钱伯能接着票向旁边一让，将他和杨育权之间，空出两张椅子来。小春一机灵，先靠了伯能坐下，让着靠育权的那把椅子，等二春去坐。育权似乎知道了小春的用意，微笑了一笑，向钱伯能道：“我们掉个位子坐，好不好？我有许多戏剧问题，要向唐小姐领教。”伯能口里说着好的，人已经走过来了。杨育权在小春身边坐下，又深深的点了个头，笑道：“唐小姐，我认识你久了，我就知你是个和蔼可亲的人。”小春虽然十分讨厌他，为了钱伯能的介绍，不敢得罪他。因笑道：“将来还请杨先生多多捧场。”他笑道：“捧场，那不成问题，我生平都干的是同人捧场的事情。”小春觉得他这话有点不伦不类，没有接着向下说。好在这已到了放影片的时间，电灯分别熄灭，只有银幕上的幻光了。小春作出一个静心领略电影的样子，对邻座的杨育权不去理会。可是不到十分钟，那杨育权的身体，缓缓的向这边挨挤，有一股汗臭气扑人，心里连连说着讨厌，也只有把身子微微的偏着。可是这还不足，又只五分钟的工夫，一只粗糙而又烫热的手掌，伸到怀里来，小春这一惊非小，立刻站了起来，杨育权胆子大，而态度却卜分自然，扯着小春的衣襟，要她坐下。而且在这一扯之后，他那只粗巴掌却也随着缩回去了。小春因为他已把手收回去了，也就忍耐着坐下。可是只有十分钟，那手又伸过来了，这回倒不摸胸，却握住了小春五个手指头。小春待要缩回，无如他握得很紧，轻轻的抽不开，这就扭转了身子向二春，叫了一声姐姐。二春听她这样突然的叫了一声，有些奇怪，也就很惊异的问道：“怎么了？”小春也说不出怎么了，又默然的向下看着电影。
杨育权毫不介意，不握着她的手了，却去捏着她的大腿，小春把他的手拨开，他反而把她的手尖握住。小春实在无可忍耐了，站起身来道：“姐姐，我肚子痛得厉害，我要回去了。”说着，起身便走。二春晓得她对于杨育权有点不满，可不知道在黑暗中她还受着压迫。因道：“我陪你出去走走就是了，回家干什么。”说着，扶了小春一只手臂，同路走出楼座来。伯能在这公共娱乐场所，不能不守着严格的静穆秩序，对于小春之走，只能说一声忙什么的，却不好起身挽留。小春出了楼座出场门，嘘的一声，忽然哭了起来。二春抢上前，扯着她的衣襟道：“你这是干什么？”小春被她一提，站住了脚，索性呜呜咽咽的哭着。二春道：“你不喜欢那个姓杨的，我们离开他就是了，这也犯不上哭。”小春道：“你不晓得，他拧着我的大腿呢。这还不算，又伸手摸我的胸口。”二春回头看了一看，因道：“还好没有人，这话让人听到了，更是笑话，回去罢。”说着，手拉了小春就跑。自然，到了大门外，小春也就把眼泪擦干了。二春笑道：“你看，今天你是加倍的倒霉，指望出来消遣消遣，偏偏又遇着那个无聊的杨育权，我陪你到后湖公园去走走，好吗？”小春道：“真是那话，今天我是一个倒霉的日子，不要到后湖去又遇到什么不如意的事，我们回去罢。”二春看到她态度懒洋洋的，倒不勉强她，就陪了她一路回去。进家的时候，唐大嫂见到小春撅了一张嘴，又吓了一跳，等二春进房了，追进来问是什么事，二春把小春所遇到的事告诉了她，唐大嫂道：“这也不值得自己哭起来，以后遇到这个人，远远的避开他就是了。那姓杨的既是钱经理的朋友，这话也应当同钱经理说明。”二春笑道：“怪难为情的，看小春像遇到了一条蛇一样，跑都来不及，你还要她在电影院里，宣布这种事呢！”唐大嫂道：“我说的是以后遇到了钱经理，就应当说明呀。”二春笑道：“你去和她自己说罢，大概她听到钱伯能三个字，就有些头痛呢。”唐大嫂道：“这孩子不长进，我去劝劝她去。”唐大嫂走到小春屋子里去，见她两手臂环伏在桌沿上，头偏枕了手臂，斜坐在椅子上，笑道：“平常天不怕，地不怕，今天也碰到了对头了吧？”小春撅了嘴道：“人家心里还难过，你还忍心笑人家呢！”唐大嫂道：“我告诉你，吃我们这一碗饭，受这种委屈的事就多着呢。”小春道：“这委屈我不能受。”说着，她把脸掉一个方向，将后脑勺对了母亲，唐大嫂道：“你受不了，难道从此以后就端端重重，像观世音一样，不许男人碰你一下吗？”
小春道：“你没有看到那个姓杨的那一脸横肉，口里露着吃人的牙齿，多么怕人！”唐大嫂默然坐了一会，然后把她自身入世以来的经验学问，反复的说了一遍，最后，她作了一个譬喻，在秦淮河上的女人，不论好的、丑的，像掏粪的乡下人一样，有鼻子，有眼睛，谁不知道大粪是龌龊无比的东西，想到，忍住这口气，把粪挑下乡，倒进田里去，就可以长出青郁郁的瓜呀，莱呀，粮食呀，那就不怕了。你不要看下流男人做出样子难看，到了没有人的时候，那些讲礼貌有品行的君子，作出来的事，还不是和下流男人一样。秦淮河上的女人，认定了是掏粪的生意经，下流男人也好，正人君子也好，能够出钱的，就和他谈交情，下流女人对于男人所要求的，并不比正人君子加重一分一厘，既可和正人君子来往，为什么怕下流男人呢？这一篇大道理，小春虽是听不入耳，可是找不出一个理由来驳她。只是偏了脸，将头枕了手臂睡着，这却有个第三者在堂屋里插言答道：“唐家妈说的话，那全是真的。不是这么着，我们这碗饭就吃不成了。”小春抬起头来看时，是母亲的老前辈汪老太来了，她穿一件半旧的蓝湖绉短夹袄，头上梳了个小小的月亮髻儿，五十多岁的人，验上还没有一条皱纹，手里捧了一只水烟袋，慢慢走进房来。小春对于她，向来是取着尊敬的态度的，立刻就站了起来，向汪老太点个头，说声请坐。汪老太随了唐大嫂进来坐着，呼了两筒烟，笑道：“我住在前面屋子里，听了大半天了，那意思我也多少懂一点。小春，你不要看我这一大把年纪，当年风花雪月，也经过一番花花世界的呀。年轻的时候，受了人家捧场，以为一辈子都是王嫱西施，只拣自己愿意的去寻快活。到于今，还是住在秦淮河边，混日子过，看看世上，人家满堂儿女，有规有矩的过着日子，真是羡慕得很，但这是强求不得的呀。所以我劝年轻人，第一是不要把钱看得太容易了，能积攒，就早早积攒几个，不趁这日子人家捧你的时候抓饯，江山五年一换，将来就没有你的世界了；第二，是看定一个老成人，把终身大事安顿了。唐大嫂，这些事，你做娘的应当留意。阿弥陀佛，我不像别人一样，眼前有个人，就恨不得替自己抓一辈子的钱，小春是你亲生亲养的，你当然不把养女看待她。我想，让她再混五年，可以让她替你找个好姑爷了。”唐大嫂道：“哪要许多日子，有相当的人，一年二年，我都可以放她走。那时，我吃口长斋，什么也不用操心了。”汪老太身子向前凑着，将手上的纸煤指点了小春，笑道：“你听到吗？你又没个三兄四弟的，你娘的后半辈子，就靠了你，你不替她攒下几个钱，她关门吃长斋这个心愿，像我一样，总是还不了的。在秦淮河上的青年女人，不必看相算命，只看我这面镜子，就明白了。”小春很了解汪老太过着什么晚年生活的，听了这最后一句话，就让她很受着感动了。
