自从被二师叔姬尚峰单独开小灶以来，江寒夜的《万寿拳》眼见是一天好过一天，距离八月十五中秋夜也越来越近了。这些日子在江寒夜身上发生了太多事，多到让他有些应接不暇。
周伯韬死了，卫长平疯了并被家人接回，诺大的阅微院就只剩下江寒夜一个人，而那位九师兄则更少出现了，江寒夜一度怀疑他是否已经把自己给忘记了。不过这样更好，反正九师兄不喜欢他，他也不喜欢九师兄，不见面倒是件幸事。
阅微院里的卧房很多，江寒夜思来想去，决定不再住在那间阴暗潮湿没有窗户的小卧室里了，他在院子里挑了一间紧邻客堂左侧，光线明亮，干燥舒服的大房间做卧室。在经历了最初的孤单之后，江寒夜反而喜欢上了这样的生活，每天早晨早早起床，打扫院子，去上晨课，然后吃早饭，接着回到住处自己琢磨《万寿拳》，中午小憩片刻，下午继续去五星堂，晚上一直到亥时才精疲力尽的回来，无拘无束，自由自在。
卫长平被接走的那天早晨，江寒夜遇到他们了。不愧是王公贵族，卫长平家来接他的队伍规模庞大，卫兵们一个个气势汹汹，丫鬟婆子不计其数。当时江寒夜就站在道路边上，当卫长平所乘坐的车子经过他身边时，本来疯疯癫癫的卫长平忽然转头看了他一眼，那眼神凶狠而清澈，根本不似疯癫模样，这让江寒夜连着几天没睡好觉，每每半夜噩梦惊醒，眼前就浮现出卫长平的那个眼神。
八月十五很快到了，整个万剑山庄一派节日气氛，张灯结彩喜气洋洋，当然这只是山庄外城的住户们所表现出来的。住在内城的弟子们则不然，他们此刻正面临一个分界点，每个人都在担忧自己的去留问题。八月十五是每年万剑山庄考核的时间，各层次境界的弟子都要接受考核，考核结果决定了他们的去留，并不是通过了入门测试便万事大吉了的，以前甚至出现过后天二层的弟子被逐出师门的事情。万剑山庄教徒严格，这也是为什么这个古老门派屹立千年而不倒的原因之一。
整个内城就好象是一座田字城，城内四周分布各个院落，分别是弟子们衣食住行所需的地方，田字的中央有一个硕大的广场，那便是这次考核的地点——万剑台。
一大早，晨课结束之后，大家都迅速的吃过早饭，往万剑台走去，江寒夜也跟在其中。其他弟子都各自结伴，相互私语，唯独江寒夜形只影单。
从饭堂往万剑台走的时候，江寒夜很意外的在街边看到了一条熟悉的身影，那位拄着拐棍却仍要去爬高爬低的桃伯。
“桃伯！”江寒夜隔了老远就与他打招呼。
“哼！”桃伯依旧是那副表情，哼了一声说道，“感情某些人现在吃饱肚皮不饿了，也就记不得还有个桃伯我了！可怜我那满院子的菜，都干巴巴的没了水喝……”
江寒夜听后哭笑不得，难道以前他没出现的时候那菜就不缺水了吗？不过这老人家还是很可爱的，江寒夜想道。
“桃伯，很抱歉，我实在是太忙……”江寒夜解释道。
“哼！我算是看错你了！你也是个没心没肺的东西！”桃伯说完，便拄着拐棍离开了。
江寒夜知道桃伯就是这样的性子，因此也不去多怪什么，只是暗暗提醒自己，今日事毕要去桃伯处看望他老人家一下，顺便帮他浇水。
万剑台到了，江寒夜惊讶于这世间竟然还有这样的存在。
整个台子原来是漂浮在半空中的，约莫有三分地左右的面积。台子被八根手臂粗的铁链子拴住八个方位，与山巅地面牢牢的链接在一起，台子正中央虚空漂浮着一把巨大的青铜古剑，古剑周围环绕着成千上万把小小飞剑，寓意万剑山庄，而所有的剑都被一重如云似雾的白色光芒围绕着，耀眼而璀璨。整个台子如同一座拔地而起的山峰一样，底部嶙峋，还有不知名的花草顽强生存着，但是上部则光滑如玉浑然天成，在阳光下闪烁着温润的光芒。
“原来这就是万剑台！真是名不虚传！”江寒夜本就是个没见识的乡野小子，此刻见了这阵仗，心头禁不住有些心潮澎湃了，入门派以来第一次以自己是万剑山庄弟子而骄傲着。
这只是一年一度的考核，虽然所有人都十分紧张，但是到场的长者前辈却不多，除了姬阔天，便只有另外一个年纪约莫三十多岁的男子，只是那男子的身形隐没在万剑光芒背后，江寒夜没看清楚，除此之外，他意外的看到台子的一角站着二师叔姬尚峰。原来姬尚峰是作为这次考核的评判前来的。
首先接受考核的是先天二层的几名弟子。在武者世界里，能够达到先天境界已经十分稀少，到先天二层更是少之又少。这一次有幸参加先天二层考核的弟子只有五个，他们可以说是万剑山庄当代弟子中的精英人物了。
第一个上台的是一个玉树临风的青年男子，二十多岁模样的他剑眉星目，身材颀长，身穿一袭白衣，手执一枚银色长剑，脚上一双白靴，整个人若出水莲花，卓淤泥而不染，光是看他一眼便令人心神一荡，暗暗叫好。
这弟子便是万剑山庄当代的大弟子——宋青云。
宋青云是百年前上一届的外姓弟子，资质清奇吃苦耐劳，进入山庄以后便锋芒毕露，很快就成为庄主的入室弟子，得到庄主的亲自调教。成为入室弟子之后，他更是进步神速，前不久刚刚突破先天二层境界，成功的晋升为先天二层的实力。
宋青云身上所穿的那件衣服也非同凡响，白色的锦衣上泛着闪闪的幽光，仿佛是一道道水光波纹一般，在阳光下呈现五颜六色，若隐若现。这件衣服也是有来头的，名曰寒冰布甲，乃几千年前寒冰子用冰蚕丝织就，并用法力加持在上面，不畏寒暑，不惧水火，寻常后天境界的武者都无法穿透衣服使其受伤，当然这不包括头部。寒冰布甲在数百年前落入前任万剑山庄庄主手中，一路传承下来，又被当代庄主赐给爱徒宋青云做法衣。
“快看，是宋师兄！”宋青云刚上台，就引起台下一阵轰动，那些女弟子个个眼露桃花，男弟子则一副崇拜的表情，可见宋青云在万剑山庄众弟子心目中的地位有多重要。
“他的目光变得更沉稳清澈了，简直是一派仙风道骨，不愧为我们万剑山庄当代第一子！”有人啧啧赞叹着，江寒夜好奇的观望着，倾听着，今日他是开了眼界了。
“听说今日若是他能够通过考核，庄主师父便要赐给他一把宝剑，不知是什么宝剑！”
“肯定不会比寒冰布甲差了！唉，可怜咱入门几十年，还在后天境界徘徊，也不知这一生是否有机会进入先天境界看一眼……”
“唉！咱们加油吧！不然也许今年明年就要离开山门了。”一个弟子叹息道。
离开山门意味着不再是庄主的弟子，各回各家各找各妈。
听着师兄们的议论，江寒夜也渐渐有些紧张了，他们这一批弟子入门不过二十几天，就学了一个《万寿拳》，也不知究竟要怎样才算通过考核呢？
“只要具备六分神，九分形便可通过考核！”江寒夜耳边回荡着昨晚加课时二师叔所说的话来。
“六分神，九分形，说的简单，可究竟怎样才算有神有形呢？”江寒夜心中暗暗的想道。
“嘻嘻！让一让！”就在大家都紧张的时候，忽然间人群中传来一个孩童的声音，听那声音清脆响亮，大概也就六七岁的孩子，江寒夜禁不住想起他远在家乡的小弟来，于是忍不住去人群中寻找，冷不防扑通一声，有个孩子摔倒在他脚边。
众弟子都在仰头看台上衣袂飘飘潇洒无比的大师兄去了，竟无人注意到有孩子摔倒在脚边，倒是江寒夜拼命用手推开拥挤的人群，将那孩子扶起来。
“你没事吧小弟弟！”江寒夜看着那孩子问道，同时心里也有些惊奇，这山上弟子集会，怎么会有这样的小孩子混进来呢？这也许是山庄内哪户姬姓人家的娃娃吧。
看那娃娃模样，长得是唇红齿白，头发聚拢在头顶扎了个朝天小辫儿，身上穿着一条白色齐膝短裤，胸前围了一个大大的红肚兜，看样子也就五六岁模样。
“眼下已经是秋季，为何这娃娃还穿这么少呢？”江寒夜皱皱眉。
“谢谢小哥哥！”那孩子也十分有礼貌，被江寒夜扶起来之后便笑着说道，同时大大咧咧的拿手拍打着身上的尘土，混不在意膝盖上磕破了一块皮。
“弟弟，你不要调皮，仔细爹爹骂你！”就在这时，又一个女孩儿拨开人群走过来，看那女孩长得真叫一个好，皮肤雪白，眼睛乌黑，鸭蛋脸，杏仁眼，身上穿个红纱裙子，年纪也就在十三四岁上下，个头比江寒夜略高一些，看那眉眼与那男孩儿竟有九分相似，可见是两姐弟了。
