男人闷了一会儿，才问道：“你知道我娘么？”
明玫知道他问的是亲娘。可是说实话，明玫知道的不多，只知道她是那个超有名的滚钉板的贾国公爷的嫡千金，霍侯爷嫡妻，早丧。
“知道得很少。”明玫道，迅速加上一句，“听说是个极好的人。”
没有听到什么负面新闻，至少是个普通人。只要夸得不离谱，自己亲儿子总会爱听。
实际上知道自己被订亲后，自然是会稍微打听一下霍家的。而她的调查重点，在于女人。现任霍侯夫人以及，别的女人。
而她亲娘，属于历史问题，不属于她关注的范围。
霍辰烨听了，果然笑了一下，道：“嗯。我娘是个很好的人。”他顿了一下，接着道，“我记得娘总爱笑，笑起来真好看，眼睛弯弯的，象里面撒进了阳光一样。因为她常笑，所以爹爹和我都总是很开心，也常常跟着她笑……。”
他娘死的时候，他只有四岁，四岁的孩子能记住多少？再过十七年，四岁时候的记忆还剩下多少？明玫不知道他有没有把想象当真相，她听他说得认真，便也认真听着。总之，他的印象里，他有个幸福的幼儿期。
“母亲嫁进来的时候，我五岁。父亲让我叫她娘，她笑得很温柔，于是我叫了……后来娘对我很好，她很用心地照顾我，很温柔，很细心，很体贴。所以我也对她很好，常逗她笑。她一直觉得那时我年纪小，已经忘记我的娘亲了，因为我从来没提过。我知道她很希望我忘掉，所以我假装忘掉。可实际上，我一直记得。我不但记得，还一直忍不住比较。我娘长得很漂亮，比她漂亮太多了；我娘笑的时候很明媚，比她笑得明媚多了……父亲的书房里有好几副母亲的画像，我时常偷偷跑去看，不让自己忘记娘亲。”
明玫不知道为什么，不喜欢他这种时候讲出“明媚”这个词。她动了动，问道：“后来呢？”
“后来，后来母亲生了烁哥儿，她很快乐，天天笑得很开心。我觉得，比对着我笑得开心多了。弟弟一岁多时，母亲又怀孕，那时候我小，很淘气，有一天我在花园里乱跑，她来追我，或是我跑来跑去撞到她，我已经记不得事由了，因为没有人给我细说。总之我只知道，他们说，因为我，母亲滑了胎。她哭了很久，可是父亲和她都没有责怪我，还是对我很好。”
明玫懂的，就是那种胡涂帐，等懂事之后再想查证，早已事过境迁八百年了。
“那时候大家都把此事说得好严重，让我觉得十分对不起她。所以我要尽力弥补她，尽力地对她好对弟弟好，后来也对妹妹好。第一次得了带馅的金丝糖，也不知道那是什么，只知道很难得，就自己只留一颗，全部送给她……后来，母亲得知父亲藏着娘亲的画像，便跑去书房，撕毁了全部画像，又哭又闹，还第一次把我推倒在地上……我坐在地上直哭，一点一点收齐了画像碎纸，却怎么也拼凑不起来。那时候，我很伤心，也觉得母亲大概也不会再喜欢我了。可后来她对我，却还是笑眯眯的，什么都听我的，不停地夸我这好那棒，天才神童……。”
“我就觉得自己着实厉害，还用什么辛苦读书习武啊。那时我已经八岁，有了自己单独的院子。院里所有的都是最好的，院里栽的花很好看，屋里熏的香很好闻，伺候的丫头都是最漂亮的。父亲教我武功要求很严，总给我留很多功课，可他却总是很忙，他不在的时候，我可以彻夜不睡地在自己院里厮闹。”
后来的，明玫大抵都知道了。有丫头教着看春宫并积极献身，有家仆领着混场子并兼任狗头军师，有大把的银子供给，有护短的双亲护航，使他在纨绔的路上混得顺风顺水。
他没有彻底长歪（其实已经歪的差不多了），大概离不开他爹的拳拳爱心。霍侯爷时间有限，见儿子思想散漫不求上进，就采取不计小节抓大节的行事方式，有空就带儿子上班，和儿子一起参加训练，山石中翻滚，草丛里潜伏，还常常全封闭教学……——只可惜这只是少数情况。但好歹霍辰烨除了纨绔习性外还练出些本事也是真的。
另一个有功之士据说是贺正宏，霍侯爷的至交好友。因为贺正宏协管五城，京城里每个角落发生的事儿他都可以掺一脚。比如他从赌场把霍辰烨提溜出来，还顺藤处理了一串葫芦娃：谁在他耳边提起此话头，谁怂恿，谁领带，谁付钱，谁对赌，谁……沾边儿，总之此后再没人敢在他耳边一提赌博，也再没赌场敢让他一试……
可霍靖平也好，贺正宏也好，他们有致力于掐断他所有的大不轨行为，却不大约束他的风流。大抵都觉得人不风流枉少年，不风流成下流就行了。
其实明玫觉得，霍辰烨真正没长歪的原因是，霍侯爷结交的那帮子高门贵族，都是些正道人家，子弟多行事正派，只霍辰烨一个歪的，被使劲掰着。——比如，他请唐玉琦去青楼耍耍，唐玉琦说，那是肮脏之地；他带贾谊去勾栏转转，贾谊说，玩物丧志；他要和徐茂辉一起去放鹰，徐茂辉说，他要跟他爷爷去乡下庄子上看牛生崽儿……
而霍辰烨，依然父严母慈，风流逍遥。他觉出这个母亲不太对时，已经长大了。
“我十岁上，开始多去外间走动，银子不顺手时，便有人教唆我动用娘亲嫁妆，于是我便去找母亲闹。后来母亲被闹不过，把库房钥匙给了我。那里面东西之多之精贵几乎吓到了我，随便拿出一件去，立刻当了大笔银子。我便拿了好几次。”霍辰烨道。
明玫明白了，嫁妆有人动了口子，方便别人混水摸鱼罢了。
——霍辰烨他娘的嫁妆，很有些来历。
早年三王之乱后的清算中，有爵富贵之家牵连者众。其中就有贾家和霍家，原因也一致——为乱贼提供经济资助。
从有风声起，霍辰烨的太爷爷就迅速把家分了，意谓躲过一家是一家。
庶子早就分了，现有三个嫡子，长子霍辰烨他爷爷随父留京，二子在南京任官，挟全体家眷去那儿安家了。至于老三，从小不务仕途，专攻经济，结交起子贱贾做些买卖什么的，混过三交九流，时常地不着家。据传，祸根便是这贾老三，据说他巨有钱。
后来抄家，京城霍家被抄了个干净，而南京一支果然躲过，而这霍老三，分家后便领着一妻一子离京而去，有说他一家去了粤地，有说去了山东，总之不知所踪至今。
——现在的京城霍家，便是大房的三个儿子。霍侯爷乃老二，兄早亡，弟纨绔，虽仍是禀承祖训早早分家，实际上几家子还都得靠霍侯爷支应。其他的贾姓族中枝枝蔓蔓，虽也是人数众多，但关系便都多少远了些去。
而同样被抄的贾家，却是另一种情形，因为全窝抱团在老贾国公爷周围，于是全族被牵连。
后来一个不怕死的莽头小子，贾家老三家的老三贾敬业，敲了闻登鼓，圣上查旧案，几家得起复。
“霍家复爵，抄没的东西奉还，俸禄功臣田等一切如旧。而贾家，抄没的家财充公，俸禄功臣田等缓放十年，并且，合族不准离京。只另外单赏赐了国公爷，你知道为什么吗？”霍辰烨问。
明玫轻轻晃脑袋。
“因为霍家被抄去的东西多，象一个世家大族累世积攒的家底，而贾家，合族之资，被抄捡出的却只有少少。因此圣上觉得贾家藏匿，对贾家合族不喜。”其实是怀疑，觉得这家丫的有猫腻。
可圣上虽不喜贾家，却极喜贾敬业本人。不但赐袭了爵位，还赏给他个人许多金银棉帛各色物件供他安家，其中纹银二十万两，加上各色物件，跟嫁闺女似的，一辈子吃穿住行的都有了，怎么着总价值也有五十万有余。
注意，这是嘉其“忠勇”赏给贾敬业个人的。圣上很明白讲了，你是好样的，你家其它人是些孬种的，这些钱财是给你个人及子女用的。——甚至没提他爹娘。
在爷爷头上捋的爵，戴到了孙子头上，并且是随便蹦出来的一个孙子，成了贾家乱家之源。一家子祖父祖叔们，伯伯叔父们，堂兄堂弟们，各种不服。
