明瑾一副心不在焉的样子，手里直接握着甜白瓷官窑茶碗，茶托被放在一边。那涂抹成玫红脂色的指甲不时在茶碗上轻轻叩着。手指细长，玫红甜白，看起来很是漂亮。
明玫仔细打量了下，明瑾今日，还真是用心打扮了一番呢。如今精致的妆容下，哪里还有上次那黯淡青灰脸色的半分影子。
明瑾在娘家时就一向独来独往的多，和姐妹们谁也不交好。她又不象明琼，现在还知道自己找三嫂说说聊聊。有上次姐妹差点打起来的不愉快经历，明玫也不想去理她。明瑾显然也没想理大家，她略有些不耐地转眼不时望向外面。
过了两三盏茶的功夫，才见她的贴身丫头叫花蕊的，快步走了进来，脸上有隐隐的兴奋。她走近明瑾，附耳轻声说着什么。
明瑾就站起身来，起身出去了。
霍辰烨和贺正宏老爷在书房里说着话，承福郡王爷也过来了。除了岳父，霍家既是世家，又是权贵，承福郡王便有心结交一二。谁知他才一过来，霍辰烨就借口要和三舅兄说话，起身出来了。让承福郡王爷十分不爽。
“岳父，霍家这小子，态度有些傲慢啊。”承福郡王道。
贺正宏脸有恼色，道：“谁说不是！少年郎不知天高地厚，现在心思还不知道用在哪儿呢。听说对我家小七并不很好，我不过问了几句，他便有些燥了。”
承福郡王见岳父大人和自己同一感观，莫名就觉得心里好受些了，便转而说起自己来。
“毛阁老家二孙女儿，听说淑德贞慧，可堪良配，小婿想求为继妃，岳父以为如何？”
毛阁老和杨老将军年轻时候有些交情，大概在圣上还意思隐晦的时候便已经得知个一鳞半爪的底细，所以从很早起就悄悄站在太子这边，如今大孙女儿又入了东宫正位，毛家这个阁老身份，自然也势如中天。
虽然毛阁老如今只是内阁次辅，但在朝中说话已经是掷地有声，不但内阁另一成员申阁老多为附和，连首辅岑阁老也不肯掠其峰芒。岑阁老年纪大了，听说告老折子都写好了，只说如今是多事之秋，好歹挺过这一阵子，等朝中事顺，便可撂开手了。如今便不大肯开罪任何人。
当然这些大臣油子，都明白岑阁老不过是想着混过今上，再混过新帝登基，讨个两朝阁臣的名声再退罢了。
贺正宏却知道这正是今上的意思。毕竟内阁这几位现在都是老皇帝留下的人，总还要留个位置给未来的天子安置自己得用的人。
贺正宏知道明瑾那性子，一惯的闷不出声，如果她做正妃，只怕谁也压服不住，最后没准就落个明珠的下场。现在有个侧妃名号，又将允哥儿养在身边，就那么安生过日子也好。等过去这阵子，皇帝歇一歇那一天到晚朝堂换血的劲儿，就可以提一提给允哥儿请立世子了，明瑾后头日子自然好过。
只是这承福郡王爷，自己守着尊位，还想巴着强权，之前没得着教训不知道痛是吧？有之前的表现，难道现在再去巴结太子有用？
只要你不犯大事儿，皇上也好太子也好，会没事找你这个亲戚的麻烦么？他还要名声呢。可你要可劲往朝堂那些混事儿里钻，牵连多了，会不收拾你么？
贺正宏一直弄不懂这女婿的心思，劝也不听，弄急了还给你脸子，想着就有些烦，忍着一口气，还是提醒道：“毛家如今风头正盛，郡王有必要去凑这个热闹么？不若找个家世不惹眼的，家教好的闺女，好生过太平日子最好。”
承福郡王一听贺正宏的意思，便有些恼意，也是忍着气，缓声道：“为婿是为着允哥儿着想。那毛家如今地位斐然，将来毛家女所出子，自然另有一番功业，不用去和允哥儿强争什么，此乃家宅和顺最好的结果不是么。若是另选别家女，会不觊觎世子之位么？岳父也要为允哥儿想想才是，他年幼失恃，着实可怜，如今尚未请封，难道岳父就不管他了不成。”
明明是好婚事好不好，若不是贺正宏得势，他能安然无恙至今么？那毛阁老得势，联了这姻，不定什么时候就用上了呀。何况现在清算远没有结束，不靠上大树，心里怎么踏实。
这说话根本不靠谱。允哥儿既嫡又长，天生的身份地位，只需等待时机请封便是，这和续妻家世背景有什么关系？那礼部章程可是由得人乱来的？何况续妻来头厉害，上面说得上话，没准才会让世子之位旁落呢。
莫非这郡王爷，还想拿允哥儿要挟他不成？贺正宏想着，只觉一阵阵的怒意升腾。当初怎么就找了这么个货来着？
若是霍辰烨，他就一脚踢过去了。可是这位郡王爷，还是算了。他忍了好一会儿才顺过一口气来，再开口就随意多了，“郡王说得是。有郡王看顾体恤，允哥儿我自然放心得很。毛家这亲事，郡王爷可以去求求看看。姻缘天注定，如果有缘自是好事。”敷衍的意思明显，两翁婿再次无话可谈。
霍辰烨从贺老爷书房里出来，就有个丫头上前对他道：“……七小姐要去拜会简老夫子，请世子爷也前往西院书塾。七小姐说在小竹林里等您。”
霍辰烨点了头，就转身去了西院小竹林。
小竹林里空无一人，看来明玫还没有到。霍辰烨站在那一小片空地上，看着那小片歪倒的竹子，想起旧时往事，就象是昨天发生的一样，不由面上含笑。
那一次，自己被气得暴跳，那一次，把那丫头吓得坐倒在地上。那一次她装模作样使人来认错道歉，说要绝声于京两月。那一次自己忐忑难安许久，谁知道打听才知，她不是不说话了，是不在京城说话了——她外出送嫁去了。
那时候，他还不懂，自己为什么会那么在意她的指责。好在他终于明白，而她现今，已经是他的妻了。
那一次的话题，他好几次想和她说说，可她如今再不肯问了……不定在心里怎么九曲十八弯地胡乱想象呢，得找时间好好跟她解释清楚才行啊。
霍辰烨正想着，忽然听到背后一阵轻微的脚步声传来，有人正悄悄地靠近。
估记那丫头想吓他一跳报往日旧仇呢。霍辰烨脸上笑意更甚，盘算着自己等下是不是干脆假装被惊吓到，然后腿软坐到地上去好了，让那丫头大仇得报心里美美吧。
也不知她是会理直气壮指点着他嘲笑得恣意张扬灿若桃花呢，还是假惺惺装无辜窃笑三两声道着“哎哟人家不是有意的”呢。
脚步声越来越近，那人已经走到他的身后，一阵浓郁的香味传来。
明玫平时连个香囊都不肯带，更从来不在身上涂抹香脂的，连衣服也不熏香，何况如此浓郁的，嗯，还带着点迷情的香味？
霍辰烨身体陡然一紧，蓦然想起刚才来给自己传话的丫头也并未见过，心中暗叫不好，只怕是个什么圈套。曾经的强化训练让他发现背后有危险时习惯性地先往侧边避闪，然后提气纵身，一跃到了五六步远处。这才抽空回头瞥了一眼，就见一个纤瘦的人儿呆呆僵在那里，大概是被他的动作弄傻了。
三两分熟悉的轮廓，四小姐明瑾？
这里地处幽静，远近都无人声人影。霍辰烨心下恍然，再不肯多做半分停留，施展身形连番纵跃着出了竹林。
等明瑾反应过来，开口想唤，霍辰烨早已没有了踪影。她一个人站在那里，手里握着一个墨雕玉佩，面上一片悲色。
她还没来得及向他细细诉说衷肠，她还没来得及让他明白，这么多年她对他的倾慕之情从来没变过。就这样骤然相见又骤然分开了？
丫头花蕊守在边上，远远看到霍世子的身影往别处去了，忙急步寻来。
“主子，你还好吧？”花蕊被明瑾那失魂落魄的样子吓到了。
明瑾看了她一眼没有说话，那眼神空茫又颓然，好象原本仅存的某种希望也没有了，让整个人都失去了活力而死气沉沉。
这么短时间，花蕊心里明白大概事情没成，被明瑾那眼神看得着实害怕，忙上前扶住明瑾道：“主子，咱们回去吧。”
