霍府里，在霍辰烨的提议下，三个男人在外书房召开了一个高层碰头会。
主要是针对霍辰烁的。烁哥儿也大了，难免会有自己的想法。万一想歪了，就得引导提点着些，免得再弄个兄弟生隙什么的就谬之大矣。
霍侯爷就先细细给霍辰烁讲了关于推掉爵位的个中原由。
霍辰烁不够资格参加族里的族老会，但他当然十分关注此事。见族老人最后不言不语的离开了，便知道此事可能有说道。但如今听了父亲的话他还是觉得奇怪，就问道：“哥哥明明是从龙之臣，这样圣上都会那般防着备着的吗？会不会你们想太多了？”
霍侯爷被噎了一下，气得瞪着眼骂道：“那是天子，是主上，不可以寻常心度之。”然后又交待他以后在外不要轻谈政事，遇事要多用脑子，好好想想再说。
霍辰烁闷闷的应“是”，心里却还是不甚明白，不可以寻常心度之，是应该是怎样的心度之？还有霍侯爷那忍耐的表情，好像他问了多傻的问题多扶不上墙似的。
然后哥哥安慰他道：“反正还有机会，以后再战，到时再立功请封也是一样。”
霍辰烁闻言就道：“好，到时候我还去，西羌扰边很久了，早让人忍无可忍了。”
此言一出，霍辰烁便觉得他老爹看他的眼神有点儿怪，让他很不自在，不知道自己哪儿说错了。
他看向哥哥，哥哥微笑着道：“很好啊，我们烁哥儿还是很有热血呢。”
霍辰烁挠挠头，这不是高层会议么，还这般哄小孩儿似的？
——话说连明玫都知道，圣上忌惮的，也不爽愤恨的，是借兵来犯的周斯国好不好。
大汤西南，既有险关，又有多年对抗中练就的善山林作战的队伍，防守严密。就算西羌能偶然夺下关隘冲入境内，在边境地带的山林作战中，也很容易被切割成小股各个击破。所以这些年，好战的西羌虽然冲关不断，却根本不足多虑。
好，就算不甚了解西南地形和布兵情况，也该知道，这多年中，裴家叛乱也好，西北战乱也好，以及荡平北辰也好，西羌有趁乱成个什么事儿么？没有啊对不对。
而大汤西线，从前因为有号称死地的“赤海”相隔，西边几乎不用设防。
但现在赤海却可以通行了，虽然难度大了些。于是那周斯国就成了定时炸弹。西线没有高山没有险关可阻，沿线一些小小城池都挨不住打击。全线布防又十分耗费兵力，却占线太长，首尾难顾，对方既然存了坏心思，谁知道什么时候从什么地方就切进来了呢。
这样的邻居在侧，大汤皇帝怎能安睡？
所以只有打，要么谁灭了谁，要么，重新划分边界，大家各自找到能够据守以御外敌的地界儿，才能相安无事。
两父子自然是因为霍辰烁提到“西羌”，便默契地不想跟他多话了。何况圣上这打算，现在也不好摊开说。明白的心里明白着，不明白就算了。
霍侯爷就交待起霍辰烁别的来：“佥事事务虽繁杂零碎，但这样的职位，接触人面儿广，消息灵通，第一手资料多，看到的军情军报皆是实例，比看兵书什么的强了不知道多少，另外对待人接物，人情世故，方方面面都是个磨练。这是特意给你选的职位，你要认真细致做事，遇事儿勤动脑，多想为什么，不可轻怠疏忽了。”
霍辰烁答应了，声音却更加沉闷。他是武将好不好，去做文职，好郁闷啊有木有。
霍辰烁此次战中，倒也勇猛，可惜全靠一腔热血猛洒。对砍就挺欢，谋略却不足，两次差点被诱杀。还好霍辰烨一直派人跟着他保护才有惊无险。所以一直以来领兵之事，霍辰烨都不敢放手让他去做。
还好他也就是嫩些，经事儿少了些，人倒不刚愎，手下劝阻的话都听得进去，倒也没有惹过什么漏子出来。并且砍脑袋颇多，也是勇士嘛。
回京后霍侯爷两父子就商量着，霍辰烁不缺悍勇之气，却失于片面，少此谋略。和平时期做个武官于他益处并不大。便将他安排去了都督府做卫指挥佥事，正四品衔。协理军务，主管文牍，简单说，就是卫指挥史手下的办公室主任，还可兼任秘书助理等多项工作。
他们希望霍辰烁能籍此，摸索出些用兵的道道来，哪怕只是摸索出些公文往来的行事章法，官务上的微妙互动，也都是不小的长进。
这职位的确是文职来的，并且以霍辰烁这样没多少墨水文笔的，想谋这样的职位人家绝对不会要的。话说人家谁不是奋勇杀敌过来的，谁稀罕你那点子功劳不成。还不是看在霍辰烨的面子上？
也正因为是霍辰烨出面安排的，到了别人那里，就有了另外一番解读。
顺昌院正屋里，霍侯夫人听到了两个消息。一个好消息一个坏消息，你猜她先听了哪个？（闲着也是闲着，就猜下嘛亲。——好吧别当真，纯属无聊）
霍侯夫人得知了霍辰烨拒封爵的事儿，直气得心肝肺痛。这么多年她住在这里，尽力清心寡欲，隐忍又隐忍，却还是按捺不住地破功，没等常妈妈禀报完明玫所得凤冠霞帔的颜色式样，就只觉得嗓子眼腥甜，然后“哇”的一声，一口老血就那么直直喷了出来。
若是霍辰烨得了国公爵位，一门双爵，侯爷的爵位就可以由老二承袭了。可如今，霍辰烁拼着命去战场上拼杀好几年，她这心里时时的提心吊胆，结果临了呢？他哥身为左都督，手下一正四副五个卫指挥史，都不能给他弟弟安排一个做做？
结果安排去了右都督府，做了个小小的右都督府卫指挥佥事。他一武将，去做了跑腿打杂的文官。侯府嫡子，随便一个荫恩也能混个这样的闲职不是么？这是可碜谁呢？
——可偏她又没那腰劲儿说：老娘的儿子不去做这窝囊的职位，老子在家等荫恩或干脆啃老好了。
所以霍侯夫人更恨，大恨，恨不得立时去告那儿子个忤逆不孝去！还有那媳妇儿也一样，什么服侍她任劳任怨，服侍个娘屁咧！
反正，她已经病好了。常妈妈已经说了，她已经被宣布病愈了。所以，这是要放她出去了吧？
这么紧要关头，她要挺住，她现在不能晕。若这时候晕菜了，府里请个太医来走那么一遭，然后谁知道她又得病养多久呢。
霍侯夫人眼前一阵阵发黑，吃了好几粒清心丸才缓过来一点儿，然后就怒声对常妈妈道：“你去，去把那大少爷和他媳妇儿给我叫过来。”
她想吐他们一脸血去，她想看看那儿子有多趾高气昂，看看那媳妇有多身娇肉贵。
常妈妈忙轻声提醒道：“刚才丫头不是说了，侯爷和世子在外书房议事呢。再说少奶奶那边，圣旨已经频下了，少奶奶是可以不跪不礼的，接旨都没跪呢。”
把人叫过来能怎样呢，罚跪不能了，也不能打吧？最多对着她骂几句过过嘴瘾罢了，那也得找出正当理由才行，不然人家还不是会给你顶噎回来？
霍侯夫人听了常妈妈的话也反应过来，现在收拾媳妇儿都不能了么，她就算病愈了，也不能让那媳妇儿弯弯腰不成？她心口不由又是一阵闷痛。
抚着半晌胸口，深深地吸气呼气，然后端起桌上凉掉的茶盏，仰头一饮而尽。很好很败火。
然后霍侯夫人静了好半晌，才示意常妈妈道：“悄悄处理了地上的血迹，吐血这事儿跟谁都不能说去。”她就忍着，忍到她，她儿子能扬眉吐气的那一天。
常妈妈忙轻声答应了，亲自动手收拾起来。
霍侯夫人也没叫外面的丫头来扶，自己个起身摇摇晃晃地走向床边。她如今，要好好的睡一觉，养养精神。
咱们就走着瞧好了。
（那啥，到底没整明白，是先听的哪个消息呢你说……）
心里同样憋闷不爽的，当然还有霍侯夫人的亲亲媳妇儿秦氏。
秦氏掌家以来，明玫从没有因为银子上的事儿说过她什么，也不在她处事时指头划脚掉她面子，更不在私下给她使绊子。通常明玫觉得哪里不合适，会把秦氏叫去，细细地告诉她自己的想法，大家有商有量的。
只有两件事儿，是秦氏已经定好的，明玫自行改了：
一次是头先京里魏伯爷过世，那魏家和她娘家秦家有隙，向不来往，与霍府也交往平淡。秦氏便告诉管事儿，不用理会那魏家送过府的仆告，从此断了来往也好。
结果被报到明玫那里，明玫便查了旧例安排管事儿过魏府祭拜，又专程让婆子把这件事儿说给她听，算是郑重提醒。
还有一件事儿，是和古家。那年古家太太年节时病倒，古家新媳妇儿当家，送的年节礼忽然比往年少了一半。虽然礼单也不至寒酸，但她认识那古家媳妇，为人就是十分抠索小家子气，让人很看不上眼，她便按着古家的来礼拟了回礼单子。
结果明玫不同意，让人按以前的礼单惯例回年节礼，说人家新媳妇儿初掌家，也可能只是因为理不清，咱霍府不用跟着小气，若下年他们仍这般行事，咱再裁减不迟。
结果到了下年，古家一直推着延后送年节礼，于是霍家先送了年节礼过去，然后对方回了双份的年节礼过来。——显然人家真是弄错了，或者是古太太病愈后觉得大不妥当才补的。
这两件事儿后，秦氏是真心觉得明玫够厚道。并且后一件事儿，要不是明玫那么办了，最后难堪的可能是秦氏自己了。——人家古家太太肯定会觉得，这霍家掌家媳妇儿，跟她家手忙脚乱的新媳妇一样水准，要么不会掌家，要么小气八拉。
所以后来她处理客情门户的事儿，便再没由着自己的性子喜好来。稍有与以往不同的，都会看一看先前的旧例，想一想可能的原因，把不准的事也更加诚心诚意地让明玫拿主意。
