腊月中，贾国公府世子贾谊被准奏袭爵，老国公爷荣退，贾谊表兄从此成了新的国公爷了。
贾家摆席小范围宴请了至亲好友。
论资排辈儿，明玫这一品夫人第一次表现出了无可比拟的优势，于是被安排在一群中老年妇女这一桌，听大家哈啦，听别人奉承。她含笑坐着，甚是无聊。
贾家的亲戚，都是什么老国公夫人的娘家，贾家舅妈的娘家，新国公夫人的娘家，诸如此类。其他亲戚也是，没有什么显贵人家。这些人逮着程表嫂就一力的奉承，说着以后成国公夫人了，要多多照应之类的话。也难怪程表嫂会为了贾谊的仕途，把邢姨娘领回来投机一把。
明玫看程表嫂忙里忙外的转不开身，本来她是想帮着招待的，可是看那邢姨娘也活跃得很，满脸的笑意四处搭讪，她便不想凑过去。
看那高兴的样子，这次贾谊承爵邢阁老大概也没少使劲儿。
四处瞄瞄，只有陈谨丛老婆王氏一个熟人，可惜也不在她这桌上，只能远远点个头算完。
范氏没有来，她前面生了两个女儿，第三胎终于是个儿子。高兴归高兴，范氏却因此大病一场，如今还在将养，这大冷的天儿，不宜出门。
在她第二个女儿一岁左右的时候，有妾室怀孕，膝下少男嗣，范氏终于抗不过压力给那位保胎，终于还是让人家生了庶长子。
范氏心里跟扎根刺似的，如今把那孩子也养在身边，寻了个错处把那妾室也送到黑马庄去了。
而徐茂辉，后来再没去过黑马庄。
上次明玫去瞧病，范氏还语带嘲讽悄悄对她说：“从前黑马庄上那位孩子没了后，人就跟着被送走了。如今这个，从小伺侯大的丫头提的妾室，很有情分。可是孩子留在府中了，男人就也不去探看女人了。说来说去，家常过日子，男人哪有真正在意什么女人，男人在意的还是肚子，还是儿子。”
明玫连生两个儿子，夫妻关系不赖，曾让范氏羡慕不已。如今自己总算先开花后结果，儿女双全趁心趁意。范氏有子万事足，很满意，也很得意。
明玫不知道说什么好，她觉得徐茂辉一定有不同看法。若是男人只为了儿子，徐茂辉如何能对曾经黑马庄那位女子作出爽朗畅快，娇憨明媚的评价，如何会对两心相悦的夫妻那般羡慕。
明玫一度曾想过把徐茂辉喜欢的女子类型告诉范氏，就托词兄弟们闲话提到过，所以她听过霍辰烨转述之类的。范氏如果一心想和徐茂辉过得粘乎，可以朝那个方向努力试试。范氏其实性子挺活泛的，至少和她在一起时，有说有笑挺开朗。可是她一面对徐茂辉，就有点儿端着的样子了。
可后来明玫到底心虚没有说出来，怕万一被范氏想偏了，或者真想到她身上去，觉得她就挺适合徐茂辉的期许之类的，难免自找难堪。
想想所谓朋友，也得有所言有所不言。
身为妻子，还是个一心扑在男人身上的妻子，不会真不知道自己男人喜欢什么样的女人，只是不想真正改变自己去迎合而已。
曾经范氏对徐茂辉也是痴心一片，可她高贵端庄弯不下腰去谄媚小意，相敬如宾到最后，只总结出个男人只会为了儿子的评语。
不过这样或许也好，没有什么期待，她便不会再对他的寡淡有多失望。
许多夫妻就是这样，不管从前多浓的感情，岁月这把杀猎刀，都能让感情点点滴滴一里一里的淡去，多旖旎的感情最后也归于平淡，养儿育女，平淡度日。
宴席散后，外面锣鼓响起，戏要开场了。因为天冷，戏台搭得比较近，以便大伙儿在阁楼里推开槛板便可以看。于是厢房便显得有些拥护。
明玫没有往那边凑，就在正屋里和王氏喝茶闲话。王氏显然也不爱听戏，就有些坐不住，不时打发丫头去前头看散了没有。
一时丫头回来报说，前头客人也都散了，不过他家爷正和徐爷，还有霍世子爷，由贾国公爷陪着，另开了一桌在那儿说话儿呢。
这几个人凑一起，当然得撒欢儿。
就听王氏道：“他们聊些什么，可很快会散？”
王氏温温柔柔的，人有些小内向，她总是很粘陈谨丛。陈谨丛依然在东城兵马司就职，人很仗义也有些大男人气概，估记配王氏这样的正好，正能满足他的那种大男人情怀。
明玫想，象王氏这样不显山不露水的，没准才是过得比较好的那一个吧。
那丫头就说小厮进去传的话，她站在窗外，只听到了半句，“霍世子爷正说什么公主发了请贴给他，要去亲王府赴宴呢……。”
明玫闻言心里咯噔一下，一下子觉得气闷无比。
自从上次路遇之后，好象就没有了那个风骚的慧香公主的消息似的。其实明玫知道并非如此，那慧香公主又先后几次给霍辰烨捎过书信儿来，说什么她不知道，反正霍辰烨从没有在她面前提起过，所以她也没提。
原来佳人有约呢。
就听王氏问道：“是哪天去呢？相公会去吗？”也不知道会不会带她同去。
那丫头却不知道。于是王氏便说坐着等信儿吧，要今儿就去的话，没准过一会儿就得遣人来说了。
可是她到底稳不住，一趟趟地吩咐丫头去看情形。
最后丫头回来说：“爷说了，让奶奶先回府，不用等他。”
王氏听了就不高兴起来，嘴巴嘟嘟着。一起来的不一起走，还去哪儿不带着她，真是的。
王氏走了，明玫也有些坐不住起来，天都这般时候，定然不会是今儿就去。不过就算今儿个就去，她难道还上前拦着不成？明玫闷闷地让妙蓝也去问一声，看他们散不散，差不多也该回去了。
霍辰烨的说法一样，“且得晚些呢，带你们奶奶先回去。”然后又交待身边的人备车套马的，把身边护卫也都打发给了明玫。
程氏一直忙着招待客人，见明玫要走了，才抽空过来送她。
“你是自己人，我就慢待了，腾空招待别人呢，妹妹不会生气吧？”
明玫笑笑，故意说话大喘气儿，“当然，生气。”
“那你生气吧，回头我再专门设宴陪罪好了。”程氏也笑道。
“那太好了，我可等着了啊。到时你得提前通知，我好饿几顿腾出肚子。”
程氏撇嘴瞧她，嗔道：“出息。”
两人说笑着往外走，在廊下等着软轿过来的时候，程氏就说起邢姨娘来。她到底松口，将自家二儿子养到了邢姨娘名下。不过，她说：“相公说了，袭了爵后就为大哥儿请封世子。”
程氏说着一脸苦笑。
当然了，大哥儿身为嫡长，请封世子天经地义，这能算一种补偿吗？
程氏是贤惠到骨子里的人，侍侯两辈儿老人，照顾族人家小，对男人体贴周到，会主动给男人纳妾什么的。如今为了男人仕途，为了儿子前程，连儿子叫别人娘她也忍得下。
可到底，她也还是忍不住苦笑。
邢阁老出面给贾家族长施压，又许以好处，族长出面几次让贾谊以大局为重，以子嗣前程为重，他能如何？何况是为自己儿子，只能不顾这当娘的的心情了。
“二小子既记到那位名下，叫她一声娘，就注定她今生休想再生出一儿半女来了。”程氏压低声音又道。
明玫心里一咯噔，立马想起邢姨娘上一个落胎的孩子来，莫非竟真是这位下的手？她看向程表嫂，程表嫂也看着她，微微颌首，一切尽在不言中。
所以贤惠什么的，都是相对的吧。程表嫂贤惠至此，却也不会为了子嗣繁茂，就高抬贵手漏几个崽儿出来。
厉害不在明面上的，都是真正厉害的。可就算程氏有信心将来掌控得住局面，那脸上的苦笑也十分刺眼。
本来贾谊世子既立，承爵已是顺理成章，就算想提前袭位，霍辰烨也说得上话，完全不用去承邢阁老的人情。但这两口大概还没从上次两个儿子曾受到威胁的事儿上摆脱出来，觉得指望霍家这一门帮衬，不如多条腿走路。毕竟老虎也有打盹儿没空的时候。
再加上少不了邢姨娘的主动，就顺水推舟有关系不用白不用了。可关系又岂是可以白用的。
明玫也不知道说什么好。总之一个成了形的孩子给人家弄没了，明玫觉得若是自己肯定还会心颤。想想扇儿，唉，也别装什么硬气了，趁着男人松口，干脆麻溜打发出去算完，免得有个万一自己为难。
她这种人，果然还是适合坏在表面上。
天气清冷，却也多了份疏朗。明玫到了东大街让人停下马车，在附近随便逛一逛。
戴上帷帽，妙蓝扶着她下了马车。几个人逛进了旁边的布庄。
