贺明玫与司茶不紧不慢地回到萱香院，叫进司水和蔡范二个婆子，好好交待了一番。然后换好衣服靴子，带着二个大丫头二个婆子同行，主仆五人一起去致庄院请安。
雪仍在飘飘洒洒，院子里被修剪成圆形的常青灌木成了彻底的白球。
一阵冷风掠过，贺明玫不由缩了缩脖子。二年了，吃吃睡睡，竟然没有养回来几两肉，还是风一吹就想倒的架式。
这么大冷的天儿，这么早的清晨，请安请安，请个鸟的安啊，分明是为了不让人安生。贺明玫捏捏袖笼里自己那瘦瘦的小小的手，辰时，呃，现在大概不过七八点钟吧，这么不让睡好，如何长膘啊。
眼看到了致庄院门口，司水越发不安，身子不由越来越近地靠向贺明玫。
贺明玫笑着吩咐她：“不要露怯，只管气势摆的足足的去出你那口气去。”
才进院门口，致庄院里的小丫头青杏便迎了上来：“七小姐今儿个来晚了，太太已经和众小姐们过熙和院给老太太请安去了。”
果然她回去换个衣服一番磨蹭，贺大太太便没有等她，已经领着众人走了。
青杏传完了话，便缩着肩膀直叫“冷死了”，然后不待她回话，一溜烟跑回屋里去了。
贺明玫朝着青杏的背影道了声谢，朝院子里四下扫了一眼。
贺老太太和贺大太太一向表面交情，私下里很不算和睦。所以贺大太太的请安，也从来不多作停留，稍稍是个礼便会以处理家事，有人等着回事儿的借口散了。实际上贺老太太也是这意思，她看着自己的儿媳，饭都少吃一碗。所以也懒得叫她在跟前多停留，更不用她立什么规矩。
所以贺大太太只怕不多时便会返回来了。
旁边的抱厦里，已经有几个管事儿婆子在那里等着回事儿，冷婆子果然就在其中。她们见到贺明玫进来，也没人过来打招呼，都偏着头装没看见。
连小丫头都不往正屋让的小姐，她们何必多事理会。
贺明玫朝着司水使了个眼色，吩咐一句：“司茶跟我去熙和堂”，便带着司茶走了。
司水带着蔡妈妈范妈妈立在当院，定定看着坐着吃茶的冷婆子。冷婆子正端着热茶和身边的人哈啦，感觉到有目光落在身上，便微微扭身看去，不是别人，原来是那个见到自己就躲着走的司水小贱人。
冷婆子四五十岁年纪，身体不胖不瘦，头发梳的一丝儿不乱，脑后紧紧挽个圆髻，头上只有二只钗子固发。看起来一副干练利落的模样。只那微微的吊梢眼透着些许精明。
看到司水站那儿一直看着她，冷婆子有些意外。竟然不躲着她了，竟然不怯生生了，竟然这么死赤白列的那么瞪着她瞧？冷婆子不由生起一股怒气来。
她放下握在手里暖手的热茶碗，气冲冲站起来，脸上带上一丝鄙视的笑，快步走到司水面前站定，用不大不小的声音喝道：“见了我不问安，只知道盯着我看做什么？这是谁家准媳妇儿见到婆婆的礼数？”
这院子里没有主子在，太太的心腹陪房姜妈妈和史妈妈都没在场，其它的丫环婆子，也没有人会多这句嘴，更何况，传到太太嘴里她也不怕。太太一向不理这些庶女的，她们肯打压，太太自然也是乐意看到的。何况这庶女身边的奴才。
按七小姐的吩咐，司水本来应该直接冲上去，照着冷婆子先给两巴掌，再拿七小姐的话喝斥她。于是这两巴掌，便是司水替主子打奴才。
冷婆子不还手便罢了，司水自可打过就撤。若她还手，少不得司水力弱就吃些苦头。所以贺明玫派了范妈妈和蔡妈妈押阵，让她们机灵点看着，到时护着司水，只管和冷婆子以及冲上来乱拉架的人撕扯。七小姐特意叮嘱：“不论是谁，不论脸多大，只要凑上来，都只管下手不用客气。”
可是司水心里还是含糊的慌，正站在院子中有些不知所措呢，冷婆子就冲到了她面前来了。
司水一咬牙，抬手就给了她两嘴巴。声音挺清亮，可惜力道却不够，那张厚脸上连个印子也没有。
冷婆子万没想到这司水今天吃了豹子胆，痛倒不至于，一下子老脸倒臊得通红。
她下意识的反应便是去抓住司水不依。范妈妈和蔡妈妈早等在一旁，一左一右拉住她的胳膊。
旁边的婆子妈妈们本远远的看着热闹，谁知竟是冷婆子吃了亏了，一时都有些愣了。
范妈妈见司水自己也发愣，忙提醒她：“小姐让你说的话呢。”
司水这才愣怔过来，骂道：“七小姐说了，你克扣主子，陷太太于不义，奴大欺主，最是该打……小姐让你以后好生长些记性。”可怜一番大义凛然的话说得完全没有气势，语气还带着微微的哆嗦。
蔡妈妈和范妈妈也顾不得这些，一见司水得了手，话也说清楚了，便把冷婆子往旁边一推，一左一右护在司水旁边，快步往外走去。
婆子们便都明白过来，互相对看着不吭声。冷婆子一向对七小姐屋里一应供应拖欠不办，大概把人逼急了。只是她们也没想到七小姐不声不响的，竟然敢来正院玩这一手。那蔡妈妈范妈妈一副早有准备的样子，显然人家计划好了，并不怕她冷婆子。
冷婆子忽然挨了两巴掌让她有些蒙，但司水的一番话倒让她清醒过来。看司水说个话都磕巴的样子，绝不是自己胆肥了来惹她，定是七小姐真有指派。
当下她倒不敢妄动了。
奴仆不听主子的，那罪名大了去了。她只是没想到那七小姐一向阿猫阿狗一样的存在，连叫声都不响的，竟然敢指派丫头打人。
她可是太太跟前奉承的，打她就是给太太没脸。
她七小姐竟然敢！
只是这里是正院，她若真在这儿把人反打回去，只怕太太脸上也不好看，被老太太怪罪一个治家不严只怕是嘴边儿的话，这样一来，没准太太就怪罪到自己头上。
唯今之计，只有示弱，到了太太面前，自己也有话说：白白挨了打，便是主子，也该有个说法吧。便是小姐再抓住她克扣的事儿不放，打都打过了，院里这么多人看着呢，再不依不饶下去，太太只怕也不会由着她。
她这么一寻思间，司水三人早走出正院去了。
旁边坐着喝茶的各位妈妈本都是相熟的，那专管跑腿回话外联业务的金妈妈便过来拉着冷婆子劝：“冷妈妈来吃杯热茶暖暖身子吧，等太太回来，自有太太给你作主。”
冷婆子又羞又愤，脸快滴出血来：“小姐年纪小，被人扇风点火的，乱发脾气也是有的。让大伙儿见笑了。”
金妈妈笑道：“咱们办差的，谁没个出错的时候，这回侥幸了还不定下回怎样呢，反正这张老脸还不就是叫主子们打的。”
旁边的婆子们跟着附和起来。
便有婆子看着司水的背影微微摇头。这丫头看着长的挺好，只怕也是个没脑子的。七小姐才多大，便是说了让你打人，你就真打不成？冷婆子岂是个会白吃亏的，这会儿子忍着，回头定是要找回场子的。
到时候，还不是你司水自己吃亏？没遇上能耐主子，又偏遇上冷家母子，自己心里没个算计，能不被人惦记？
七小姐无论如何也是主子，到底女儿家是娇客，便是被太太罚一顿，也严厉不到哪儿去，但这些身边服侍的丫头婆子，只怕没那么容易善了。这些人身契明明在太太这里，竟敢胆子肥着，对七小姐不管是蹿掇还是听命，这么下太太面子，自是少不了一番狠力处置。
别说七小姐年纪小，便是个厉害的又怎样？没有了臂膀，她还能拿谁奈何？
熙和堂，贺太太对老太太问了几句：“老太太昨儿夜里睡的可好？”“早饭用过了没有？”“天越发的冷了”之类有的没的之外，便无话可说，相顾两无言。
倒是几个孙子孙女和大姨娘在老太太跟前凑着趣儿说话，逗的老太太乐乐呵呵的笑容满面。一室的气氛倒也算融洽。
这时门外一个小丫头轻轻报道：“老太太，太太，七小姐来了。”
通常，在老太太这里，贺明玫就是个空气一样的存在。跟着太太带领的大部队来请安，说了自己该说的吉祥话，便在一旁装死。老太太一向也不搭理她，只和平时在她面前奉承的几个人说话。
只是象今天这样，她一个人请安来迟，这么突兀地出现的情况也从来没有发生过。其实贺家，一嫡六庶七个女儿，请安时丫环小姐，一大群的人，估记也没谁会多在意有没有多一个少一个，尤其是象她这种举足轻重到完全可以忽略不记的庶出小姐。
如果她不来，没有人坏心眼的举报的话，想来贺老太太连问起她的兴趣也没有。但她偏偏来了，倒特别的惹老太太的眼。老太太听了丫头的通传，当下就把眉头一皱：“来的这般迟，没心来请安便不用来了。”说着看了看身边的孙女们，又扫了贺大太太一眼，若有所指道：“反正我这把老骨头也活不了几天，以后你们小孩子们，只去大太太跟前奉承着就行了。”
贺太太躺着中枪，心里大为不爽。又不好对老太太回嘴叫屈，又不能不接话茬，只好站起身来，敛容道：“都是媳妇儿的不是，没有约束好小七，竟让她迟了问安，惹老太太不快。”
贺明玫听见二人的对话，在门口顿了一下，看丫头把门上挂着的厚松鹤延年锦绣光绸面的厚帘子轻轻掀开一边来，便硬着头皮走了进来。
大太太没有看她，只看着身边的二个儿子问道：“琛哥儿和琨哥儿今儿去不去外书房？”
贺家大哥贺时琛十七岁，贺二哥贺明琨十六岁，二人俱是大太太嫡出，也都是高高瘦瘦，白净俊秀，一派斯文模样。听贺老太太冲母亲使气，二人便坐的有些不自在，正互相使着眼色看要不要哄哄老太太呢，见母亲问话，俩人便迅速站起身来答道：“就要去的。”然后向老太太请辞。
老太太这才想起来二个孙子还在身边，忙和蔼地道：“哥儿们快去吧。可怜见儿的，这么大冷的天。让丫头小厮们伺侯经心些，不可冻着了。回头有半点差错我可是不饶的。”
二个哥哥和身边跟着的丫头们满口应着，辞了大伙儿，对迎面走来的贺明玫叫了声“七妹妹”，转身一起出去了。
大太太等二个儿子出了门去，收回目光看着目送完二个哥哥转身回来的贺明玫，不待她请安，便肃正了表情问道：“为何来的这样迟？丫头们竟不肯尽心提醒？”
一语了，也不待贺明玫回话，便冲司水轻喝道：“不经心服侍主子，要你们有什么用！”专身就吩咐身后侍立的姜妈妈，“把七小姐身边服侍的丫头婆子全撵了出去，另换得力的给七小姐使唤，免得再惹老太太生气。”
贺明玫进屋来还什么话都没说呢，就要被大太太发落了身边全部服侍的人，祸首还直指老太太。这手段，如果她是看客，少不得要在心里喝声彩，可惜处置的是她的人，心里又直想骂娘。
心道我来迟了和丫头们不尽心有多大关系？不好当着贺老太太及一众人等责骂她，倒拿丫头说事儿。她用了两年时间，才把身边服侍的这大大小小的拢服贴了，容易吗她，再给她换一拨，当她开免费培训班啊。
她缩头缩脑老实巴脚不敢行差踏错一步，这才想虎躯一震准备发个威，结果不过是迟到了一会儿，就被揪住了小辫子。
她看了一眼贺大太太看着司茶不善的眼神，心下了然。
贺明玫一般去给太太请安，基本都是带着司水。一来司水是最大的丫头，二来虽然司水也不得大太太待见，但相较于司水，太太好象更不喜司茶。
贺明玫自从上次发现了大太太看着司茶那厌恶的眼神，后来她就尽量不把司茶带去正院。
这说起来自然也是有原因的。
贺明玫的老爹，贺府老爷贺正宏，京卫指挥司副都指挥史，从三品武将。
在这重文轻武的大汤朝，京城这样的地方，从三品这样的品阶实际不敢往显赫上靠，但却正正站在了高品级职称的尾巴尖上，好歹也归入了高级官员的行列啊。并且贺老爷胜在得今上信任啊，有实权啊，肥差使啊。
于是这贺指挥史那也是一众人等不敢小瞧的。
这贺三品呢一般不理后宅事物，包括子女。至于妻妾，他除了享用，一般也都交给太太打理。
只是上次，七小姐落水濒死，大太太发了怒，要把贺明玫身边的一众人等撤换干净时，一向不插手内宅事务的贺老爷却发了话。说不好把丫头全数换完了，总得留一个熟悉她日常生活习惯喜好的，说司水是从小服侍贺明玫的，得了教训以后更会经心些。不但做主把司水留了下来，更把自己小书房刚进的伺侯笔墨的丫头司茶给了贺明玫使唤，另让大太太安置小丫头给七小姐用，说贺明玫年纪小，安排二个差不多大的可以陪着她玩。
本来府里的定例也是如此，每个小姐身边有二个大丫头二个小丫头二个粗使婆子。但贺老爷这样插手内宅事务，让大太太很是不爽。并且那司茶在贺老爷小书房伺侯过几天，说起来，那是贺老爷的人，轻易她处置不得，真处置了，就得有说得过去的理由，并且事前或事后总要知会贺老爷一声。以后连处置个丫头都要有顾虑，这让大太太越发觉得自己被下了面子，连带的看司茶更加不爽。
如今有这么个机会明正言顺地处置司茶，大太太自然用的顺风顺水。
