贺老爷知道太太激他，不为所动，只好脾气地笑：“过几天你不是要去焦家给焦老国公祝寿么，那时贾家定然也有人在，你递个话过去，且看他们如何行事再说。你们女人家后宅说说话，总软和些，若男人出面，事情就变得生硬不好转寰了。”
说来说去，还是不想直接问责贾国公爷。贺大太太点头应了，她知道自家男人武将血气，一向敬佩贾国公的勇毅果敢，不肯难为他去。便转了话题说起卢家来：“……那卢家姑娘个性直爽，倒也是个懂进退的……妾身觉得卢家当初就算是举手之劳，也算是有恩于贺家的。既是遇上了，以后还该多多来往才是。免得被人说贺家不厚道。”
那卢家的老爷子，当初是真正的江南巨贾，据说财富那是堪与国库较量的。后来这卢老爷大笔银子捐出来，也算捐了个出身，因数额巨大，圣上特破了捐官无实差的例，硬是给他在工部安了个佥事职，从此成了正经京官，举家转入仕途来了京中。
这位卢老爷子前半生足迹踏遍大江南北，遍地结交，识人无数，来往混杂。和远在西北的孟家也曾有过生意上的交道。当初孟老爷子曾对贺正宏提过，说此人做生意眼光独到，处事自有万般手段，难得的是为人心思还算清正，嘱贺正宏万难之时可托求一二。
贺正宏自也知道此人，和他爹同朝为官嘛，谁不知道谁呀，只是没有交情罢了。思量着以人家的身家，自己那点银子压根没有人家手指缝里漏出去的多，自不会昧了他去，倒是可以放心交托的。于是小贺正宏便提了老父名讳，提了孟老爷的交情，贸然上门去做了请托。
那些年，卢老爷子果然如托所言，把银子用于急处，逢贺老太太每难时必助，让贺老太太的日子不至过不下去。当然人家没有昧下银子，也没有往坑里乱扔银子的道理，只是真正将贺老爷放在他处的银子如数奉还了。
提起卢家，贺老爷略一沉吟，便摇头道：“若小七与卢家姑娘交好，便随她们小孩子去。我们大人不必刻意热情亲近，该如何便如何就是。只卢家若有难事求来，不可怠慢速来回我便是了。”
大太太听出有些不对，忙问道：“怎么，这中间难道还另有隐情不成？”
“那倒没有。当初我回京后，曾带着重金上门去拜谢。那时，圣上对我已有封赏，我在京城已经有些名声，但卢老爷子却见都没见我，也不肯收礼。只传了话来说：‘客套往来就不必了。若贺贤侄记老身的情，日后有相求时再请贤侄相助一二吧。’我想着，那卢老爷子前半生黑白两道中求财通行，行事自有他的道理。他既这么说我们便这么做就是了。”
大太太点头称是，又想起一事来，有些为难地看着贺老爷道：“六姨娘忌日到了，老爷觉得怎么办好？”
往年，是不办的。因老太太发话不让府里提起六姨娘，所以这不关她的事儿，谁自己心里惦记谁自己烧点纸好了。
但今年不同。早些年七丫头年小不懂事，后来又常病着，尤其是冬天大冷时候，床都起不来，那时候不提六姨娘是为她好。但如今呢，七丫头眼看着身体是大好了的，若仍不让她祭拜生母，情理上就说不过去了。
何况当年六姨娘又不是犯下什么不可饶恕的大错儿死的，人家是生孩子死的，说起来也是贺家功臣，府里却听信一个道士之言就忌讳如此，难保七丫头不心生怨怼。她就是当面问到老太太脸上去也不算过份。
这祭定然是要祭的，这事儿从大太太让金婆子去西厢试探，提了六姨娘这个话头儿开始，就已经决定好了的。
何况这七丫头越来越伶俐，奴才们自然也逢迎着上。这才多久功夫，已经有人在七丫头面前提到过六姨娘，提到过她之前的两个奶娘，提到过她小时身边的丫头，六姨娘身边的丫头，总之就没有那些奴才们想不到的。昨儿还有奴才巴巴地去报七丫头，说前些天在街上还见着了她小时的一个奶娘呢，如今是个什么光景什么的。
捂是捂不住的，何况何必捂，捂着倒显得心虚了。以前大太太也不是想不通，只是看见那些人就烦，打发了眼不见为净而已。
只是如何个祭法，府里却是没有先例的。这事儿要如何跟老太太说，如何跟七丫头提，还是看贺老爷怎么说吧。他的心肝宝贝，万一做的不合他意呢，大太太觉得自己何必去做这出力不讨好的事儿。请贺老爷拿主意，是最好的选择。
谁知贺老爷一听提起六姨娘，脸就是一沉，半天没有说话。
大太太见了，心里也生气起来。想着那天自己都已经那般哭哭涕涕不顾脸面地放低了身段了，还想如何？不是把话都说开了吗？为何如今提起来还是这么个样子？那女人还是提都不提啊。
她心中恼恨，便紧抿了唇，把手边的甜白瓷官窖杯子捏的死紧。
过了好一会儿，贺老爷才道：“当初六姨娘死后，你把六姨娘身边服侍的全数撵了出去，此事实为不妥。后来小七身边的丫头奶妈又被你撵了一遍。这在外人眼里，只怕觉得你想遮瞒些什么。”
大太太再也按捺不住，悲愤地叫了声：“老爷！”
贺老爷扬了扬手，止住了贺大太太的话，道：“加上娘又信个什么鬼道士混说，不许府里人提起六姨娘来。还有小七落水那次，你不是忙着安置施救而是急着处罚。这些事儿，只怕都会让有心人觉得不寻常起来。”
贺大太太羞愤交加，大叫道：“老爷，当时我是对那些下人怒极才处罚的，你竟想到这些！”
贺老爷道：“既然我看得到想得到这些，别人也想得到——这事儿，已经有些隐约风头儿传出来了。六姨娘娘家，如今还有兄嫂侄儿几口人，仍在城外西流湖边上打渔为生。虽是老实本分人家，但万一受些挑唆喊起冤来，虽贺家是不怕谁闹腾的，但到底于名声有碍。俗话说光脚的不怕穿鞋的，闹将起来，我们少不得也要沾染一身骚的。”贺老爷说着，伸出大手覆在太太的手上握了握。
大太太知道，贺老爷说的名声有碍，主要是指她的名声。男人的宠妾死了，老婆处置干净了下人，被有心人利用起来这点儿，那这做老婆的行事自然就很让人浮想连翩了——反正恶毒的总是大老婆。
她虽也是不怕的，有本事拿证据出来啊，空口白话想诬赖老娘不成？当老娘是吓大的么？但她听贺老爷的意思，似是为她着想的，手上也被握的暖暖的，很贴心的感觉，便散了心头郁气，看着贺老爷点了点头“嗯”了一声，等着贺老爷往下说。
“七丫头也一年年大了，你也说如今瞧着，也是个聪明懂事的丫头。可心思通透的人最怕被人带歪了或自己想歪了，反而会把事情想的越来越复杂，那时若心生怨怼倒不好了。”贺老爷说着，拍了拍大太太的手，大太太便又点了点头。
“所以六姨娘这事儿，前面那般处置，得说出一个合理的缘由来——这事儿我来给她讲。我就告诉她当初她姨娘生产之时，大出血不止。偏逢雪天路滑，大夫迟迟没到。后来是我急了，用了兵营里常用来止血的外用药给她内服外敷地止血，结果却没止住。等大夫赶到，已经不行了。这些年我一直觉得如果不是我给她胡乱用那些药，也许她就还能等到大夫来，还能被救回来。后来我问过大夫，大夫也说那些男子用的药，不宜用在妇人身上，所以我一直心存愧疚。太太和娘也想为我遮掩，这才遣散了下人，不许人提起——七丫头要怨，就怨我吧。”贺老爷道。
贺大太太见贺老爷为了撇清自己，把事儿全揽身上了，心中感动，早前的怨气早飞过爱琴海去了，只觉无数柔情蜜意浮上心头。她反手攥了贺老爷的手，嗲着嗓子叫了声：“老爷！”
自己选的男人，就是好啊。虽然一时感情有过跑偏，到底最终还是全在自己身上，一心为自己着想的啊。
贺老爷便抬手拧了拧大太太的脸，一把年纪了还是滑溜溜的嘛，一边道：“跟小七把这‘实情’说开了，以后府里对六姨娘也不必忌讳，不管下人也好，外人也好，提起来谈论几句都没什么，这样才正常，别再弄的奇奇怪怪的感觉，引人乱想。”
大太太便轻笑着柔柔缓缓道了声：“是。”那声音绵绵软软，拔丝香蕉里拉出来那丝儿似的，腻得粘人。看着贺老爷的眼神里，一片波光荡漾。
贺老爷兴致大起，却缩回手不再摸了，歪了头斜瞟着大太太，忽然轻喝一声：“过来！”
大太太被喝得身子一颤，心里酥酥里，轻轻挪过身子。只靠到了近巴前儿去，鼻息已互喷皮肉快相接了，贺老爷仍然纹丝不动，只斜睨着那张一片绯红媚态尽现的脸，又是一声轻喝道：“还不伺侯你家男人？”
于是大太太遵命动作起来，两只老货可劲儿腻歪中……
