书塾里的三个男生都被楚惜惜的事情直接影响到。
比如霍辰烨，果断匿了。
比如唐玉瑭，他母亲唐四太太听说外甥女儿找到债主后也许是太激动了些，竟然承受不住，咳喘才好却添新病，躺床上起不来了。于是唐玉瑭只好告别学堂，回家陪侍亲妈去了。明玫想起他又要安静地坐在那里一动不动，便很真心地祝愿四舅妈大人赶快康复起来。
而唐玉琦，据说楚惜惜一去，唐府立刻媒婆盈门。唐大太太身清气爽，前些日子携子回娘家，再次相看了娘家嫂子的娘家侄女儿，宁塘名门望族清流邢家的嫡长女。
原来两家就是隐讳的互相满意着，如今少了那个烦心的搅和，更是你来我往的热闹，如果一切顺利，想来不久之后，就会正式订亲。
而唐家，也已经知会了熟识的武师，其人正在探亲回京的路上，不过几天就会到达，到时候，唐玉琦就不再在贺家就学了。
唐玉琦最近很奋发。简夫子也开始认真地教他，逐字逐句地释疑，还有旁征博引地指点，散学后两人也时常凑在一起说书讲经。也许知道这师生缘分将尽，才开始各自珍惜？唐玉琦还是以武学为主，每天练得大汗淋漓的。只是静下来的时候，他就有些蔫蔫的样子，完全没有春天的生机勃发，时常低头耷脑面带郁郁。
明玫最近也很认真，上课一声不响，散学就迅速回去宅着，不在外面多逗留半分。
唐玉琦几次对着她欲言又止，最后只能拍拍她的头，带着叹息道：“妹妹快点长大吧。”
明玫迅速立正，严肃答道：“遵命！……报告长官，春天来了，万物复苏，草木发芽，小人也正可劲儿长着呢，最近连头发都长些了呢。”
唐玉琦却不象以前那样听了就张扬地哈哈大笑，只无言摸摸她的脑袋。
气氛太过沉闷，让明玫更想赶快跑开。最近她有点怕他这种调调，除了上课时间不得不做他依然的前桌，其他时候都尽量躲开他。
前晌散学的时候，唐玉琦拦着了她：“丫头，回去做什么，和简夫子一起用午膳吧。”唐玉琦眼睛晶亮，带着许久不曾见到的兴致爽朗，拦住了往外走的明玫。
“不了，我没让丫头送饭过来。再说我还要午睡呢，我回去了。”
明玫绕过唐玉琦，快步往院外走，却被唐玉琦抓住了胳膊：“夫子叫你呢。”
明玫一抬头，见夫了远远站在屋檐下，面无表情看着这边，见他们回头，很大牌地一招手道：“过来。”
吃饭，饮茶，大家都很安静，没有人试图活跃气氛，连简夫子这个话唠都闭嘴眯眼，唐玉琦烦燥地走来走去，几次停在明玫面前想说什么，然后又重新迈开步子。
明玫低头抿茶，简夫子没一会儿便不耐烦道：“我还是回去歇去，这儿人影晃眼。”然后推开茶杯作势欲走。
唐玉琦便不走动了，站了站，便坐下来道：“……妹妹可是在躲着我？”
明玫闻言看了他一眼，见他大大的桃花眼一眨不眨地看着她，一又眸子漆黑漆黑的，里面清晰的一个人影。她不由心里慌了一下，迟了两拍才勉强笑起来道：“表哥说什么梦话呢，我天天坐你前面，这还叫躲着你？和表哥同桌吃饭聊天，这能叫躲吗？和表哥永不见面才算躲吧？何况我为什么要躲着你，表妹我呀，为人不做亏心事，所以连鬼敲门都不怕的，会怕一个表哥乎？”
然后看着简夫子：“夫子你说，我有躲着他吗？”
简老夫子老实点头：“有。”
明玫泄气，不由翻眼：“夫子你就不能说说谎么？”
简夫子学她翻眼：“我怕鬼敲门。”
明玫无奈看着唐玉琦，摊手道：“表哥，明说了吧，这都多久了，你总来看尼尼，现在更住到家里了，所以不管过多久尼尼总是还认得你的。表哥你这算作弊知道没。表妹我最近很烦恼啊。”
这早都几个月过去了，谁有跟她提过要回尼尼的事？唐玉琦见明玫还只和他耍花腔，心里更烦燥，他固执地看着她，直着脖子单刀直入：“我今早出门前，已经告诉我娘，我如今文不成武不就，不想早早订亲，想再过些年再说。”
“……噢。”
“噢？妹妹就没有别的话说么？”
“……有……大舅母不会同意的，祝表哥早日弃械投降。”
“妹妹不用担心，我怎么都会拼力一争的。”
“妹妹不担心啊。反正表哥订亲，妹妹就恭喜你。表哥以后才订亲，妹妹就以后再恭喜你。”
唐玉琦脸色发青道：“……妹妹，你明明懂的，我知道你都懂！你一直都懂！”
明玫吸口气，继续涎着脸笑：“还好还好，我懂的总是多些，谁让妹妹我聪明呢……可是表哥，这世上的事，从来不会因为我懂，就改变什么。”
唐玉琦急切道：“妹妹……我只问你，若我愿意等你长大，等你长大……你愿不愿意？”
“……愿意呀，我也想快点儿长大呢。”明玫淡笑着道，“可是表哥，难道只要你愿意我愿意就可以么？我还是得一点一点慢慢长呀。”
唐玉琦一愣：“妹妹，你是不是，是不是不信我……。”
明玫老实不客气地点头，想了想又摇头：“……作主的不是你不是我，我连自己都信不了。”
唐玉琦失魂落魄地去了。
简夫子不赞同地白眼斜明玫：“好好的被你打击得够呛。”
“应该鼓励吗？”明玫呆呆地低语，“明知不是路，却硬要走……我没那勇气陪着。”不按这社会的套路出牌，只会碰得头破血流。最后他大约添段经历，最多没事晒晒情伤，而自己，铁定炮灰。
“多好一孩子，厚道，老实，有情有义。你那些聪明才智，不用来谋有情郎，用来做什么？”
明玫深深叹气：“……难道夫子有良策？”
简老夫子翻眼，寂寂半天无语，最后问道：“……若他自己闯出路来，你跟吗”
“跟！”某女无耻地道，“光明大道当然走。”……
明玫下午晌基本都趴在桌子上补她的午觉和玩情绪低落，听着夫子宣布散了学，便挟起书本迅速出门。
“尼尼呢？”明玫问等在书塾门口的司茶。
“进去后没出来呀，小姐没看到吗？”司茶边问，边弯着腰找了一圈，把书塾书案下面都看了一遍，不见尼尼踪影。
“会不会跑出去了你没看到呀？你有没有走开过呢？”
“没有呀，奴婢一直在这里呀。”两人转着圈找着，边找边“尼尼尼尼”地叫着，明玫偶尔换两腔“汪汪，汪汪”地叫声。
忽然听到一个满是嘲讽的声音大声道：“哎哟，这不是我们家最是能耐的八哥儿吗，会说话，会哄人，天天把老太太哄的乐呵呵的。原来会的还真多，还会‘汪汪汪汪’直叫唤呢，下次用这一招哄谁去？”
明玫抬头一看，原来是明璇带着她的亲信班子路过。
自从大太太夜哭之后，府里似乎重拾了姨娘轮班制，平分下来，一个姨娘也就那么两天时间需要上岗。就这也让那些久旷的姨娘们激动了一回，象下属单位热烈欢迎领导莅临一样认真做好各种准备工作，奈何到最后却发现，老板尼玛空打雷不下雨根本不肯惠顾呀。
连象五姨娘这样得脸的，老贺同学也一个月只睡过去那么三五次了，虽在姨娘界还是很牛叉，可是象以前那样几乎有一半时间宿在她那里的盛况却是再也木有了。于是五姨娘乖觉地开始夹着尾巴低调做人，也知道拘束着自己女儿。
所以虽然贺老爹对五姐明璇一如既往的最宠爱，但明璇这阵子确实气焰不算高。且随着近来明玫胆子的发扬壮大，高调奉承，在府里的腰杆也挺的直直的，寻事找茬者再找不到痛快了，尤其是这一年节下的表现，更令她几乎得了所有BOSS的喜爱，哪怕是表面上。如今府里的风向呼啦啦正朝着她吹得欢，明璇也早识时务地越来越不大对她呛声了，虽然最近，偶有死灰复燃迹象。
这是，又发哪门子神经？难道又想开战不成？
明玫适应了一下，才道：“是啊。做孙女儿的，不就是应该哄老人家开心嘛。五姐也很会说啊，只要五姐愿意，使出把爹爹哄的很开心的本事，五姐也可以把老太太哄的很开心呀。并且，五姐刚才学狗叫学的更象呢。”
明璇一听明玫回嘴，脸色一变就想发作。
明玫却笑着接着问道：“五姐姐可看到尼尼了，妹妹这儿正找着呢，不知道蹿哪儿去了。”然后打量着明璇主仆，就象没看出来明璇生气了似的。
明璇一口气没发出来，哪有好气，不耐烦道：“谁看见了，我只瞧见两只转着圈的驴子打磨。”然后用眼睛挑衅地看着明玫。
明玫觉得和这妞费口舌太多余，找过便算了，便叫司茶：“别找了，狗娃子也是识路的，没准尼尼自己回萱香院去了。”
司茶点头：“那奴婢回萱香院再找找。”丢是不大可能的，府里谁见了都会送回来，只要没有落入明璇的手里被虐就行。
主仆俩相携而行，司茶看看左右无人，悄声对明玫道：“小姐，中午的时候，唐府里还专门另派了小厮来，说让墨明他们收拾收拾，这几天就要回唐府不再来贺家了呢。唐五少爷听了，烦燥地说知道了，把那小厮骂走了。”
明玫正色道：“唐家有族学，有武师，他本就没理由呆在贺家……那是他家的事儿，与咱们无干。”
司茶点头道：“是呀，只是住在这里，也到底不长久。他若真有心，便该让唐家现在就来定下名份，那小姐就再没有可担心的了。以后，也就有了依靠。”
明玫看司茶一眼，这丫头，真相了。
空有心思有什么用？心思和现实差太远了。骨感现实中，多少有心无力。
明玫闷声道：“我从没和你们说过这些，你既看出来了，那别人自然也看得出来，所以我们更要低调，免得招惹来些招架不住的是非……。”
“怎么会？”
“怎么不会，楚惜惜就是很好的例子。”
“小姐，你是说楚姑娘她是被人阴了？”
“那可说不准。小姑娘能住进自己姐姐为妾室的人家里，还能跑上街头去等人，她们姐妹本事未免也太大了些。堂堂伯爷夫人会带着个妾室去赴宴，还再带上小妾的妹妹，真是听都没听说过的事。”
——传说中这位小妾把主母气哭的年代，郑伯爷夫人都没有带小妾出门过呢，何况如今，分明是小妾在哭闹主母很淡定吧。可是你看看，别的宾客不知道，但咱家太太和唐家太太却是没有半分惊讶的，主人家也并不见怪的样子。并且听说，霍侯爷家与郑伯爷家原来并没有什么走动，两家夫人也不算太熟。春宴不过赏花饮酒的玩乐，向来请的都是至亲好友，什么时候连这样的关系也会受邀了？还有……总之凑巧的地方也太多了些……反正她自己也就想谋个高门妾室，也算心愿得偿，求仁得仁吧
司茶听着，不由仔细回想那天的事儿，越想越心惊：“后来奴婢也曾跑去看热闹，见那霍家宴客厅离那书房远着呢，还奇怪一路丫头婆子来来往往的，怎么就让她得逞了，……小姐呀，咱最近还是别出门儿了……干脆，小姐还是报个病好好养些日子吧。”
两人且走且聊着回去，却不知道，在她们身后，空空书院里，那个偏厢小书房，门窗俱闭，尼尼正连连哀叫。
来找简夫子的唐玉琦听到声音，脚步一顿，随手推门而入，便听到一个女子惊慌的尖叫起来……
还是那个屋，还是那条计，楚惜惜没成功，明璇成功了。真是，同人不同命呀。
据唐玉琦说，他听闻尼尼在里面连声哀叫，在门口又连叫了几声没人应，这才推门进去的。却没想到，明璇正在里面换衣服。丫头奉画就站在门口，一看到唐玉琦推开门就扯开喉咙大声惊叫。
唐玉琦知道不好，在门口即刻转身，说他什么都没看到，背着身子连连作揖赔罪。但明璇主仆仍是当场哭嚎起来，动静极大。唐玉琦欲转身出门，也被奉画拼命挡在了门口不让走，明璇更是哭着让他给个说法……
虽然西院偏僻，入夜更没有几个人在，但简老夫子带着小童就住在那里，平时还是有些洒扫整理的下人的。当时第一声惊叫响起，便有人迅速聚拢过来。此处并不算严谨内宅，被哭声惊动，忽啦又来了一队贺府护院。于是这起原来幽静处发生的隐秘事件，最后的证人是溜溜地多呀。
唐玉琦只气得脸色铁青，顾不得半点礼节，冷冷道：“表妹坏得起名节，我唐玉琦还坏不起呢。”当场也不顾众人脸色，推开奉画拂袖而去。
唐玉琦一去，再没来过贺家。唐家也再无消息。
大太太心知肚明，手脚麻利安排处理在场众人，勒令再不许提起。
只明璇不依，哭闹不休。
贺正宏屏退众人单独问女儿：“你自己既然已经懂事，为何还行为如此不检点。换衣服为何外面没有人守着？”
“女儿当时只带了奉画一个，还要她帮手换呢，女儿也是看着外面没有人了，才想着很快就完事儿了。谁知他突然闯进来。”
贺正宏瞪眼：“突然，可他说他明明在门外叫了好几声没有人应啊。”
“女儿不知道啊，女儿没听见啊。也许太慌张了，只想赶快换完走人。”
“那狗叫呢，小七的狗为什么在你那？”
“女儿只是看它可爱，抱着玩一玩，谁知被它蹭了许多泥在身上。这才去那里换衣服的。”
听起来倒没有明显的漏洞。贺正宏不语。
“爹爹，五表哥原本也一直对我有心，他只不敢说。如今既是这样，也是有缘份，求爹爹成全女儿吧。”
贺正宏脸上表情阴晴不定。唐玉琦对哪个女儿好，他如何看不出来。只不过想着她们年纪都还小，没甚放在心上罢了。若唐玉琦果然如明璇说的这样，自然是由她，可只怕人家压根无意，如今又被她这么撕开脸皮一闹，只怕反而厌了她了……
贺大太太就简单直接多了：“本来亲表兄妹，偶有不妥被看到也难免。好在你还小呢，不必太忌讳这些个……你五表哥就要订亲了，以后也不会再来我家书塾了。以后见面的机会也少，便不会太尴尬。”
“太太，我，我都被表哥看光了，若他不娶我，我就不活了。”明璇开始要撒泼。
大太太脸一寒：“实话说了吧，你五表哥一回去就没有消息，明显他是不愿的，唐家更不愿，唐家看的人家闺女，方方面面都不是你能比的。这件事儿以后不要再提了。”
“只要能和他在一起，做姨娘也是愿意的。”明璇道。她娘就是姨娘呀，过的也不比谁差啊。再说，只要让她爹看到她的决心，爹爹也必不会让自己委屈的。
大太太差点一口气没上来。
大好的闺女做妾，贺家其它女儿还要不要嫁人了，到如今贺家还一个孩子也没落实好呢，让你出这夭蛾子？塞个庶女回娘家作妾，她还有脸回娘家吗？大太太懒得跟她费话，直接拿重口上来：“你就死了这条心吧。”
随后宣布：明璇被禁足，三个月。
