回到屋里还没坐下，明璋过来了，挥退了所有人，低着头直接对明玫道：“今天谢谢妹妹护着我。”
明玫笑道：“三哥不用客气，我并没有护着你，我只是说了实话而已。”
明璋不说话，半晌问道：“那个姚妈妈作死，妹妹怎么不处置她？”
明玫忙问：“她怎么了？”
明璋恼：“妹妹又不是没看到，她对主子这般不恭，就该打卖了才是。”
还以为她做过什么了呢。明玫无奈道：“姚妈妈也只是说了实话而已，三哥不用太生气了。再说她是府里做事做老了的，又是太太遣来的人，岂能随便处置？”
有能耐你惹太太试试，咱是不敢哪。
明璋不说话了，又低着头站半天，明玫让坐他也不坐，明玫也只好陪站着。半天明璋才低低道：“她说的并不全是实话。当年，家里过不去日子，吴家老太太才将三姨娘送去京城的。明明是有订亲的名份在的，为什么不能送去贺家？委屈做了小妾也就罢了，谁让人家另娶了高门了呢。这些且不说，当初三姨娘一个姑娘家又如何知道这些，吴家老太太领着她千辛万苦地去了京城，只说婆家在京里，去嫁人的，还当跟贺家的亲事是说准了的。吴老太太将三姨娘留在客栈里，自己一个人找上贺家去。直到送入贺府三姨娘才知道自己被卖了身成了妾……这些年她在府里受尽白眼，过得忍气吞声的。就算吴家老太太当初行为过份，三姨娘又有何辜？”
明玫回想了一下，有老太太护着，明玫真没觉得谁明面上给过三姨娘白眼。她基本上不出来，和人碰面的机会很少，又碍不着谁什么，谁吃饱了撑的专惹她呀。别是满府都是她的假想敌吧？
再说明璋说的这些话，明玫并不觉得全是真的。男家不接，女家自己上赶着往人家送，什么地方成亲是这样成法的？从西北一路赶到京城，三姨娘都毫不知情？送嫁是那么送法？他们这次出来就是送嫁的，新嫁娘自己会不知道不成？既是送嫁，为何没带嫁妆去呢，或许被瞒得一知半解，可完全不知情那就是蒙鬼的，明玫完全不信。
“三姨娘辜不辜我不知道，估记三哥也不知道。当初还没有我们呢。可我只问三哥，就算三哥说的当年的事都是真的，没有谁编出来哄骗三哥，那三哥倒说说，你觉得谁有辜？”
明璋见明玫不信他的话，立马生起气来，拧着眉头道：“我知道你不会信我，你和他们都一样，都瞧不起我们娘儿俩。那些下人都向着你，踩着我。你当然也不生气了。你刚才虽然假惺惺替我说话，心里却不知怎样笑话我呢。我知道你如今正得宠，被委以重任，有权处置下人，我这个当哥哥的倒要来求着你了！你心里得意得很吧！”
你这是在求人？不是在找事儿？明玫这几日本就没多少心情，闻言也恼了起来：“府里长辈肯宠我是我的福气，但却不是靠着某个姨娘，也不是靠装病得来的。三姨娘明明只是妾，还是卖身为奴的贱妾，偏要在老家装作自己是明媒正娶嫁出去的姑娘，是正头太太似的。如果你是大太太，你就很乐意给她留着情面不成？这么近的乡邻，姚妈妈便是不说，你以为别人都是傻的不会知道？别人说了实话就要打要卖了，妹妹还没那么大的权力。三哥更犯不着来求我，我也没看出来三哥是来求人的。”
“我敢打赌，你外祖家日子定也过的滋润着，甚至锦衣玉食也有可能呢，乡邻们可都是如此说的，哪里是过不去生活的人家，偏巴巴将亲生女儿送上门做妾。愿意做妾为何不愿意认呢，这种人家难道不该被取笑？三哥为这个怕羞怕丑又是为何呢？我倒觉得，如果别人在那儿口口声声说三哥是嫡出哥儿，三哥才该脸红呢。”
明璋气得哆嗦，指着明玫道：“你，你……。”
“我什么我，家里便是女儿家，也要去书塾里读书识字，你一个堂堂男儿，一天到晚跟着个姨娘足不出户，整日的请病假，不好好读书，你指着什么让人瞧得起你，指着什么出人头地？就指着你会装病不成？就指着那个吴家老太太会向贺家塞些杂七杂八的人帮衬你不成？如今好了吧，能给你姨娘长脸，让人瞧得起了？”
“连大哥二哥那样的出身都那么努力拼功名了，你又凭什么？你觉得姨娘无辜，你可以为她挣诰命都有可能。你自己不努力，只在那里唧唧歪歪哀怨有什么用？这样下去，不只现在别人瞧不起你，并且永远都会瞧不起你。”
明璋听了也很激动，压着嗓子叫起来道：“难道我不想好好读书？可我有什么办法？我知道我是男儿，家里两个哥哥都读正经文章，跟着赵夫子。可偏太太说两个哥哥正用功备考，赵夫子没空指导我，让我跟着简夫子。简夫子根本只领着女子们随意读书玩闹，没的倒白白耽误了我。我何必去那里混着。我姨娘也是读过礼仪文章的，我自己在姨娘指导下读书用功，比跟着简夫子读书强多了！”小男生正在变声期，嗓音有些撕哑得难听，夹杂着偶尔的尖利。
“跟着简夫子读书无用？家里大哥二哥都是跟着简夫子读的书，只是后来要做些跟紧时政的文章，简夫子近年不理这些，才请了精通时政的赵夫子，凭什么到你这里就无用了？你自己看看，这一路行来，你帮上多少忙，你什么忙都没帮过！行程食宿，什么安排你一概没有过意见。你扪心自问，如果这趟出来是交给你，你可做得好？”这货不但不用脑，也不动手，比如停车住店什么的，明玫还要帮着拎盒子点子啥的，他从来都是空着手装娇弱让人侍侯，明玫不爽他不是一天两天了。
“简夫子教了你，你当然会这些，可我是要考科举的，这些有什么用？”
“有什么用？你以为时政是考些什么，策论要说些什么？简夫子曾讲过，他教的第一个状元公章亮公，殿前对答，圣上问的就是大湛江的治理问题，章亮公就大湛江的汛期防治和江道清瘀及两岸民生都有独到见解，最后才被钦定为状元公。三哥亲在青渡河畔停驻了三天，三哥可知道，青渡河的汛期在何时，为何起汛，如何防汛，大洪时如何治理，什么情况下会有灾情？如今的朝政对青渡河是如何治理的，有哪些弊端和益处，如何改良利国利民……这些三哥知道几分？”
明璋被明玫连番问得发懵。这和科考有关系吗？姨娘没教过他这些呀。
明玫道：“妹妹便是没在青渡河住过，若是殿前对答也能蒙出来几分。因为简夫子就讲过一般河道的治理方法，他就是在随意玩闹中讲的。完全照搬套于青渡河上虽有出入，却多少靠些谱。你姨娘教过你礼仪文章？她是否教过你装病蒙骗长辈也叫礼仪呢？是否教你出门在外两耳不闻身边事也能做文章？她从茂林这旮旯直接一头钻进贺府再没出过门，在茂林时候是你那乡邻口中的人才外祖母培养出来的，你觉得她的见识见解比游学天下的简夫子强？她若得了她老娘真传教你撒泼打滚哭闹寻死倒可能还拿手些。”
“你，你，你……。”
在自己的位置上就做自己的事，明明站在地上，却偏要象天上的云一样装俯瞰众生样，你装得很有趣吧。
你们硬想在老家装B，被太太撕了脸怨谁啊。平时一副怪样子不与民同乐，要人家给你留脸你给人家个理由啊，老子这么好心都找不到给你留脸的理由呢。
两兄妹好一番争执，最后明璋无语良久，大概被打击得够戗，站在那里犹自愤愤，却耷拉着脑袋半晌没说出什么来。
明玫也懒得再理会这个结巴小子，自己转身出了房门。却见司茶就站在门外，见明玫出来，忙迎上来悄悄地道：“吴姑娘刚才给后头一个鲁姓少年使了银子，让那少年去西廖坡送信儿去了。只怕过不了多久，那吴家老太太又会闹上门来。”
果然，才过午饭，那吴老表姐果然来了，穿了身破破烂烂的衣裳，也不顾众人耻笑，只管在院门口哭嚎得跟死了亲妈似的。
说当初把姑娘送去时，贺家人答应得好好的，老太太明明亲口说了给贺家做姨娘的，怎可以出尔反尔又将人送回来，哪有大家子官老爷家这么欺负人的。甚至说谁知道三妞同学是不是原装货，就算还是原装的，一个如花似玉的漂亮大姑娘住在家里这么久，谁知道有没有被贺家那如狼似虎的少爷亲几下摸几把的，如今这要退货，那是没门儿的。要不然就一次性支付二千两银子做精神损失费和揩油费，要么就得正正经经让人家当姨娘去。
村子上人指指点点的骂声一片，吴老表姐在地上撒泼打滚，要死要活的，说贺家不给个说法，就立时死在贺家门前。
老太太出门看了一回，被老表姐拉着臂膀一阵抖摇，抖得老太太头晕目眩差点翻眼晕过去。一帮子丫头婆子蜂拥而上把老太太解救出来，老太太气道：“时不时来闹腾一回，你便闹腾到死我也再不管你了。”然后吆喝着明玫“将人打出去打出去”，然后被人扶着回房去了。
三妞躲在屋里装不知道不肯出来。明璋站在院门内看着门外光景，不时皱着眉头看一眼站在他身后不远处热闹看很津津有味的明玫，想说什么，被明玫一瞪，便又嚅嚅无语。
打倒是不用打出去的，因为这老东西压根儿就没进来。
吴老姐被护卫拦着不得入内，只一个人在院门口闹得欢脱无比。满村子人可有乐子瞧了，贺家门口果然就是个大戏台呀，那场面，快把卖糖葫芦的招来了都。
“三哥任她这般闹腾，不制止一下吗？”明玫问道。
明璋哼了一声：“不是妹妹当家吗？如今哥哥还要听妹妹的，如何做得主？”
