陈绍庭这一年来不象以前那般窝在梅秀郡做宅男，也知道了不少名人的事迹——威远省那位威风凛凛的尤老爷是谁他虽不知道，这位茅河涛却是听过的。
“哦，不想竟然是茅大人当面，大人一身正气，清廉有节，在下却是久仰了。”
这位茅河涛，拥有栖凤国士的名号，还是有名的茅大炮。最大的官是御使大夫，曾经做过太子少师。结果因为大炮乱放，被人一贬再贬，变成了一个高田城从事，已经是九品上的小官了。据说平时连点蜡烛都是公私分明的，算是有名的廉吏。不想今朝落魄，几乎就被人玩了个“跳崖死”。
陈绍庭如今自身都有许多麻烦，也不想贸贸然卷入这种事情中去，一边去旁边牵过了两匹马，分别坐了，一边随口问道：“茅大人声望可谓是甲于栖凤国，不知那姓尤的是什么人，竟然敢对大人使出这样的手段来。”
这茅河涛礼仪十分周全，陈绍庭本拟让他在前引路，他却硬要和这少年并排而行。走了一段路，才苦笑道：“那尤家乃是我们栖凤有名的大粮商，资财无数，家中更是养了许多闲人。”
“……那尤家乃是官商，却偏偏还要在粮食中加白土赚钱，被茅某发现……尤家就派了人来，硬要送五百万钱让茅某收下。”
“这等肮脏交易，茅某自然不肯，结果……呵呵，说来惭愧，茅某自负才学，想不到碰上了这些蛮人，却是一点办法都没有……”
白土，乃是栖凤国特产，加进大米中，可使米粒饱满，甚至味道都更加细糯，一斤会称出一斤半来。唯一的一样不好，就是长久吃了，大概有一半的概率不会生孩子——当然，其他杂七杂八的毛病也是难免。
五百万钱，就是五千贯。
曲江国一户中等人家，一年的收入是四十贯，一个邑地百户的贵族，一年不过百贯。就连文中行堂堂一个元替高手，借了一千二百贯钱，过了七年都还有二百贯没有还上。
陈绍庭心思何等细密，闻言暗道：“商人重利，掺白土倒有可能。但栖凤一国才七百万人口，虽然我知道栖凤种粮的人极少，但粮价也是极贱，你又能赚到多少？一年到头最多也就数百万贯，如何送你一个官就有五千贯来着？”
他心中这般一想，嘴上便道：“我早闻栖凤国人人不愿种田，只愿经商。商贾盛行，家中资财动辄千万，身份与世家、皇族也可分庭抗礼，不想竟然横行至此……呵呵，一送就是五千贯，好大的手笔啊！”
说话听音，茅河涛虽然耿直，但当官多年，也能听出陈绍庭话中的怀疑来，笑道：“恩公却是不知，那尤家不但垄断了整个栖凤和曲江国的粮草，还兼营其他，酿酒、成药、乃至零食小嘴，凡要粮食沾边的他都有插手。”
“唉……栖凤粮价虽贱，但这些东西却贵啊……便是蛮洲和香洲一带，都做了不少生意过去，所以一年获利足有数千万贯之巨！可笑我们的皇帝，还以为尤家勤恳做事，却不知人家粮食中赚的乃是小头，其他的东西才是不得了啊……”
陈绍庭虽然还有些茫然，但总算明白暴利在其他的地方。见这位茅大炮到这时还要乱放大炮，不由得莞尔一笑。
这么一闲扯，茅河涛倒把问这位小恩公名字的事儿忘了，一路滔滔不绝，向他倾诉满腔忧国怀民之心。一直到了高田城下，才忽然想起，又问起人家的姓名来。
“无非顺手而为之事，呵呵，所谓相逢何必曾相识，茅先生又何必执着小可的一个姓名呢？”
陈绍庭自己不是个好人，但对好人却不失尊重。见茅河涛一路言谈，还是一副不忘为民请命的模样，便有意点醒他几句。
“茅先生，尤家势大，今日能对你用出这样的手段，以后也难免还会再用。茅先生不如就此弃官而去，隐居山林，反而能落个清静。”
茅河涛却转而言他，对陈绍庭道：“在下两个儿子都在外面，只得一个小女在家，倒能整治得一手好菜。恩公既然到此，还请到寒舍小坐，聊表心意。”
见茅河涛如此，陈绍庭就知道他上了倔脾气不愿妥协，眼中顿时就将这个栖凤国有名的国士当成了一个死人，再不想和他发生什么关系。
但再一想，自己毕竟救过人家的命，拉拉扯扯也不好，不如送他到家，再行别过，也算是自己对这个耿直之人的一种尊重。便开口笑道：“茅先生何必如此，在下还有朋友在凤城郡相候，不如你带我回家，认个门路。哈哈……茅公乃是国士，小可以后还少不得要上门讨教学问呢。”
风城郡就是栖凤国京畿重地，到了那里，陈绍庭此行就等若有了结尾，因此他这话说得极为坚决。
换了个人或许还要死劝。但茅河涛却是个直性子，他乃是栖凤国士，自负才学过人，暗道再怎么样也能还上这救命之恩，也便罢了这个念头。
高田城只是峡山郡三城之一，城墙高只有一丈八尺，城周四里，往来的行人却是不少。
两人并辔而行，两旁行人大多和茅河涛熟识，都纷纷过来招呼。茅河涛也是一脸和气，大多能叫上别人的名字……却不知道其中几个过来招呼的行人，待茅河涛入城之后，便急匆匆地往另一个所在告密去了。
城中街道不宽，两人就都下了马缓缓步行，走了不远，街边走过了一个少女，提着个菜篮子，对着茅河涛恭恭敬敬地喊了声：“爹……”
碰上了女儿，陈绍庭都看见了，茅河涛却还没看见，闻言一愣，方道：“你这孩子，怎么又自己出来买菜？不会让刘妈出来买嘛？”
随即又道：“我今日险些遭难，幸亏碰上了恩公搭救，草儿还不过来见过……”
草儿这个名字，明显是这十四五岁女子的小名。茅河涛倒是不忌于人，当着陈绍庭的面把女儿的小名给叫了出来，当女儿的却是红了脸蛋，扭捏着向陈绍庭行了一礼，低声道：“小女子代父亲谢过恩公……”
陈绍庭连忙避过，连道不敢。这女子也不矫情，行了礼，便立起了身子，陪着两人一齐走进了一条小巷子里去。
到了人家门口，陈绍庭便立刻告辞。茅河涛也不多做挽留，只是牵了另一匹马过来道：“恩公急着离去，想必是有急事。此去凤城郡一百七十里，你用两匹马轮换，路上也能快捷些……”
“在下别的不敢妄言，于《易》、《礼》、《大学》、《尚书》上面，倒颇有些心得，恩公以后若是有暇，还请上门探讨一二。”
茅河涛即不肯避世求活，陈绍庭便当他是个死人。闻言随口答应，就要转身离去，茅河涛后面却探出一个脑袋来：“恩公一路走好！”
这位茅河涛的女儿，看上去不过十四五岁，还未成年，相貌虽然清丽，陈绍庭刚才却是一直没怎么注意。但这时忽然探头问好，他却不由得一愣——这女子，身上气息萦绕，就这么一探头，茅河涛肩膀上的衣服便随之波动，竟然也是个炼气圆满的人物！
但他也只是这么一愣而已——读书之人，都用观光法得窍，虽然不先锤炼筋骨，但大多是通了周天，甚至奇经八脉的。茅河涛既然有国士身份，女儿若是自小观光得窍，有这么几年能到达炼气圆满，也不足惊奇。
“小可自当一路小心，多谢茅姑娘……”随口客气了一句，自顾自转身而去。
……
果不出陈绍庭所料，中午未过，茅河涛门外就来了人，大呼道：“茅大人可在？”
茅河涛出门一看，却是衙门中的两名捕快，疑惑道：“原来是张、牛二位捕头，可是城守大人有事？”
“茅大人，是这样的，有人告你和下街的张老六有纠葛，所以城守大人也没办法，让你过去一趟……”
“张老六？我五天前确是碰坏了他两个陶罐，不过我当时就赔他钱了啊？怎么还会闹到官司上去？”
那姓张的捕快就道：“茅大人，张老六是断了一条腿了……”
这话明摆着是通风报信，茅河涛也知道不对，但他生性强项，还是要跟着两个捕快出门。
茅河涛公正清廉之名，便是在整个栖凤都是人尽皆知，贬斥到高田城后，更是与众人熟识，感觉便又亲近了三分。这五千来城民，倒有四千七八百皆是敬他爱他。便是那位告状的张老六，当时也是不肯收钱，还是茅河涛拿出大人的架子，硬压下去才算勉强收下。
“茅大人且慢！”
那两个捕快见茅河涛还不去安排后事，姓张的几乎急得跳脚：“茅大人且等一等我……”
又转头对姓牛的道：“哎呀，我肚子疼得厉害，老牛，你疼不疼？”
姓牛的一愣，也大叫道：“哎呀呀，我也疼得厉害，张头，刚才我们一齐吃的羊肉汤，莫不是吃坏了肚子了……妈的，姓秋的敢买坏了的羊肉给人吃，看我不找他算账！”
然后异口同声道：“茅大人，我们肚子等不及了，这便去上个茅房……”
“茅大人，我们这时间可能长些，您怕是要等个小半个时辰，您老人家可多包涵啊……”
一边说着，一边一溜烟就不见了。
