如果把各种盐类加在一起计算，那么死海水里的含盐量则高达23％～35％。这一数字是世界最高的，生物在这样的咸水湖中都无法生存，于是人们把它命名为“死海”。
因为湖水含盐量极高，造成水的密度大于人体的密度，所以即使不会游泳的人掉到湖中也不会沉底，甚至还可以躺在水面上看书或抽烟。
巴伦支海名称的由来
1596年5月，威廉·巴伦支为了寻找传说中通往西印度群岛的航道，带领由两艘船组成的探险队，从荷兰出发了。
同年8月，巴伦支一行的船被浮冰围困于新地岛（今属俄罗斯）北岸。由于无法继续前进，船员们弃船登陆，在岛上建起一间小屋，打算冰化之后继续前进。
后来，他们的海船不幸被冰块挤毁，而巴伦支又患了坏血病，不得已只得和大伙儿乘两只小船离开新地岛。
这一年的9月20日，巴伦支逝世。后人为纪念巴伦支，把从挪威至新地岛之间的这片海域命名为巴伦支海。
白令海名称的由来
白令海位于太平洋的最北方，是一片扇形海域，是亚洲和美洲相隔的地方，也是美俄两国交界的地方。这片扇形海域是以丹麦航海家维图斯·白令的名字命名的。
1725～1743间年，在俄国彼得大帝的授命下，白令曾两次来到这个海区，探测亚洲和美洲是否相连。白令第二次出航时，曾在阿拉斯加南部登陆。但返航时，其所乘的船“圣彼得”号不幸触礁沉没，白令和30名船员遇难身亡。为了纪念这位航海家，这片海域被命名为“白令海”。
爱琴海名称的由来
爱琴海的命名来源于希腊神话传说。古时阿提卡地区（今雅典及其周围）有个叫埃勾斯的国王，他唯一的儿子忒修斯自荐到南方大海中的克里特岛，给半人半牛的怪物米诺陶洛斯奉献童男童女做贡品。
克里特岛国王米诺斯是天神宙斯和欧罗巴所生，他将童男童女祭献给吃人的米诺陶洛斯。埃勾斯深恐他的儿子受害，约定如能平安归来，即以白帆为号。
忒修斯在一个美丽的公主的巧妙救护下平安归来，但忘记临走时同父亲的约定，返航时仍用的是黑帆。日夜在海边守候的埃勾斯误以为儿子已惨遭毒手，遂悲恸欲绝，投海而死。后世为纪念他，就以他的名字给海命名，叫做“爱琴海”，意指“埃勾斯的海”。
直布罗陀海峡名称的由来
直布罗陀海峡长约57公里，是世界着名的海峡，它位于西班牙最南端与摩洛哥最北端之间，是地中海的出海口，具有非常重要的战略地位。直布罗陀海峡因北岸的直布罗陀港而得名。
直布罗陀港是为纪念阿拉伯将军塔里克·伊本·齐亚德取得的一次胜利而命名的。公元8世纪初，穆萨·伊本·努塞尔率领的阿拉伯军队入侵北非，一路所向无敌，一直打到今摩洛哥西海岸，并占领了重要港口丹吉尔。他任命其部将塔里克·伊本·齐亚德为丹吉尔总督。
公元711年，齐亚德又奉努塞尔之命，率领一支强大的军队乘船穿越海峡，直抵直布罗陀。登陆后，他们在那里修建了军事要塞。
为纪念这次渡海作战的胜利，阿拉伯人便把登陆的地方命名为“直布尔·塔里克”，阿拉伯语意为“塔里克山”，英文译名则为“直布罗陀”。
此后，这个地方慢慢发展成为一个重要的港口，这个名字也就被沿袭下来。
霍尔木兹海峡名称的由来
霍尔木兹海峡东接阿曼湾，西连波斯湾，是介于阿曼的穆桑达姆半岛和伊朗之间的一个大的海峡。由于它是波斯湾进入印度洋的必经之地，所以有“海湾的咽喉”之称。
关于它的得名，有几种不同的说法。一种说法是，“霍尔木兹”是公元3世纪至7世纪波斯萨珊王朝中一个国王的名字，“霍尔木兹”在波斯文中意为“光明之神”。该海峡被起名为“霍尔木兹海峡”，以示对国王的纪念。
还有另一种说法。在古希腊时代，亚历山大大帝委任一个名叫霍尔木兹亚的将领为舰队司令。这个舰队曾穿过霍尔木兹海峡，并在海峡附近的一个无名岛上停泊。后来人们为了纪念这位司令，便以他的名字霍尔木兹亚来命名海峡和那个无名岛。以后，这个希腊人名慢慢阿拉伯化，变成了今日的霍尔木兹。
亚马孙河名称的由来
亚马孙河全长约6480公里，是世界上的第一长河。它发源于秘鲁境内安第斯山麓，横穿整个南美大陆，最后径直注入大西洋。亚马孙河的得名，可追溯到16世纪。
公元1541年，西班牙殖民者弗朗西斯科·奥雷利亚纳率领一支探险队，对亚马孙河进行全面考察。由于大河两岸森林密布，渺无人烟，又常有毒蛇猛兽出没，随船带的粮食吃光后，他们面临着饥饿的严重威胁。
正当一筹莫展之际，探险队发现附近有一个印第安人的村庄。停船上岸后，他们疯狂地抢劫村里的粮食，与手持简陋武器的印第安人发生了激战。印第安人勇敢地还击，尤其是那些强悍英勇的印第安妇女，更给他们留下了深刻的印象。
奥雷利亚纳想起了希腊神话中一个名叫亚马孙的女人王国，王国里的妇女英勇善战。由此，奥雷利亚纳便把自己乘船航行过的这条世界最长的河取名为亚马孙河，并沿用至今。
也有人说：“亚马孙”来源于印第安语。在印第安语中，人们称大潮为“亚马孙奴”。亚马孙河由于海潮可以沿河上溯1000多米而即得名。
好望角名称的由来
好望角位于非洲的南端，是非洲最着名的岬角。“好望角”一词最早正式出现于1487年。
好望角最初名叫“风暴角”。1486年葡萄牙着名探险家巴托罗·迪亚士奉葡萄牙国王约翰二世的命令，率探险队沿非洲西岸向南航行，开辟通往东方的航路。
迪亚士首次到达非洲南端，就在那里遇到了特大风暴，他乘坐的帆船几乎被惊涛骇浪掀翻，最后漂到一个无名的岬角岸边。迪亚士被迫返航。他将这个岬角称为“风暴角”。
回国后迪亚士向国王汇报了到达“风暴角”的情况。国王认为这样命名会挫伤探险家们的积极性，不利于进一步探索通往东方的航路；并认为只要越过这一岬角，就有希望开辟一条新航路。所以，他在1487年正式将“风暴角”改名为“好望角”。
长江名称的由来
长江发源于青海省西部的唐古拉山脉，流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏十个省区，在上海吴淞口附近注入东海，全长6300公里，是我国第一大河。在世界上它仅次于南美洲的亚马孙河和非洲的尼罗河，居第三位。长江，就是以其源远流长而得名的。
长江又名扬子江。此名来源于扬州以南至镇江丹徒的扬子津。起初有人把扬子津这段长江叫扬子江，后来又有人把长江下游称做扬子江，而把整个长江称做扬子江的则是外国人。
长江因穿行于许多省区，所以还有许多地方名称。它的最上游叫做沱沱河，当与曲河合流后，它又被叫做通天河。
因川藏之间的峡谷江流盛产沙金，这段长江便被叫做金沙江。金沙江流至四川省宜宾附近的岷江口以后，便叫做川江。川江东段200余公里的河段穿行于峡谷之中，所以又被称为峡江。从湖南城陵矶到湖北枝江这段，被称做荆江。
黄河名称的由来
据说，在很早很早以前，在黄河上游有个黄家庄，庄里一个叫“黄河”的姑娘被恶霸逼死了。她的亲人们听说她是投河自尽的，便驾船沿河而下，寻找她的尸体，一路走一路呼唤她的名字。“黄河”之名由此而来。
这只是一个民间传说。事实上，在两千多年以前，黄河只是叫“河”，名称中没有“黄”字。《诗经》中许多篇章都提到过它。那时的黄河水还比较清亮。
由于近千年来气候变迁，以及大兴土木、滥砍森林，黄河中上游地区环境开始恶化。黄土高原泥沙大量流失，注入黄河，黄河才变成今天这副浑浊如黄汤般的模样，于是两岸百姓逐渐称呼其为“黄河”。
九州名称的由来
我国所谓的“九州”，也就是传说中我国的中部地区，相当于黄河和长江的中下游地区。此说出自春秋战国时代。《尚书·禹贡》开头即是：“禹敷土，随山刊水，奠高山、大川。”意思是夏代的开国君主禹，平定洪水后，跟着划定疆域。
九州计为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。《周礼·职方》所记有幽、并州，无徐、梁州。《吕氏春秋·有始览》所记有幽州，无梁州。
九州又有“九有”、“九囿”、“九原”等别称。古人分当时的中国为九州，取天长地久之意，“九州”也就自然成为中国的代称，这在历代诗人的诗词中均有所见，如唐代诗人王昌龄“情乐动千门，皇风被九州”（《放歌行》）等句。
所谓的“九州”虽然并非完全是准确的行政区划，但对我国后世的政区划分却影响甚大，特别是以“州”作为行政区域名称，自汉以后，很多朝代都采用过。
东北名称的由来
“东北”一般指辽宁、吉林、黑龙江三省及内蒙古自治区东部的呼伦贝尔、兴安盟和通辽市等地区。其实“东北”一词形成的时间并不长，不过是近代的事情。
清朝初年，沈阳改称“盛京”，东北统称为“盛京省”。清光绪三十三年（公元1907年），政府划分盛京省为辽宁（当时称“奉天”）、吉林、黑龙江三省，简称“东三省”。
1921年，当时的北洋政府任命张作霖督办“东北”屯垦边防事宜，他遂将其统领的“奉军”改称为“东北军”，接着又在沈阳开办东北大学，办报纸，做旗帜，当上了“东北王”。
于是“东北”一词就成为这一方土地的统称，被世人接受，作为地域名称沿用下来。
国家名称
波斯帝国的由来
古代的波斯帝国疆域辽阔，对外贸易发达，波斯商人的足迹遍及亚、欧、非三大洲。
波斯位于现今伊朗高原的西南部，波斯帝国曾是古代西亚地区的奴隶制国家。在波斯帝国兴起前，伊朗高原先后出现过亚述和米底两个国家。
公元前7世纪后期，米底和巴比伦结成同盟，灭了亚述帝国，米底统治着波斯。公元前553年，居鲁士二世统一了波斯各部落，打败了米底王国，建立起了阿黑明尼德王朝。公元前550年，居鲁士二世成为波斯王。
公元前540年，波斯占领了吕底亚。公元前538年，波斯攻陷巴比伦，统一了整个西亚地区。不久，居鲁士又挥师东进，进军中亚。
公元前529年，他在与中亚的游牧部落作战时受伤去世。居鲁士死后，他的儿子冈比西斯继承王位，继续对外扩张。公元前525年，波斯征服了埃及。
冈比西斯死后，居鲁士的女婿大流士粉碎了国内的政变，登上王位，称大流士一世。随后，他亲率大军平定了叛乱的西亚各国，俘虏了9个国王，重新确立了阿黑明尼德王朝的统治。
波斯帝国在大流士统治时期达到鼎盛。它的疆域东起印度河，西至爱琴海，北达里海，南到埃及，成为当时地域空前辽阔的大帝国。后来亚历山大东征灭，掉了波斯。
奥斯曼土耳其帝国的由来
奥斯曼土耳其帝国是土耳其人建立的军事封建帝国。土耳其人的祖先就是生活在中国北方的突厥人。他们以游牧为生，经常侵扰唐朝的边境，被唐军打败后向西迁徙，游牧于中亚细亚一带的草原上。
其中的一支塞尔柱突厥人于11世纪迅速崛起，占领了阿拉伯帝国阿拔斯王朝的首都巴格达，接着又占领了拜占庭帝国在小亚细亚一带的领土，建立起塞尔柱土耳其国家。
奥斯曼土耳其人也是突厥人的一支，最初依附于塞尔柱突厥人建立的国家。14世纪初，在首领奥斯曼的领导下，这一支突厥人逐渐强大起来。
1326年，他们夺取了拜占庭帝国的布鲁萨城，在那里定都，建立起独立的国家。这个国家历史上被称为奥斯曼土耳其帝国。
奥斯曼土耳其帝国不断侵略日益衰落的邻居拜占庭帝国，扩张自己的版图。1453年，奥斯曼土耳其人攻陷了拜占庭帝国首都君士坦丁堡，并将它改名为伊斯坦布尔（意为伊斯兰的城市），作为奥斯曼土耳其帝国的首都。
奥斯曼土耳其人在灭掉了拜占庭帝国后，继续扩张。16世纪，它先后侵入伊朗，占领埃及、叙利亚、巴勒斯坦等地。
奥斯曼土耳其帝国向西侵入欧洲的腹地，曾攻陷当时属于匈牙利的贝尔格莱德和布达佩斯，兵临维也纳，成为又一个地跨欧、亚、非三洲的大帝国。
公元17世纪，奥斯曼土耳其帝国开始衰落，20世纪初又不断遭到列强宰割，后于1922年被推翻。
山姆大叔的由来
1961年，美国国会正式通过决议，确立“山姆大叔”为美国的象征。那么，这个称号是怎么产生的呢？
山姆·威尔逊曾是纽约州一个小镇的肉类包装商。1812年英美战争时，他曾负责为美国军队供应食品。州议会为了表彰他在战争中的功绩，通过一项提案，命名山姆大叔为州的“爱国者”。
威尔逊在被命名为“爱国者”后，又担任了战争期间的食品检查官。凡是运往前线的食品经检查合格后，他都要在箱子外面打上“US”（美国）的印记。前线战士们戏谑地将“US”解释为Uncle Sam（山姆大叔）。
“山姆大叔”称呼中的两个词的开头字母分别为U和S，恰好与美国国名的英文缩写一模一样。于是，人们根据这一巧合，就把“山姆大叔”当做了美国的象征。
约翰牛的由来
有些文章中常用“约翰牛”一词代表英国，可“约翰牛”（John Bull）这个雅号是英国人自己起的。
1712年，英国宫廷御医兼作家约翰·阿布斯诺特写了一本书，名叫《约翰牛本事》，借此书抨击民权党（英国自由党前身）搜刮民脂民膏为大英帝国扩张服务的好战政策。书中主人公约翰牛生性残忍、冷酷、自私而桀骜不驯，作者在书中把他暗喻为英国。
“约翰牛”最初的形象是一个身强力壮的中年船长，他满脸横肉，盛气凌人，好像随时准备同人挥拳格斗，表现了英国人当时在世界上不可一世的地位。
当美国人以企业家的样子出现以后，“约翰牛”就变成了一个宽脸膛，五短身材，火红的络腮胡子，头戴宽边礼帽，足登翻口皮鞋，上着夹克衫，下穿麂皮长裤的年过半百而且发了福的人，完全是一副饱经世故的实干家的样子。
英国国名的由来
英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国。“大不列颠”是英国本土最大岛屿的名称，与爱尔兰岛和周围5500个小岛合称不列颠群岛。
“不列颠”一词来源于古罗马，那时人们称该岛为“不列敦尼亚”。大不列颠岛最早的名称是“阿尔比恩”，即“白”的意思，这是由大不列颠岛东南沿海岩石为白色而得名。
北爱尔兰指的是爱尔兰岛的北部。爱尔兰是因爱尔兰人得名，其原意为“西方的”或“绿色的”。
我国称大不列颠及北爱尔兰联合王国为英吉利，简称英国，该名来自“英格兰”一词。英格兰只是大不列颠岛上三个地区之一（三个地区即北部的苏格兰、南部的英格兰、西南的威尔士），它因日耳曼部族盎格鲁人得名。
新西兰国名的由来
最初迁入新西兰的居民是面貌与中国人差不多的毛利人，故有人称新西兰为“毛利人群岛”。
1642年1月13日，荷兰航海家塔斯曼发现新西兰南岛。他误认为该岛是接近南美洲的斯塔滕岛的一部分，很像丹麦首都哥本哈根所在地西兰岛，故后来给其取名为“新西兰”，意为“新的海中陆地”。
美国国名的由来
