再过几天就是芒种。一夜夏风吹过，黄河岸边的小麦大片大片的全都熟透，金灿灿的在地里等着收割。一台台庞大的联合收割机，正成群结队的从四面八方涌向云东地区。一年一度的夏收大会战已经打响了。杨发才家也有五亩小麦，虽然老伴反复提醒，但他仍没有心思考虑收麦子的事。赵玉虎限定的五天时间已经过去两天了，两天来他吃不下饭，睡不着觉，一声接一声的叹气。尽管女儿凤霞一次次的为他宽心：“爸，不用愁，车到山前必有路，天下没有过不去的坎。”但最终还是没有想出好办法。早饭后，杨发才走出家门，见人也不搭话，像个游魂野鬼似地来到苹果园。眼下的果树长势喜人，树杆有两把多粗，树冠遮天蔽日，就像一把把撑开的巨伞。苹果已经像乒乓球那么大，今年是旺收，结得很繁，把树枝都压弯了，人走在下面乱碰头。杨发才摸一摸这个树身，理一理那片树叶，心里有一种说不出来的惆怅。自从承包了这道荒沟，整整十一年了。十一年来，他就像一个孤注一掷的赌徒，把自己的全部心血，全部希望，全部憧憬，包括全部风险，一古脑儿都押在了苹果园上。不成功，就上吊。当时这里一片荒凉，荆棘和野草两米多高，人钻进去连头发都看不见。虽然靠着黄河，吃水却要到半里以外去担。而且没有路，没有电，听不到广播，看不上电视，光点蜡烛就点了四年。为了艰苦创业，他带领老伴和女儿，抛家弃舍，住进当年农业学大寨时留下的土窑洞里。窑洞又潮又湿，蚊虫成群结队。更可怕的是，每到夜晚，各种野兽和山猪常来光顾拱门。就这样，全家人披星戴月，起早贪黑的奋斗了十一年，终于苦尽甜来，使荒沟变成了百亩果园。用老伴的话说，十一年中，他在苹果树上花费的心血，比在三个女儿身上花费的都多，这话确实不假。苍天不负有心人，杨发才终于成功了。每当他走进枝繁叶茂，果实累累的苹果园时，就像一个打了胜仗，凯旋归来的将军，在战利品前检阅自己的士兵一样，心里有种说不出的甜蜜。
在他看来，这些苹果树都是有灵性的。会和他对话，和他沟通，甚至为他排忧解难。只要他一走进这片果林，心胸马上就豁然开朗，神清意爽。不论有任何苦闷，任何烦恼，统统都被抛到九宵云外。
他和苹果树建立了深深的感情。了解它们胜过了解自己的女儿，知道什么时间该为它浇水、施肥、除草、灭虫。苹果树已经成了他生命中不可分割的一部分。他经常一个人呆呆的蹲在园子里和苹果树聊天，一聊就是很长时间。如今，这片被他视为掌上明珠的苹果园，就要遭到灭顶之灾，变成炼铁厂的垃圾堆。
而他眼看着即将发生的一切又束手无策，没有办法和能力来保护它们，这不能不让人肝胆欲裂，碎心断喉。
他走到一棵最大的苹果树下，用手在树杆上轻轻的抚摸着，边摸嘴里边窃窃私语：“红帅（他给这棵苹果树起的名字），有人要把咱们强行分开，我实在不甘心，我不甘心呀！”说完，抱着树杆呜呜呜地哭了起来。这是一个五十岁大男人的哭泣，那样伤感，那样悲壮，那样惊心动魄。
女儿凤霞不知什么时候也来到果园，站在他的身后，流着泪说：“爸，你要想开点，哭也没用，咱还是去县城找卫律师吧。”当杨凤霞领着父亲来到黄河律师事务所时，律师办公室坐着两男一女，正在看材料。她走近靠门口的中年男子：“请问，卫鹏律师在吗？”坐在里面的女同志站了起来：“你们是……”“我们是罗川乡赵家坪的，来向你请教几个法律问题。这是我父亲。”凤霞指了指杨发才。“你们是来咨询的，快请坐。”卫鹏把杨家父女让到沙发上，给他们倒了两杯水。“不，不，您不用麻烦，我们不渴。”风霞又把茶杯放到桌子上。卫鹏听完杨发才的叙述，思索了片刻，问：“你当时承包有合同没有？”杨发才：“不但订了合同，还在县上办了公证。”他从包里拿出两份打印好的材料递给卫鹏。
然后接着说：“我包下这道荒沟后，贷款五十多万元，修路、架电、打井、开荒地，又从山东买了六千多棵红富士苹果树苗。从此我们全家吃住都在果园，没明没黑的浇水、追肥、修剪，忙时还要雇人，五年前开始挂果，总算有了收入。没想到，村委会现在变卦啦”。
卫鹏：“你们当时签订的合同是二十年？”杨发才：“对。”卫鹏：“现在多少年啦？”杨发才：“刚十一年。”卫鹏：“合同上定的承包费是怎么个交法？”杨发才：“每年十月底一次交清。超过半年不交，按违约对待，村里有权中止合同。”卫鹏：“你都按时交了没有？”杨凤霞：“不但承包费一分不欠，每年都提前交，而且这几年村里修路，盖学校，安自来水，我家还捐了一万六千多块。”“他们中止合同的理由是啥？”杨发才：“说是建铁厂要占这道沟。”“村委会计划给你怎么处理？”杨发才：“他们只给我五万元的补偿费，卫律师，我这苹果树每年纯收入最少不下十几万，九年要上百万，村里总共只给我五万，你说我能答应吗？”卫鹏：“中止合同必须是双方自愿的情况下，你如果不同意，谁也没有权利强迫和干涉，不用害怕。”杨凤霞：“卫律师，你大概不知道，在我们赵家坪，根本就没理可讲。这不，连商量都还没商量，就对我家下了最后通谍，只给我爸五天的考虑时间，五天后就要派人砍树，你说这合法不合法？”
卫鹏双眉紧锁，将信将疑，自言自语地说：“能有这种事？”
这时，坐在门口的张律师笑着合起案卷，说：“这位姑娘讲的一点没错，赵家坪可不是一般地方，那是安宁县的马蜂窝，布雷区。”卫鹏摇了摇头。张律师：“你呀，慢慢就知道了。”卫鹏又把合同和公证书认真看了一遍，然后还给杨发才，闭起眼睛思索片刻说：“从这两份法律文书来看，还是比较规范的。根据中华人民共和国《合同法》和《民法通则》，这份合同是有效的，是受法律保护的。合同规定的年限尚未到期，况且你也没有违约，村委会现在单方中止合同是错误的。你如果不同意，他们就中止不了。”杨发才：“可是赵玉虎说，地是村里的，村委会有权承包给我，也有权收回去。”卫鹏：“这一百零五亩地的所有权确实是村里的，但从一九八八年五月一日你们的合同生效后，这些土地的使用权就属于你了，在没有经过法律程序解除合同之前，不管任何单位或个人对它实施占有都是侵权行为。都需要承担相应的法律责任。”杨发才：“卫律师，还有一点，赵玉虎说我是个人，村委会是集体，现在集体要占这道沟，我的个人利益必须服从集体利益。你说他这话对不对？”
卫鹏：“当然不对。就你和村委会的隶属关系来说，村委会是集体，你是个体，属于领导和被领导之间的上下级关系。但就眼前的这份承包合同来说，你们的身份都是当事人，他是甲方，你是乙方，在履行合同方面，你们的权力和义务是平等的，不存在谁服从谁，更不允许某一方把自己的利益建筑在另一方的损失之上。”杨凤霞：“卫律师，如果村委会要强占怎么办，我家在赵家坪可是单门独户呀。”卫鹏：“我想他们不敢，万一真要这样，你们应先对他说服劝阻，实在不行，最后可以到法院起诉。”杨凤霞：“卫律师，万一打起官司，你能当我们的代理人吗？”卫鹏：“可以。”这时，坐在旁边的张律师插嘴道：“你们算是找对人啦，她要出马准行。”凤霞站起来和卫鹏握手道别，并掏出一张人民币塞到卫鹏手里，感动地说：
“卫律师，耽误了你半天时间，也不知道你们的收费标准，这五十块钱是我的一点心意。”卫鹏把钱又装回她的包里，说：“来我们这里咨询是不收费的。”杨凤霞：“卫律师，太感谢你啦！”卫鹏：“没关系，这是我的工作嘛！”从黄河律师事务所出来，杨发才和女儿的心情宽慰了许多。
