次年3月，因工作积极，表现突出，张华被提升为工兵班副班长。他的自信被调动起来，工作热情日渐高涨，不久又加入了共青团组织，受处分以来的颓丧之气被一扫而光，天真的笑容又回到了脸上。看到张华的可喜变化，家才的眉头舒展了，心中的一块石头终于落地。
这一年的专业训练阶段，家才有意给张华锻炼的机会，便安排给他一个科目的教学任务。张华开始顾虑较多，放不开手脚，试讲时课讲的比较乱，动作也做不到位。课间休息时，张华怯怯地找到家才，说自己怕干不好误事，能不能换个人。家才说你不是不行，而是缺乏自信，放不开，只要放开了去做，把你在集训队所学的东西拿出来就行。张华说我讲不好，还是换个人吧。家才不高兴了，把脸一板，说你小子别撂挑子，干得怎么样是水平问题，干不干是态度问题，不懂就学，别给我讲理由！
张华不再说什么，转身扎入训练之中。
家才默默地关注着他，并交待夏班长给以具体的指导。半个月后，张华再次试讲时有了很大进步，顺利地通过了审查。从那时候起，战友们发现，张华突然活泼起来，爱说爱笑的，有时还哼着小曲。
这年10月，师里将举行第5届运动会，B团要组建体操队参赛，在确定队长人选时，作训部门推荐了李家才。李家才瘦长而又结实的身体比较适合体操，且他的体操水平在B团首屈一指，无人可及。那年团里组织四级干部集训，李家才是体操教员，开始大家见他瘦猴一样的，黑不溜秋，并没把他放在眼里，嚷嚷着要他先做示范。李家才飞身上杠，先来了个单杠五练习，接着一个双臂大回环，连续转了八圈，看得下面的人眼花缭乱，渍渍称奇。见火候差不多了，家才一个大圆弧鱼跃下杠，说，就是这么简单，你们谁先来？
队前的军官们面面相觑，刚才那些嚷嚷着的，也一下闭了嘴，在他们的印象中，炮兵部队很少有体操这么厉害的主，李家才不知是从哪里冒出来的。他们不知道，眼前的这个人从小喜欢爬树摘野果、掏鸟窝，在新兵连时就是器械标兵，后来当的又是有线兵，常年爬电杆架线查线，身手敏捷似猿猴，加上军校几年强化训练，器械这几下子，自然就不在话下了。
这次运动会，家才和他带的体操队共拿回来两个冠军，三个亚军和一个第三名，弄得团长政委高兴得竖起大拇指夸他，还在团招待所办了三桌饭菜，亲自为体操队接风、庆贺。
家才从此名声大振，成为官兵心目中的能人。各个部门抢着用他，有什么任务，首先想到他，把他当成万金油抹来抹去。除了打狗队长，体操队长，纠察队长，还有“四会”教员、军训组长等等他都干过，就连去地方学校为小孩子讲故事、做报告等事，团里也多次派他去。不管上级交给他什么任务，李家才都把它当成锻炼自己的好机会用心去做，来者不拒，乐此不疲。他不懂就学，不服输，不退缩，凭着年轻和那股子干劲，即使是硬骨头也要啃下来。
有一次团里要派李家才参加师步兵战术教学观摩比赛，这并不是他的强项，他担心搞不好，可作训部门还是要他去，说你不行的话，你说谁行？家才说不出谁行来，只好说那就试试吧。这一试不打紧，他和他带的一个班的弟兄不仅十几天没午休，手臂和大腿上还都磨掉了一层皮，结果也只是完成任务而已，与奖牌无缘。其实，有些事并不适合他去做，之所以派给他，完全是因为他好使。在一些人眼里，家才是能人；而在另一些人眼里，他李家才就是一个只会干活的机器，一个不会出声的傻子。但他不在乎，傻子就傻子呗，力气是使不完的，留在体内有什么用？他感觉自己别的没有什么，力气有的是，多干点活不算啥。
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