因为最近陕西旱情不断，钦天监里以张斌为首，日日加班加点，六爻占卜，夜观星象。皇上和皇太后时不时地会来派人问一句不算，一些关心民生的大臣也不时参本，让他寻出化解之法，实在是压力巨大。
彼刻张斌正静坐在自己屋里，用梅花易数法推算陕西大灾何时能过去。正自凝神之中，只听服侍他的小太监敲门道：“张大人，太后屋里的小七姑娘来了。”
虽然心有不耐，但是太后身边的人却不可以得罪，听闻太后要召见自己，以为是太后因大灾之事而烦恼，心下亦有点害怕：“小七姑娘，不知太后心情如何？”
小七今年才十六岁，出了太后屋里就变得调皮可爱起来：“我说张大人，太后心情不好，说是陕西大旱都怪你们没有早观天象，导致旱情越来越严重，没准要打你三十大板呢！”
听出了小七嘴里的玩笑，张斌也笑着回答：“那就烦请姑娘给求个情了。”
小七歪着头看他：“不知张大人怎么报答我？”
张斌不是第一次看到小七，但唯有今日方才有机会认真打量她一番，这一看，语气不由得低沉下来，只听他低低说道：“请恕鄙人不才胡说，姑娘如花似玉，只安守荣华便好，不可过分贪婪。”
小七被说的心里一惊，嘴上却是笑着：“太后刚赏了我些好东西，张大人可是神了。不过那是因为我哥要娶媳妇用，可不是我贪财用的。”
张斌摇摇头：“此贪非彼贪，姑娘好自为之。”
正说着，慈宁宫已经近在眼前了。一身雨气的张斌给太后行完大礼，便站立在一旁。
太后笑眯眯地看着他，命身边的小太监给赐了坐，又赐了杯茶给张斌取暖。这才笑道：“想必张大人也猜到了，叫你过来是要问你陕西大旱的事情。”
张斌刚要上前，把今日观天象的一些进展，以及皇帝赈灾的一些事迹和取得的效果说一遍，只见太后摆了摆手道：“那些大灾的事情我暂时没心情听，你看看这北京城的大雨瓢泼，我只问你一句，陕西那块何时能有如此大雨？”
张斌一听，只惊得差点把手上的茶洒在地上！
他学识渊博，极其擅长占卜之术，这惊讶倒不是为了答不上这个问题，而是就在今天上午，皇帝朱厚照亲临钦天监问话，竟然和太后刚刚所问的一模一样，一字不差。
张斌定了定神，他虽一时参不透这之间的关联，答话却是流利：“回禀太后，太后英明，必知天象乃神明所掌控，我等凡人拼尽全力也只可窥得一二，臣经连续几天观天象和占卜，可略推断出，陕西近几日便会有大雨，只是具体是哪日，便恕臣愚钝，不能妄自推测了。”
太后略略沉吟一下，她的父亲是博学之士，太后进宫之前多少学过点气象知识，知道陕西和北京的雨季差不太多。若北京持续下雨，陕西极有可能受此雨气影响。看看外面越来越大的雨幕，她沉思片刻，抬头对张斌一字一句道：“张大人，你听好了，今日你要好好观星象，若今夜或明天陕西那里有雨信便罢，若是没有，明天上朝也要和重臣说，星象被一人的求雨祈祷真意所动，不日之内，天必降陕西于大雨。”
张斌是个聪明人，此时只觉得脑子里有千百个念头，一时之间却抓不住头绪。
只听太后抬了抬声调，呵斥道：“怎么？你是听不懂哀家说的话，还是不愿意照办？”
张斌赶忙起身磕头，回道：“太后凤意，便是上天也要遵循，何况微臣？臣一定照办。请太后尽管放心。”
