三、惩监军惹火烧身
李永贞送来银子的第二天，军营中开始建生祠，王应豸亲自丈量好地基位置，钉了木桩拉好线，调了一队军士开挖地基。苗克丰和他的亲随在此督工，他们看到稍有怠慢的军士就大声责骂，一名受责骂的军士不知低声说了句什么话，险些被他们活活打死。这样干了一天，第二天一早上工时，却发现拉线的木桩全被人给拔掉了。苗克丰听说木桩被拔走，气得暴跳如雷，他下令将昨日受过责骂的军士全部绑起来，让他的亲随逐一鞭打着审问。军士被打，哭嚎着喊冤，王应豸上前劝苗克丰说：“丢了木桩可以派人另砍些来。此等小事就不必认真了。”苗克丰带着怒说：“几根木桩事小，可拔木桩是直指九千岁，犯的是灭门之罪，怎可不查？”他发着恨骂着，令人将昨晚在四门守哨的军士传来。守哨的军士来了，苗克丰亲自审问，查清昨夜没人带东西出营，他“哼”一声说：“那些木桩都是鲜柳木做的，一时半晌是烧不完的。”他将心腹们叫到面前说：“你们分头去各营伙房查，烧着的木棍和灶内的木炭都要仔细验看。”看着亲随们去了，他又向王应豸和王肇生一挥手说：“咱三人一起到各营房查，只要找到木桩，就不难找到拔木桩的人。”他骂咧咧地转身就走，王应豸和王肇生也只好随他去了。查到天晌，连半根木桩也未找到，王应豸说：“一人藏的东西一百人也难寻到，还是另砍些来吧。”苗克丰咬牙切齿地说：“一定要查。查出这人拉到校场一刀一刀零割了他。建生祠的事拖了这么久，今天要吐吐心中的窝囊气。”王应豸看了看天，说：“生气不能不吃饭，听说监军有好酒，本抚今日讨扰一杯如何？”王肇生听了这话也嚷着想吃酒，苗克丰同二人刚走到监军所门外，却见他的守门人迎面跑过来，这人刚想对苗克丰说什么，看了王应豸和王肇生一眼，又把话咽了回去。苗克丰见守门人吞吞吐吐、欲言又止的样子，骂了一声说：“该死的奴才，有什么背人话不敢讲？说！”守门人低声说了句什么，苗克丰一愣，急步向所里走，王应豸和王肇生对视一眼，也紧跟着进了门，守门人向伙房灶下一指，众人一看大惊：原来丢失的木桩全在这里。王应豸惊鄂地看了苗克丰半天，摇摇头说：“本抚为建生祠的事操碎了心。未想到暗中做祟的竟是你苗监军啊。”他看了王肇生一眼说：“事情发生在你卫中，你看着办吧。”说完，怒冲冲地走了。苗克丰盯着木桩发呆，王肇生上前一把抓住他，苗克丰刚说了句“这是有人栽脏陷害。”王肇生骂着说：“是你心怀歹意，想陷害卫中将士。”他的亲兵们早恨透了苗克丰，不等王肇生吩咐，一齐向前将苗克丰绑了。王肇生传佥事来画了现场图样，封了柳木桩。见苗克丰的亲随们都回来了，立刻逮住他们逼着写证词，就在屋里乱与一团的时候，监军所的守门人悄悄溜出去，奔向宫中给魏忠贤报信去了。这个惩治苗克丰的计策是王应骏想出来的，是他和两个军士设计调开监军所的守门人，将柳木桩放进去的。按照计策，王应豸将苗克丰阻挠建生祠的事写成条陈，亲自送到大理寺。他们只想借此事拖延建生祠，未想到大理寺正卿是魏忠贤一党，他送走王应豸，立刻将王应豸的条陈秘密送到魏忠贤手中。魏忠贤听了苗克丰守门人的哭诉，已对王应豸有了疑心。看了大理寺送来的条陈，立刻悟出王应豸在使着手段拖延建祠。他知道，如今新皇上刚登基，一些想弹劾他的大臣正侍机欲动。倘若王应豸乘机动本，自己为自己建生祠的事就会被揭穿。他越想越担心，派人找来李元治，让他另调心腹官员去蓟门卫替代王应豸、去五军都督府安排撤换王肇生，再将二人秘密处死，李元治答应一声，快步去了。看着李元治出了宫，魏忠贤猛地想起一件大事：苗克丰尽知自己建生祠的秘密，若在军营中被刑讯，难免会说出什么来，他急忙召来李永贞，要他多带些有武艺的太监，持夜晚出入城令，立即去蓟门卫把苗克丰讨回宫。又说若是王应豸不放人，可先将他拿住，再把苗克丰抢回来。蓟门卫囚禁了苗克丰，将士们个个高兴，这天傍晚，王肇生摆了酒宴，请来王应豸弟兄俩，三个人刚举起酒杯，忽然小军来报：说南营门外有一老者请王应豸速去见面。王应豸匆匆来到南营门，一见来人，惊得他张着大嘴半天说不出话。原来此人是东阁大学士李元治，他化了装独自骑马来了。李元治一见王应豸出了营，冷着脸把他拉到一处背风的石崖下，他看了看四处无人，指着王应豸的脑门说：“你啊你啊，你用计囚禁了苗克丰，可能够取得他的口供？你不知官员底细，去的什么大理寺？写的什么条陈？你这是惹火烧身啊。”见王应豸直着双眼发愣，他近前一步说：“倘若明日大理寺将人提走，苗克丰再反咬一口，说你们恶意污陷顾命元臣，你和营中的几个将领还有命吗？更何况你的计谋如今就被人识破了。”他说了魏忠贤刚才的秘密安排，惊得王应豸头上冒出冷汗。面对这位魏忠贤提拔的朝廷重臣，王应豸不知该说什么话，李元治好似看透他的心思，他叹了口气说：“本阁是魏公公一手提拔的，但我李元治做官从未忘记一个‘德’字，更不做祸国秧民的事。我若支持他建生祠，就不会要你来做这个官了。”他轻轻地摇摇头，又说：“那天魏公公安排我为你接风，在李永贞面前，我暗暗给你斟了杯冷水，你很聪明地悟出我的意思。今天这事关系到你和营中多人性命，是坐以待毙，还是争个鱼死网破，你们快商议去吧。”他见天色已晚，怕关城门，上马急急地走了。
