六、抗权贵万民血书万民折
司品三逃到洛阳巡抚衙门,对贾汉愎哭诉了李森先杖死王和,禁了国舅爷的事,贾汉愎怔在那里半天没说话。贾汉愎不敢得罪王协,是怕王协身后的汤若望。他求朝廷来人查荒,想的是来人惧怕国舅爷,会将汝州搁荒粮田的原因奏到朝廷。倘若皇上闻讯怒斥查究无力,派来查荒的人就成了替罪羊,若皇上无意追究,自己自然也摆脱了干系。他以为想得很周到,未想到皇上却把无私无畏的李森先派来。真若李森先一怒把王协杀死,汤若望必迁怒自己这个河南巡抚,弄不好顶戴上的花翎也要被夺。他越想越害怕,叫上司品三急急赶奔汝州。李森先亲自率人丈量荒田,州衙人役和百姓同心协力干了两天,连片的荒地全部量完,第三天正在查零星荒地,州衙有人匆匆来报,河南巡抚贾大人来了,请李大人议事。听说司品三也随着贾汉愎回来了。李森先已明白贾汉愎的来意。他让韩知州悄悄通知百姓,都到州衙门外等候,又让成岳带几个人去国舅府,帮典史将王协押到衙外石碑前,安排妥当后独自去见贾汉愎。贾汉愎将李森先迎进门,寒喧几句后,从袖中拿出一封信,低声说:“李大人,汤若望是什么人您大慨也听说过,他差人送来一封信,请您看一看吧。”说着将信递给李森先。汤若望不愧是传教士,信上抄了几段劝人忍让的经文,最后写了一句,让贾汉愎派人将王协送到京城。李森先阅后将信还给贾汉愎,问:“大人的意思?”贾汉愎说:“汤若望的话如同圣旨,只有按他说的做。”李森先摇摇说:“王协强买二十里粮田,百姓被他逼得有地不敢种,已误了一年收成。这些荒地该交的税银达上万两。”贾汉愎不让他说下去,他说:“对百姓当瞒则瞒,此事不可说出去。”说完,让李森先领人去将王协带来。李森先知道在此劝不转贾汉愎,他算计了一下时间,说:“王协就在衙外,我怕带不来他。请大人一起去看看吧。”说完,大步向外走去。贾汉愎紧随李森先走出来,他一看到衙门外站着成千上万的百姓,一时间惊得心都提起来。百姓按韩去非的嘱咐,一见贾汉愎的面,齐刷刷地跪在地上,高喊着王协害民,求巡抚大人做主。李森先走到贾汉愎身边,低声说:“国舅府把上万两税银摊在一州百姓头上,太可恶了。”贾汉愎皱着眉说:“摊派税银是州衙的事,此事该问司品三。”李森先等的就是这句话,他不知司品三藏在何处,为引出他,才故意这么说。听了贾汉愎这话,急忙接口说:“快请司同知解释此事吧。”贾汉愎对一亲随说:“传司品三!”这位亲随跑着去了,一会就把司品三带出来。司品三垂着头刚走出衙门,李森先对几个捕役一使眼色,捕役们上前将他扭住。司品三大叫“无罪”,李森先走到他面前说:“指使王府恶奴打伤韩大人夺知州之权,罪一;纵容王府恶奴杀人放火逼百姓卖地,罪二;多摊派税银从中贪污,罪三……仅密令杀害钦差一款,已属十恶不赦。”贾汉愎挤过来质问为何捉司品三,忽听百姓齐声喊打,回头一看,原来是王协被押了过来。王协一见贾汉愎,立刻神气起来,他冲着李森先大叫:“李森先,国舅爷和你到朝廷讲理去!”李森先狠狠地唾了他一口,说:“你不过是大金店镇的一个无赖,祖上无功,父母无德,靠投机钻营骗了个身份,亏你有脸自称国舅爷。”王协骂着说:“老子没杀人放火,你敢怎样?”李森先向前跨了一步,说:“你确实没亲手杀人放火,然而,你的作为却残害了成千上万的百姓。依国家法度,损税银百两者当斩,仅凭此款,本官就可杀你一百次。”他大喝了一声说:“将王协和司品三拉到石碑前,乱棍杖毙。”众衙役齐吼一声,将二人绑了。王协和司品三一着绑绳,齐喊贾汉愎救命。贾汉愎未想到李森先会下杀人令,他喊了一声“慢”,拉着李森先到背人处说:“李大人,本抚要带走王协……”未等他说完,李森先说:“王协恶贯满盈,不杀难平民愤。”贾汉愎低声说:“李大人,本抚劝你一句,你一次次被罢官、下狱,都是因得罪权贵,此时此刻,你想想后果啊。”李森先说:“下官再三想了,今天若放了王协,朝廷在此失却民心,律法在此没了威严。逃亡的百姓不敢归来,荒芜的土地无法耕种。邪恶不根除,汝州难安宁啊。”他抚了抚长胡子。有些凄楚地说:“一次次坐牢,胡子都白了,为了一州百姓,我就准备再坐一次牢吧。”说完慢慢地转过身。贾汉愎见李森先要离去,一把拉住他说:“李大人,汤若望的信你也看了,你总该为本抚想一想吧?”李森先说:“杀王协与大人无关,您可如实告诉汤若望。”贾汉愎怒了,他狠狠地说:“李森先,本抚敬你奉旨而来,才再三同你商议。难道河南地面上的事,全由了你七品小吏不成?”李森先义正辞严地说:“下官品级虽小,但今为巡按,却是代天子巡狩,是有生杀予夺之权的。”说罢转身怒喝:“拉过去,行刑!”看着愤怒的百姓,贾汉愎不敢公开阻刑,他低声对亲兵们说:“将王协押回洛阳,本抚亲自审问后,送京都治罪。”他的亲兵们听了这话,一齐上前去抢王协。贾汉愎“哼”了一声,冷笑着躲进州衙。李森先见贾汉愎的亲兵来抢王协,冲上前挡住他们,大喊着说:“想带走王协,除非从我身上趟过去。”众百姓一见此情,吆喝着拥过来排在李森先前面。巡抚衙门的亲兵个个凶悍,根本不把州衙人役和百姓们放在眼中,他们横冲直撞着,眼看要冲到王协面前,李森先大吼:“为防劫法场,将二犯就地正法,杀!”成岳应了一声,先一剑刺死王协,拔出剑又把司品三杀了。百姓们看到二犯伏法,欢呼声震天动地。贾汉愎听到外面喊声如雷,急忙走出衙门,听说王协被杀,他找到李森先,气急败坏地说:“李森先,你随本抚进京去。”李森先冷冷地说:“下官要和百姓抢种冬麦,恕不奉陪。”贾汉愎咬牙切齿地说:“你这老倔巴,就等着一门获罪吧”。带着亲兵们气哼哼地走了。韩去非听到贾汉愎最后这句话,看着贾汉愎怒气冲冲地走了,他站到石碑台阶上,流着泪对百姓们喊:“李大人为了汝州百姓,不惜前程和身家生命,请正义者为他鸣冤吧。”他一弯腰撕下袍襟,咬破手指用血写了“泣血奏章”四个大字,李森先上前阻拦,说:“韩大人,不能这样啊。”朝去非对几个衙役一挥手,说:“请李大人回衙喝茶。”几个衙役上前抬起李森先走了。不知何人在百姓群中喊了一声:“我们血书万民折,送到朝廷去。”此言一出,群声响应,立刻有人扯来白布,男女老幼争相上前,咬破手指签名,一时间,衙门前人头攒动,泪飞血流,真情感天动地。成岳自告奋勇进京呈送万民折。他回衙收拾一番牵着马走出衙门,见路两边跪满送他的百姓,这位钢铁般的汉子也不由得流下泪来。
七、小结局亦喜亦悲终是悲
人们为李森先的命运担忧,李森先却把祸福抛在脑后,他和百姓抢种完冬麦,又安排开挖水渠。大家在焦虑中过了半个月,圣旨终于来了。赍旨大臣是直隶、山东、河南三省总督张悬锡,他当从宣读圣旨,百姓们听到皇上表彰李森先为“御史之最”,齐呼万岁,赞叹皇上是有道明君。张悬锡引李森先到他下塌处,令李森先跪听二道旨,说皇上口谕:“李森先给朝廷添了诸多乱,虽然玛法深明大义未怪罪他,但太后觉得对不住玛法,朕不想再见到这个老倔巴,让他坐台汝州到老吧。”说完,一脸无奈地看着李森先。李森先站起身来,慢慢地说:“皇上恨我,是李森先有可恨之处,虽然皇上为取悦百姓才明里表彰我,但若朝廷今后处处以百姓为重,暗里受点委屈我也认了。”张悬锡带着怒说:“什么明里暗里,说话不得如此放肆,今后不会再有人给你当替罪羊了。”听了这话,李森先愣住了。张悬锡看了李森先一眼,气呼呼地说:“贾汉愎在金殿上告你欺君妄上,恩师成克巩持万民折与之抗辩。众大臣你褒我贬,出现多年未见的“廷争”。皇上发了火,赐你“御史之最”,却斥令恩师告老还乡。老人家气恼之下得了重病,让成岳送他回原籍。我差人帮成岳一路护卫,也不知他老人家如今怎么样了。”说完,竟背身拭起泪来。李森先坐台汝州二年,病故任上。立在州衙门外的石碑,却一代一代地传颂着他的名字。