选择黄道吉日，鸣锣击鼓，燃香放爆，开科起坛。此后，万寿宫里，日日夜夜，灯火辉煌，鼓乐喧天，几十名僧道咿咿唔唔的朗诵声，与有板有眼的鼓乐声相互应和。坛场的四壁则贴满了红红绿绿、长短不一，内容多为改恶从善，行善祈福的条幅联语；正殿上摆满一层层、一排排的斗插神牌；中堂还悬空挂满了一幅幅人死后游历十殿的神书；有搁铜柱（烧得红通通的铁柱）的，有上刀山，下火海的，有柴打砻磨、甑蒸锅煮、油煎火熬、挖眼割舌的，场景十分恐怖。还有来生六道转轮图，其中有人、牛、马、羊、猪、狗、兔、鸡、鹅、鸭、蛇……等。据僧、道家解释，凡作恶多端，屡教不改者，来世就会变禽畜，累世不能转为人身。
当功课进行到一半以后，坛上要举行游神行香仪式，由全坛僧、道几十名和十来位身穿长褂、头戴礼帽、手托香盘的香首及敲锣打鼓的乐师，加上那些手执彩旗，肩荷纸扎神画的村民，一起排着长长的队伍，沿着各个村寨，向坊神、社官、万寿宫参神礼拜。每到一处，都要进行一场简短的参拜仪式，僧、道念念有词，又跪又拜，各位香首也跟着跪拜。
插花走图，镇妖灭魔。当功课做到一定程序时，坛上僧道们要用石灰在地上画出一幅偌大的图画，并在横竖交叉的地方刻上一个圆圈，每个圆圈上点燃一盏清油灯。然后由一批僧道，头扎红彩布，腰系红腰带，脚穿草鞋，手执宝剑，分作两队，交叉走图，以实现殄邪灭魔。
超孤往生，流灯渡沉。在历次兵荒马乱中，曾有不少生灵死于非命，沦为孤魂或变为溺鬼，故醮会期间要超度他们早往生方。僧道们做这道课目时，要在大江大河中，散放一盏盏油纸灯，灯中插上蜡烛，一经点燃，只见满江满河，灯光闪烁。以上的各种活动皆属宗教活动，而巫术活动则大不一样。
据史料记载，魏晋南北朝时期，吉安一带巫术盛行，如厌胜、风角、望气、占卜、相术等形式。厌胜是用念咒，伤害图形偶像等办法让仇家受害；风角是通过观察自然界中的风来占卜吉凶；望气是根据云气以占吉凶，祈求神谕达到目的。刘义庆《幽明录》记载东晋安成（今安福）一巫师跳神之事：“安开者，安成之俗巫也，善于幻术。”在江州刺史王凝之面前表演，居然被迷惑住了。汉魏以后有种鸡卜，源于古越人的崇鸟之俗，民间相信鸡具有非凡魔力，可预卜凶兆。唐代的鸡卜方法，用鸡一狗一，生，祝愿讫，即杀鸡狗，煮熟悉又祭，独取鸡两眼骨，上有孔裂，似人物形则吉，不足则凶。唐会昌二年（842）七月，贺凭出任永新县令，友人李远作《送贺著作凭出宰永新序》云：永新“其俗信巫鬼，悲歌激烈，呜呜鼓角。鸡卜以祈年，有屈宋之遗风焉”，可见唐代时永新的巫风很盛。
宋淳熙末年，安福县在春夏之际，疾疫爆发，有的一家死亡数口，当时县官彭龟年指出：“此皆由巫觋之徒，欲假是以神其利已之术；而俗医用药多不得其当，往往不能起疾，则举而归之神，以逃其杀人之名。”（彭龟年《止堂集》卷一五《安福县祭疫疠神文》）
巫术的特点表现为超自然力量而达到为人祈祷、问吉凶、治病等目的。在吉安民间主要表现为扶乩、看花、走阴、出惊、喊魂、符咒等活动，至今仍流行着。
扶乩，是传统中求神降示的一种活动。由两位未婚男或女扶持一草扎人形架，人形架有手，持笔在沙盘上写字，人问吉凶，皆能回复，预示吉凶。吉安民间传，扶乩是七仙女下凡，仙女自称姓张，民间称张小姐。20世纪70年代末光临过吉安，张小姐自称每60年来一次。70年代末的那一次，吉安乡村中风行扶乩，每个村都曾活动过，用稻草扎成人形，扎出两手，右手握笔，任何人提出疑问，张小姐都在沙盘上写出来。稻草人由村中未婚男女扶持，只扶住身子，写字时，身子随笔画而动。许多男女自己文化水平很低，稻草人却能写出村中都没有几个人能认识的字。有问必答，决疑解难，使人难以相信。有人问能抽烟吗？在沙盘上书写能，人们给她点上烟，果然香烟时明时暗，有吸烟的样子，烟头至禾草时，居然如人吐烟头，而禾草不被烧着。扶乩，好象是一种“超自然力”在控制人们的认识，至今民间仍信其有，而批驳者无有力根据。
看花走阴，或称看花，或称走阴，是同一种活动的不同称谓，在吉安民间流行的巫术中颇为突出。乡村中活跃着一些花婆，她们自称能做阳间通向阴间传递信息的使者，可与阎罗打交道。阳世间人委托她，可以见到委托人的阴间亲人，可以对话，能确定阳世人为什么不顺，查找到不顺的根源。有人生病，久治不愈，或家中遇到不测，人们会去找花婆看花。来人有相识的，有不认识的。花婆先拜一拜神，坐回自己的位置上，然后就会呵欠连声，谓之“上马”。此间，她两手甩个不停，双脚抖动不止，说明她正在阴间里到处行走，谓之“走阴”。接着，她模仿当事人已故亲属的声音与当事人对话。当事人如需要讯问过去与未来的吉凶事，或是讯问家中有什么人得罪某个鬼神，需要如何忏悔等，都可以从花婆的走阴中得到答复。走阴一般要二十分钟左右，讯问毕，花婆又是一声呵欠，说明“下马”了。据说花婆还可以带晚上出生的人去阴间走一遭，跟死去的亲人会面。许多当事人认为，花婆模仿亲人发出的声音太像，且许多事只有当事人知道，看花走阴因此得到民间认可，能大行其道。
喊魂打鼓打铜锣。传统认为人有三魂七魄，在通常情况下，灵魂总是附在人的身上，片刻不离。如果遇到恶鬼，或者受到意外惊吓，灵魂便会脱离开人的身体，吉安民间称之为灵魂出壳，即指灵魂或被恶鬼摄走，或者失去依附而成游魂，人就会生病，出现种种“魂不守舍”的症状。遇到这种情况，就请来三个不同姓氏的老太婆，其中一个必须是病人的亲人。于下午时刻，提着香烛爆竹、纸钱、三牲祭品，到十字路口去跪拜一番，以祭祀天地鬼神，并把病人的灵魂叫回来。带上病人的衣服，在喊魂的地方用网装上病人衣服捞三下。她们一路往回走，一路喊：“某某回来呀！”……将到门口时，家里人便回答说：“回来了！”一唱一和，一直喊到病人身边，将网中衣服替病人穿上，三个女人同时喊一句“三百岁”，喊魂活动结束。如果病人还不见好，就会说病人被鬼缠得脱不了身，要做“打锣打鼓”了，加大招魂力度。
打鼓打铜锣是喊魂活动进一步强化。喊魂力度不够，便会将族祠中的菩萨请回家中，按职位大小排列在厅堂里供奉，请来镇妖驱邪。一般要请四人抬菩萨，请五人敲锣打鼓吹唢呐，请道士作法，按打一次铜锣多少钱来收费。菩萨由道士从庙里敲锣打鼓接到家里，全家人跪在地上磕头迎接，一直跪倒道士作法。作法时，道士作揖，家人跟着作揖，道士跪，家人也跪，要持续一个多小时，最后道士将“拂尘”在病人身上扫几下，就告一段落。此期间，东家将煮好的粥送出来，来看热闹的人也可以吃，吉安叫“打铜锣，混粥喝”。接着，道士要扶病人到菩萨前，用“拂尘”在病人上下左右挥动，打锣的人拼命地在病人边上重重敲打，道士说：“万事大吉，长命富贵”，打锣打鼓结束。晚上，族中后生们抬着菩萨满村乱跑，一边跑，一边敲锣打鼓，高声喊魂，认为菩萨法力大，可以寻回病人的魂魄。
出惊。出惊与喊魂的目的一致，是一种运用所谓“超自然力”为人治病的方法。乡村中小孩生病说胡话，长辈认为孩子中了邪，需要驱邪。驱邪不用药疗，请族中年老的妇女来，用小碗或杯子装满白米，用手绢把米包好，捏紧底端，用手掌摩平手绢，倒过来将碗面对准孩子的额头、胸前，慢慢地反复转圈，一边转圈，一边念神仙菩萨保佑之类的话。转圈十数遍后，小心打开手绢，查看碗中的米，哪个地方有陷落或哪儿米粒竖立起来，便认定这是孩子受惊吓的方向。吩咐家人向受惊吓的方向烧纸钱，燃香谢神。拜神后，将出惊用过的米撒到孩子睡的床脚下，家中的四个屋角，以驱鬼邪。至今乡村中还有人为幼儿做“出惊”。
民间茅山教也属巫术一种。茅山教中有一种以祈福消灾为目的活动，如为婴孩藏禁、暖禁；为孕妇镇水保胎，为病者驱鬼招魂。法师做功课要设坛，书符念咒。主要法器有话角（锡制吹具），小锣、马鞭绳系等。法师穿法衣戴帽，边唱边念，又敲又吹。藏禁暖禁有法师两人表演，扮成一丑一旦模样，表演解粮、唱锁歌，取悦围观者。
念符咒。家有婴儿夜哭，哭啼不止，便用小块红纸书写符咒，张贴在大路边树下墙头，让过路人念诵，据说这样让多人念诵后，夜哭郎能安眠。符语为：“天皇皇，地皇皇，我家有个哭夜郎。过路君子念一念，一夜睡到大天光。”
下鲁班咒。旧时代做房子做家具等过程中，有些工匠对主人的招待不满，即在施工中用一些杨柳枝或桃枝，在其上面蘸一点鲜血，画上一道符咒，藏在人不易觉察处。工程完工后，主人家入住新屋，却常遭夜里闹鬼，家中不宁。最后主人家又要请道士先生来做法事，破除符咒邪力。民间传，凡这种下鲁班符的匠人，害人也害己，一般难有后人传宗。
巫术活动是由于古代人对大自然的认识不足，把期望寄托于神灵。虽然今天人们认识到这是一种陋习，但它的形成和发展在人们的观念中根深蒂固，因而民间仍有巫术活动，或残存巫术痕迹，它的消失会有一个较长的历史过程。
