吃完饭，各房的都回去睡觉了。珍子留在正房和他大大说话。亭铛说，你回屋早早休息去吧，这几天把你们小两口累坏了。珍子问亭铛，大大，我不想看到翠莲，这个女人阴气太重，她刚进家就把我娘克死了。亭铛说，我也细细琢磨了，这个女人外面柔弱，骨子里那可刚强着呢，以后当了家，比你娘会厉害一层的。珍子说，那您为甚还让她当家呢？这样命硬的女人，只配洗锅喂猪。亭铛说，没办法，你我都是大男人，常年累月在庄稼地里干活，总得有个人在家里料理吧，你说让谁当？你二婶娘和你三婶娘那心肠毒得比蝎子尾还厉害，你弟弟妹妹在她们手底下，一个也别想活，眼看珠子就要娶亲了，别人当了家，能给他痛痛快快地花钱娶媳妇吗？你回去先好好地对待翠莲，等珠子娶过媳妇，不行让珠子媳妇当家。珍子长长地叹了口气说，我也不瞒大大说，这几夜我没碰过翠莲一下，这个女人给我的坏感觉，令我对她没有一丝的欲念，和她睡在一盘炕上，好像身边睡了个毒蛇一样的邪恶东西。亭铛说，这就是你的不对了，我已经是半辈子的人了，我知道你娘的死和她没有半点关系。珍子说，那至少是为了娶她吧？亭铛说，不娶她换了别人，该出事照样出。珍子说，那可不一定。亭铛说，认命吧，男人们来这个世上的使命无非就是吃饱穿暖娶老婆。
珍子回到南屋，翠莲已经睡了。他依旧喝酒啃骨头。翠莲在珍子推门的那一刻，一时睡意全消。她并住呼吸，听到珍子吱吱的喝酒声和牙齿与骨头干燥的摩擦声。这些日子，珍子一直像鬼魂一样，在她睡下后冒出来，在黑暗中喝酒啃骨头，那种又吃又喝的讨厌声音能钻进她的灵魂。每当这个时候翠莲就会怒不可遏地大幅度地翻身，故意把翻身的声音极度夸大来表示反抗。她问自己，我生气了吗？他喝他的酒，自己睡自己的觉，干吗要生气？直到后来她守了寡，想起来都莫名其妙。
珍子把最后一滴酒灌进咽喉，照样砰的一声把空酒瓶摔在地上。他每天夜里不是摔碗就是摔酒坛子来解恨，摔完之后，爬在距离翠莲较远的炕梢上脱衣睡觉。不过有一点挺让翠莲感动的，她每夜都要起来上茅房小解，院内黑咕隆咚，她出去，珍子也出去，他站在当院中等待着她。翠莲明白，他是怕她一个人出去害怕，可每次珍子喝完酒摔酒瓶的巨大响声，都让她从头皮凉到脚后跟。这个男人是不能再要了，命好的话，再找一个瞎子、瘸子、穷光蛋也比跟了他强。翠莲想开了，全身像掉下二十斤泥巴，轻松了许多。这夜，她做了一个梦，梦见她爬在大锅沿子上炒菜，炒着炒着，锅里的菜就变成了臭虫，这些臭虫长着无数的腿，像蜈蚣一样顺着铲子爬到她的手背上，咬她的手背，有的还猖狂地爬到她的胳膊上，吓得她大哭起来，边哭边用铲子往死拍，虫子太多了，前赴后继一批接着一批向她爬来，她慌乱地抓住一条软腻的虫子用劲一捏，虫子的黑血溅了她一脸，臭烘烘的，恶心死了。她扔下铲子边哭边跑，铺天盖地的虫子追了出来。正当她走投无路的时候，她被珍子叫醒了。珍子爬起身，点着油灯，翠莲看到他胸脯上密匝匝的胸毛。他问，你怎么了？睡觉也哭。翠莲说，不怎么，我这个人就这么点出息，扫帚星都爱睡觉哭。珍子不说话了，撩开席子，拿了一张纸条卷了一根拇指粗的旱烟，从煤油灯上点着，嘭嘭地抽了起来。翠莲正要吹灯睡觉，珍子缓缓地吐了一口浓烟说，其实今天晚上大大为你争当家人也不容易，我的心里也挺想让你当的，好好干，别亏对了大大对你的心意。
翠莲冷笑一声说，嗨——既然不容易，谁想当给谁，我不稀罕。珍子瞪了她一眼，再没别的话说了，吹灯睡觉。
早晨，翠莲起来，看到珍子已经不在了，她洗了脸，把拜堂时穿的红衣裳拿出来穿上，然后梳头，她特意又梳了两条辫子。美莲送进一碗稀粥、两块油炸馒头片还有一碟子咸菜。翠莲和她说，你和大大说一声，我走了，嫁过来我一直还没回去呢。美莲说，你不早说，大哥打早套了骡马翻地去了，要不明天让他和你一起过去？翠莲说，不用了，好妹妹，我走了你好好照顾大大和妹妹，别太累了，这个家的女人你最吃苦。美莲说，那我现在让二哥给你备一条毛驴，你骑驴去吧。美莲走后，翠莲坐在桌前吃起了早饭。她吃得很认真，可谓细嚼慢咽，但她发现嚼是嚼了可怎么也咽不下去，嗓子里就像卡上什么东西堵得难受。草率地吃了一口饭后，她开始打扫屋子。她先扫墙壁再扫地，打扫完了，把腰间的钥匙娶下来放到炕边的席子底下。珠子愣头愣脑地走进来问，大嫂要回娘家了？毛驴备好了，我逮了最善良的黑驴，保证一路都听你的话。美莲也进来问，大嫂，你什么时候回来？最晚明天好吗？翠莲向他两人摆了摆手，一句话也说不出来，两眼泪水盈盈。她把从娘家带来所有的小东西都放在包袱里，提着包袱出了二门。见大门内的石桩子上栓着一匹黑色的毛驴，毛驴背上的鞍子已经备好，鞍子上还铺了一块鲜艳的红绸褥子。珠子跑过去解开缰绳，递到翠莲手中。二婶娘和三婶娘也跑出来送别，二婶娘一看翠莲穿着一身红衣裳，就精精怪怪地叫嚷起来，吆——你婆婆刚下葬，你就穿红衣裳了？这还得了，最少也得等三年以后再穿。翠莲没听她的话，可以说看都没看她一眼，就牵着毛驴出了大门。二婶娘和三婶娘说，瞧她那个狂样儿，还不理人，当了掌柜就兴头起来了，宁可悔了做，不可做了悔，以后谁高谁低还不见的呢。
翠莲牵着毛驴穿过大街，她感觉双腿像棍子一样僵直，这街道也变得狭长了，总也走不完。街上的人们用诧异的目光看着这个牵驴的红衣女子。忽然，有一个女人说，这是顾家的新媳妇，我和她在顾家厨房里做过饭。接着，身后便是窃窃讨论声。好容易才出了镇子，她找了个石头，站在上面，然后爬上毛驴背。一阵放仰面吹来，她不由地打了个寒噤，这个寒噤打出了她的两眼泪水。她不由地回头看了看，顾家土黄的高院墙如山一样立在水泉镇的中央，她发现自己其实很喜欢高大的黄土院墙，那高大的黄土院墙不仅是顾家的标志，但也很实用的，生活在黄土院墙内的女人是很安逸的，最起码不受风吹雨打。
