人的植物性生命也是个体生存的一部分。所以，在学校教育中，老师应对学生的生命活跃性提出要求，目的在于最大限度地恢复和增强学生的身体活跃性。
“红人”与“白人”
有一点我觉得有必要跟教师们说明，那就是身体的植物性生命与知觉性生命的差异。前者与血液循环系统有关，而后者则与神经系统相联系。
神经系统可以划分为交感神经系统和中枢神经系统。交感神经系统主要控制着身体的组织功能，并与情感密切相关；中枢神经系统及其无数的分支使得感觉器官与外部世界相联系，并支配由意志控制的随意肌。情感与意志的存在，表明交感神经系统既从属于又依附于中枢神经系统。任何关注教育的人，都必须认真思考这一点。
现在，让我们将注意力暂且简单地放到两个不同的系统：血液循环系统和神经系统。前者以心脏为中心，通过精细的毛细血管系统延伸至体表；后者以大脑为中枢，发出无数的分支，最终到达身体末端的神经末梢。
众所周知，毛细血管和神经末梢遍布于身体的每一处肌肤。它们为细胞提供营养，维持所有组织的健康状态。要清楚地了解毛细血管和神经末梢系统的范围，只要回想一下针扎进身体任何部位的情形就足够了——无论是扎进体内还是体表，都会引起流血和疼痛。如果我们可以用某种方法彻底去除全身的血液和神经系统，我们就能再现身体的所有细节，前者可以叫作“红人”，后者则被称为“白人”。“红人”属于植物性生命。它是通过各种途径连接在一起的组织，促使它从环境中获取生存所需的东西——食物和氧气，也有排泄废物的器官。而“白人”跟感觉器官有关。它接收外部环境的信息，指导肌肉系统执行动作。虽然这两个“人”之间的区别很大，且功能上也有明显区分（一个为身体吸收养料，另一个则为精神吸取营养），但它们是紧密地相互交织、联系的，整个机体没有哪一部分无须它们的相互合作而发挥作用。心脏的跳动，促使血液循环，是因为它与神经系统相关联；神经与神经中枢的运转则有赖于血液的滋养。
肌肉是人体中面积仅次于上皮组织的部分。骨骼为其提供支持，并保护着神经系统和血液循环系统中心。通过肌肉，人才能作用于外部世界，以及表达自己的思想。微小的感觉器官就像人体的毛孔一样，通过它们，心灵为精神的发展获取必要的意象；而生命的实际运转却有赖于肌肉。意志通过这些伟大的运动工作来执行意愿。大脑必须拥有所有的表达途径。
通过它们，大脑的理念被转化为行动，感觉在工作中得到执行。
肌肉有如此重要的任务要完成，还必须为了实现这个目标进行一系列复杂的运动，同时还要促进血液循环，为心脏提供强大助力，而这一切都是其主要功能产生的必然结果，并跟其他要素建立联系。
然而，人类，尤其是儿童，被迫过着慵懒的生活，将大脑人为地与本应与之相联系的器官分隔开来。这些器官不仅包括大脑，而且包括肌肉和感觉器官，这就导致了人类体能的退化。
人的植物性生命也是个体生存的一部分。所以，在学校教育中，老师应对学生的生命活跃性提出要求，目的在于最大限度地恢复和增强学生的身体活跃性。当人的植物性生命不能正常运转时，就会表现为精力不足、身体虚弱、新陈代谢减缓，继而是抗病能力的降低。在这种情况下，与血液循环系统密切相关的肌肉系统只能降低到帮助血液加快流动的程度。这些本应该帮我们表达思想的器官，从而成为单纯促进血液循环的工具。
这样的功能逆转明显不能将人带回到正常的活跃状态。这种冷漠造成了功能性错误。为了纠正一个错误，又出现了另一个错误。这造成了人的理性生命与德性生命的连续损害。因为人类只强调单纯的身体活动，所以，游戏、运动以及类似的活动会消耗更多的精力。
关节错位会引发疼痛、痛苦和畸变。骨头接好后，四肢就恢复了正常功能，痛苦的副作用就全都消失了。教师让学生的感官和肌肉闲置不用，而他们的思想却在幻想中虚度。肌肉、神经和感官构成了一个整体。如果消除身体的无序状态，就必然会激活与精神生命相关的器官。脑力劳动应当与对真和美的理解相结合，还应当伴随着能产生实用思想并给外界留下痕迹的行动。肌肉组织应当为思想服务，不应沦落为所谓的人的植物性生命或物理生命的仆从。
工作其实是为思想服务的一种生理练习。当一个人工作时，他的工作间接地促进了血液循环和呼吸。因此，健康问题也就是工作的问题。
通常，健康和正常的生活是通过适当的饮食和户外工作来获取的，它们会令大脑的高级思维得到自由。
纪律与体操
在公立学校，“体操”这个概念是指一种以训练全部肌肉为目的的整套活动。还有一种更正式的体操，就是像杂技的花样体操。
对于那些成天坐在书桌前、长久保持一个固定姿势的学生来说，这些不同类型的运动有益于改善其肌肉的惰性。因此，体操是对被强加的恶习的强行矫正。没有什么能比教师强加的行为和反应更独特、更能象征旧式管理体制的方法了，他们野蛮地助长了被动、守纪律的儿童的恶行。
当前，体操正呈多样化的趋势。例如，我们有从英国引进的户外游戏和达尔克罗兹（Dalcroze）开创的韵律体操。它们都更人性化，给孩子从长久的刻板姿势中解脱出来、放松肌肉的机会，以及展示自己性格的机会。
但所有这些方法都是对被曲解的生命做出的反应，对生命本身没有任何矫正作用。它们被当作娱乐活动，被摒弃在正常生活之外。
肌肉训练法的一个重要的作用，便是进入每个儿童的生活，与他们的日常活动产生密切联系。因此，运动教育完全融入到儿童的品格教育之中。
每个人都很认同儿童必须不停地活动。这种童年时期无法回避的运动需求，当它与运动冲动取得和谐，打开一条套用意志控制运动冲动的路径时，也就随着抑制力量的发展明显减弱了。儿童发展得越好，他们的运动“装备”就越是顺从他们的意志。如果感受到了来自他人的意志方面的压力，他们可以加以拒绝。然而，运动总是被视为各种生命关系的基础，因为这种运动能力严格地将人类以及整个动物王国与植物世界区分开来。因此，运动是生命的重要组成部分。
教育不能限制，或是禁止个体的运动；相反，教育应当容许儿童的精力获得正常的消耗，并帮助他们更有效地运用自己的精力。
大自然是一个向导。它教会儿童如何四处活动，几乎不需要任何示范。
婴儿的运动是持续、不协调的，就像木偶似的。3岁的儿童总是一刻也停不下来。他常常自己摔倒在地上，四处奔跑，什么都要摸一摸。9岁的孩子行走时，不再觉得需要在地板上舒展肢体，或是碰到什么都要抓一抓。
这些态度上的变化来自他们自身，与任何教育影响无关。与之相关的就是身体比例的变化，即躯干与下肢长度的比例变化。新生儿头顶到腹股沟的长度占整个身高的68%，这就意味着他们的腿长仅占身高的32%；而成人的躯干长度与下肢长度几乎是相等的。这种比例的变化是发育的一部分。
当3岁的儿童进入“儿童之家”时，他们的腿长只占身高的38%。之后，相对躯干而言，下肢会迅速生长，直到远远超过成人的比例。儿童到7岁时，腿长会占到身高的57%。然而，在青春期之后，躯干尺寸会增加，最后达到普通成人的比例。这一与成长有关的基本要素，应当足以让我们理解为什么儿童有着不同的运动需求。我们有必要观察他们的自发运动，以便帮助他们获得最大限度的发展。由于腿短，儿童必须付出很大努力来保持完美的平衡，所以他们以跑代走来隐藏自己的困难。当他们需要休息时，就平躺在地板上，把双腿举得高高的。婴儿在休息时，会采取几乎天然的仰卧姿势，手脚在空中挥舞碰触；而3～5岁的儿童休息时则会采取俯卧的姿势：他们腹部贴地，跷起小腿，常常靠着肘部的支撑抬起肩膀。他们也找到了一个不同于坐在椅子上休息的姿势。儿童喜欢坐在地板上，把身体的重量放在盘着的双腿上，或是一条腿上，这能给他们提供一个更宽的支持平台。因为儿童这一在连续运动中需要休息的自然需求，我们给“儿童之家”配备了小地毯。这些毯子通常是卷起来的，放在屋子里专供儿童休息的区域。想在地板上而不是坐在小课桌前工作的儿童，首先必须领一块小毯子，将其在地板上铺开，然后在上面工作。无须成人命令，儿童会平静地遵从自己的选择改换姿势。
工作与体操
如果我们愿意认真思考一下，就会发现实际生活为儿童提供了大量的锻炼机会，而提高其动作协调能力的最佳场所恰恰就是儿童生活的环境。
这种活动完全不同于生产新产品的劳动。我们在能预见目标的大脑的命令下儿童不断朝目标前进。卷起毯子，刷鞋子，洗盆子或地板，摆桌子，开关抽屉、门、窗，布置房间，把椅子摆整齐，拉窗帘，搬家具，等等。从这些活动中，孩子们可以练习一个又一个动作。在工作中，儿童学会了如何动用双手和手臂。这些活动对肌肉的强化作用胜过了普通的体操锻炼。
无论如何，不能把实际生活练习当成一种简单的体操，它们是“工作”。这种工作是令人耳目一新，让人不知疲倦的，因为儿童对所有的工作都饱含兴趣。这是一种自然的练习，因为人在行动时本就应当设定预期目标。肌肉总是为大脑服务的，这样才能保持与人的性格相统一的功能。如果人类是肌肉活跃的智慧生物，那么休息只意味着脑力劳动在继续，这正如其他生物的休息都是指固有功能的正常练习一样。因此，我们给儿童提供的环境中必须包含锻炼的途径。然而，我们必须记住：“儿童之家”是对3～6岁孩子开放的。他们要像家庭成员一样生活在一起，因此，他们需要的工作也各不相同。
实际生活中使用的物品没有科学用途。它们都是儿童在生活中会用到的物品。这些物品在他们家中也能见到，但在“儿童之家”，这些物品是按照儿童使用的尺寸制作而成的。这些物品的数量不是由蒙台梭利教育法决定的，而是取决于学校资源的多寡，尤其是儿童每天待在学校的时间长短。
如果学校有附属的花园，那么护理道路、为植物除草、采摘成熟的水果，都可以作为儿童实际工作的内容。如果孩子们待在学校的时间很长，那么晚餐也可以作为儿童实际工作的一部分。在所有的实际生活练习中，这是最困难、严格，却也是最有趣的一项。这项练习包括细心地摆好桌子、上菜、有礼貌地用餐、清洗杯盘、收拾锅碗等。
整理工作
儿童一到校，就要脱掉外套和帽子。他们有自己的衣帽钩，钉在墙上的低矮处，这样连3岁的儿童也能轻易地够着。脸盆也很低，甚至不到成人的膝盖，旁边还配备了小块肥皂、小指甲刷和小毛巾。如果没有固定的洗脸盆，那就至少得在矮桌上放上一个小水罐和盛放用过的水的容器。其他实用的物品有：装有两个刷子的盒子；挂在墙上的几个小袋子，里面装有衣服刷，衣服刷很小，即使是儿童的小手也能轻松地抓住。有可能的话，应当在小桌旁装上一面镜子，但镜子的位置一定要很低，低到平常只能照出成人的脚到膝盖之间这部分。这样，儿童坐着时也能在镜子中看到自己的脸，检查一下脱帽后的头发乱不乱，或是头发有没有被风吹乱。即使乱了也可以梳一梳，桌上就放着一把发刷、一柄梳子。随后，孩子们系上围裙，穿上工装，然后准备进教室。
如果教室里并不整洁，就有活儿可以干了。如果有些花瓶里的花朵已经枯萎，就应该扔掉了，或者是需要换新花了。五颜六色的抹布挂在挂钩上，中间还夹杂着一些色彩亮丽的羽毛掸子。
孩子们会选择最适合具体任务的工具，然后开始清洁工作：那张桌子上还有一块污渍！必须用肥皂和水清洗；如果有水珠落在地板上，必须马上擦干；如果有面包屑和枯叶掉落在地板上，就用手边的小扫帚把它们清扫干净。光滑的扫帚柄涂上了色彩靓丽的清漆，还有图画装饰着，目的是吸引儿童来使用。有什么能比点缀着红色圆点的绿簸箕更惹人喜欢呢？又有什么跟毛巾一样白呢？只要一有机会，孩子们就会从事类似的工作。
上午和下午都没有固定的课程表，所以儿童有时间不断地检查周围的环境——他们的“家”：有没有椅子放错了地方，使得整个房间看起来乱糟糟的。我们能肯定，注意到这点的，肯定是最小的孩子。孩子在3岁之前，最高级的也是最吸引他们的工作形式，便是摆放家具、规整物件了，这同时也是最需要活力的一项任务。
声音
虽然孩子们需要老师的指导，但在不同的年纪，吸引儿童的事物各不相同。一般来说，亮度、色彩、装点得美丽又喜庆的物品，都不及“声音”
能吸引儿童的注意力，鼓励他们行动。声音的“说服力”是任何教师都无法企及的。“选我吧！”“保护好我，记得把我放回原位哦！”儿童回应这种请求的行为，给他们带来了富有活力的满足感，唤醒他们的能量，让他们易于接受更加复杂的智力发展活动。然而，在现实中，呼唤他们的声音不只一种，或者给他们的指令太过复杂。有一些重要的工作，不是要求一个孩子而是要求一群儿童井井有条且集中精力去做，这就需要长期的训练和准备了。这类工作包括摆桌子、上菜、清洗锅碗等。
天赋
