至圣所这座建筑物无需太大。所罗门的圣殿只有95英尺长，30英尺宽，与现今一般的乡村教堂差不多。
同样，这座建筑物耗资无数。犹太人多是农夫和商人，不擅长工艺。建筑所需的石匠、木匠、铁匠，都得从外国聘请。这些人大多来自3 000年前世界最大的商业中心——腓尼基城。
如今，推罗和西顿都是不显眼的小渔村。但在所罗门时代，它们却给身居内地的犹太国民留下了深刻的印象，犹如从美国草原深处的小镇来到纽约的人所感受的一样。
大卫曾与推罗的君王签订和约，所罗门现在又和西顿国王缔结了同盟。
礼尚往来，犹太国每年向西顿供应谷物，西顿王希兰则提供一定数量的船只给犹太国，同时答应犹太国王提供必要而熟练的西顿工匠援建圣殿。
所罗门乘船拜访了地中海沿岸的所有港口，远至西班牙的他施（罗马人称之为他图斯）。他们为所罗门的圣殿搜集黄金和各种珍贵石料、名贵木材。
但是，地中海范围太小，难以满足这位伟大国王的需要。他决定开辟一条到印度的贸易之路。他聘请腓尼基造船工到红海东部的亚喀巴湾，在靠近以旬迦别的地方建造了一座船坞（600年前，犹太人还在沙漠中漂泊时，曾到过此处）。他们的船航行到俄斐（它在非洲东海岸或印度洋西海岸），载回了檀香木、象牙、香料，再由商队运抵耶路撒冷城。
与金字塔（当时已经矗立近3 000年）、孟菲斯、尼尼微和巴比伦的神庙相比，所罗门的圣殿并不算是庞大的建筑。
但是，在西亚许多闪族的小部落中，还是头一回从事这样浩大的建筑工程。就连阿拉伯半岛上盛产黄金的富裕的示巴国的女王，也出于好奇来到她北方邻国的新都城，正式会见所罗门，对他的成就表达敬意。
遗憾的是，没有任何外国人记载提及圣殿。《旧约》中的《列王记》有详细的记述，但是那些是在几百年后写成的。那时，人们普遍认为，也普遍都说，圣殿花费达10.8万他连得 “他连得”是古希腊的重量单位，1他连得相当于25.55千克。黄金和101.7万他连得白银。或者是现在的24.5亿美元。但这相当于古代世界所有黄金储量的50倍！看来这个数字有些过于夸张了。原建筑物片石无存，祭坛已深埋于地下120英尺的垃圾堆下，难以用现在的标准做出精确的估计。
然而，我们知道古老的摩利亚山（原来是耶布斯人亚劳拿的农田）逐渐被一系列复杂的建筑物所遮盖，千百年后我们依然知道它们的名声。它们始建于犹太人出走埃及后（《旧约》中第一个明确纪年）的第480年，竣工于487年。
一切准备工作，如凿石、将木头锯成一定的形状，都是在远离摩利亚山的地方完成的。如此一来，实际的建筑工程开始后，就会大大减少噪音。
就算是在当时，犹太人也很少住在石头房子里，他们不喜欢光秃秃的墙壁。因此，所罗门将圣殿的地面、墙壁和天花板都镶以丝柏和雪松板，然后又镀上一层金箔。
焚烧祭品的露天祭坛圣殿正中的“至圣所”，是个长宽高都是30英尺的方形小屋，里面立着两个高大的木雕天使，他们伸展的翅膀下放置着约柜。这个普通的木盒伴随犹太人漂泊了近600年。盒里有两块石板，上面刻着神圣的律法——当年耶和华在西奈山的云雾中，向摩西显灵时刻上的。
至圣所内肃穆庄严，每年只有一次，大祭司才能接近圣灵，那就是在赎罪节那天。
那一刻，大祭司脱下官服，换穿上纯白布衣。他一手拿着香炉，里面装着几块炭火以备祭坛使用，另一只手拿着金碗，里面盛放祭祀用的牛血。他将血洒在地上以示赎罪。
然后，他就退下，饰有花卉和棕榈图案的漆金大门随即关闭，再次留下安静的雕像伸展着翅膀守卫着约柜。
神殿与至圣所以雪松相隔，这儿是神殿中真正繁忙的场所。香坛便设立于此。犹太律法规定，所有的祭祀者都应该将牲畜的血洒于这著名的香坛之前。
从早到晚，人和牲畜的嘈杂声在这里交织。犹太人的献祭律法错综复杂。祭司们从祭祀中谋取了大量钱财，他们经常更改摩西原定的条例，每种罪行都有其特殊的赎罪形式。穷人可以用未发酵的面包和烘烤过的谷物来祭祀。但是，有钱人就得买头牛或羊，牵到圣殿来，交给祭司再作处理。
为方便起见，圣殿入口处就售卖这些牲畜。整天都充斥着牛羊的哞哞和咩咩声。起初，献祭者自己宰杀牛羊，但渐渐地就由祭司代劳了，献祭丧失了很多人情味。
牲畜先要杀死后切成块，把血涂在香坛上或洒在香坛前。剩下的部分或包含油脂的一部分，可以放在祭坛上用炭火烧掉。祭坛是铜制的，立在圣殿外围所谓的祭祀广场上，在那里青烟能轻易到达天堂。
祭祀结束后剩下的东西，或由献祭者吃掉，或送给祭司。祭司及其家属居住在圣殿旁边的三排建筑物里，很方便。
当圣殿竣工，准备向信徒开放时，所罗门为此举行了盛大而庄严的庆祝活动。他邀请犹太各部落领袖来到耶路撒冷。然后，他们一起从耶路撒冷步行到锡安，去迎接约柜。
锡安是耶路撒冷村原来所在的山脉中一座山的名字。它本来是一座城堡，属于迦南地土著居民之一耶布斯人。他们的国王被约书亚杀害。但几个世纪以来他们一直保持着独立。最后，大卫占领了锡安。他将它改叫为大卫城，作为未来都城的中心。
当大卫从基列耶琳把约柜迎接回来后，它就被放置在旧王宫的临时圣幕中。
现在祭司们从那儿将约柜迎回最后的安放场所，即至圣所。
约柜安置完毕，一股云雾弥漫殿内，表示耶和华神显灵。然后，所罗门跪下，为他的子民祈祷；一团火焰从天而降，烧着了祭坛上的献祭品，国王及其臣民知道耶和华对他的新居所很满意。
庆祝盛宴持续了整整两个星期。
所罗门共屠宰了2.2万头公牛，12万只羊，其他人也各尽所能献祭。
所有这一切，使犹太人声誉远播。
有史以来第一次，他们的犹太国引起了各国的注意。各国都有人前来拜访，贸易空前繁荣。许多犹太商人在埃及、地中海沿岸及两河沿岸的各个城市，都设立了他们自己的商行。
这是一个伟大繁荣时代的开端。
但是，有金钱未必全是好事。所罗门现在极少出宫。他增加了警卫，他是第一个拥有独立骑兵团的犹太统治者。当年迈衰老之后，他完全不理国政，不再认为自己是淳朴的牧羊人诸部落的国王，他已成为强大的东方帝国不容置疑的统治者。
为了国家利益，他娶了几位强大邻邦的公主为妻。
每个嫔妃，无论是埃及人、摩押人、赫人、以东人、亚扪人或腓尼基人，自然地保留了其本国的宗教信仰。所以，在王宫的高墙之中，可以看见祭祀伊西斯神、巴力神及亚非其他异教诸神的祭坛。
有时，为了取悦某个王妃，所罗门就批准她建一座自己的小神庙，以使她能像少女时代在尼罗河流域或亚兰山区那样，祭祀自己所崇拜的神灵，由此可见，国王仍是个胸襟宽大、观念开明之君。然而，这却未能给他增加威望，因为百姓们严格信奉唯一的上帝（耶和华）。
他们为建成圣殿而服役劳作，吃尽了苦头。
但现如今，他们的国王却遗弃了耶和华的圣殿，而屈身于那些光线黯淡的异教神庙里。
这导致了人们极大的不满。
这激起了人们反叛的精神。一等所罗门去世，便爆发为公开叛乱。
对于所罗门的晚年，我们所知甚少。据说在《所罗门记》中有详细记载，可惜此书早已失传。
所罗门寿终正寝，和祖先一起被安葬在大卫城的家族陵地内。
他本该为一个强大的犹太国奠定基础。然而，他本人喜好奢华，及对宗教的冷漠，使这一切没能实现。
他刚一死，内战的风暴就来了。
