博洛尼亚大学是欧洲最古老的大学之一，博洛尼亚是意大利北部的一座历史名城。1088年，博洛尼亚开始建立大学，距当时，已经将近4个世纪了。
波兰人到博洛尼亚大学来求学已经有3个世纪的历史了，哥白尼的舅舅就是在这所大学获得博士学位的。
在哥白尼生活的年代，许多生活上宽裕的人都会越过阿尔卑斯山脉，千里迢迢来到意大利求学深造，这已经是司空见惯的事情。
当然，并非所有的人都是抱着求学深造的态度来的，其中可能也有一些人单纯的出于好奇心，只是希望见识一下外面的世界，有一点旅游的性质在里面。
然而，不管是什么原因，这些从意大利留学回国的青年们都会将外面世界的新信息传回祖国。
而波兰，也正是因为有了这批人的努力，始终与欧洲大陆保持着最密切的关系。一批又一批的波兰人在时代精神的召唤下来意大利求学。
哥白尼就是在这样一种大环境下沿着先辈和同辈们的足迹踏上意大利的求学之路的。
虽然这个时候的意大利北部战争频繁，动荡不安，但是相邻的城市博洛尼亚却是依旧欣欣向荣。人文主义精神在这块土地上迅速播种发芽，而在这样的环境下，科学也发生了翻天覆地的变化。
中世纪时期的神学在这个时候不再是科学的归宿和知识的核心，此时的科学正在两条主线上交融。
一方面，一部分学者认为应该重新研究古希腊书籍，从中发现一些新的知识体系。
另一方面，更多的有识之士认为应该摒弃中世纪的许多观点，要用自己的眼睛观察世界，要用自己的大脑思考。这种以经验的方法从事科学的研究，为科学思想的发展奠定了基础。
与克拉科夫大学相比，博洛尼亚大学显得更自由。
在克拉科夫，为了便于控制学生，当局要求学生全部住在宿舍里。可博洛尼亚大学的学生可以自由地选择自己的住处。
在博洛尼亚大学期间，哥白尼蓄起了胡子，穿着世俗的衣服。他也有特制的校服，那是一种深色的长袍，还有帽子。哥白尼不喜欢这样的服装，只有在参加隆重的宗教仪式时，他才穿上这套制服。
哥白尼在博洛尼亚学习的专业是法律、数学、天文学和希腊语。对这些学科，哥白尼都有着浓厚的兴趣。除了希腊语，其他的学科哥白尼在以前都接触过。
因为哥白尼从来没有学习过希腊语，所以他需要从头开始学习。
在众多的学生中，哥白尼显得很平常，谁也没想到他正在一点一点地向着一个伟大的目标攀登。他勤奋地学习着，除了他一往情深的天文学，还有教会法和以罗马法为基础的世俗法律。
哥白尼非常努力认真地学习最时髦的希腊语。而他能够学习好希腊语，很大程度上都要感谢于他一个绰号叫做“乞丐”的同学。
“乞丐，让我拜你为师，跟你学习希腊语吧！”
这位绰号“乞丐”的同学学名叫安东尼·乌尔塞乌斯。“乞丐”这个绰号的由来已经不可考证了，也许是因为他像许多文人一样不修边幅，头发乱蓬蓬的像个鸡窝，衣服很脏，甚至有洞也不在乎。
当时的大学中有许多平民和农民子弟，他们生活很贫困，为了把书念完，不得不四处打工，或者干脆向有钱人讨钱。
当时人们很崇拜知识和文化，有钱人有时会乐于充当一位大学生的赞助人。
哥白尼虽然有教会提供的助学金，但仍然和普通大学生一样长期经受着缺钱的痛苦。“乞丐”安东尼·乌尔塞乌斯，也是这样。
虽然生活是贫困的，但在精神上乌尔塞乌斯是富有的。他热爱古典文学，阅读了许多古典作品，其中很多作品没有译成拉丁文，是用希腊语写的。
乌尔塞乌斯对古典作品的推崇点燃了哥白尼对古典文学的热情。为了阅读这些作品，哥白尼开始学习希腊语，边学边进行阅读。
希腊语为哥白尼打开了一个新的窗口，透过这个窗口他又了解了许多新的东西，其中使他最着迷的是欧基里得和阿基米德的著作。
哥白尼对这些希腊学者的文章十分着迷，他把古代雅典人的语言出色地翻译成拉丁文，并于1509年在克拉科夫出版。
在博洛尼亚学习期间，哥白尼学到的法律知识，对他后来作为瓦尔米亚行政官员从事公务活动和国务活动都很有帮助。
在文艺复兴时期，用批判的眼光看待古典文学，对其加以辩证和分析，是那个时代最大的特点。
哥白尼正是在这样的一种环境下积极地学习，并且用自己的眼光观察世界，从而为他日后的辉煌成就打下了一个坚实的基础。
