文顺刚的兄弟叫储吉卫，懊悔地低着头，再不敢抬头看众人，叙述事情的经过。
十来天前，从文顺刚手中领到给城南粮铺的扛米袋的工钱，兴冲冲地买了些好菜回家。
路上遇到一朋友，姓谭，叫谭运强，匪号戏疤。储吉卫趁高兴劲，和戏疤多聊了几句。从聊话中，戏疤得知储吉卫刚领工钱，说，赌本不够，俩人凑足赌本一起去赌几宝，保证百分百赢钱。因为掌碗的是自己最要好的朋友，会手法，只要和掌碗的朋友暗地约定，下注就像捡钱似的。
储吉卫和戏疤家相隔不远，都在城边，平时三不两地见面，不妨有诈，自然很信任，把菜放回家后，就和戏疤去赌宝。
开始还真的照戏疤的说法赢了不少钱，储吉卫想收手，戏疤急了，说难得有这样赢钱的机会，按照掌碗朋友的暗示，把所有的钱，连本带利全部押上干子。正当要开碗时，边上一人压住宝碗，一拍桌子，把钱全压在对子上，说：“这碗我要了。”
一开碗还真是对子，这下把储吉卫给懊悔蒙了。其实刚才掌碗旋宝钱时，在钱停稳瞬间，悄悄地给自己看到了的，两宝钱，一个正面朝上，一个正面朝下，分明是干子，怎么会是对子呢？也不知道怎么回家的，老娘听说儿子领了工钱，正望着这钱买米。
在老娘的追问下，储吉卫才吞吞吐吐地说赌宝输了。
储吉卫看到娘哭了，慌了神，跑去跟跳蚤借。刚领的工钱，怎么又要借钱，跳蚤自然要问，储吉卫不敢说实话，撒谎骗过。
合该有事，事情过得两天，很偶然，储吉卫看到掌碗，戏疤和那押钱汉子走在一起，有说有笑的。
这两天一直在想这个问题，见此，刹时心里明镜似的，明白自己掉进坑里了。从秋收开始购粮，在城南粮铺干了将近两月，十多大洋就这样给人坑了，心里想不过意，跟跳蚤交了底实话，并说了自己的疑惑，跳蚤几乎马上肯定是个局，着人一打听，这些人是寨头村的，肯定和寨头帮有关。
文顺刚知道了，却没法子，谁叫自己兄弟轻信人，有心找回场子，苦于没机会。
此后就发生文顺刚在塘弯村狠揍强疤的事情。
众人一听，知道文顺刚打错人了，设坑宰杀储吉卫的是叫谭运强的戏疤，不是强疤。
寨头村那人的说法证实有那么回事，但强疤那天不在，而且戏疤和强疤是两个人。
强疤是受了无妄之灾。
殷向凡得了理由，说道：“文顺刚，现在你还有什么要说的，你没给寨头村弟兄一个满意说法，不是寨头帮要挑事，实在是这个怨要回报在你们头上。”
一时房内静悄悄的，大家明白这回事，一是寨头帮的确有人设局坑了储吉卫；二是文顺刚的确打人错得离谱。谁是谁非，难说，但总是文顺刚亏理的多。
当然不能这么认了，江湖上那有这么讲理的？骨头和拳头是立足的根本，轻易自认理亏，气势上肯定要低人一等，这么个讲理法，还叫江湖么？
文顺自然无理也要辩个三分理出来。说道：“这只是你的看法，强疤挨揍，只能怪自己命不好，自认倒霉，正像我兄弟被坑，只能怪自己轻信于人，破财消灾。这事终究是你寨头引起的，回报也只能落在寨头人身上。你一定要说法，就去找戏疤要，事情是他引起的，怎么能让他置身事外？”
殷向凡气极，厉声道：“怨有头，债有主，谭运强犯了你兄弟，你自该找谭运强，你伤害无辜，你还有理？”
文顺刚不理会殷向凡，转而对萧桐等人道：“凡事都有因果，没有寨头人坑我兄弟就不会有这事，根子还在戏疤那，是不是这个理？”
两人各说各的，都是理直气壮。说到气愤，挥拳砸桌，要不是分在桌子两边，大有可能似泼妇扭发撕脸，掐头裂嘴的劲头。
江信北没想到四疤子叫自己跟来，竟然是这种无厘头事情，只感觉这就好像小时候，小孩子争架。
既然是着人做中，调解矛盾纠纷，怎么也应该沉住气，等中间人说话了，有不服再作自己的辩解吧。
陷入这种江湖派别之争，后患无穷，恍然间，江信北产生脱身离去的念头。
在萧桐萧长勇金家乾看来，殷向凡说的没错，怨有头，债有主，文顺刚应该找的人是戏疤谭运强，打了强疤肯定是错，但文顺刚会撇重就轻，就算错也是错得有理。
文顺刚讲的因果没错，关键是要落在戏疤谭运强身上。
按这个意思，戏疤谭运强，强疤，储吉卫三方有两方与文顺刚有直接联系，而在这个事情上，强疤和戏疤谭运强只能算是勉强扯上间接关系，显然文顺刚的理由就太牵强。
文顺刚殷向凡两人大约都意思到，今天这事，应该尊重中间人，一时都缄口不言。
萧桐三人很纠结，编排文顺刚的错，文顺刚肯定不服先不说，只怕秦六爷心里种下刺，对自己可是大有不利。编排寨头帮的错，寨头帮肯定更不服，冲突是当下的。之前商定的解决方案根本派不上用场，连最起码的是非，都难认定，何来调解？
龙景豪本来就与殷向凡有隔阂，肯定不愿认为寨头人占理，当下，闭目养神，不发一言，好像事情和自己一文钱关系都没有，
四人商量，统一意见。
萧桐示意大伙安静下来，道：“寨头人有错在先，文顺刚有错在后，双方都有错，本着大事化小，小事化了的调解原则，双方各让一步，寨头帮负责把储吉卫的钱退还，文顺刚负责强疤的医药费用。以后双方不得借此再生是非。”
殷向凡和文顺刚都没出声，似乎没有更好的办法。若非这样，双方死拧，只怕大伙永世不得安宁。
江信北也松了口气，没加入双方的冲突就行，想法很实在，事情这样解决最好，不失公允。义字当头，文顺刚在这事上为弟兄出头，值得结交。
这次事件说到底只是小混混之间的纠纷，轮不到帮中老大出面，但里面有个特殊状况。
寨头村靠近城区，相对城区，人员比较稳定，大多还沾亲带故，不似城区人流动性大，所以帮派都带有家族性和地方色彩。
如此，对于城中帮派，作为乡村帮派，组织就比较松散，很多事情，相对来说也是村中的事，说是家族的事也能扯得上。这样的话，村中各家族长老的意见还不得不考虑。
强疤被打，以帮派而论，是小混混之间的各人冲突，但以地域而论，就是有人欺到寨头村头上，寨头帮平时在村中横着走，是内部事情，没人敢招惹。现在村里人被外人欺负，没能有所表示，村中各家族长老发话，对于帮派的影响来说就是软肋。
殷向凡开始表现出态度强硬，只不过是摆个姿态，期望达到：一可以向村中各家族交代；二可以向弟兄们交代，只有齐心协力，才不至于被人欺负；三可以向城中帮派表态，寨头是乡村，但也不是好惹的。
现在是这么个结果，目的算基本达到，但是，这太便宜文顺刚了，殷向凡为之气结，心有不甘。
如此结果，很有城下之盟的不平等，但问题出在哪里？又应该如何处置，自己又提不出更好的法子。
殷向凡心里极度不平衡，却不知道如何开口。对于文顺刚，殷向凡心里痛恨，狠不能将他砍头剁足，但那太不切实际，否则也不会有这几次的冲突。继续下去是死局，不死不休，还没到那份上。再说，有帮派人物出面调解，总要给点面子，一味强横，于事无补，反而四面受敌，是智者不为。
文顺刚对于这样的处理没意见，自己稍稍理亏，但在这种场合不能认这个理。储吉卫的钱是他自己合该，那是泼出去的水，本就收不回的，至于强疤的医药费用，应承下来没关系，总要有个解决办法，而且应承下来，也得有人敢来领，要送过去，门都没有。是寨头帮又怎么样，以后的号召力的提升是可以预见的。
萧桐见殷向凡文顺刚俩人都没表示反对，道：“双方都没作声，那就是表示同意如此调解，那么此后有人再借此说事，就是与我为敌。犯到我手里，绝不容情。好了，现在你们可以回去约束各自的人。”
殷向凡率先离开，文顺刚才对四人抱拳道：“多谢各位，失礼处多多原谅。”
照萧桐的做法，还是让寨头和文顺刚相拼下去，最好是两败俱伤，至少对寨头帮的顾忌会少几分。奈何秦六爷吩咐介入，尽可能让文顺刚少吃亏，这才不得已，偏帮文顺刚，想想心里就不畅快。
江信北随文顺刚四疤子出来，和在赌场外弟兄会合，离开没几步，正见寨头一帮人横排在街道中，挡住去路。
有四个年轻人手持棍棒，跳出人群，指着文顺刚道：“文顺刚，想这样就走？强疤没犯着你，今天不见血，你休想离开。”
对方有十四五人，文顺刚身边仅七个人，力量对比很悬殊。
四人挥舞棍棒扫向文顺刚，七人从腰身迅速抽出砍刀，上前冲杀。
四人被逼退，后面的十来人紧接冲上。
文顺刚停住，朗声道：“都给我打住，我不是怕你们，除了今天，我随时奉陪。”
双方仅隔两三尺，刀棍相交，一触激发。
这时候，殷向凡从寨头人众后面分开众人，走到两队之中，暴喝道：“我没说清楚吗？还有没有规矩？今天都给我回去。过了今天，我也不阻拦你们。”
四人当中一人道：“殷大哥，你帮我们，我们很感激，今后有什么，尽管吩咐，但是，今天就这样放过文顺刚，那太便宜他了。”
殷向凡上前，给了那人一耳光，喝道：“殷向岳，我说的话像打屁？不作数了？”
殷向岳很倔强地昂起头，脸红脖子粗地道：“殷大哥，你就是打死我，今天我也要出这口气，我兄弟四个，今天就不以帮众的身份，以强疤同宗兄弟的名义只针对文顺刚，其他人只要没相帮，我们的人也不相帮。今天出不了这口气，我们认了。”
江信北不由多看了殷向岳几眼，为自家兄弟肯这么出死力气的人还真是有血性。
这时候，萧桐萧长勇金家乾三人走到，见如此场景，萧桐冷冷地道：“是不是我说的话，没人听了？”
殷向凡对今天的调解心中有说不出的抑气，很不甘心，碍于规矩，只想等过了今天再说，不料殷向岳的话，让自己顿开茅塞，帮派之争当然要讲规矩，但人家是族房，那种很近很近的族房，以这种身份帮亲人找场子，没干帮规行规的事吧。
上前对萧桐如此解释一番，萧桐道：“谁家没几个族房兄弟，以后大家都这么来，事情岂不是永无休止？”
江信北对文顺刚俯耳道：“刚哥，我看这事你要应承下来，今晚来个了断，一则让他们心服口服，二则以后他们再生事，就是我们占足了理。三则免得无休无止地寻仇，让人没法子静下来做事。”
江信北本不想参与帮派之争，但今天已经站在文顺刚身边，不论自己承认不承认，別人都会认为自己是文顺刚的兄弟，今天不把事情解决好，今后麻烦就不断。再说今晚对文顺刚的好感增加，对寨头殷向岳也是心有同感，置身事外于情于理都说不过去。
文顺刚也知道这事不尽快了断，终究是个心病，上前朗声道：“好，我接受。不过我有几句话要说。”
萧桐转过，看着文顺刚，又看了看殷向凡，既然当事人同意了，也没算太违反规矩，如果双方能自己解决，当然更好，用不着自己在这里操这份心，还得罪人，虽然自己不在乎。
殷向凡朝萧桐点点头道：“文顺刚同意，我当然没意见。”
萧桐见萧长勇和金家乾也同时点了点头，说道：“好，既然双方没意见，那么今天就快刀斩乱麻，一切揭过，再有反悔，看还有何面目在地头上混。”
