谢家是世家，故谢安的教育方法，也明显地带有贵族世家的特点。他对谢家子弟，从不采用疾言厉色，或是直接指责的方式，而是非常委婉。谢安立身在朝，平时教育子弟的责任，便落到谢安夫人头上。谢夫人悉心教育子女，却从不见丈夫对子女加以教诲，一次便责备丈夫道：“为什么你对子女从来都不加以教诲呢?”谢安回答妻子道：“谁说我不教育子女，我不是每天都在以自己的行为教育他们吗?”谢安强调的是以身教来影响子女。但应该说，他从不对子女加以直接的言语教诲，是有其片面性的。
谢玄自幼聪明，才识过人，所以谢安很器重。但是，谢玄也有一个缺点，就是喜欢游乐，老是喜欢将一个紫罗香囊佩在身上。这看起来是个生活小节，但在一定程度上却反映了谢玄的缺点。谢安对侄子的这种嗜好不以为然，觉得他脂粉气太重，缺乏男子汉的气概。有心不让侄子佩带，却又不愿伤害侄子的自尊心，于是，便想出一个巧妙的办法。一次，谢安借故要跟谢玄打赌，叔侄俩讲定，谢玄如果输了，就要把身上佩的紫罗香囊送给叔父。双方打赌的结果，谢玄输了。谢安笑着要过侄子的紫罗香囊，丝毫不动声色，将它丢进火中烧掉了。谢玄是个悟性很高的人，立刻就明白了叔父的良苦用心。聪明人一点就通，谢玄此后便慢慢改掉了好游乐的习惯。
后来谢玄长大成人，在朝中一直做到征西大将军，显露出卓越的军事才能。就在这时，强大的前秦军队对东晋朝廷构成了巨大威胁，苻坚带领前秦军队，屡屡南侵，朝廷急需良将镇守北方，抵御前秦的入侵。谢安对侄子颇是了解，知道侄子能担当此重任，为进一步锻炼谢玄，他不避自己：身为朝廷宰相有任用亲私之嫌，毅然向朝廷推荐谢玄。中书郎郗超一贯和谢安不和，但见谢安举荐谢玄，也从心底里觉得谢安推举得当，不由得赞叹道：“安违众举亲，明也，玄必不负举才也!”别的朝臣都不以为然，郗超竭力为之解释，把自己亲眼见到的谢玄的才能介绍给朝臣，才消除了众人的疑虑。后来，朝廷任命谢玄为建武将军、兖州刺史，总管长江以北的军事，谢玄成为直接抵御苻坚军队的将领。淝水战役之夕，谢安亲自为谢玄出谋划策，部署战役，而让谢玄在前线指挥。谢玄没有辜负叔父对他的充分信任，淝水之战。打得非常漂亮。战前，苻坚率有九十万军队，自称投鞭可以断流，希望就此一战一举灭晋。谢玄仅率北府兵八万迎战，在洛涧(即洛河，在今安徽淮南东)大破前秦军队前哨。使得前秦军队心中惧怕，草木皆兵。东晋军队进军到淝水，与前秦军队决战。谢玄等又施计谋。大败秦兵。前秦溃兵逃跑时，听到风声鹤唳，都以为是追兵，简直吓破了胆。
谢玄率军乘胜追击，收复了不少失地。苻坚逃到关中，后来被姚苌所杀。从这次战役以后，前秦便一蹶不振了。这次战役发生在晋太元八年(公元383年)，尽管离现在已有1600多年，但仍作为历史上著名的以少胜多的战例，写入军事教科书中。
完全可以说，没有叔父谢安的悉心教育、栽培，侄子谢玄就不可能取得这么大的成就。
杜预为晋兴邦
晋代的大将军杜预，为晋国统一天下立下过汗马功劳。但人们未必知道，杜预还是个经济学家，为晋国的经济发展也立下了不朽功勋。
杜预字元凯，是京兆杜陵(在今陕西省西安市东南)人。他的祖父和父亲都是魏国的高官。但他的父亲因为与司马懿政见不合而受害，所以杜预年轻时，虽然博学多才，却不被任用。司马懿死后，司马昭继承父业，才改变了对杜预的态度。司马昭还把自己的妹妹高陆公主嫁给杜预，从此，杜预的地位才发生了重大变化。他被拜为尚书郎，还承袭了父亲原来受封的丰乐亭侯爵位。在魏军大举伐蜀的时候，杜预也随着司徒钟会出征。但灭蜀后，钟会反叛并被乱军杀死，许多将领遇难了，只有杜预以自己的智谋脱险。此后，杜预日益受到司马氏的重视。在司马炎夺取魏国江山，自立为帝，建立晋朝以后，杜预还与江充等人为晋国建立了许多新的律令。
晋武帝泰始七年，匈奴右贤王刘猛叛晋，武帝拜杜预为度支尚书，并下诏令杜预考虑一套完善的办法解决刘猛叛后的问题，杜预却提出了一套发展经济稳定局势的方案。
杜预的建议，比较主要的有：第一，建立籍田。籍田是古代流传下来的一种制度，名义上是天子耕种的土地，史籍上有不少关于天子亲耕籍田的记载。但是实际上那是天子征用民力来耕种的土地。但建立籍田的本身，就表示天子对农业的重视。杜预意在通过天子表示重视农业，来加强国家的力量，从而安定边疆。第二，制造人排等新式器具。人排是一种用人力驱动的鼓风机，用来给冶铁炉鼓风冶铁的。其实，在东汉时代，就有南阳太守杜诗制造成功水排，用水力推动鼓风机冶铁。魏代也有韩暨制造水排的记载。但战乱之中，难以制造，水排又必需有相应的河流，不是随处可建。杜预的建议，旨在发展冶铁业，从而促进各业的发展。第三，兴建常平仓，这是国家储备粮食的仓库。并由国家制定谷物的价格。第四，建立管理食盐的生产销售运输和管理的制度。杜预提出的这些建议，对内有利于国家安定和繁荣，对外可以巩固边疆。因此，都被晋武帝采纳了。
杜预虽然出身于军伍，却对发展经济好像有一种特别的关注。泰始十年，杜预见黄河孟津渡口险要，时有渡船倾覆，建议在孟津东北不远处的富平津建造一座太桥。有人提出反对说：商周时代都没有在这里造桥，说明这里不能造桥。杜预没有听这一套，果然在这里造成了一座桥。桥成后，武帝亲自看视，称赞杜预说。“如果没有先生，这道桥是不可能造成的!”
咸宁四年(公元278年)秋，荆州、扬州等二十多个州郡和封国发生洪水，紧接着又是蝗灾，不但五谷不收，连农民的房舍都被冲毁。低洼的地方，积水排不出去，略高一点的地方，也都变得贫瘠荒凉，给百姓的生活和国家的经济造成了空前困难。这时，杜预再次上书，提出解决水息和兴农富国的建议。
杜预认为，这一次的水灾所以这样严重，是因为兖州(今山东省西南部)、豫州(今河南省东部及安徽省北部)等地修了一些堤坝，本想使洪水不溢出河道。但当洪水来到时，这些堤坝反而阻挡了洪水的排泄。并且，由于河水不能流往各地，也限制了那一地区水产业的发展，使那里的人民连鱼虾螺蚌之类水产品都吃不到。因此，他建议拆毁那些阻碍水流的堤坝，让水能够自然流出，并加以适当地疏导。如此的话，不但河水可以流出。还可以同时发展那里的水产事业，让饥民得到鱼虾等水产充饥。这些堤坝拆毁后，洪水带来的泥沙，还可以淤积出不少土地。这些土地一般比较肥沃。明年春天大种五谷，五谷必然大丰收。
杜预还提出，现在国家养了很多牛，可是这些牛却不用来种地，以至于有些牛已经老了，可是还没有穿鼻子(耕牛都要在鼻子上穿个孔，戴上嚼子，便于驾御)。这些牛白养着，没有发挥作用，国家却要派出很多士卒饲养它们，还要消耗大量的草料。应该把这些牛大部分卖给农民，让它们发挥作用。卖得的钱，用来抵偿这些牛的成本。
杜预这项建议使武帝很受启发。很快下诏说：现在国家养的牛总计四万五千多头。如果这些牛没有派上用场，头数再多，又有什么好处?并且这些牛的费用也越来越高。古人认为，养马养牛，平常耕地，战时用来打仗运输。它们与猪羊不同。我们白养着这些牛，不合时宜。现在既然已经拆毁了堤坝，就从国家养的牛中拨出三万五千头，发给兖豫二州的农民和将吏士卒，用来春耕。第二年有了收成以后，再让他们按每头牛三百斛谷的价钱交给国家。这些牛，国家可以净剩七百多万斛的粮食，今后几年国家都有了充足的粮食。
就是说，武帝完全采纳了杜预的建议。
杜预的这些建议，使国家和百姓都大受其益，朝廷和百姓拍手称赞。有人给他送了个绰号，叫做“杜武库”，意思是说，杜预好像一个武器库，要什么有什么。
在灭亡了吴国以后，杜预还整治了淯(zhì志)水和滍(yù育)水，这两条河均在今河南省，扩大灌溉面积万余顷，国家和百姓都得到了巨大的利益，成了百姓的依靠，所以百姓把这两项水利工程叫作“杜父”。在南方，他整治了汉水、湘水、沅水等多处河流湖泊。不但发展了灌溉，还方便了航运。百姓作歌歌颂杜预道：“后世无叛由杜翁，孰识智名与勇功”。
杜预还编辑、写作了一本书，名为《春秋左氏经传集解》，流传后世。
当他63岁去世时，被追赠为征南大将军开府仪同三司。
五百年后，杜预的后代杜审言，特别是杜审言的孙子杜甫，都成了唐代的著名诗人。
(《晋书·杜预传》等)
以计代战一当万
公元，晋武帝司马炎派六路大军伐吴，镇南大将军、都督荆州诸军事杜预自北向南进攻江陵，龙骧将军王濬则自西向东协助杜预平定荆州。其余四路大军同时行动，灭吴之役遂轰轰烈烈地拉开帷幕。
王濬所部发自巴蜀。按照晋武帝的命令，王濬之军乘舟东进，在攻取荆州西北的门户建平后，即归杜预指挥。不料王濬出师不利，遭到了吴国建平太守吾彦的顽强抵抗。为了灭昊大局，王濬乃率水陆大军绕开建平城，顺江东进，欲攻丹阳，又为吾彦在江中设置的铁锁链所阻，船不能进。王濬令士兵以麻油火炬烧断铁锁链，遂东进攻克丹阳、西陵、荆门、夷道等城，直逼江陵。
江陵是荆州冶所所在地，是荆州的政治、军事中心，吴国在此置有重兵。杜预的任务，便是平定荆州。他率军攻江陵不下，闻知王濬已抵达江陵城西数十里处的乐乡，马上派参军樊显等率兵接应王濬，欲与王濬合兵攻克江陵。
为了防止晋军从西部袭击江陵，吴都督孙歆率军屯于乐乡，见王濬果然自西向东进攻江陵，于是出兵迎战。杜预闻讯，马上挑选八百精兵，在牙将周旨、管定、伍巢等率领下，乘夜暗渡长江，奇袭乐乡。周旨等渡江后，多张旗帜，在乐乡附近的巴山点起大火，正在乐乡西部迎击王濬的孙歆大惧，赶忙回军援救，并给江陵城中的江陵都督伍延写信道：“北来诸军，乃飞渡江也。”
孙歆收兵回乐乡城时，周旨等所率的八百奇兵正潜伏于城门外，见吴兵乱纷纷地拥进城中，也悄悄随吴兵进城。由于天黑，吴兵竟未发觉。
周旨等暗随孙歆直至其帐下，突然行动，擒获孙歆，遂占领了乐乡。
杜预派周旨等八百奇兵夜袭乐乡大功告成，杜预的水军也击败了吴之水军，从乐乡继续东进，配合陆军围攻江陵。
此时的江陵巳成为一座孤城，指日可破。江陵都督伍延诈降，被杜预识破，继续指挥士兵强攻，城遂破，伍延被杀。
杜预遣奇兵夜袭乐乡，使王濬得以顺利东进，砍掉了江陵守军的右臂，马上使江陵陷入孤危境地，为晋军顺利平定东吴扫清了障碍。周旨等押解孙歆凯旋时，晋军中流传着一句歌谣云：“以计代战一当万。”意思是以奇计代替硬拼，能够收到以一当万之效。纵观古今中外之奇袭战，莫不如此!
《晋书·杜预传》、《晋书·王濬传》
伏击密云山
十六国时期，群雄割据，战乱频繁，是中国历史上最为黑暗的时时。
公元338年，后赵皇帝石虎与前燕皇帝慕容月固合击段图主辽，段辽大败，率妻、子、宗族及残兵败将逃往密云山。石虎命将军郭太、麻秋率兵二万继续追击。俘获段辽之母、妻，斩段辽兵将三千人。
石虎因怒慕容月固攻击段辽不力，而获利颇多，于是发兵攻燕。双方又开兵衅。
是年十二月，盘踞在密云山的段辽日益穷蹙，乃遣使向石虎请降。未几，段辽又后悔了，觉得石虎酷虐残暴，不如投降慕容月固，遂复遣使向慕容月固请降。
石虎见段辽投降，马上派东征将军麻秋率兵三万前去受降。麻秋临行前，石虎告诫道：“受降如受敌，不可轻也。”意思是此次去密云受降，如同前去迎敌，不可大意。
慕容月固也亲率大军前去受降，途中，段辽之使者又至，密对慕容月固道：“石虎贪而无谋，今我请降,他必不生疑,若设伏兵以待之，必能击败其受降之军。”慕容月固大喜，乃派其子慕容恪率精兵七千埋伏于密云山险要之处——三藏口，只等赵军自投罗网。
密云山属燕山山脉，这一带关山险阻，地形复杂，《读史方舆纪要》说这一地区“关山险峻，川泽流通，据天下之脊，控华夏之防，钜势强形，号称天府。”因此，石虎与慕容胭合击段辽，实是为了夺取幽燕之地。现今段辽势穷，幽燕之归属，实关燕、赵之国运前途。
麻秋率大军耀武扬威，浩浩荡荡进入密云山三藏口。尽管石虎曾对他予以告诫，可他以为，段辽大势已去，难以再与赵军抗衡，此番投降，不会有诈，因此毫无戒备地来接受段辽投降。麻秋没想到，段辽虽然没有抵抗能力，却引来了燕兵，已在密云山布下了死亡陷阱。
关于麻秋大军在密云山遭伏击的详细情况，已难以稽考。战斗结果，自然以麻秋的惨败而告终，其三万大军，十之六七被斩杀，十之三四投降了燕军，麻秋狼狈而逃。
慕容月固既歼灭麻秋之军，遂接受段辽投降，待之以上宾之礼。
石虎得到麻秋之兵被歼的消息时正在用饭，不禁大惊失色，吐出吃到嘴里的饭食，撤销了麻秋的官职。
此战中，燕兵7000，歼灭赵兵3万，全赖地利与出敌不意。可见，在古代战争中，独占地利，其于战争之胜负于系甚大，《孙子》十三篇，竟有两篇(《地形篇》、《九地篇》)专门阐述地形对行军、作战的影响及用兵原则，不为无因。
《晋书·石季龙载记》、《晋书·慕容月固载记》
