1.面对现实
在北京玩了三天，他们携手登上飞易城的班机，共同面对家人和现实问题，发誓再也不分开。
在陈依茉家的门口，陈母见到女儿突然归来还牵着一个男人，惊愕得半晌说不出话，眼珠子几乎要瞪出眼窝，完全忘了待客礼仪。陈依茉一眼看穿母亲的心思，故意撒娇道：“妈，你是不是不欢迎我回来过年呀？”
陈母难为情，责备她道：“你这丫头，回来也不先通知一声！”
倒是陈父看得开，和蔼地迎接客人的到来。“张医生百忙之中抽空送小女回来，实在感激不尽，”他言辞体面地说，“来来，到屋里坐。”
张至源有些忐忑，扭头望了陈依茉一眼，征得同意后他跟随陈父走进院子里，陈父请他进书房里喝功夫茶，吩咐陈母做几个好菜，留客人吃饭了再走。陈依茉怕母亲责备，急忙上楼躲进卧室里，依旧摆脱不了母亲的纠缠，她可是急不可耐地想弄清楚这一切到底是怎么回事。
在女儿的卧室里，母女俩话不过三句就吵了起来。陈依茉十分肯定地告诉母亲，她和罗蒙已结束了，她不可能再回纽约，坚决不回去！她要嫁给张至源，并且举起左手，亮出无名指上简陋的铂金戒指：“他已给我承诺，我将信守我的承诺。”
见女儿偷偷把生米煮成熟饭，母亲恨得上气不接下气，“这么重大的事，你为什么不和家里人商量，如今就带个大活人回来了，你这是要逼我脑血栓复发是吗？”
“因为我知道你会生气，”陈依茉毫不认错，“只好先斩后奏！”
“你只会要我命！”
在楼下书房里喝茶的两个男人听到了她们的吵嚷声。陈父不以为怪，解释道：“她们俩平时就是用吵架来进行交流的，你不必见怪。来来，好茶趁热喝。”提起茶壶给他斟茶，也好转移客人的注意力。
“我就不明白，”陈母哭诉道，“给你铺垫了这么好的路，怎么就还不满意，偏偏要前功尽弃，回来选一个穷小子。不管你们的感情有多深，在我心里，都难以接受。”
“没关系，我不会依赖你们而生活。”
“那我辛辛苦苦地生你养你这么大有什么用？”陈母哀声道，“养大一个人容易吗？你想一想你读了多少的培训班，享受了多少锦衣玉食，你在七岁之前，只会说英语，我和你爸为你创造这个条件，付出了多少代价，你知不知道？”
“妈妈，如果你再拿这些来责备我，如果非要我加倍偿还你们的养育之恩，我这就把命还给你。”陈依茉厉声说，“这样你觉得公平满意了吗？”
陈母自知理亏，不停地抹泪，叹息道：“翅膀硬了，要飞去哪里就飞，我管不着。”
“妈妈，我很理解你的心情，”陈依茉豁出去了，说出了隐藏多年的话，“但我希望你也能理解我，我是陈依茉，是一个人，不是你用来实现梦想的工具，曾经你给我设计的人生路确实完美，留学、绿卡，两代人的愿望全实现了。但终究不是我想要的，或者是你高估了你女儿的品位。经历过后，我并不想当一个衣锦还乡的侨胞，而是想有一种充满爱的生活。”
“所以你就背着我们做出今天的选择？”陈母还是不能接受这突如其来的事实。
“忘了罗蒙吧，妈妈，我们并不了解他，我也不想在背后说他的坏话。”她哀怨地说，“现在，我觉得很踏实，我有家人，有爱人，我们之间的距离不再遥远，不需要再打国际长途。妈妈，当初你和爸爸一起回国，是不是也是我现在这样的心情？”
陈母无奈地直摇头，因为她已被聪明的女儿看穿了，她确实说出了她当初回国的真实原因。亲人与爱，是生活的本质和构架，虽然她曾无数次抱怨过回国之后的生活，曾深深地希望能再回到她青春时代的西雅图，然而，自己却在易城度过了一年又一年，完全习惯了易城的风土人情和温暖潮湿的天气。可她还是不服理地说：“怎么就养了一个犟脾气呢？”
陈依茉却安之若素地说：“快去做饭吧，客人还急着回家呢！”然后起身离去，只留给陈母噔噔下楼的足音。事成定局，再多的埋怨和悔恨已无用，陈母只好在大势波涛中，半推半就地接受现实。
2.我们结婚吧
吃完午餐，时间已来到下午3点。陈依茉送张至源出门，借此打听他跟她的父亲都谈了什么。张至源说：“男人之间的话题，无非是工作和计划了。”
“没谈到我？”陈依茉很好奇。
“有啊，他问我们俩是怎么认识的。”
“你都怎么说了？”
“还能怎么说，老实交代呗。”
“不会吧，”陈依茉有些不满意，“你连我被黄蜂蜇的事也说了？”
“要不还能说什么？”
“讨厌！”她撒娇地用拳头捶了他一下，“回头我爸肯定说我不诚实了。”
“怎么了，难道我不该说出来吗？”
陈依茉抱住他的手臂，又急又怨，“当时我懒得回夏令营，就骗我妈说挨黄蜂蜇了之后没人管我，老师也不管，现在全完了，陈年旧案都被你翻出来了。”
张至源呵呵地笑，用手刮了一下她的鼻子，“你自己调皮捣蛋的事，我可不帮你收拾。”
“算了算了，都随风吧。”陈依茉洒脱地挥手，脑袋紧紧地挨在他的手臂上，既娇羞又满足，不管曾经发生过什么蠢事，不都是这水到渠成的伏笔吗？
他们边说边笑，很快就走到小区大门口，张至源觉得陈依茉送得太远了，又建议送她回家，担心她一个人回去会闷。陈依茉高兴得拍手叫好，这样一来两人又在一起了。
送她回去的路上，他好奇地打听她在楼上跟母亲吵什么。陈依茉叹气：“都怪我妈的老思想，我经常怀疑她不是个合格的大学教授，整天犯三岁小孩的错，还是我爸好，每次都站在我这边。”
“伯父是个很开明的人，很值得人尊重。”张至源说，“你妈是不是不太喜欢我？”
“不理她，”陈依茉说，“她就是那么保守的人，就连洗衣机坏了换台新的她都不能接受。”
“要是这样，我要表现得比旧洗衣机更卓越才行。”张至源笑道，他自知这个承诺的分量。
陈依茉附和地说：“那是当然，但我相信我妈很快就对你心服口服了。”
“我会努力争取的。”他说，尽管有压力，但心里好踏实。
人一旦变得幸福，时光总是匆匆如水易流逝，他们很快就来到家门口，这一回，必须要分开了，因为日色已暗，他们在送行中耗费了不少时间。
离别当前，陈依茉粘着他不放，拥抱了许久刚说再会，她又扑上去说：“再来最后的拥抱吧。”张至源顺从地抱住她，紧紧拥抱到双臂无力才松开，他说：“天色不早了，再磨下去，我到明早都回不了家，而且明天就要上班了。”
“真的不希望你走。”她恹恹地说。
“我也不想离开你半步。”他说，“但这送来送去的不是个办法，我们总有分开的时刻，明天有空了我就来看你。”
“可我还要等一个难熬的夜晚呢。”陈依茉还是不太情愿，双手紧紧地抓住他的衣襟。
“那怎么办？”
“还能怎么办？”她遗憾地说，“我又不能与你双进双出，同住一屋檐。”
“要不我们结婚吧！”他说，“这样就没理由把我们分开了。”
“结婚？”陈依茉霎时愉悦，“什么时候？”
“民政局登记最早也要明天早上，”他说，“但我希望是现在，我们身穿礼服，站在上帝的圣坛前，神父问：‘张至源，你是否愿意这个女人成为你的妻子与她缔结婚约，无论疾病还是健康，或任何其他理由，都爱她，照顾她，尊重她，接纳她，永远对她忠贞不渝，直至生命尽头？’我说：‘是的，我愿意。’我还要以上帝的名义，郑重发誓：你成为我的妻子之后，不论祸福、贵贱，疾病还是健康，都爱你，珍惜你，直至死亡！”
陈依茉欢天喜地地跳起来，感动地抱紧他说：“我自愿嫁给张至源先生，我也要以上帝的名义郑重发誓，永远不离开他，不论祸福、贵贱，疾病还是健康，都爱你，珍惜你，永不离弃。”
说完，“新郎”深受感染地吻了“新娘”，红灿灿的夕阳也成了他们的结婚祝福。陈母就站在窗台上注视楼下的一切，心情五味杂陈。陈父看了一眼楼下的事，轻声对她说：“忙别的去吧，稻草人的事就让稻草人做主好了。”
3.美媳妇见父母（一）
一回到家里，张至源就跟家人商量结婚的事。张母大为惊喜，还以为儿子这几天在北京，是跟肖念雅去旅行，她大呼“太好了”就跑进卧室里搬出老皇历，舔了手指使劲翻，然后过问张父的意思，两人合计了一会儿就定下了。“哟，只有正月十五了，就是下下个星期的星期三，”张母说，“往下三四月，都不宜婚嫁。”她突然担心聘礼的事，又问儿子：“嫁妆聘金这些，你和肖家商量了吗？”
“我们到教堂去举行婚礼，”张至源这才矫正道，“忘了跟你们说了，新娘不姓肖，姓陈。”
这消息让张家父母两个讶异得异口同声地“啊”了一声张母有些晕，核实道：“又不是肖念雅了？”
“我和她只是同事。”张至源有些难为情。
“你和她不是……”张母的反应很大，“你这儿子不是故意丢我的脸吗，不是你女朋友干吗老往家里带啊，现在街坊邻居都知道了，结果新娘又不姓肖。”不仅如此，亲戚朋友都知道她未来的儿媳妇是院长女儿了。
“明天我带她来家里吃饭。”张至源含羞地笑。
“她是哪里人，先给妈说说，让我和你爸心里都有个底。”张母有些难以接受。
“她刚从纽约回来不久，她家在翠湖东边的佳慧小区。”他说，“我们是在托福学校举行的英语竞赛上认识的。”
“什么？”张母排斥地说，“你还给你妈找个洋媳妇？”
“不，她是彻头彻尾的中国人，她在易城出生，她的父母都是留过学的大学教授。”张至源急忙解释，“她十七岁就出国了，刚回来。”
张母唏嘘，“这么高规格的出身哟，她能看得起咱家吗？你看这一家子的烂家具，你这不是逼你妈吗？”
“她知道咱家的情况。”张至源也觉得这是个大问题，他甚至有些担心，陈依茉会嫌弃他母亲身上浓浓的市井气息。
“我听你说我都怕了，”张母越来越抵触，“你妈就一个清洁工，初中才读了一年，你现在却找一个又留洋又是教授的亲家给我，简直是逼我去跟隔壁的苏妈学。”隔壁苏母的儿子找了个上海媳妇。为了不让媳妇家瞧不起，见面那天，苏母特意去发廊做了造型，化妆，穿上高跟鞋和昂贵的衣服，聚会结束回到家里，苏母一个劲地哭，说儿子专门给她找罪受，而且还要活受罪一辈子。
对于这种事，张至源也不好打包票。他的家实在简陋，境况一直不佳，他刚工作不久，酬薪刚够度日，还不足以迎风破浪，挑起家庭的繁重任务。假如陈依茉对他提出过高的物质要求，在短期内，他只能说抱歉。况且，他们一直谈论感情和艺术，终日沉浸于精神享受里，从来没直视生活，人情世故上的细节未曾提及。
尽管张至源不受贫困的威胁，因两人的家境悬殊而自卑，但婚姻当前，他不得不照顾陈依茉的感受，同时还要维护他和父母的颜面，况且，双方父母还没见面，陈父只是认同他们俩也般配，不等于门当户对。没有面包的爱情是难以维持幸福的。
晚上9点后，张至源拨了陈依茉的号码，电话在第一时间接通了，对面传来陈依茉甜美而兴奋的声音：“你终于打电话来了，没有你的时间过得好慢呀。”她又说：“我好想你。”
“我也很想你。”张至源的心情有些沉闷。
“你怎么了？”陈依茉察觉他的异常，“好像不太高兴？”
“没有啊，我挺好的，”他说，“刚才跟爸妈商量我们的婚事了。”
“是吗？他们怎么说？”陈依茉欢快地问。
