屋里的几个人不约而同地都陷入了一阵沉默，寂静不是无声无息的，而是伴随着呼呼吹进来的凉风，还有……似远似近的猫叫。如婴儿一般的声音，在这个被细雨润泽后的秋夜里倍添阴森可怖的感觉。
“啪！”我又听见了一声脆响，像是石头从屋顶上滚落。然后，一下，两下……
这是个没有月亮的晚上。烛火扑簌，藤影摇窗，榻榻米上透着无尽的凉意，好像有一只鸟雀扑腾一声惊落了树枝间蓄积的雨水，哗啦啦的响声像是生生淋在了我们的心底。
我迫使自己冷静下来，迅速从袋子里掏出了枪。小林先生一愣，对我摆摆手，示意我先不要动。他和松本医生提起一盏灯，起身走到院子里。我看了一眼里欧先生，他正紧张地举着枪左右移动，对着屋外一片黑暗找不到目标。我轻声对他耳语：“放松点，也许只是只调皮的猫刚好路过呢。”然后也跟着出了屋。
刚下台阶，脚边突然窜出一个黑影，我忍不住“啊”地一声惊叫出来，倒退一步差点跌倒，幸好小林先生及时地扶住了我。
“哧……。”屋顶上传来一声轻笑。借着灯光，我看见了一个纤细的身影盘腿坐在上面，衣袂在清风中翩飞，似乎十分惬意。
“松本先生，好无聊呢。”是个少年软软的嗓音。这……是在撒娇？
我困惑地看向松本医生，他明显地舒了口气，冲屋顶上坐着的少年喊：“下来吧，Okita桑。”
Okita？我似乎在哪里听过。
又是一声轻笑。少年像是不准备下来，又用懒洋洋的腔调和松本医生说了一阵。松本医生有些无奈，挠了挠头，像变戏法一样，从袖子里摸出一个小袋子。他刚拿出来，一个疾风般的身影就敏捷地从屋顶掠下，直奔他而去，眨眼间，松本医生的袋子不见了。
在大家都还没反应过来的时候，那个少年已经稳稳地站在了院子中间。他晃了晃手中的袋子，打开袋口，从里面掏出了几颗什么东西，扔进嘴里“吧啦吧啦”地咬了起来，还不忘微笑着向松本医生说：“谢谢啦。”
在看清他脸的一瞬，我下意识就直接举枪对着他，完全顾不得松本医生的阻拦了。我不能因为这个人上次放过我了就期望幸运还能再次光顾。这次还有里欧先生一把枪，他动作再快也未必能一连躲得过两人。
他歪着头，似乎有些不解，又睁着一双明亮的眼睛打量了我好一会儿，才恍然大悟般地做了一个很简单的“手枪”的手势，比划着对着自己的心房，然后嘴角一弯，对我笑了起来。
那时菩提花还来不及盛开，可是我却闻到了氤氲在夜色中的一丝若有若无的属于春天里的香气，它淡淡的，像蘸满墨汁的鹅毛笔在清水里洗涤时缱绻的痕迹，弥漫在九月最后一天的晚上。
可我还是不敢松懈，看着他那毫不在意的笑容，心里更是紧张，直到小林先生走到我身边说：“史密斯小姐，这个男孩没有敌意，他是松本的……朋友。”我没有忽略他盯着那少年浅蓝色外褂时眉头紧皱的表情。
松本医生也走过来劝场。好吧，我不能不给主人面子。我只好这么安慰自己，收起了枪。
里欧先生却突然冲了出来，举着枪对少年大喊大叫，搭在扣板上的手指即将按动。我正想出声阻止他，只听见一声嘲讽的嗤笑，少年以电光火石之速，已经绕到了他身边，抬臂轻巧地拍落里欧先生的枪，同时佩在腰间的长刀出鞘，刀锋寒光凛冽，我和松本医生、小林先生同时惊住了。
他回头瞥了一眼高声制止的松本医生，对他眨眨眼，收回了刀，却没有停止动作。他身体下弯，长刀一转，握住刀身，刀柄急速击向里欧先生的腹部，力道十分狠辣。只听一声惨呼，里欧先生捂着肚子，蜷曲在地上，额头上不断冒出冷汗，表情痛苦异常。少年冷冷地站在边上，一手转着手枪玩，一手按上刀柄，嘴里却孩子气十足地咬着袋子。
松本医生和小林先生赶忙跑去搀扶里欧先生回屋。走过少年身边时，松本医生出乎意料地给了少年一记爆栗，脸上并没有太多的责怪之意，相反，尽是慈爱和纵容，就像兄长对待不懂事的弟弟一样。
他们是熟识！我心底暗生出不满，这样的亲昵在同时作为被袭击者和客人的我们来说，实在太过刺眼，即使是我们先采取敌对行动的。
可是接下来松本医生对里欧先生周到的照顾又让我愤懑消了大半。罗恩神父常和我说：“要经常铭记别人的恩情，忘掉别人的恶意，这样你的幸福感会多很多。”我会感恩别人，但也很记仇，整个晚上始终戒备地盯着那少年。
他看也没看我，进来就熟门熟路地靠在屏风边坐下，像个局外人一样目不转睛看着松本医生为里欧先生按捏。他没有说话，安安静静，偶尔捧起茶杯轻轻啜上一口。要不是眼见他的身手，几乎会以为这只是一个乖巧腼腆的少年。虽然前几天在祗园，他没有杀我，可是他出手过于狠厉，依旧让我留有后怕。
小林先生察觉到了我对他不同寻常的敌意，坐到我边上，用英语问：“史密斯小姐，你认识他？”
“就是这个人！上次他差点杀了我！”我一个单词，一个单词地说，咬字很重。
小林先生一听变了色，忍住怒意用日语转述过去时，少年喝了一口茶，脸上又露出迷茫的神情，他说：“有吗？我不记得了。”
如果眼睛可以喷出火，这个人一定会被我的怒火烧成灰烬的。小林先生用英语劝我：“跟这人起争执没有用。他们杀人一向不分对错，不看对象，只要是站在面前对他们出手的，一并杀死。今天还是看在松本的面上才没有开杀戒的。”我明白的，跟他动手我们是讨不到便宜的，但他也未必就能这么杀了我们，这该给他们的幕府惹多大的麻烦。当然，我也只能恼恨地白了他一眼，走到里欧先生身边轻声安慰。
里欧先生只是躺着哼哼唧唧地喘粗气，少年那一击力道实在太大了，他刚刚把晚上吃的全吐了出来。漱了几口水，又喝了松本医生端来的一碗汤，他脸色才好了起来。
发生这样的事，我们谁也不愿意，小林先生就更为不安了，因为我们是跟着他来的。松本医生尴尬地对着我们深深鞠躬。里欧先生并不买账，低低咒骂了一句。我想如果不是此刻身体不适，他一定会爆出一长串粗口的。
另一边，少年突然站起来。除了松本医生外，所有人都紧张地看着他。他却没有理别人，只是跟松本医生说了一句什么，松本医生指了指仍摆放在案几上的餐盘。
我这才看到，那只猫不知道什么时候跳到了少年的怀里，正在懒洋洋地甩着头上的水珠。少年轻轻地扫开粘在它耳边的一片叶子，随手在小案几上拿了一个外面用紫菜包着，中间夹了生鱼的饭团，捏了一块放在小碗里搅拌开，端到猫跟前，又亲昵地摸了摸它的耳朵。小猫撒娇似地“喵”了一声，转头伸出粉红色的小舌头舔了舔他的手，跳下地，慢慢地享用自己的晚餐。一人一猫就那样坐在一旁，一个喝茶，一只用餐，烛光摇曳下是一幅温情融融的画面。
少年有一个温柔美好的侧脸。
我愣愣地盯着他的刀，刀镡上挂着一个和我手腕上一模一样的桃木挂饰！我顿时觉得十分不安，我记得我手上的挂饰明明是从那个被他杀死的浪人身上掉下来的。
下意识地把腕上的挂饰往上撸了撸，就小声地跟小林先生说：“我们是不是该走了？”
小林先生点点头，一边跟松本医生道别，一边小心翼翼地扶起里欧先生准备离开。
“啊！”松本医生紧忙拉住他，急切地说了一句，然后冲坐着和猫玩耍的少年喊话。小林先生瞪大了眼睛，呆呆站着，过了一会才恢复过来，他又是跟松本医生摆手，又是不知所措地看了看已经站到跟前的少年。
松本医生却豪放地拍了拍一旁的少年的肩膀，大笑着对小林先生说着什么，接着一本正经地向少年深鞠一躬。最后一句声如洪钟，我听得懂，是“那就拜托您了！”
少年一手抱着猫，另一手的食指勾着小袋子的绳套转圈。他说：“请放心……我等会再来接您。”
我看得有些莫名其妙，直到少年漫不经心地吃着袋子里的东西，跟我们登上了马车，才知道到底是怎么回事。
“松本让他先送我们回去，今天发生了很重要的大事。”小林先生盯着前方坐在马车架座上的少年背影，严肃地用英语说。
“什么大事？”我边问，边尽量往边上挪，以便让靠窗休息的里欧先生有更多空间可以伸脚。他也死死盯住少年，敢怒不敢言。
“政变！这是政变！刚刚听这个男孩子跟松本说的，他们今天奉命去参加蛤门的协防，长州跌大跟头了，尊攘派的势力被赶出了京都，天皇下令不许他们继续留这。会津竟然和萨摩诸藩联手给它来了这么一出啊……。”
那时的我并不关心这场所谓的政变会给历史带来怎样的影响，我只是一门心思地担心我们的安全。我心里不断安慰自己说也许那个挂饰不过是一个普通的小玩意，只是碰巧两人都买了而已。这么一想就渐渐冷静了下来，我跟小林先生说：“让他知道我们的住所没问题吗？我们自己回去还是可以的吧。”
“我也这么和松本说了。但是松本坚持要他送，说今天出了这样的事，免不了有些尊攘的浪人会做出过激的行为来。你也看到了，这少年身手很好，何况松本跟他们头私交很好，在江户时就是朋友了。”
“那个敲诈别人的？”我撇了撇嘴。
“不，不，是另一个，叫近藤……勇？好像是。”
正说着，马车突然变缓了下来。前方少年低低地说：“小心了。”
