秦海洋无精打采、漫无目的地转悠着。她背着包，袖着手，卷缩着身子，额头挂着汗珠，在西北风里哆嗦着。她的喉咙干渴的难受，老觉得有口咯不出来的东西堵在里面，时不时用舌头舔舔嘴唇，生怕嘴唇因为干渴而破裂影响了找工作时的形象。
秦海洋来到路边一个小买部，她掏出一块钱，买了一瓶矿泉水，拧开瓶盖，咕嘟嘟一口就喝下了多半瓶。她拧上瓶盖，长长地吐出了因受骗而窝在肚子里的一口气，打了一个满足的凉水饱嗝。呵呵，不知道是因为肠胃太满足了，还是因为水太冰凉喝的太急了，这饱嗝一打起来就停不住了。呕，呕。秦海洋打一个饱嗝扬一下头，惹得小卖部老阿姨咯咯直笑。“闺女，你过来，老姨给你倒点热水喝下去就好了。”
“呵呵，不用了。”秦海洋羞得脸红到了耳根。她捂住嘴，拎着剩下的半瓶水拧身就走。海洋是有文化的人，在家里养鸡之前，因为男人迷恋赌博不常在家，她为了打发寂寞，一有空闲就躲在屋里看书。她想起了在书上看到的一个快速制止打饱嗝的方法。她来到路边，放下包和手里的瓶子，趁没有人注意，转身面向路边的草坪，闭上眼睛，朝天上伸直双臂，展开双手，扬起头，做了十七个深呼吸。然后，慢慢地掌心向下，收回双手，中指贴在裤缝，轻轻吐气，收直脖子，下颚微收，睁开眼睛。这个办法果然凑效，秦海洋呼吸正常了。她从包里拿出一个丝布袋子，从里面取出一片锅盔馍和一个煮鸡蛋，在草坪护栏边上坐下来，迎着西北风，开始了来到西安的第一顿晚餐。
天黑了，路灯亮了，门店的霓虹灯和各种五花八门的灯同时打开了，整个城市的初夜五彩缤纷，比白天还美。可是秦海洋没有心情再转悠了，她觉得累了，想找个僻风的地方早点休息。
秦海洋来到一家陕西信合门口，她看着信合这两个字觉着特别亲切，也许是因为她认为信合是专门和农民打交道的缘故吧？因为她的钱就存在乡上的陕西信合银行里。她看了看信合门口的房檐台，大理石贴面，挺干净的，大门两边的上角还装有摄像头，意思是说，坏蛋们，离远点。墙角光线不明不暗，睡觉正好。秦海洋走上台阶，从包里拿出一张床单铺在墙角落，把包放在角落，靠着包坐下，准备在这里过夜了。
说实话，尽管在家里时，秦海洋并不愿意去想自己的事情，但是在她心灵深处，没有一天不曾想起。因为在那个环境里，空间和物品都是和人息息相关的。所谓触景生情，触物伤情比喻的再也恰当不过了。秦海洋确实够坚强，她一点儿也没有被鸡舍、丈夫和婆婆击溃，无论她是装着，忍着，还是心里一直在哭着，总归还是没有从行动、从脸上表现出来。现在，她彻底解脱出来了，有了可以改变自己命运的机会。秦海洋坐在那里，眼前不停地浮现着在职介所的那一幕，耳边不停地回响起那个可恶女人和那个所谓经理的声音，胸中的怒火燃烧得她感觉不到冬夜的寒冷。我怎么这么笨呢？轻易就被人家把二十块钱骗走了。二十块钱买成二十只鸡苗，养大了要产多少鸡蛋呢？唉，权当贴了膏药，给死人烧纸了！秦海洋想着，自责着，诅咒着渐渐睡着了。
风越来越大了，零零星星的路人猫着腰走的很快，马路上不时地有塑料袋和纸片被风卷起，在空中飘一阵子又落下来，在地上打着旋转。夜深了，城市安静了许多。出租车和拉土车成了马路上的主角，疯狂地按喇叭，疯狂地奔驰。灯光暗淡的角落里，秦海洋袖着手，抱着并紧的双膝，耷拉着脑袋，进入了梦乡。此刻的她，就像一个久病的乞丐，一个无家可归的孩子，一个卖火柴的小女孩，无依无靠，孤苦伶仃。灰暗中，秦海洋梦见，她在一家大酒店的豪华会议室，穿着管理人员的制服，站在讲台上给员工们讲话呢。有一个相貌很像她的丈夫长贵的人冲上讲台，狠狠地对她说，这里是城市，是国际大酒店，你怎么可以说养鸡的事情呢？滚下去！秦海洋拼命解释，嘴里却发不出来声音。大概是熟睡中的秦海洋的气管窝住了，她本能地仰了仰头，又寒颤微微地昏昏睡去了。
秦海洋被冻醒了，她浑身哆嗦着抬起头，啊，下雪了！她冻得发紫的脸上显出了喜悦，老天爷，你好好下吧，下透了明年春上就不用灌溉花钱了。她心里说着浑身就来劲了，她脱掉红色的运动装上衣，站起来，活动了一下僵硬麻木的腿和腰杆，跳下台阶，练起了长拳。一辆出租车还在她前面停下，司机点着一支香烟，看了看，秦海洋见有了观众，挥手扬臂，抬腿踢脚，练的更加起劲了。
寒夜实在是太长了。不知道过了多久，东方才有点儿泛白了。秦海洋坐在角落里捂着耳朵看着马路和飘飘洒洒的雪花。她从包里摸出一片锅盔馍咬了一口，在嘴里嚼着怎么也咽不下去。她把锅盔馍放回包里，心里盘算着要看看城市的早晨干什么的人起来的最早。几辆拉蔬菜的农用车呼啸而过，紧接着就是卖早点的三轮车，然后就是背着袋子，拿着耙子捡破烂的。环卫工人扫雪的声音也在不远处响起来了，刷刷。秦海洋认为，自食其力的普通人就应该起早。起早的鸟儿有虫子吃，说得太好了。
天好不容易才亮了。马路上渐渐地热闹起来。今天是腊月二十九，马路上的车比往日少多了，并且速度也没有以前那么快了。行人里那种边走边吃喝的上班族也不见了。一切节奏都缓和下来了。秦海洋拿起床单抖了抖，叠好放进包里，又拿出小镜子照着，用手梳理整齐了头发，抠了抠眼角，用唾液发粘的舌头舔了舔嘴唇，她得赶紧去找个地方喝点热的，找个活挣钱。
大多数门店已经停止营业了。门框上贴上了各种祈福招财求平安的对联。秦海洋边走边看着。一家泡馍馆在大门玻璃上的福娃旁边贴着一张打印着文字的纸，海洋有点好奇，她走近去看，那纸上印着“过年不泡馍，回家泡老婆。各位新年好！正月初十接着泡。”秦海洋看完笑了笑，心想，现在的人真是什么话都说得出口。不过她认为，光凭这张纸片，老板起码能给自己多招揽几个生意。秦海洋来到一家卖胡辣汤的摊子跟前，她问了价钱，坐下来要了一碗，拿出包里的锅盔馍泡在汤里，拿来桌子上摆着的油泼辣子碗，剜了几勺子辣子，就着煮鸡蛋吃起来。那个头上顶着小白帽，冻得鼻子发青的、刚才给她端汤的小男孩一直站在那里瞅着她，用眼睛瞪她。秦海洋才不管那事，只顾吃自己的，反正你把油泼辣子摆在桌子上就是免费让人吃的，又没有规定一个人加多少。
秦海洋吃完饭开了钱，嘴唇辣的直吸溜。她瞅了桌子上没有擦嘴纸，心里骂着真是个小气鬼，将手伸进牛仔裤口袋，掏出一团卫生纸擦了嘴，故意把纸团放在桌面上，并且回敬给那个小男孩一个超白的白眼，心里暖哄哄地背起旅行包找工作去了。
秦海洋挨家挨户地看着正在营业的门店贴出的招聘信息，对照着自己的条件是否有把握。“本店招聘大堂经理一名”。海洋看罢摇摇头走了；“本店长期招聘女性按摩师，形象好，气质佳，非色情，年龄18—35岁，工资面议”。海洋看罢摇摇头走了；“本店招聘洗碗工两名，包吃住，月薪550元”。秦海洋觉得洗碗这活她能干，可就是给的钱有点少，再说，这事儿也没有什么前途。当她经过一个名叫红港湾海鲜大酒店时，一位穿着一身蓝色西装白衬衣，系着红领带，身材笔挺的女子从店里出来跟她搭话：“这位妹妹，你是找工作的吗？”秦海洋摇摇头又连忙点头：“嗯。”
“那你就在我们店里上班吧。我们店里对员工各种待遇都很好，我可以带你先去看看。”那女子的礼貌和诚意一下子就感染了秦海洋。但是，秦海洋从来没有在酒店干过，她心里没底。
“你们????你们吃（出）多少钱，早（找）人？”秦海洋除过上学时在课堂讲过普通话之外，在其他场合从来没有讲过普通话，她太紧张了，语音也就跟着对方的调子变了。她意识到自己的发音太土了，早上没有见水的脸噗地就羞红了。
那女子看中了秦海洋的外表形象，她明白过春节不容易找人，生怕海洋转身走了，说：“依你的自身条件，在我们单位一上班就可以拿到两年工龄员工的工资，大约就是一千二到一千六吧。”
秦海洋没有想到那女子给她能出这么高的工资，她反而犹豫了，会不会又是个骗子呢？但是，看着这高档的酒店外貌，她的确想进去见识一下。她舍不得离去。
“那你咋不给外面贴招聘广告呢？”秦海洋干脆拿家乡话说。
“呵呵，不贴招聘广告才是我们单位招聘员工的秘密。你别担心，我们这么大的酒店是不会骗人的。既是你来干一天，我们也会给你钱的。”
“可是我没有在酒店干过的经验呀。”秦海洋在心里抱怨自己没有见过世面。
“是这样吧，你在餐厅部当门迎，这个不需要任何经验和知识。”
“那，当门迎给多少钱？”
“一天九十，节假日双倍，不少吧？”
秦海洋想：这简直就是捡钱呢。便答应先去试试，并且一再提醒那女子，不管她干多少天，都要付给她钱。她对眼前这位女子很有好感，边往酒店里走着怯怯地问：“你叫啥名字呢？”那女子微微一笑说：“我叫刘洋，海洋的洋，你以后就叫我刘经理吧。”秦海洋吃了一惊，自己居然被经理看中了！
两个人乘电梯上了员工宿舍楼。刘经理敲开一个房子门，对开门的女子说：“别闹情绪了，我把人找下了，你赶紧收拾东西回家吧。”
开门女子刚才还拉着的脸一下子绽放成了一朵盛开的花。她给刘经理深深地鞠了一躬，说：“谢谢刘经理！我提前祝您猴年大吉，万事如意心想事成合家欢乐永远漂亮！”
“再贫嘴就继续上班吧。”刘经理打断了那女子的话对秦海洋说，“我给你介绍一下，她叫袁淑兰，是咱们酒店里餐厅的门迎，家里有事????”
袁淑兰性格很开朗，她接过话茬说：“你就直接说我回去相亲好啦。我想男人都快要急疯啦。”她又用下巴指指秦海洋，“咱们将来是闺蜜，介绍一下吧。”
“我叫秦，秦海。”秦海洋没好意思把那个洋字说出声来，因为她已经知道了刘经理的名字，洋字分明是撞名了，怕万一惹出麻烦。
“秦海你好！”袁淑兰大方地和秦海洋拉了手，接过她的包放在一张空床上，“你就睡这里，咱俩离的近。”说完就开始换衣服了。
刘经理把秦海洋领到女员工更衣室，打电话叫来一个穿着旗袍的女子，那女子拿来一包衣服让秦海洋试穿。临走，刘经理叮咛穿旗袍的女子说：“我把她交给你了，饭口检查。”
秦海洋被脱得只剩下内衣内裤了。穿旗袍的女子一边帮她试着衣服说：“你的身材真好，该凸处凸，该圆处圆，肤色底子也不错，好好保养一下，准是咱们酒店里的一等美女。”海洋被夸得心里蛮自信的。她两个互相介绍了自己，穿旗袍的女子名字叫石彤，是门迎领班。
秦海洋穿好旗袍，来到穿衣镜子前，她上下仔细打量着自己身上的每一个部位，她不敢相信自己的眼睛，她觉得自己像换了个人似的，太漂亮了。她对自己笑了笑，突然想到了一个当红的女影星，结婚时的某一幕也不由自主地浮过眼前。她心中有点不快，但是她赶紧回过神来，对站在身后看得入迷的石彤说：“你觉得咋样？”
“哦，简直是太太漂亮了。”石彤说，“你光是往门口一站，不用说话，保证顾客蜂拥而至，到时候我这个小小领班就跟着沾光喽，哈哈！”
“干的咋样还要你好好教导呢。等发工资了，我请你吃烤红芋。”
“吃啥都行。”石彤看看挂在穿衣镜上边的闹钟说，“时间不早了，你赶快洗脸化妆，我还得教你一下礼节。看你的脸，干巴巴的，就像是几天没洗过似的。”
秦海洋心说，我昨晚给信合看大门了，没有冻死还算万幸呢，哪里有水洗脸？她没做声，跟着石彤去了化妆间。
石彤一边教秦海洋怎样化妆，一边诧异地问：“秦姐，好多刚从农村来的姑娘、小阿姨第一次穿旗袍都会觉得很害羞，很不好意思，你怎么好像没有那种感觉？你说你从来没在城市呆过，我不相信。”
秦海洋微微一笑说：“这是一个人的观念和看事情角度的问题。比如说一张裸体素描，你可以说她是一张艺术品，非常美丽，你也可以说她是低俗无聊的体现，丑陋不堪。”
石彤说：“看不出来，你知道的还真不少。咱们先练习站相吧。”
