家政
居住在草地里的蟋蟀，有着与蝉差不多的名气。它们在有限的几种有着示范作用的昆虫中，表现是相当不错的。它之所以名声在外，主要是因为它的住所以及它出色的歌唱才华。倘若只占有这其中的一项，是不足以让它们成就如此大的名气的。动物故事学家拉封丹在谈起这种小动物时只有寥寥几句，仿佛并没有注意到它的天才与名气。
另外，还有一位法国寓言作家曾经写过一篇关于蟋蟀的寓言故事，但是很可惜，这篇寓言太缺乏真实性和幽默感。而且，这位寓言作家在这个蟋蟀的故事中写道：蟋蟀对自己并不满意，它在叹息自己的命运不济！事实可以证明，这是一个多么错误的观点！因为，无论是谁，只要他曾经亲自研究过蟋蟀，观察过它们的生活情况，哪怕仅仅是一点表面上的观察与研究，都会感觉到蟋蟀对于自己的住所，以及它们天生的歌唱才能，是多么的满意和自豪。是的，这两点所给它们带来的名气真的足以让它们感到庆幸了。
况且，在这个寓言故事的结尾处，这位法国作家也承认了蟋蟀的这种满足感。对此，他写道：
我的小家，舒适惬意，快乐无比，
若你想要快乐的生活，那就隐居在这里！
我的一位朋友所作的一首诗则给了我另一种感觉。我觉得这首诗更加真实，也更加有力地表现出蟋蟀对于生活的热爱。
下面就是我的朋友写的这首诗：
从前有个讲述动物的故事，
一只可怜的蟋蟀，
跑到它的门外，
金黄色的阳光下，
这只取暖的蟋蟀，
只见傲慢的蝴蝶。
蝴蝶飞舞，
光彩夺目，
蓝色花纹，
黑色长带，
半月翅膀，
轻轻拂过。
隐士说：快飞走吧，
徘徊于花草之间，
菊花白，
玫瑰红，
怎比我家好去处。
突然之间，
风暴来袭，
雨水擒住了飞行者，
她那丝般的衣衫上，
染上了污点，
她那艳丽的翅膀边，
涂满了烂泥。
蟋蟀藏匿着，
不怕风吹雨淋，
冷眼望去，
歌声响起。
狂风暴雨，
怎奈它何？
远离尘世，
自得其乐，
住所虽简陋，
宁静且安逸，
无忧无虑，
快乐无比！
从这首诗中，我们可以认识一下可爱的蟋蟀了。
我经常可以在蟋蟀的家门口看到它们正在卷动着触须，以使身体的前面能够凉快一些，后面能够更加暖和一些。它们一点儿也不妒嫉那些在空中翩翩起舞的各种各样的花蝴蝶。相反，蟋蟀反倒有些可怜那些漂亮的小动物。它们的那种怜悯的态度，就像我们通常看到的那种有家庭、能够尽享天伦之乐的人，每每在谈那些无家可归、孤苦伶仃的人时都会流露出的那种怜悯之情一样。蟋蟀从不诉苦，也不悲观，相反，它一向是很乐观向上的。它对于自己拥有的房屋，以及那把老旧的小提琴都相当的满意和欣慰。从某种意义上来说，蟋蟀是个真正的哲学家。它似乎清楚地懂得世间万事的虚无飘渺，并且还能够明白避开那些盲目追求快乐的疯狂者的扰乱的好处。
这样描写我们可爱的蟋蟀，无论如何总应该是正确的。不过，在此，我仍然要用几行文字，把蟋蟀的优点公之于众。自从那个动物故事学家拉封丹忽略了它们以后，蟋蟀已经等待了太久的时间了。它们等待着人们对它加以描述、介绍，并予以重视。它们的朋友——人类忽略了它们。
前面提到的两篇寓言，对于我，一个自然学者而言，最重要的一点，要数蟋蟀的窠穴了，因为很多关于蟋蟀的教训便建立在这上面。
法国寓言作家在他的诗中谈到了蟋蟀舒适的隐居地点；而拉封丹也赞美了蟋蟀那在他看来十分低下的家庭。所以从这一点讲，最能引起人们注意的，毫无疑问就是蟋蟀的住宅。它的住宅，甚至吸引了诗人的目光来观察它们，尽管诗人的目光常常很少注意到真正存在的事物。
确实，在建造窠穴以及经营家庭方面，蟋蟀可以算是个准高手了。纵观自然界中的各种昆虫，只有蟋蟀在长大之后拥有稳定的家庭，这也算是对它辛苦工作的一种回报吧！在一年中最恶劣的天气里，大多种类的昆虫会躲进一个临时的避难所，暂时躲避自然界的风风雨雨。所以，它们的隐避场所得来的方便，放弃的时候也并不会觉得可惜。
很多时候，这些昆虫也会制造出一些让人感到惊奇的东西，以便安置它们自己的家，比如棉花袋子、用各种树叶制作而成的篮子以及那种水泥制成的塔等等。有很多的昆虫都是长期埋伏在目标地点等待时机，以捕获等待多时的猎物。例如，虎甲虫就是这样一个捕食高手。它常常先是挖掘一个垂直的洞，然后利用它自己平坦的青铜色小脑袋，塞住洞口。如果一旦有其他种类的昆虫靠近到这个具有迷惑性的大门时，虎甲虫就会立刻行动，毫不留情地掀起门来捕捉它。于是，这位倒霉的过客就这样落入虎甲虫精心布置起来的陷阱里，不见踪影了。
另外一个例子，是蚁狮。它会在沙子上面，做成一个倾斜的隧道。这里的牺牲者是蚂蚁。蚂蚁一旦误入歧途，便身不由己地从这个斜坡滑下去，然后马上就会被一阵乱石击死。因为这条隧道中守候猎物的猎者，把它的颈部做成了一种石弩。
但是无论怎样，上面提到的临时避难所或是险境都仅仅只是权宜之计，实在难以持久。
只有经过辛苦劳作建造的家才是长久之计。昆虫住在这样的家里，无论是在朝气蓬勃、生机盎然的春天，还是在寒风凛冽、漫天飞雪的冬令时节，都会对自己的居所无比依赖，而不想迁居到任何其他地方。这样一个真正的居住之所，是一个从长远出发，为安全和舒适而建的久居之所。而不是像前面提到的有些昆虫那样，家仅仅是为了狩猎而建，或者仅仅是所谓的“育儿院”之类的延期行为。如此看来，只有蟋蟀的家可以算是为了安全和温馨而建造的了。在一些阳光充足的草坡上，我们经常可以看到蟋蟀的身影，因为它们就是这个隐逸者的乐园的所有者。正当其他的昆虫，或是孤独地流浪，或是落寞地卧在露天的地里，又或是可怜地埋伏在枯树叶、石头和老树的树皮底下，为没有一个稳定的家庭而烦恼时，蟋蟀却成了大自然中的一个拥有固定居所的优越的居民。由此可见，我们的蟋蟀是多么具有远见卓识！
不过，要想建造一个坚固的房屋可不是那么简单的。不过，这些对于蟋蟀和兔子等可不是什么大问题。在距离我住所不远的地方，我发现了狐狸和獾猪的洞穴，只是这些洞穴绝大部分是由不太整齐的岩石构建而成，而且一看就知道这些洞穴很少被修整。对于狐狸、獾猪这类动物而言，只要有个洞能够得过且过地将就一下也就可以了，正所谓“寒窑虽破能避风雨”嘛。相比之下，兔子要比它们更聪明一些。如果有些地方没有任何天然的洞穴可以供兔子们居住，以躲避外界的侵袭与烦扰，那么它们就会寻找一处自己喜欢的地方自己动手挖掘洞穴，建造住所。
相比之下，蟋蟀则要比它们中的任何一位都聪明得多。在选择住所时，蟋蟀通常不会考虑那些偶然碰到的天然场所。它总是非常慎重地为自己选择一个最佳的家庭住址。它喜欢挑选那些排水条件优良，并且阳光充足而又温暖的地方。凡是这样的地方，都被蟋蟀视为建筑佳地，会优先考虑选取。它宁可放弃那种现成的天然洞穴。因为这些洞都不适合蟋蟀居住，而且它们都建造得十分草率，没有安全保障。有时，其它条件也很差。总之，这种天然而成的洞穴不是蟋蟀的首选。蟋蟀要求自己的别墅必须是它自己一砖一瓦亲自动手建成的，从它的大厅一直到卧室，无一例外。
除了人类，我至今还没有发现哪种动物的建筑技术要比蟋蟀更加高超。即便是人类，在混合沙石与灰泥使之凝固以及用粘土涂抹墙壁的方法尚未发明之前，也不过是以岩洞为隐避场所，与兽斗，与天斗。为什么大自然会将如此特殊的本能单单赋予这种动物呢？为什么最为低下的动物，却可以居住得那么舒适安逸？它拥有一个属于自己的家，有很多不为人知的优点：它拥有安全可靠的躲避场所；拥有享受不尽的舒适；同时，在属于它自己的地方享有绝对的排他性，任何昆虫都不可能在它家附近居住，成为它的邻居。除了我们人类以外，还有谁可以与蟋蟀相媲美呢？
然而令我感到费解和迷惑的是，这样一种小动物怎么会拥有这样出众的才能呢？难道真的是大自然更加偏向它们，赐予了它们某种特别的工具吗？答案当然是否定的，蟋蟀不是什么掘凿技术方面的专家。实际上，人们也仅仅是因为看到蟋蟀建造房屋的工具如此简单，而它的建筑成果又如此卓著，才会生出这样的疑问的。
那么，是不是由于蟋蟀经不起风雨的考验，想要保护它过于柔嫩的皮肤，才要建造一个固定舒适的家呢？答案依然是否定的。因为，与蟋蟀同类的其它小昆虫也有着与蟋蟀同样柔美、敏感的皮肤，但是它们并不害怕暴露于大自然之中。因而，我们对蟋蟀关于这一点的推测是没有依据的，也是不公平的。
那么，是不是蟋蟀的身体构成使它具有了建造舒适居所的高超本领呢？它到底有没有什么特殊器官作为工具得以开展它的工作呢？答案还是否定的。在离我家不远的地方，居住着三种不同的蟋蟀。这三种蟋蟀的外表、颜色以及身体构造都与一般田野里的蟋蟀相差无几。在刚刚看到它们时，我经常就把它们当成田野里的蟋蟀。然而，就是这些几乎由一个模子刻出来的同类，竟然没有一个懂得如何为自己建造一个安居之所！其中有一种身上长有斑点的蟋蟀，它干脆就把家随随便便地搭在潮湿的草堆里；还有一种可怜的蟋蟀，只会在园丁们翻土时带起的土块上寂寞地跳来跳去；而更有甚者，如波尔多蟋蟀，干脆扮演不速之客的角色，也不管我是否愿意就径自闯进我的屋子里来。多么毫无顾忌的小家伙啊！总之，每年的八九月份，这些懒汉蟋蟀都只能独自呆在那些昏暗潮湿的地方，小心翼翼地唱着歌。
所以，亲爱的朋友们，我认为如果我们现在还要继续纠缠前面提到过的那些问题，是没有任何意义的，因为那些问题的答案将统统都是否定的。我们无法从蟋蟀与生俱来的本能上寻找到相关答案，也不能寄希望于通过蟋蟀的体态、身体构造，或是工作时所使用的工具等方面来解开迷惑。总之，这个小东西身上所长的东西，没有一个能够给我们提供帮助，使我们得到满意的解释与答案，或者哪怕仅仅是提供一些简单的线索。
在我提到的这四种相互类似的蟋蟀中，只有一种自己动手挖掘洞穴，建造房屋。由此我们可以推测，我们目前对于蟋蟀本能的由来尚无从知晓。
试想一下，我们哪个人没有在小的时候跑到蟋蟀门前，造访这位隐居者？在这个过程中，无论你多么小心翼翼，脚步如何轻盈，这个小东西总会察觉到你的来访，并立刻警觉地躲到更加隐蔽的地方去。当你自以为成功地接近了这个小动物的家门口时，殊不知这个小机灵鬼早已“虫去穴空”了。
如果你真的有过这样的经历，我相信你也一定知道将这些隐藏者从它们的藏身之处引诱出来的办法：拿起一根草伸到蟋蟀的洞穴里去，再轻轻转动几下。这样一来，小蟋蟀肯定会认为地面上发生了什么事情。于是，这只已经被搔痒了，而且已经有些恼怒了的蟋蟀就会从后面的房间跑上来。然后在过道中迟疑着，同时，用它那柔细的触须警觉得打探着外面的动静。感到自己对外面的情况有了一定把握以后，它才慢慢跑到有亮光的地面上来。殊不知，这个小家伙一旦跑到外面来，便无异于自投罗网，很容易就被人捉到。此时，这个可怜的小动物有些丈二和尚摸不着头脑了：明明确认安全无误才出来的，怎么一下子就被捉到了呢？与人类相比，这个小动物的智力水平实在不值得一提，当然无法识破人类的手段。假如小蟋蟀这次能够幸运地逃脱，那么它就会吸取这次的教训，绝不再轻易冒险，擅自离开自己躲避的地方了。如果是这样，我们就不得不再想新的办法与它斗智了，比如我们可以往蟋蟀洞穴中浇上一杯水，把它从洞穴中冲出来。
回想其孩童年代，我心中升起了无限的怀念。那时候，我最大的乐趣就是经常和小伙伴到草地里去捉蟋蟀。捉到以后就把他们带回家养在笼子里，给它们提供新鲜的莴苣叶子作为食物。
而现如今，为了能够更好地研究它们，我仿佛又回到了孩童时代，和同伴捉起了蟋蟀。当我的小同伴小保罗——一个在利用草须捕捉蟋蟀方面称得上是个准高手的孩子，拿着草须在蟋蟀洞穴门口经过长时间的蹲守后，突然兴奋地大叫起来：“我成功了！我成功了！我终于捉住它了！一只可爱的小蟋蟀！”
“动作快一点儿，”我对小保罗说道，“我这里有一个袋子，快把你的战利品放进去。里面有足够的食物可以让它安心地住在里面。”小东西啊小东西，你可千万不要让我失望，一定要帮助我解答那些困扰我已久的问题啊！对于这样一个卓著的建筑家，我最最想了解的莫过于它的家了。
蟋蟀的别墅
蟋蟀喜欢把它的房子悄悄地建在草地上，要是稍不注意，你是无法在那些青青的草丛之中找到蟋蟀的洞穴的。这个不为人知的隐蔽场所，即便经历了暴雨的洗礼，也会很快蒸发干掉的。蟋蟀的洞穴有一个约九寸深的倾斜隧道，这条隧道的宽度大约等同于人的一根手指。根据所处的不同地形，这些隧道或是弯曲，或是垂直。而且，这个小动物所住的屋子一般会被草丛遮蔽起来，从而将洞穴的隧道出口遮蔽在黑暗之中。当它爬出洞穴出外寻觅食物时，它也绝不会碰门口的草，我们经常说“兔子不吃窝边草”，看来小蟋蟀也差不多啦！蟋蟀总是会将那微微倾斜的门口仔仔细细地打扫一番，这里好像它的舞台一般，每当夜晚来临、万籁俱寂的时候，它就会和同伴聚集在属于它们自己的舞台上，悠闲地弹奏它们的四弦提琴。多么令人羡慕的夏日音乐嘉年华啊！
蟋蟀的房子内部装饰得并不奢华，我们还可以看到那暴露在外面、但并不粗糙的墙壁。而且，房子的主人有充裕的时间对粗糙或是不满意的地方进行重新修葺。房屋的主体——就是卧室，位于隧道底部，这里比其它地方要宽敞些，并且看得出来，主人对这里稍微进行了装修。总的来说，蟋蟀的小别墅干净、简单，也并不潮湿，一切都符合居住的卫生标准。况且，假如我们考虑到蟋蟀的建筑工具如此之简单，那么取得这样的成果对这些小动物来说，真的是很了不起了。不过，它们的伟大工程是从什么时候开始的呢？如果我们想要找到答案，恐怕就要追溯到蟋蟀产卵的时候。
