萨姆纳，美国生物化学家。由于脲酶和其他酶的工作，于1946年获得诺贝尔化学奖。
在学校时萨姆纳成绩平平，除物理和化学外，其他科目学起来总不带劲。他特别喜欢玩手枪，到野外打猎是萨姆纳的最大兴趣。他经常邀约同学，一道外出打猎。萨姆纳枪法准，待人随和，同学们都爱同他一道去野外打猎玩耍。
一天萨姆纳招呼同学一起去打猎。大家决定到5里路以外的深草洼附近去打野羊或是山鸡。
只见，小伙子们散开来形成一个半圆圈包围状，向深草洼走去。突然，前方300米处，有一只大野羊，正低着头，朝萨姆纳他们这边踱来。萨姆纳他们没想到这么容易就发现了猎物，几乎同时举起了手中的枪。啪！一声枪响，枪声划破寂静的长空，惊心震耳。就在枪响的同时，只听萨姆纳一声惨叫，手中的手枪应声掉在草地上。
“萨姆纳被枪打中啦！”离萨姆纳最近的一个同学发现他受伤了。原来是同伴吉米过于兴奋，不小心让枪走了火，子弹打进了萨姆纳的左臂。萨姆纳被钻心的剧痛折磨着，他疼得汗珠大颗大颗往下淌，嘴里叫道：“唉哟，我的手臂！”医生切除了萨姆纳的左小臂，萨姆纳的情绪一落千丈。
他长时间将自己关在屋里，常为今后的日子发愁。作为富家子弟，父亲最大的愿望是萨姆纳能学业有成，步入仕途，出人头地。可面对这突如其来的残酷打击，一家人陷入了痛苦之中。残酷的现实，不得不令萨姆纳彻夜深思。他渐渐明白：人必须面对现实，谁的一生又没有几次令人刻骨铭心的意外打击呢？历史上身处逆境的有用之才，并不罕见。天底下第一要紧的是走自己的路。
从此，萨姆纳开始试着用右手去做每一件事，在极为艰难的条件下，以超乎常人的毅力克服一个个难关。他坚持打网球、滑雪溜冰等，进行各种技巧和耐力的训练，磨炼意志，增强身体素质。萨姆纳将大部分精力集中于自己热爱的专业，有人说他成了一个自然科学迷。萨姆纳靠自己坚强的毅力，考入哈佛大学，并毕业于该校化学专业。
为了向康奈尔大学医学院生物化学教授奥托·福林求教，萨姆纳辞去麻省瓦西斯特工学院的职务，来到康奈尔大学。独臂萨姆纳出现在福林教授面前时，福林教授感到惊讶。他压根儿也不曾想到，萨姆纳竟是一个残疾人。福林教授心想，眼前这位年轻人纵然有理想有学识，但少了一条胳膊，想在化学方面有所成就，困难太大。
因为，化学研究离不开实验，而萨姆纳的手……想到此，福林教授非常遗憾，又非常婉转地对萨姆纳说：“我想，你还是改学法律吧。萨姆纳，因为……”“我知道，福林教授！”萨姆纳快人快语地说：“你的意思是，我不适合搞化学。我没有了一只手，所以得改行，对吧！”萨姆纳毫无退却的意思，他提高嗓门，斩钉截铁地对福林教授说：“不！我一定要攻读生物化学，我主意已定。福林教授，请答应我的请求吧。我不会让你失望的。”福林教授最终留下了萨姆纳。
为进一步充实自己，萨姆纳决定做一次欧洲之行。他先后到了布鲁塞尔、斯德哥尔摩、普萨拉等地，拜访名人，主持讲座以及进行学术交流。不久，世界大战爆发，萨姆纳被迫中止欧洲之行。在接到老师电邀后，他立即回到母校康奈尔大学，担任生物化学助理教授。
那时候，有关酶的研究领域，是一块尚未开垦的处女地。萨姆纳以惊人的毅力，顽强不屈地进行艰难的实验。1926年，萨姆纳首次通过实验方法，提取到尿素酶。与此同时，萨姆纳还发现酶可以结晶，并证明酶是蛋白质。他最先认清这种物质的化学本质。提取纯尿素酶之后，萨姆纳又先后提取了辅酶、腊氧化酶和蔗糖酶，人称这三个酶为“三大工业要素”！除研究工作外，萨姆纳在基础理论方面也下了不少工夫，写下不少专著。其中，最有影响的书是《酶》，酶学工作者公认此书为必读书。他的这些成就，在化学、生物学及医学方面都具有非常重要的意义。
对于一个残疾人而言，他所取得的成就是多么来之不易啊！让我们来听一听萨姆纳那段至今仍为科学界广为传诵的名言吧：“科学的进步不值得我们大惊小怪，怪只怪有的人在这科学日新月异的时代，踟蹰不前，悲叹什么‘我矣’！其实，只要不停地运用你的大脑，你的大脑就决不会衰竭，而你就永无老朽之悲。成功的诀窍就在于此。”
人生中总会遇到许多不幸和挫折，关键在于我们如何看待和采取什么样的行动。萨姆纳遇到了人生中最大的挫折——失去手臂。但是，他没有灰心和失望，而是全力追求自己的梦想，最后取得了成功。青少年在遇到困难和挫折的时候不妨想一下萨姆纳。
