夜晚的意大利比萨斜塔下，身着白衣留着大清长辫的成锡鸿正在离斜塔四米外的草坪上点着蜡烛看西洋书，看起来有些疲倦的他正盘腿坐在地上打瞌睡。
不远处的教堂下阴影后，一名同样留长辫的年长男子在跟另一名短发黄皮肤男子密谋着什么，随后年长男子拿出一包液体快跑几步登上比萨斜塔。
忽然，斜塔上一包液体从天而降，草地现场顿时一片浓浓的柴油味，只见暗处里的短发男子快步走近，拾过成锡鸿身边的蜡烛往草坪上就点，然而看似湿漉漉的草坪竟没半点反应，短发男子不甘心，干脆往成锡鸿身上点，竟然也没有反应。
此时成锡鸿猛然睁眼，一道如炬的目光怒视过来，短发男子吓得往比萨斜塔方向一个趔趄，手上蜡烛也掉在地上，瞬间点燃附近的柴油，短发男子顿时被火包围，成锡鸿似早有准备，快速抽身离开至安全处，而短发男子则已深深陷入火海，满地打滚，惨叫不止。
此时那名年长男子已从楼上下来，望着现场情形目瞪口呆，而成锡鸿则冷冷的走到其身边“你我一道在西洋共事，为何你总是不学无术，这是一道最基本的物理题，以现在比萨斜塔的倾斜度，你得上到八楼才能把柴油浇到我身上，可惜你偷懒只上三楼，另外我这身衣服是石棉做的，蜡烛根本点不燃。”
此时草坪火光已然惊动附近的意大利白人巡警，巡警们拿着口哨急急奔跑着鸣笛示警。
这边望着渐渐没了生息的火团，年长男子待在原地已吓得瞳孔放大，浑身哆嗦，成锡鸿则继续着他的警告。
成锡鸿“在欧洲你是弄不死我的，麻烦你的人替我传话回去，我成锡鸿绝不甘心死在异国，如果你主子非要迫害我，先得把我弄回大清再说。”
此时那年长男子已是恼羞成怒“成锡鸿，你身为大清副使，竟然失踪数月，你可知罪？”
成锡鸿轻轻叹气“唉！你们每个月都要谋杀我两回，而且花样繁多，层出不穷，我这不是看你们太费脑力了，所以偶尔失踪一下，其实啊，我本想让你们省点心，想学那什么什么《鲁滨逊漂流记》写的那样，到地中海找个没人迹的荒芜小岛，让野兽吃了让毒蛇咬死，一了百了，这样一来，想我死的人就如愿以偿了，可是仔细一想不成啊，如果是自然死亡，就没你们什么事了，你们在主子那里也捞不到什么功，所以还是回来了，毕竟同袍一场，总得给你们留机会不是！”
年长男子气得发抖“成锡鸿，你竟如此狂妄，你是觉得在欧洲没人奈得你何是吧？好，好，不怕告诉你，我大清使团已紧锣密鼓在准备来欧洲了，到时候我看你还能狂妄到哪里去，哼，有你磕头求饶的时候。”
成锡鸿摇头“其实我的境遇我自己清楚，磕头求饶都是没用的，你们会放过我吗？”
年长男子咬牙切齿的冷笑“知道就好。”
成锡鸿忽然话锋一转，指着不远处地面烧焦的尸体“可我更清楚的是，那个烧死的东南亚人在意大利境外人员登记表上，填的是在大人你名下效力的副手，他死了你可脱不了干系，咱大清是弱国，没有国际地位，所以身为使节也没有豁免权，你还是想想怎么应对这里的巡捕吧。”
此时远处已聚积了更多的巡捕，正从四面八方往这边围拢来，年长男子脸都吓白了，不知如何是好，成锡鸿则从容的收好自己的书，离开前最后又对着年长男子补充几句。
成锡鸿“我了解这里的法律，在几位亲王到意大利这段时间里，你一定还在罗马的看守所里呆着，到时候嘛——你想啊，那位亲王赖以重负之人在如此关键时刻竟然在监牢里，你猜他会如何暴跳如雷，我看你啊，怕是不能活着出狱了！”
成锡鸿说完扬长而去。
此时几名意大利巡捕已赶到近前，联手扣住了浑身发抖的年长男子。
大清国内，一座豪华府邸后院的一间偏僻书房里，斑脸仆人急匆匆进来，将一封书信交给星先生，星先生打开看完，然后起身交代。
星先生“成公子来信说他已安全回到意大利，这边三大亲王使团也已就绪，成公子在那边已做好迎接准备。”
斑脸仆人“成公子信里还说什么？”
“他说我可以打开第二个锦囊看了。”星先生说着从袖子里拿出成锡鸿之前给的第二个锦囊打开，取出里面纸条翻开，看完后微微一笑，随后指挥斑脸仆人。
星先生“替我到王府管家那领取20两黄金，另外请他安排约见意大利使节，我要用这笔钱跟他商量使团达到意大利港口威尼斯的具体日期。”
斑脸仆人领命要走，星先生忽然又想起什么。
星先生“等等，那童贵和时辰到哪里了？”
斑脸仆人“还早着呐，他们可没有日行八百里的快骑，另外他们一路还要想办法解决吃喝拉撒睡，没有一两个月是到不了京城。”
星先生点头“也是，咱们已经尽力引导，至于能不能踏上十二生肖武士之路，还得看他们自己的造化，随缘吧。”星先生说着又提醒斑脸仆人“记住，你安排的人只要在各城门入口留意便是，他俩到了京城让我知道一声，但不要轻易打搅他们，我想看到的是两个原汁原味的童贵和时辰。”
“明白！”斑脸仆人点头领命而去。
1899年的大清军力，乃是自三十年前镇压太平天国后延展的局面，曾国藩建立的湘军以及李鸿章建立的淮军虽算作彪悍，但其触角只能维持在长江两岸，满族人的天下是不允许汉人武装威胁到权力中心，所以真正掌控朝政的依旧是八旗王爷们的势力，京师重地自然也是由装备优先的旗人军营据守，江湖传闻其中尤以玄机营、虎卫军、武神营为甚，而掌管这三支军队的王爷则分别是硕亲王、荣亲王与和郡王。
