拓跋乾为司徒皇后一事烦闷不已。
一日，慕容兰馥试探着对拓跋乾说道：“皇上可记得布苏克氏曾向皇上提起的那几件案子？”
拓跋乾一时想不起来，慕容兰馥提醒他道：“就是有几个丫鬟死掉的那几件事，皇上当时听布苏克氏说了，还说这些事情有蹊跷。”
拓跋乾点点头：“哦，听你这么一说，朕倒是想起来了。”
慕容兰馥问道：“那皇上当时可查出了什么眉目没有？”
其实当时刚一听到这些事，拓跋乾也颇为关注了一段日子，但是这些事情相互关联，有很多线索都断了，他查了一些日子便无疾而终，渐渐地也将它们抛到了脑后。
此时听慕容兰馥重新提起，他问道：“莫非你有新线索？”
慕容兰馥恭敬道：“臣妾见皇上关注这些事，便也暗暗留意了一番，后来也是偶然得知，这些事情竟然都和皇后娘娘有关！”
拓跋乾一惊，问道：“和皇后有关？兰馥，你可有证据？”
慕容兰馥道：“皇上，臣妾既然胆敢说如此冒犯于皇后娘娘的话，自然是掌握了足够的证据了。”
司徒皇后自从嫁给拓跋乾，一直以来，在众人眼里都是端庄淑丽的形象，拓跋乾也不例外。
他以为司徒千曼既然是文华殿阁大学士之女，定然有大家风范，不会在宫里做出争风吃醋之事，哪里想到，这些年所看到的竟然全是假象。她不仅为人善妒、手段残忍，甚至还勾结外戚和朝臣，想要谋权篡位！
拓跋乾失望心痛之余，在心目中已然将她视为与废后无异，只是苦于朝中那些和司徒皇后有些瓜葛的人的阻碍，他又没有足以令反对废后的人闭嘴的证据。
慕容兰馥自然明白这一点，是以毫无顾忌地将不利于司徒皇后的话当着拓跋乾的面说出来。
拓跋乾听慕容兰馥将自己知道的事情说完，每一件都指向司徒皇后，不禁震怒，说道：“好一个司徒千曼，朕如此信任于她，她竟然在后宫玩弄权术，结党营私，如此辜负于朕，朕必定不轻饶了她！”
慕容兰馥劝道：“皇上息怒，莫要气坏了身子。司徒皇后之事，现在有了证据，应该不难解决，朝廷当中反对废后的那些人，看到证据也定然会哑口无言。”
拓跋乾欣慰道：“嗯，到头来，还是兰馥最懂朕的心意，最能替朕排忧解难。”
慕容兰馥一笑：“皇上如此说，臣妾实感到惶恐，臣妾只是碰巧能帮上忙而已。”
拓跋乾不语，只是点点头，暗暗做了决定。
司徒千曼身为一国之后，却心狠手辣，为祸后宫，残害多条人命……这些罪名，很快得到了证实。再加上和拓跋弼、拓跋鎏暗中勾结之事，她的罪行罄竹难书，仅仅废后，难以消除拓跋乾心头之恨，便将她打入了冷宫，做一些洗衣劈柴的活计。
而管理六宫的大权，自然给了慕容兰馥，尉迟东邻在旁协理。
拓跋乾此次受了惊吓，身体更是虚弱不支，连日无法上早朝，只在菱花殿由慕容兰馥照顾着，专心休养身体。大臣有要事禀报的时候，便来到拓跋乾身前，和他商议一番。
传位诏书被拓跋弼焚毁，但是拓跋乾却迟迟不提传位事宜，新诏书也没有拟定。这令拓跋珩和慕容兰馥心里十分不安。
一天，慕容兰馥和拓跋珩说起这件事。拓跋珩道：“父皇至今对传位一事只字未提，虽然大家都认为父皇的人选是儿臣，但是毕竟夜长梦多，暗中不知有多少势力在觊觎皇位。父皇一旦殡天，弄不好又会出乱子，到时候又白费许多工夫。”
慕容兰馥道：“那依珩儿看，应该怎么做？”
拓跋珩说道：“既然父皇早已属意于儿臣，儿臣现在收敛朝中势力，便不算忤逆。且可以避免一些力量的外流。”
慕容兰馥点点头，“珩儿说得对，此事宜早不宜迟，现在便可去部署下去了。”
这些日子，慕容兰馥一直在拓跋乾身边照顾他，尉迟东邻偶尔也会带着瑶公主过来探视一番。除此之外，其他嫔妃都未露过一面。
拓跋乾对慕容兰馥的悉心照顾十分感动，有一日醒来，看慕容兰馥坐在他身边，便拉着她的手道：“兰馥，这些日子，朕想了很多以前的事，那时候，我们在一起多好。但是这许多年来，朕因为朝中之事，忽略了你很多回，是朕对你不住。”
慕容兰馥并不想和拓跋乾提起此事，他对她的诸多辜负和伤害，岂是一句对不住就能够抵得了的？
她一笑，只是简单劝道：“皇上身体不适，就不要想这些令人伤怀的往事了，应当仔细将养自己的身子才是要紧。”
拓跋乾点点头，“朕现在也老了，朝廷的那些事，也不想管了，等到朕的身体康复，便和兰馥寻一处世外桃源住下，从此不问世事，相伴白头，可好？”
慕容兰馥仍不接拓跋乾这个话头，说道：“皇上莫要乱说，江山社稷还需要皇上去治理，满朝文武还等着皇上去统率，您一定能够早日痊愈。”
这话说得及其违心，但是除了这样的话，慕容兰馥不知道自己还能说什么。
拓跋乾摇头，叹一口气，轻声道：“为了朝廷利益，朕曾辜负了自己最心爱的女子，以后，须趁着有生之年，好好伴她左右。”
慕容兰馥听了，内心并没有一丝丝感动，只是觉得无限悲凉。
她内心烦闷，走出菱花殿，在路上看到两名太监扭着一位宫女往前走，定睛一看，竟是司徒皇后昔日的丫鬟冬槿。
慕容兰馥问这是怎么回事，冬槿呆站着不说话。一位太监道：“回娘娘，这小丫头吃了熊心豹子胆了，居然想跑，幸亏被奴才们给逮住了，正要押往慎刑司去。”
慕容兰馥正要仔细询问冬槿要逃跑的缘由，前方远远跑来一名灰衣的男子，到了慕容兰馥跟前，跪下道：“兰妃娘娘，请放过小人和冬槿姑娘吧。”
