天历二十一年六月初，各国使臣依结盟书函之约齐聚富阳。
楚霸王亲自驾临，霸王名叫楚燎原，戎马一生，战功赫赫，被楚国百姓称为天马汗。他自己亦是当世名将，乃楚原十八骑之首。楚国地势平缓，国土多是草原，草料丰富。楚国百姓过的也是游牧生活，因此楚国多骑兵。草原之上，还有身有三层楼高，长宽十余丈的凶兽。凶兽皮似犀牛，头有双角，食草为生，但生性好斗，脾气暴躁。如果其他动物不慎误入其领地，非死即伤。草原人民利用自己的智慧，千百年来不断尝试，终于驯服凶兽，用为坐骑。楚国草原战虽天下无敌，可惜凶兽认领地，不会离开自己出生处太远，因此也不能用于攻城略地的战力。骑兵适合平原战，到了山多树密的地方也施展不开，再者攻城无力，导致了楚国疆土一直就是断岳以东的大草原。
齐国派来的是名策士孙幕。这孙幕用兵如神，诡计多端。齐国弱小，却与燕魏接壤。齐国两名策士硬是调动本国二头神兽，挡住了燕魏一次次入侵，保全了疆土。二头神兽一头乃麒麟，一头乃烛龙，乃是大约五百年前，齐国东境，断岳山中开山采石者打通山腹发现的。发现时本是三个蛋，后送至国都云临孵化抚养。孵出神兽，除如今二头外，仍有一头荒埠，荒埠牛头人身，高余百丈，在前燕国一统八国时被燕国龙骑军围困，杀死在坡东城外。尸体三年不腐，最后被中统权贵富人买去分食。
赵国来的是神将陶行。八国之中，名将虽不多，但尚有几十人，然被称作神将者，只此一人。天历八年，十四岁的陶行参军，恰巧遇上中统之乱，便随军参与独立战争，斩杀敌将无数。十七岁时功勋卓著，当上赵国大将。之后十年来，对阵千余场，未尝败绩，斩下燕，魏，韩名将首级二十有余。天下无人能敌，战场之上，听其大名者，皆胆战心惊，闻风逃窜。八国诸将，尽数俯首，尊其为神将。赵国疆域狭小，且多为江河，国力贫弱，却夹在韩，魏，燕三国之间。正是靠着赵王贤明，神将无敌，才生生守住了这片国土。
魏国派来的则是宰相诸葛云，以及随行的名将潘龙。诸葛云乃魏国名策士，曾与司马星辙同在魏国大将军穆乘风手下共事。天历十七年，赵魏大战，司马星辙攻樊川，诸葛云则攻赵都绵水。大将军则率军挡魏国援军与韩国水军。眼看赵都将破，司马部十万大军却全被烧死在樊川城中。诸葛大军粮草断绝，后方无援，敌军援军将至，无奈只得撤军。此战诸葛云与司马星辙神机妙算，运筹帷幄，歼灭赵军二十余万，二人威名远播。之后诸葛云荣升宰相，司马星辙却因指挥不力被撤职流放。
吴国对结盟之事不以为意，只派来一个三品使臣。
晋国更是毫不放在心上，使臣都没有一个，晋王直接回复信函：有人结，我便结。都谈崩，便不结。
诸位使者在富阳宫中驿馆落脚，一洗风尘。修养路途中的劳累。待到六月十八，再入宫参加结盟大会。商讨此间事宜。
楚王却在九日星夜里早早拜访韩王，霜荷吩咐身边丫鬟侍者离去，大殿之中只剩下韩楚两王，篱源与一位十来岁白衣少女四人在场。
霜荷命人给楚王搬去一把椅子，楚王一屁股坐上去，把白衣少女抱在怀中。楚王身材魁梧，满脸络腮胡，声音洪亮，开口道：“韩王好啊！”
霜荷点头笑道：“楚王好。”
楚王咧嘴大笑：“哈哈，小丫头倒是派头十足啊。”霜荷微笑道：“不敢不敢。”
楚王说：“哎呀，十年不见，霜荷妹子长成个大美人了。当年你才……”楚王用手在腰间比划了下，想想不对，又在胸前比划了下，还是不对，最后指着怀中女孩说：“这么高一点。”那女孩听了生气到：“放屁，十年前她才五六岁，怎么会有我高？你这蛮牛，嘲笑我矮？”
霜荷早就想问这女孩是谁，不知道与楚王关系不好称呼。便问：“燎原哥，她是？”
不等楚王开口，那女孩仰头答到：“我是他妹妹，我叫楚石兰。”霜荷对她笑道：“石兰妹妹好。”石兰回她：“韩姐姐好。旁边那位姐姐好。”霜荷旁边的篱源一听，笑着说：“妹妹好，我叫楚篱源。”楚王逗趣道：“哎哟，姐姐好，妹妹好，哥哥就不好喽？”石兰白他一眼：“你就是不好，臭牛。”然后她转过头看着篱源：“姐姐你说你姓楚？哪个楚？”楚王解释给她听：“是这样的，当年你爷爷刚死，老爸才继位，你二叔要杀老爸，老爸打不过二叔，就逃了。老爸带着我逃难。逃到……”石兰不耐烦，打断他道：“我知道我知道，是伍大恩人收留了你们，每次你都要从头讲，挑重点说啦，笨牛。”楚王被他骂得大气都不敢出，霜荷篱源看到英雄盖世的楚霸王被一个小姑娘教训，也抿着嘴笑。楚王尴尬一笑，继续说：
“然后老爸就认伍大恩人的女儿做干女儿咯。”
石兰等半天没有下文，问：“完啦？”楚王说：“完了。”石兰从他膝盖上跳下来，指着他说：“笨牛，蠢牛，一句话能说清的啰嗦半天，叫你整天打架不看书，哼。”说完甩手向外走去：“这里闷死了，我要出去玩。”
楚王对这个刁蛮的妹妹无可奈何，赔笑道：“我这妹妹从小被我惯坏了，见笑了。”霜荷笑着说：“哪里的话，石兰妹妹活泼可爱，天真直率，实在讨人喜欢。”
三人寒暄了半天，说了很多儿时在一起的趣事。楚王切入正题：“聊点正事吧。”霜荷点头。楚王问：“你们真想结盟？在我看来当今局势并无结盟抗燕的必要啊。”霜荷答道：“不瞒燎原哥，抗燕是假，休战是真。星韩百姓早已保受战乱欺压，困顿不堪。需要点时间休养生息。”楚王说：“既是如此，妹子的决定我一定鼎力支持。此番前来，我也只是为了带石兰探望一下伍恩公。”霜荷起身对他鞠了一躬，道谢说：“谢谢燎原哥了。”
楚王见篱源话少，问道：“篱源妹子似乎不善言辞啊？”篱源答道：“话一向不多。”楚王说：“记得你小时候也话少，我看一下，那会儿你学会说话了没？嗯，三岁，四岁，妹子你是真的话少啊。”霜荷说：“我家这妹妹啊，害羞得很，从小怕生人，不喜欢说话，偏爱读书，小时候开玩笑说她‘你读书这么勤快，是不是想考状元呐？’结果你猜她怎么说，她说‘姐姐要是你以后当了皇帝，我就给你出谋划策。’”
楚王夸赞道：“篱源妹子有志气。”
篱源说：“我那话是认真的，姐姐你现在不就当了皇帝？”霜荷有点吃惊，问她：“你真的想当官？”篱源答道：“不是当官，是帮你出主意，打天下。我看了很多行军治国的书，觉得这事不是很难的。”霜荷说：“篱源，你一个女孩子家，不要操心这些。”篱源反问：“姐姐你不也是女孩子？”
楚王哈哈大笑说：“篱源妹子，不如你随我回楚国，我让你当个策士玩玩。”
霜荷怕篱源答应，赶紧说：“燎原哥，不要开玩笑。”
篱源却没有答应，回他道：“不好，我不是想玩玩，而且我只帮霜荷姐。”楚王一摊手：“哎哟，篱源妹子把老大哥我当敌人了，伤心了。”
霜荷赶紧说：“篱源不是这个意思，燎原哥你别逗她了。”
楚王笑道：“是啦是啦，但愿明天你们结盟的事顺利。”霜荷点头：“嗯，但愿顺利。”
话说小石兰走出宫殿，四周看了看，便朝宫殿门口一根柱子下的一团黑影走去。
这团黑影是头两人高的黑熊，身穿铠甲，头上长根手掌长的独角。正坐在地上靠着柱子打瞌睡，口水流了一地。路过的宫女侍卫纷纷吓得绕道逃开，想不明白怎么会有这么头野兽在这里。
石兰踢了它一脚，叫它：“土豆！”黑熊并没醒，转了个身，挠了挠屁股，继续做着美梦流口水。石兰气了，绕到它面前，又踢了它三四脚：“臭土豆，烂土豆！笨牛蠢，你也蠢，哼！”那黑熊继续转了个身，砸吧砸吧嘴，接着睡。小石兰见它又转过去了，快气炸了，用力踢了它几脚。黑熊像是没感觉到，小石兰自己倒是累得不行。
她左转三圈，右转三圈，找不到东西可以弄醒这头懒熊，最后，她想到了平时对付楚霸王的坏主意。她把自己的头饰青鸟羽毛拿下来，踮起脚，用力把手往上够，把羽毛在黑熊鼻孔那挠啊挠。黑熊鼻孔发痒，咧咧嘴打了个大喷嚏，醒了。喷嚏喷了小石兰一身，从头到脚都湿答答的，小石兰完全低估了这头黑熊鼻涕的储量，被黏黏的鼻涕喷了一身，惊呆当场。
黑熊被人弄醒，美梦落空，怒火中烧，站起来大吼一声，响彻了整个富阳城，震蒙了刚想发飙的小石兰。黑熊举起双爪，正欲一把拍死打扰自己美梦的人，定睛一看，是小石兰，吓得脖子一缩，两个小碎步退到了后面。一双小眼睛小心地注视着小石兰。
这小石兰回过神来，看着脏兮兮的自己，耳朵里嗡嗡直叫，脑袋里突突直跳，嚎啕大哭起来，一边哭一边跑过去打黑熊：“臭土豆！烂土豆！”黑熊一脸委屈害怕，像被主人训斥的小狗一样，耷拉着耳朵，垂头丧气，怂着肩膀抬着爪子滴溜溜泪汪汪的眼睛看着发狂的小石兰。看到小石兰哭得伤心，赶紧伸出毛茸茸的大熊掌把她烂在怀里，拍拍她的头表示安慰。
另一面，昭水找不到霜荷，听说她拉着篱源去接见楚王了，心里大惑不解，干嘛不带着自己跟师兄反倒把篱源那个小丫头带去了，莫非是想做媒？闲的无聊，在皇宫里溜达，走着走着，走到了正殿墙外，暗暗笑自己还是想见霜荷。正在暗笑之际，听到前面一声巨响，似乎是猛兽咆哮，赶紧三步并作两步走，冲了过去。
来到正殿门前看到一只大黑熊怀里抓着个小女孩，小女孩正拼命挣扎。昭水来不及想这野兽怎么跑进皇宫的，大吼一声：“孽畜！放开那个女孩！”飞起一脚，把黑熊踢到一边，扶起地上的小女孩，问她：“你怎么样？有没有受伤？”
