在这个时刻出版这样一本书，我不知道是否有一些特殊的意义。
2005年，可谓是中国经济学界风起云涌的一年。“郎咸平风暴”、经济学家成为利益集团的代言人、刘国光的“马克思主义经济学边缘化论”、丁学良“中国经济学家五个论”、邹恒甫的“中国的经济学家大多数不入流论”等在社会上引发了巨大的反响。学界内部略带情绪化的评议引发学界之外的强烈反应，由互联网形成的成千上万的网民的唾沫浪潮一起涌向国内几位有名的经济学家。在大多数人的话语里，经济学家已成为不受欢迎的人群。作为这个时代最显赫的经济学，作为这个时代最风光的学者经济学家，众多老百姓包括部分经济学家已经不太相信那些在媒体上侃侃而谈的经济学名角了。一场对中国经济学家道德、良知和学术水平的集体审判正在进行之中。
关于什么样的经济学家才是好的经济学家；关于经济学家为谁说话的问题；关于经济学家的立场与道德的问题；关于纯粹的学术研究问题；关于中国经济当下出现的一些最敏感的问题，这本书都试图给予回答。我们究竟应该怎样看待经济学家的学术研究？他们对中国经济问题的解答是否切中了要害？更多作为旁观者的国际一流大学的一流经济学家对中国热点经济的观点与国内一些经济学家常见的观点是否形成差异？经济学家应该站在什么样的立场看问题？读完这本书，我相信绝大多数的读者都会做出明断。中国有句老话：“旁观者清，当局者迷。”冷眼看世界，观察和分析中国经济问题，这本书为读者提供了另一份借鉴；同时，我相信这本书对读者进一步了解当前国内关于经济学家的争论也会有所帮助。借助国际上一些优秀的经济学家的眼光，我们的视野应该更清楚一些，更深更远一些。
我在对多位西方经济学家的访谈中了解到，学术独立性是多么重要，它将直接影响到经济学家的学术成就。西方经济学家特别看重学术独立性。由于所处的位置不同，他们之间又存在着很大差异。在大学里当经济学家，独立性最强。思想库的经济学家独立性次之，这主要是因为许多思想库受特殊利益集团的资助，独立性因此大打折扣。在私营企业工作的经济学家独立性更弱一些。在政府部门的经济学家独立性最差。当然，任何事物都不是绝对的，经济学家也有例外。在美国，最好的经济学家往往在大学里当教授，即使到政府部门或其他私营企业就职，最后还是希望回到大学里从事专门的教学研究。
在中国，目前还没有以上明确的概念，中国的经济学家往往是哪里有利就往哪里钻，甚至出现学术、财富和当官“通吃”的现象。一些经济学家对什么都可以发表意见，成了“万能经济学家”、“气象经济学家”。部分知名经济学家背后有财团的影子，根本谈不上什么学术独立性。
据保守估计，中国目前的大小经济学家有上万人，然而，如果以在国际主流学术刊物上发表论文为标准，中国的经济学者却屈指可数。据统计，目前在国际上有一定知名度的中国经济学家不超过10人。可想而知，目前中国经济学家在国际经济学界的影响力多么有限。他们的观点处于边缘状态，世界主流媒体几乎不关注中国经济学家的立场、观点和方法。这种现象与持续高速增长的中国经济对世界经济所产生的重大影响极不合拍。因此，目前国内出现“中国经济学家绝大多数不入流”的观点是有其大背景的，与其说是中国经济学家遭受整体诘难，不如说是中国社会正急切期待本土经济学大家能早日产生。
中国需要像卢卡斯、赫克曼和巴罗这样纯粹的大经济学家，他们潜心于自己的经济学理论的研究，重视经济学模型的推理和论证，很好地解释经济现象。中国也同样需要关注和研究发展中国家尤其是中国经济问题的经济学家，这一点对于目前中国也许更重要。中国何时才能产生像诺贝尔经济学奖获得者阿马蒂亚·森这样的经济学家呢？这位印度学者始终关注发展中国家的经济问题，他把经济的发展看作是扩展人们享有真实自由的一个过程，把发展的目标看作是等同于判定社会上所有人的福利状态的价值标准。阿马蒂亚·森认为，以人为中心，最高的价值标准就是自由，实质自由包括免受困苦——诸如饥饿、营养不良、可避免的疾病、过早死亡之类——基本的可行能力，以及能够识字算数、享受政治参与等的自由。经济学固然不应当仅仅是所谓“穷人的经济学”——那种完全否认富人的成就和贡献的经济学是危险的；同时，经济学也不应当仅仅是所谓“富人的经济学”——那种完全蔑视穷人的自由和权利的经济学则更加危险。
但不管是哪一类的经济学家，他都不应该是学问、当官和财富“通吃”。中国的经济学家，尤其是目前红得发紫、受老百姓谩骂最多的几个名角，最大的问题可能出在这里。你可以不为老百姓说话而专心于你自己的研究，你也可以专心于官场，但你站在一个无法独立的游转的立场上，为个人和某个团体牟利甚至在有损大多数人利益的立场上“通吃”，何谈学术独立性？你怎么能获得社会的尊敬？你怎么做出真正的成就来？经济学家不能没有独立性，就像经济学家不能没有自己的思想一样，仅从这一点而言，某些经济学家似乎做得要好一些。读者从这本书中关于他们的访谈中可以看得出来。关于对一个经济学家的判断，法国经济学家梯若尔教授告诉了我们这样两个最简单的标准：首先，一个好的经济学家必须审慎地对待研究，追踪文献前沿；其次，必须保持谦虚。因为经济学家确实有很多事情还不是很清楚，所以公开发言的时候必须很谨慎，这也是差的经济学家比好经济学家更有名的原因。
钟心
2005年12月1日
